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部被杀，而后西夏方守军也被灭口。费听氏非常满意即将过上以前那逍遥的生活，携带财物和商人女眷从容离去。
这种事发生在两百年前的话，是非常正常的扰边，没米没粮找中原。即使是几年前，西夏人也常这么干。但是发生到现在就非常不对。此事西夏朝廷还蒙在鼓里。大宋西北道接报后，西凉派出援军只看见一片尸体，带兵正将勃然大怒。立刻上奏安抚司。韩世忠第一件事就是布置兵力，并且让人紧急征召包括刘锜在内，在外训练的六名正将回来。
事情传到朝廷，朝廷也看出是单一事件，基于对辽战略，准备派人和西夏交涉，交出元凶首恶。但朝廷没想到民间一片哗然。先是各地官员上表，称当地商人要求宋朝对西夏宣战。而后朝廷里分歧加大，文官建议是兴师问罪，而枢密院的则是拥护赵玉，让西夏交出元凶首恶。他们明白，一旦对西夏用兵，对辽战略绝对要再延期。
阳平商业协会态度最为激烈，此次被杀的商人中可有两个重量级人物，乃是原始股东派去交易区实习的两名阳平大学毕业很有前途的子侄辈。阳平商业协会对朝廷软弱行为表示极大不满，同时表示，如果朝廷不能保护西北道商人的安全，商人们将从西北道撤离。
商人说的很有道理，没有一个安全的生意环境，他们是不会呆的。而同时西夏才接到使书，但对费听氏酋长迟迟不动手。也不是他不想动手，而是有三个丢地的部族都对费听氏表示理解。而在事情近两个月之后，民间声音稍有平息之时，瓜州遭遇了党项族野离氏的袭击。
但这次野离氏没那么幸运，事情发生后，已经有一名正将带领部下在沙瓜两州训练防御。一接到警报，正将立刻出兵，一万三千多人将三千野离氏人包围起来。被杀死部分后，野离氏酋长儿子带部下投降。
似乎很平静收场，但是事实是，商人开始大规模撤离。当地雇工全部被抛弃，商业协会全力转运设备、粮食和皮革等成品或者半成品。经济遭受破坏事小，当地社会引发大混乱，西北军路立刻进行军事管制。虽然赵玉派出欧阳连同户部和商业协会商谈，但商业协会表示，为了保证商人的安全，将全部撤离到拢县以南。欧阳的面子和他们性命比较起来，似乎并不值钱。
在十一月底时候，朝廷和商人达成初步协议，西北军路加强了对商人的保护，商人恢复生产和雇佣当地劳力。这年冬天特别寒冷，特别是西北这地方苦寒。如预料之内的，十二月上旬又发生了掠夺事件。虽然由于派兵及时，没有造成大量人员伤亡。但是商人们对朝廷的不信任与日俱增。就连本地部族也向安抚司反映对朝廷的不满。
此事拖已经不是办法。西北军道和西夏边境线很长。河西走廊接壤，沙瓜州也接壤，灵永乐也接壤。如果朝廷没有有效的措施的话，已经繁荣起来的丝绸之路必然因为匪患四起而重新萧条。到了现在，朝廷终于开始正视这个问题，否则开春之后更加难办。于是年节前二十天放假旧例被取消。
……
欧阳没管这些事，就是按照朝廷要求和商业协会进行交涉，交涉无果他也理解。西北军道太广了，要防备吐蕃，还得在黑汗囤兵，还得训练，兵源本来就不算多，更何况是那么宽广的边境线。朝廷也没打算再麻烦他老人家，年末除了年节赏赐之外，就没来人了。
不过这事毕竟是大宋目前最热门的两大话题之一，自然是要议论的。还一热门话题自然是远航舰队。据淡马锡发来的消息，舰队已经全部离开淡马锡，阵容完整。预计在海上或者是天竺过年。
欧平就比较疑惑：“你们说这西夏怎么迟迟没动静？”
“不是没动静。据没发表的可靠消息说，西夏朝廷正在努力和各方部落交涉。”惠兰道：“但是没办法，党项八族，虽然现在只剩七族，但是采食地少了一半。再加西夏去年和今年备战，国内生产情况很糟糕。连李乾顺吃的未必比我们现在好。所以西夏根本就没有多余的东西给这些部族。”
甘信道：“欧平你算算，就算是一个皇帝生四个孩子，一个当皇帝，另外三个是不是要当王爷？人多了，东西自然就少了。西夏现在才剩几个州？再加很多人羡慕西北军道人生活，都逃到过来，人口凋零。今年冬天来得早，也来得狠，那些部族酋长过掼了锦衣美食，既然没地弄吃的，就打劫去了。以战养兵，一向是他们理所当然的想法。”
欧阳道：“主要是现在西夏朝廷已经号令不了这些部族了。人都有私心的。如同猫一样，既然主人不给好东西吃，那就换一家了。几年前那场战，真是耗干了西夏人的骨血，逼着他们放下锄头去当强盗。”
王保福问：“哥哥，那皇上为什么不出兵呢？”
“皇上惦记着别的事呢。”欧阳笑道：“小孩子别参合这么多。吃完出去玩吧。来，先给你个压岁钱。”
“一贯？哥哥真小气。”王保福笑道：“去年我出去转一圈，竟然收了一千多贯的压岁钱。”
“……”欧阳黑脸问在坐的：“谁给的？”
展铭边吃边道：“大人，这一路走出去，谁不知道保福是你亲妹妹？阳平又是商人云集之地……保福，今年要坐船到白云区玩，有钱的都在那边。”新县衙是甘信坐镇，欧阳还是住在老县城的衙门内。不过现在不是县衙，全部加一起是欧阳的私人住宅。
“恩，我这就去。”王保福扔碗筷跑路。
甘信补充：“不是银票不收。”
欧阳汗：“你们……”
苏家姑娘笑道：“大人不用担心，保福就是和小孩比赛。回头还不是交到你这。保福很乖的。”
“恩”欧阳点头。
继续聊天，欧平先说话：“少爷，我反倒有点担忧。”
“担忧什么？”
“少爷没见，现在是商人在逼宫朝廷。逼朝廷改变对辽计划，而对西夏作战。”欧平和周屏混了些日子，说起来头头是道：“西夏北面地势复杂，即使是西北军路和永兴军路两边发兵，恐怕没有两年得不到太大战果。那对辽金计划岂不是要四年之后？大人也知道皇上，对辽之战看得甚重，各方又按计划准备完善，这时候出这个事，恐怕皇上对商人们会很不满。1”
欧阳摇头：“反过来说，商人已经有份量影响朝廷的决策。我了解皇上，最少目前商人还是利大于弊。即使将来要对商人下手，也会委婉的手段。我想皇上已经有点明白，大宋现在商为根本。牵一发而动全身。应该也会知道商人是双面刃。处理得好就是双方互赢，大宋富强，可养之兵更多，皇上就更有威望。处理不好，大宋衰弱，纷争内乱，外族入侵都有可能。如果从海上说，除非皇上下禁海令，否则处置东南商业协会有可能东南内乱。对阳平商业协会来说，如果皇上想对辽金用兵，也不敢得罪他们。如果不对西夏用兵，将来对辽用兵，就没有商人敢跟进安抚地方，朝廷在这块投入人力物力，就非常大，并且地方还不稳定。”
展铭问：“大人意思是……朝廷已经决定对西夏用兵？”
“如果不用，则失信于民。”欧阳道：“皇上自为武功信义皇帝，必然知道如何抉择。”
“唉……又要打仗了。”甘信叹口气道：“这些年，几乎年年都在打。真怕皇上会穷兵黩武。”
“不会”惠兰道：“皇家报今年曾经做了一次调查，如果宋施行穷兵黩武政策，可以扫平西夏、辽、金、吐蕃和大理。宋可征召的青壮八百万人，比这些国家全人口加一起还要多。可制兵器铁石等等充裕。官仓囤积可供千万人四月足用。真穷兵黩武的话，那就太恐怖了。据了解，皇上采取还是稳定国内，对外扩充的办法，即使再打仗，对国内元气也不伤及。还有可能因为打仗更加繁荣。”
欧阳笑道：“甘信，你没见两大商业协会都非常支持朝廷对外用兵吗？不仅是辽和西夏，不少朝臣还上表对吐蕃和大理用兵。说是可以让大宋无后顾之忧。这些人都是和商人一个鼻孔出气的。占领地方越多，商人就越有钱赚。其实说起来，就是占领他国商人占领的市场。”
惠兰点头：“在这个大方向，无论是陆地和海上，朝廷和商人是一致的。就是对外用兵。宋占土地越多，商人就更加富庶。皇上千秋一帝，商人金银满屋。各取所需。所以欧平，你担心皇上�