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所谓命，那是上天的赋与，而德是命的根本。伟大的祖先虽然暗中保佑后代，那也是虚无飘渺的。但国家兴亡、国运长短以德为准是正确的。德在过去，命定于现在。所以现在的定命，都是由于过去之德。这还不明白吗？命既然由德决定，那么吉凶祸福就不在天而在人了。命定于现在，圣贤、鬼神也不能改变。所以，君子只有尽心尽力修德，以求得到好的命运啊！
这就是关于命运掌握在自己手中的大道理。
十一、不妨以利服人
有一个常用词叫做“舍得”，意为有“舍”才有“得”。为君者想成就大业，就要无私，要做到经常舍得，不争小利，这是古今成大事者必循的规律。
《管子》说：“明白大方地给予就是获取，是统治的法宝啊。”《周书》说：“想要得到，就要先给予。”
黄石公说：“得到的东西不要占有，建立的功名不要贪占。只要尽力而为就是了，争取功名是士大夫的事，君王何必要了解功名利禄在哪里呢？他们是诸侯，自己是天子，要让守城者自己保卫城池，要让攻城的将士自己攻下城池，这才是王者之道。”
《尸子》说：“尧抚养无助之人，禹爱无辜的人。这就是先王安定国家，收服人心的原因。圣人在最大的私情里表现出的却是无私。商汤向上天祷告说：“我一个人有罪，不要涉及天下百姓；天下百姓有了罪恶，请让我一个人来承担。商汤不偏爱一己之身而爱天下百姓。周文王说：“假如有仁义，又何必非得是同族的亲属不可呢？”周文王不偏爱他的亲族而爱万国的人民。先王不是无私的，只是他的私心与一般人不同这才是明白大私的道理。
由此说来，只有不存小私，才能成就最大的私；只有不贪图小利，才会获取大利啊！十二、转 败 为 胜
失败中潜伏着成功的机会。关键在于如何看待失败，如何把失败转化为成功，把灾难转化为成就。
文子说；“即使有功，如果不仁义，也一定会被疑忌；即使有罪，如果不失民心，也一定会受到信任。所以说，仁义是天下人最尊贵的东西。”
例1：楚共王患病，把大夫们召集到身边，说；“我没有德行，从很小的时候便开始主持国政，却不能发扬前代君王的余威，使楚国吃了败仗，这是我的罪过啊。如果祖宗保佑，使我能寿终止寝，我请求你们给我加上‘灵’或者‘厉’的谥号。”大夫们答应了他。待到楚共王死了之后，大夫子囊说：“不能那样做。因为侍奉国君，应该听从他正确的命令而不服从他的错误。楚国是威名赫赫的大国，自从大王君临朝政之后，对南方诸国或安抚或征伐，使之归顺，制服中原华夏诸国，可见受上天的恩宠非常大。有这么大的恩宠，却能自知其过，难道不可以谥为‘共’吗？”大夫们采纳了子囊的意见。
例2：三国时魏的将军王昶、陈泰打了败仗，大将军司马懿却主动承担责任。习凿齿说：“司马大将军把两次失败的责任都自己承担起来，不仅消除了过错，而且使功业更加昌盛，真明智啊。人民不计较他的失败却想为他效力，即使不想事业昌盛，都不可能。假如他们讳言失败，推脱责任，归咎于他人，就会使上下离心离德，众叛亲离，一错而再错。假如国君能够明白这个道理，即使行动失败了，但美名却可扬遍天下，军事上虽受了挫折，但战略上却取得了胜利，即使打了多次败仗也关系不大，何况只打了两次败仗呢？”这就是失败了反而成功的道理。
由此两例可知，明智的人办事往往因祸而得福，转败而为胜，自古以来就是这样。
例3：白起为秦国坑杀了赵国降卒四十多万，使各诸侯国认为秦国太残暴，因而结成了合纵联盟一致抗秦。所以坑杀赵国降卒，并不是秦国的胜利，而是埋下了失败的种子。商鞅使用欺诈的手段，俘获了魏国统帅公子印，使秦国的信用被天下人所怀疑，这是失败的先兆，不是取得霸业的方法。乐毅用信义取得齐国七十余城，却在即墨被打败，这不是失败，而是显示出并吞天下的势头。刘备可怜那些归顺了自己的百姓，每天只走十几里路，最后被曹兵赶上，在长坂吃了败仗，尽管逃亡之中也不抛弃百姓，这是后来称霸西蜀的开端。
由此可看出，不是成大事者不会利用败势取胜。十三、防 止 心 乱
精神是智慧的源泉，精神清爽则智慧明朗。智慧是心态的标志，智慧公正则心态平和。
很多人在不正常的情况下会丧失理智，做出昏乱的举动和决策，从而导致失败。可以导致人的理智混乱的有色、欲、利。
现在有精神清爽、智慧明朗而不明白成败道理的人，这不是因为他愚蠢，而是因为美色、财物、利益、怨怒把他的理智弄得混乱了。
例1：孔子代理鲁国国相后，齐景公知道了很害怕，说：“孔子当政，鲁国必然强大。鲁国一强大，我国离它最近，必然被它先吞并。”犁且说：“除去孔子就像吹动一根羽毛那么容易。你何不用重金聘请孔子来齐国，送美女和乐舞给鲁哀公？鲁哀公喜欢美女和乐舞，必然荒于国事，荒于国事孔子必定劝谏，哀公不听劝谏，孔子必然离开鲁国。”于是便选齐国八十多名美女，都穿上漂亮的锦绣衣服，并教会她们康乐之舞，然后送给鲁哀公。哀公接受齐国的舞女之后果然荒于国事，三天不上朝。孔子说：“君王既然已经沉迷于美女唱歌，我就没有必要留在这里了。”于是前往卫国。
第八编 君道之好君道造就好臣道（16）
例2：戎王派由余出使秦国考察，秦穆公认为由余贤能，就问内史廖说：“我听说邻国有圣人，就是敌国的忧患。现在的由余，就是我的忧患。该怎么办呢？”内史廖说：“戎王处在偏僻闭塞的地方，从未听过中原的音乐。你何不送给他女乐来迷惑他的意志；替由余说好话来离间他与由余的关系；挽留由余不让他按时回国，使戎王怪罪他，从而怀疑由余的忠诚呢？”穆公说：“好计。”于是给戎王送了八对女乐，戎王接受了，并且非常喜欢，一年到头兴趣不减。由余劝谏不听。穆公派人暗中邀请由余，由余便投降了秦国。
例3：魏王在范台宴请诸侯。鲁国的国君说：“过去尧帝之女命令仪狄酿酒。酒非常甘醇，仪狄把酒进献给禹。禹饮了之后觉得非常好，于是便疏远了仪狄，又戒了酒，他说‘后代一定有因为纵酒亡国的。’齐桓公半夜饿了，易牙便煎煮，烧烤，调和五味，献给桓公，桓公吃得非常美。说：后世必然会有因为贪图美味而亡国的。’晋文公得到美人南之威后，一连三天没上朝，他疏远了南之威后，说：‘后世必然有贪图美色而亡国的。’楚王登强台，眺望崩山。左边是大江，右边是大潮，高兴得连生死都忘在脑后，于是再也不登强台了，说‘后世必然会有贪恋高台美池的景色而亡国的。’如今你的杯中装的是仪狄那样的美酒；你的美食是易牙烹制的美味；左边拥着白台，右边抱着闻须，都是南之威那样的美人；前边是夹林，后边是兰台，就像是楚国强台那样的美景。人君贪享其中一项就足以亡国，而你现在四项占全了，岂可不警惕呢？”魏王听了，连连夸奖他是明君。
如此看来，使人丧失智慧的途径有太多了啊！
司马迁说：“平原君是乱世中风度翩翩的公子。但是他不识大体。他惑于冯亭的邪说，使赵国失陷长平，四十余万士兵被秦国坑杀，国都邯郸险些被攻克。”
这是被利弄昏了智慧。
《人物志》说：“仁爱出于慈悲之心，但却有慈悲而不够仁爱的；仁爱的人有体恤之心，但却有仁爱而缺乏体恤之心的。严厉的人有刚烈之气，但却有严厉而并不刚烈的。像那种看到别人可怜，便热泪交流，但要让他捐献些财物就吝啬得很，这是慈悲但不仁爱。看到别人处境危急，就产生怜悯之心，真要让他前住在教便害怕祸患，这是仁爱却不愿帮助别人。高谈阔论时讲起道义声色俱厉，而涉及到利益和欲望，便怯懦起来，这是严厉却不刚烈。慈悲但不仁爱，是吝啬的缘故；仁爱而不去拯救，是恐惧的缘故；严厉而不刚烈，是有欲望的缘故。”
《后汉书？班固传》评论说：过去班固慨叹司马迁知识广博，却不能运用智慧避免腐刑。可是班固自己也身犯大罪。这可以说是智力足以通晓事理，但在行动上却不能恪守。所以古人慨叹：人能明察秋毫，却看不到自己的眼睛和睫毛。班固能看清别人的祸患所在，但自己也身陷大祸，这是因为被权势弄昏了自己的智慧。
班固