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三、黑暗中的皇后生涯
原本孤苦无依的窦皇后忽然平地里冒出了两个正当壮年的兄弟；颇令吃够了吕氏外戚苦头的文臣武将们起（又鸟）皮疙瘩；唯恐大汉朝冒出一家暴发户外戚；比吕家更不知起倒。
于是他们先下手为强；由绛侯、灌将军等出面向文帝进谏；说窦氏兄弟出身寒微；不懂礼仪也没有学问；所以不宜封授官职；只好做富贵闲人；而且还要选择一些有操行道德和学问的长者与他们比邻而居；每天监督教导他们才行。
文帝采纳了这项意见。于是窦长君、窦少君就此教育成了谦谦君子；时间长了；他们非但不曾参与政事；就连国舅爷的尊贵身份都自觉地忽略不计。
于是；满朝文武；都忍不住在无人处弹冠相庆。
在文帝元年；窦猗房成为皇后、长子刘启成为皇太子、长女刘嫖成为公主；并且窦家也生荣死哀之后的第二年；窦猗房的小儿子刘武也被封为代王。
代王；是文帝刘恒继位为帝之前的封号；现在刘恒把自己起家的名份给了刘武；不用说；在文帝和窦后夫妻眼里；刘武是最可爱的孩子；甚至比皇太子刘启还要招人待见。
但是皇帝皇后娇纵小儿子的行为；大臣们看不过眼；认为这种宠法会累及国家大事；于是不久刘武便由代王改封为梁王。不过封号可以改；在爹妈心目中；刘武的地位依然不可动摇；甚至由于这一次改封；文帝窦后对刘武；还油然而生内疚之意。应该说；大臣们毫无人情味的进谏还是有远见的；若干年后；这位梁孝王刘武；果然给大汉王朝惹了不少麻烦。
正当窦猗房准备好好享受身为国母的尊荣之时；病魔缠上了她。她害了眼病；并且因此而双目失明。
已徐娘半老的窦皇后；此时又失去了动人的眼睛；文帝对她的夫妻情份；立刻速冻。虽然看在往日情份和儿女份上；文帝仍然让她当皇后；但是男女方面的情意；却迅速转向后宫中如云的美女群里。
在这些千娇百媚的美女群中；文帝最宠爱的是邯郸慎夫人、尹姬二人。这两位美女都没能生下儿女；但是文帝对她们的宠爱；却远远超过了太子的母亲窦皇后。在后宫之中；慎夫人的物质待遇、侍丛车驾；都与窦皇后一模一样；而在私下的夫妻恩爱上；更是比窦皇后多得多。老夫少妻；文帝面对慎夫人；几乎已经爱得晕了头。假如不是慎夫人未能生出儿子；恐怕换个皇后都不成问题。
有一次；文帝带着窦皇后和慎夫人等后宫宠妃；一起前往上林苑游玩。游嬉尽兴之后；大家都要坐下休息。当文帝和窦皇后依次坐下后；慎夫人就如同往常在内宫时一样；准备坐到窦皇后身边去。
结果；跟随文帝而来的郎中袁盎却不让慎夫人就座；将她引到旁席；与侍者同坐。慎夫人顿时觉得受辱；满脸怒色；怎么说也不肯坐下。文帝也觉得袁盎扫了自己宠妃的面子；自己也不肯再安坐席上；起身就走。窦皇后不敢出声；也只得紧跟在皇帝身后；低着头跟着走了。
但是袁盎从小就从做强盗出身的父亲那里继承了心雄胆壮的基因；压根就不怕皇帝发怒；反而追着上去对文帝讲大道理：〃俗话说尊卑有序；皇上虽然宠爱慎夫人；但是名份有高低；后宫之主是窦皇后；慎夫人不过是妃妾；怎么能与嫡妻皇后平起平坐呢？如果皇上因为偏心就没有规矩地对她滥加恩宠；乱了国家规矩；虽说是爱实际上害了她。前车之鉴并不远；皇上你难道忘了戚夫人变成'人彘'的惨状吗！〃
一语惊醒梦中人；文帝这才恍然大悟；顿时全身冰凉；不但怒气全消、转怒为喜；而且立刻赶进后殿；将袁盎所说的话转述给慎夫人听。
慎夫人听后；也不禁觉得后怕；对袁盎保全自己的好意十分感激；立刻拿出五十斤黄金；赠给袁盎；以表感激之忱。
其实；慎夫人的专宠；只是小儿科。文帝不但喜爱美女；还喜欢美男；热衷于同性恋。他的男宠见于史籍的至少有三人；其中有他的近侍宦官赵谈、北宫伯子；还有一位赫赫有名的邓通。
文帝勤俭节约；就算是宠冠后宫的慎夫人；都不能穿着奢华的绣服；可是为了宠爱邓通；他甚至将蜀郡的铜山都赐了给他；任凭邓通自铸钱币。他对邓通的宠爱；甚至超过对自己继承人刘启的宠爱；更使得窦氏母子生活得战战兢兢。
丈夫女色男宠成堆；再加上他是个旷古少有的大孝子；后宫之中真正的主宰不用说也是越活越精神的婆婆薄太后；而且自己又身有残疾；人到中年的窦猗房；虽然身为汉朝皇后；日子过得其实一点也不轻松。
四、一个预言、一个女人的选择、一个王朝的命运
就在窦皇后在黑暗中打起精神寻找生活乐趣的时候；长安郊外正有一名美女；在做着飞上枝头变凤凰的美梦。她的名字叫王娡。
王娡能有这样做美梦的机会；还要归功于薄太后和一位相士。
大约就在窦猗房失明之后不久；大汉王朝的太子刘启也到了该婚娶的年纪。他的祖母薄太后；为了能够一直保持薄氏家族的兴旺；做主为孙子选聘了自己的侄孙女小薄氏为太子妃。
小薄氏虽然出身高贵；与刘启又有远房表兄妹之亲；但是她也没有资格要求未来的皇帝丈夫从一而终、守身如玉。
刘启虽然从一开始就对皇祖母为自己选择的妻子不满意；但是完婚就象征着成年；而且完婚之后；他就可以理所应当地广征美女；填充太子宫；更何况与祖母家族的关系亲上加亲有助于巩固太子地位。因此刘启对小薄氏的来到虽不热心；却也在面子上表现得中规中矩。
完婚不久；刘启便征得了祖母及父母的同意；正式开始了太子宫的选美活动。
当选美官来到王娡的家乡槐里（陕西扶风槐里镇）的时候；王娡的母亲臧兒请来的的相士姚翁也正好来到了王家。
姚翁是当时非常出名的星象家、相士；而臧兒更不是普通的小民；她是汉初大将、燕王臧荼的孙女；由于祖父叛变被杀而沦落至此的。臧兒先嫁王仲；生一子王信；二女则为王娡与王息姁。王仲死后她改嫁长安郊外长陵地方的田家；又为后夫生下两个儿子田汀⑻锸ぁ�
带着拖油瓶儿女；生活起来毕竟多有不便；而且家庭负担也太重；善于算计的臧兒自然不会为几个小儿女拖累自己在田家的地位；因此她早早地就把长女王娡给嫁了出去。王娡所嫁的丈夫名叫金王孙；王娡婚后很快就为金家生下了一个女儿；名叫金俗。
话说回来；臧兒虽然祖上高贵；但是如今毕竟已经落魄；为什么会舍出老本；请索价不菲的姚翁来到家中呢？
那当然是为了太子刘启选美的原故。臧兒的小女儿王息姁芳龄未婚；正符合选美的基本要求；臧兒对这个天赐良机（嗯；也只有这种人会把选美当成良机）十分看重；希望能够再多些把握；因此不惜本钱请姚翁来家中为小女儿相面。
事关家族和妹妹的前途；王娡也因此专程回娘家来恭听姚翁的高见。
岂料姚翁一见王娡；却立即瞠目结舌；惊得连说话都变了调儿：〃真正的大贵人；就是夫人你的大女儿呀；她日后能诞育天子、贵为皇后！至于你的小女儿；虽然也前程似锦；却是怎么也比不过姐姐的。〃
臧兒母女都被姚翁这番话说得魂不守舍起来。
能为天子母、皇太后；这样金碧辉煌的前景；怎么说也比做个平民之妻要好得多。而甩掉父母之命的穷丈夫、每日哭哭啼啼的毛丫头；摆脱布衣粗食的穷日子；对于王娡来说更是一向以来的梦想；因此更是一点问题也没有。何况她自小就听母亲追忆昔日；对富贵荣华无比向往。不过她也很清楚；自己乃是有夫之妇；一个活人妻；怎么好去参选呢？
这样的小事；当然难不倒见多识广的臧兒女士；她立刻自告奋勇；为女儿出面；去跟女婿金王孙当面讲价；要求他立刻写出离婚书；父女俩就此与王娡断绝一切关系——咱要去应选东宫；你小子靠边站着凉快去！
金王孙听了丈母娘的一席高论；怒气勃发；无论臧兒怎么说、怎么许银子；他都不肯在离婚书上签字画押；而且将没有廉耻的丈母和妻子骂了个狗血淋头。
臧兒母女对这个不上道的穷棒子万分恼恨；干脆连手续都懒得跟他结清（主要是不想再去讨骂）；自顾自地去选美。
汉朝时候；对选入宫庭待选后妃的女子；都要进行严格的体检；王娡参选的只是太子侍姬；但是过程也不会省略多少。
这种时候；就是臧兒施展的大好机会了。她筹来银两；将主持选美的内官打点得妥妥当当；果然马到成功；王娡顺利过关；成为最终被选定的美女之一。一家子心花怒放地将她送上了进京的大路。
五、姐妹共嫁；贵子连连
从四面八方征选来的美女进入太子宫时；刘启眼看面前千娇百媚的一群；简直心花怒放。
而小薄氏太子妃；虽然心中百般不是滋味；但还是表面很平静地接受了新来的姬妾们叩见嫡妻的礼仪。
此时端坐在太子妃宝座里面无表情的小薄