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他眼波清亮，其间闪烁着几分期许和信任。
忽地轻轻一笑，拿起手中酒杯，仰头干脆地一饮而尽。只觉伴随着这酒液，有什么在心头有几分沉重地落了地。
*****
数日后，我来到御书房门前，求见萧溱。
在门口端立的老总管见了我，只徐徐一礼道：“皇上吩咐，若秦先生前来，则不必通报。”随即缓缓推开门，“先生请。”
心下微有诧异，却还是略整衣襟，走进门去。
只见萧溱斜倚在御案之上，以手扶额角，双眼微闭，不辨是梦是醒。奏折凌乱地被他压在肘下，另有些许散落在桌边。
我缓步走近了些，见他毫无动静，方知他确是不胜疲惫睡去。
正欲转身离开，且寻他日再来。无意间瞥见他静若沉潭的面容，忽地心生一念。
静静凝视他许久。他丝发沿耳际垂下，略略遮住几分秀逸面容。长睫微垂，掩去了轻轻闭起的眸子。眉目间褪去了平日里或邪魅或肃穆的神色，沉静无暇，倒恍然给人以清弱的错觉。
竟是毫无防备一般。
我不动声色地里在原地。
若是……若是，我此时杀了他，这身后之事，又将会如何？
此念一处，却又径自叹道，恐怕这天下大势，定会因此风云变幻了去罢。南周无主，后殷必将趁乱出兵，南周亦会全力迎敌。如此一来，便又是一轮山重水复，可又会再有一个萧溱立足，不可一世，再有一个独孤鸿身陷，进退两难？抑或是，后殷南周势均力敌，相持不下，便又是一番连年征战，你追我逐？
低低自嘲地一笑，自知这二者都绝非我所愿，那念头便也只是想想而已。只是我却是清楚知晓，此人不除，于后殷，自是天下难平。若我独孤鸿还有重返后殷一日，定要亲手将他拿下，以雪前耻。然而却是在沙场之上光明较量，而非这尺寸之地暗自偷袭。
思量间，正待转身离去，却见他肘下一滑，数本奏折“啪啪”几声散落在地。
顿住步子，回身犹豫半晌，还是过去将其拾起。
目光却在一霎定格于一本奏折之上。
奏折摊开在地，韩楼之名赫然映入眼帘。
双眼飞快地扫过奏折的内容，继而不动声色地合上，连同方才拾起的奏折一并理好，起身放于案角。
抬眼却对上萧溱的目光。他已然醒来，望着我的双眼中依旧残留着几分朦胧的睡意，但嘴角是一贯地勾起几分笑意。
“独孤将军今日主动前来，倒着实令朕不胜欣喜。”他稍稍舒展了身子，站起身来踱至我身前，刻意将我打量一番，调侃道，“不妨让朕猜猜，将军此番前来，倒是所为何事？”
“皇上无需猜测，”我并不避退，双目直视着前方，一字一句道，“此番前来，便是向皇上表明……愿在南周为臣之心。”
“哦？”萧溱略一挑眉，笑道，“将军果真是聪明人，觉悟得倒着实比朕所预计得要快上许多。如此倒也是喜事一桩。”
我例行公事般垂首抱拳道：“愿皇上不计前嫌。”
“头一遭见独孤将军如此恭顺，倒让朕有些不适应了。”萧溱闻言轻笑出来，随即又放缓了语速道，“不过，朕倒有些好奇，是什么让将军忽然转变了心意？”
我抬头望着他从容笑道：“便如皇上所言，独孤鸿是聪明之人。”
“将军倒有趣得紧，”萧溱笑出了声，又道，“不过将军终能想通，自是最好不过，倒是替朕省去了许多烦忧。”他慢慢缓下了神情，徐徐笑道，“于是侍中大人，自明日起且随朕左右便是。”
“是。”我不冷不热地行了一回礼，便匆匆告退而出。
行至宫门外，微微舒出一口气，自知终是了却了一桩心事。然而心中却唯有任何释然之感，反是愈加沉重。虽自那日同韩楼作别之后，心中便已下了这番决心。但这几日仍旧暗自做了不少思量，自顾自地搬出些“圣人不立危墙之下”“包羞忍辱是男儿”之类的训诫来。
其实心下也知，诚如韩楼所言，为区区身外之名而丢了性命，却实是不值。更何况如今世上已无独孤鸿其人，那名节纵是留住了，又有何益？倒不如忍一时之辱，观日后去留之势，留得青山在，来日方长，再图考量不迟。
然即便心中已明晰此理，胸中沉重之感却并未减去分毫。
我自知其缘故，却只能仰天长叹一声。一时间不由悲怀满襟，难以抑止。
我独孤鸿十载戎马，何曾疑过自己生于后殷死于后殷之心？又几曾料到，自己终有一日，竟也做出这叛国投敌之举？
唯有盼日后能有机会脱身，一举洗去这污名罢。
如今之计，便只能如韩楼所言，与他一道，万事皆可从长计议。
我自是明白“从长计议”这四字对我而言，兴许意味着沉重，兴许意味着漫长，但同时也意味着一番希冀。只是想到韩楼，便忽地忆起今日在御书房内无意看到的那封奏折，心内油然腾起隐隐的不安之感。
作者有话要说：修文
第十一回 进退维谷
“秦大人，皇上有请。”
这日退朝之后，我方行出大殿几步，便被身后匆匆赶来的小太监叫住。
听闻此言，心下虽千百个不愿，却也只好谦声应下，随他离去。走出几步却忽然顿住，诧异道：“陆公公，这可并非是去往御书房的方向啊。”
“回大人，皇上刚摆驾去了蛰春园，急唤您过去。”小太监应道，话里有几分急切之意，“劳您快些，否则皇上该生气了。”
所谓蛰春园，不过是御花园的风雅之称罢了。我听闻那太监之言，不仅未加快脚步，反倒忽地顿下步子，面露苦色道：“前日不慎跌伤，腿脚不便，可否行慢些？”
那小太监生生望着我，目光里既讶异又矛盾。犹豫了片刻却只能应下，带着心内万分痛苦随我慢悠悠地前行。
我目光瞥见他在一旁心急如焚的样子，不由无奈一笑。
倒并非有意和这小太监过不去，只因萧溱这般频频急传，已然让我颇为愤慨。起初如此，还以为有要事相托，匆匆赶去，去了却发觉不过是些些鸡毛蒜皮的琐事，不由大呼上当。
记得一次退朝之后，我本已行至宅中，却忽见小太监急传，未及坐下便只得匆匆赶去。然而踏进御书房门，却见他斜倚在桌边，随意翻看着一本书卷，一脸悠闲之态。见我来了，指着书页一招手道：“独孤将军，这里有些模糊，来帮朕看看是个什么字。”
更有一次，时已二更天，我已睡下，却被小太监的敲门声惊醒，说皇上令我速去，不得有片刻延误。我匆匆打理出了门，随他一路赶至萧溱寝宫，却见他在几个太监的搀扶下一脸倦容，“秦大人？方才朕有些失眠，本欲传你论论兵法人伦，不过你来的有些晚了，朕现在又有些倦意了。于是大人请回罢。”
诸如此类，这半月来已不下数次。
我所任这侍中一职乃是加官，本无具体事务。而我是降臣，身份特殊，他便将其独授予我，令我不占实权。故这官位对我而言不过是个挂名的闲差，除去萧溱平日里的差遣，便再无其他事务。
为了便于随传随到，萧溱允我在宫内自由出入，甚至赏我一座离宫城很近的小宅和数名仆人。而事实上，他每次唤我必无要事。相反，若有要臣来访，则会不动声色地将我支开。他不愿我知晓机密之事，此点我自能理解。只是他常常这般无事唤我，我内心虽千百个不愿，却也不能违命，每次便只能迎着头皮前去，胸中自是愤慨万千。
如此数次，便也渐渐知晓，他越是唤得急，所为之事便越是无关紧要。于是此番便故意拖延时间，聊且算作抗议。
*****
磨蹭了许久，终是随那小太监来到蛰春园。
山水错落，小道蜿蜒，几番曲径通幽柳暗花明后，总算是行至萧溱处。
他独坐在临水小亭之中小酌，面前几本书卷随意地摊开着。塘中荷已枯萎，而他身畔却菊开正盛，隐有清恬香馨，隐隐在风中飘散。
秋高气爽，迟日普照，便纵是金风，也添了些暖意。
“皇上，秦大人来了。”行至亭畔，身旁的小太监急忙垂首行礼道。
萧溱抬眼，摆手屏退了我身后的小太监，随即转向我淡淡怪道：“怎么才来？”又仿佛并不在意般，只是指了指他对面的位子，“上来罢。”
我犹豫了片刻，还是大步走了上去，只道：“不知皇上召我所为何事？”
“今日秋晴正好，朕闲来无事翻阅了些兵书，忽然生了些感慨。”萧溱戳了一口杯中香茗，“知独孤将军深谙兵法之道，便特邀将军前来探讨一番。”
果然是这等无关紧要之事。我心中暗嗤，口