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“这些人应该不多。”
“没错，但是一般的佃户也有类似的问题，他们不收粮食就缴不了租，自己和家人的生活没有保证。”
“嗯，嗯。”
“真正觉得那里都可以活得，只有那些没有家累的赤贫户或者长工。”
“这么说，愿意归附我们的人不多。”文德嗣有些气馁。
“是的，其实我们对穷人是有吸引力的，特别是我们推出的‘职工’待遇之后。起码对原来扛活的人来说给我们干比给老财们干好多了。可是对于有一点家室产业的佃户、贫农，可就未必了――他们更在乎的是‘安稳度日’――其实就是这些人对‘红旗能打多久’有顾虑。”
“在我们没有取得更大的胜利或者合法的地位之前，恐怕这个顾虑没法消除。”萧子山也显得很失望。
“就算有顾虑，也得推行下去。”文德嗣考虑了一下，“还记得预定的方针么，‘明灯效应’。只要大家看到为我们效力能活得更好，自然而然的就会倾向我们了――老百姓还是看眼前的比较多一些。”
“这个我赞同，只要能切切实实的给好处，老百姓是不会忘记的。”
“还有，那八个黎民俘虏，现在还押在俘虏营里，没有编入劳工队。执委会打算怎么处理他们？”
“我们正准备以他们为突破口，和南面的黎侗交通起一定的关系。”萧子山解释道，“慕敏正做这项工作。这几天就会出结果了。”
言下之意就是此事不是你过问的范畴，邬德点了点头。正说着话，文德嗣的小灵通响了起来，有人在电话里说了些什么，文德嗣说了句：“让他们先等着，好好招待。我们这就来。”对邬德说：“有当地人来拜访我们了。”
“哦？”邬德来了兴趣。
“是为了俘虏的事情，你和我们一起去吧，对了，把熊卜佑也带上。还有那谁？当地的翻译，都叫来。”
“好，我这就去办。”
自从县里的两路反攻惨败之后，整个临高县城里一度又情势紧张起来。听逃回来的乡勇说海贼们火器十分厉害，一打就是死一片，连本县赫赫有名的黄家寨的团练都被打败了，连黄守统本人都受了重伤，被直接抬回黄家寨去了。城里人心惶惶，缙绅们有人已经在往偏远处的亲戚或者自家的庄寨上转移财物和人口，还有的则慌称家里有事或者身体不适，纷纷告退回家去了。连躲在城里的难民也有想出城的――风闻这群短毛的海贼要来洗城报仇的，
折腾了几天，看髡贼们没有要来攻城的意思，官绅们才惊魂稍定。因为损失太大，一时间内部开始吵吵嚷嚷起来了。本来以为谋划的天衣无缝的进攻不光彩的失败，使得刘进士的所谓讨贼之策被证明根本无用。有人在风言风语的说刘进士是秀才谈兵，上误朝廷下误乡梓，把个本来就身体不好的刘大霖气了个半死――一个月来劳心劳力的落了这么个下场。他身体也不好，就此告退回家休养起来。
吴县令即生气又不便阻拦，每天只在花厅生闷气，又担心。海贼登陆已将近一个月，到现在也没看他们有退走的意思，缙绅们对自己也失去了信任，城里的人心都散了，髡贼们要是来攻城，恐怕那些弓手乡勇立马就会一哄而散。至于府城那边，到现在除了来个书子，要他“谨守城池”之类的废话之外，便是提醒他朝廷秋粮开征在即，要他全力督责此事。
“征粮，征粮，如今一团糟，还征什么粮！”吴明晋一团愤懑。想来想去，也只好去求教师爷了。
这位王师爷名兆敏，广东人，在省内的各州县幕中多年，对地方上的一套很熟悉。
王师爷沉吟了半日，低声道：“东翁，我等即无力驱贼，唯有行款了。”
“行款？”吴县令吓了一下，差点没跳起来大骂荒谬。但他毕竟是在地方官场浸淫过多年的，马上沉住了气。
“行得通么？”
王师爷捋起了胡子，笑道：“这也算是权宜之计。眼前最要紧之事乃是秋粮！只求得把这一季的秋粮收上去，自然就是天下太平。海贼么，闽粤各省都在闹，难道就我们这里闹不得？”
“是，是，老先生说得是。”吴县令有种豁然开朗的感觉，忽然他眉头一皱，“只是这事情，怕是瞒不过上宪，还有厂卫们――”说着他下意识的朝四周看了一眼。
“东翁不必多虑，官场上的事情，多一事不如少一事。只要秋粮入库，县城不失，府台大人理这些作甚？他人亦是。”王师爷小声道，“以髡贼们之势，要取这县城早就取了，何必在百仞滩筑营居住？他们在本县即不掳掠又不杀人，颇有仁义之风，我们就算是买个平安，对付过去再说。”
“有理有理。”吴明晋连连点头，“不过此事毕竟非同小可――”
“东翁放心，”王师爷一脸成竹在胸的神情，“恐怕急着要想髡贼们行款的，不是我们，而是那些士绅们。”说着他压低了声音，又说了许多话。
果然绅士们担心着自己的收成，有的因为自己村寨里有人在“剿匪”里下落不明，都想着和海贼们去联络，这边王师爷稍稍一暗示，大家就自顾自的去备办这些事情了。
经过商量，士绅们派去的代表是县里一个破落地主，名叫张兴福的，因为爹是个赌棍，把家都败得差不多了，留给他的不过百十亩坡地，纯粹看天吃饭。因为他老婆的娘家和刘香家有一点亲戚关系，和在这附近活动的各路人马都说得上些话，常受人之托同海贼们打交道，讲斤两，说票之类的事情常由他出面。虽然各方都对他不完全信任，但遇事还不得不找他在中间说话。他自己也利用这种身份弄点儿外快，得些酬劳。
随同他一起来的人，不是某家的管事就是谁家的远房同宗，士绅们怕自己来了给海贼扣留了勒索，都派些不要紧的人来。都带着礼物，抬着猪、羊和礼物，拿着帖子去拜见，帖子上按照当时士大夫阶层平辈交际的习惯，谦称为“侍生”。
出县城走不到半个多时辰，远远得望见前面有土垒和塔楼，便知道海贼们的大营到了。这些海贼登陆一个多月了，众人是只闻其名，连声都没听过。许多人都知道他们片刻之间就把本县最强的团练打一蹶不振，连黄守统都被打倒。不过听闻海贼们纪律尚好，多少还让他们心安。
第二卷 新世界【分卷阅读】 第四十二节 议和（一）
众人战战兢兢来到土垒下，见寨门虽然关着，壕沟上却没有吊桥，而是直接留有路面没有挖断，都觉得纳罕。其实是因为吊桥没有这么大的承载力，营寨里的重型机械要出出进进，搞了吊桥反而麻烦。
在一箭之外，来人都停下，派人去喊门。寨门上似乎知道他们要来，一喊就有人答应说话。张有福因为常与各路海贼打交道，官话、广州话、闽南话都会说一些。寨门上的海贼说的却是一口非驴非马的古怪官话。好在彼此还能沟通。张有福说明来意，不多会，寨门上一阵地骚动，门便打开了。出来十多个人来。
张有福知道无论山上海上的大王，往往喜欢摆些架势出来，以此吓唬说票的人，好多勒索些财物。这套东西他见得多了，眼看这群海贼却没有什么排场，只出来十多个人，都是普通的绿衣的短衣人物，背着有短剑的鸟铳。等看见中间的为首的，简直感到意外：这个人和其他喽罗穿着一样的深绿的短衣长裤，脚上一双灰蒙蒙的短靴子，腰中束着一条皮带子，从外表上和周围的喽罗们没有任何的分别。从他的相貌、神气和言谈、举止看，也很温文儒雅，不带一点儿草莽英雄模样。
想不到这髡贼的头目竟是这样朴实！张有福不由得在肚里叫道。
来人对他们十分客气，自己通名说叫席亚洲，但是并不请他们进寨子。吩咐人拿了许多椅子和长凳出来，放在寨门前的河滩上请他们坐。又有人从寨子里用拿出许多木碗和木桶来请民夫们喝水。
给张有福他们端来的东西，让这几个土财主都瞪大了眼睛：全是玻璃杯！他们虽然身在海南岛上，玻璃杯的价值还是懂得：二三两白花花的银子也只能买一个带色的玻璃碗，更别说这么一个晶莹剔透的玻璃杯了。
杯子里的东西，却乏善可陈：是一个小小的白色纸袋，在水中载沉载浮，慢慢得将水染成浅绿，嗅闻一下，似乎略有茶的味道，却是十分的低劣。
排场可真大！张有福即喜又�