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那个兵脚下被王刚绊住，失去了平衡，扑通一下坐倒。
两个摔倒的兵揉了揉屁股站起来，啥也没说悄悄站在一边去了——六个打一个，倒了再上，未免太没面子。
剩下的四个兵互相瞅了瞅，分两边包了过去，结果王刚灵巧地闪开，一个个地抓住站在最边上的人，扳胳膊绊腿，推推搡搡全给摔地上了。
兵们不说话了，爬起来从二排长手里接过帽子，拍拍身上的灰，列队站好。
王刚从地上捡起帽子，带上了，还有点喘，看着眼前的一排兵：“我不想故意刁难六班，你们是炮兵，不是侦察分队。打拳踢腿也不是考核你们的标准，我只想提醒你们一条——”
六班的兵静静地看着他。
“当兵很辛苦，想图表现是你自己的事。”王刚看着面前的几个兵，额头上是细密的汗珠，“但是要守好你自己当兵的本分——你们身后，不光有先烈，有董存瑞，还有今年百万被裁掉的兄弟们，他们被裁了不是因为他们不够好，但是你们要表现得更好！他们在看着你们！好好干，浪费时间，不好好当兵，会教他们失望的。
“我不知道你们是怎么看待自己的身份，但是我是从战争中学会了什么是一名军人，那就是打仗！就是牺牲！好，现在和平了，唱歌跳舞，文艺特长，有人喜欢，我不否认这种现象的存在，但我要问的是，一旦国家需要，你们会不会，会不会仍然前赴后继？去滚地雷？去炸碉堡？”
眼睛轻轻地扫过几个小兵，王刚的脸上有一丝骄傲——
“我刚来的时候，连指导员就给我讲了希腊神话里的那条船，你们肯定都听过了。咱们从土八路走到今天，鸟枪换炮了，衣服换了，武器换了，人也换了。以前咱们穿的是粗布衣服，现在改成涤棉了；以前咱们打仗只有五颗子弹，现在能给你配齐两个基数弹药了，世界在变，咱们的想法在变。以前咱们当兵报国上战场，现在咱们就当兵唱歌跳舞？
“咱们是不是也该问问自己，这还是以前的那条船么？指导员说，咱们必须尊敬自己的过去——你不能成为过去的俘虏，但是也不能抛弃曾经。它是你自己的一部分。无论怎么变，董存瑞没有离开，咱们还是那条老船。
“是，现在眼看快要和平了。咱们完成了自己的使命，就该退到幕后了。但是咱们就能因此忘了自己是来干什么的吗？我不知道下一场战争什么时候打起来，但是我知道，我们的人民可以享受和平，而我们——不行！我们在保卫和平。一旦国家需要，我希望你们，能和我一起，咱们还会前赴后继，去滚地雷！去炸碉堡！视死如归！死而后已——因为，这是我们的责任！”
“六班长！”炸雷似的吼声。
“到！”
“点名！”
“是！”
六班长出列，脑袋上的青筋都蹦出来了，扯开嗓子喊出了一个再熟悉不过的名字：
“董存瑞！”
“到！”六个兵的声音。
老班长董存瑞在解放隆化的战斗中壮烈牺牲了，让我们踏着他的足迹——奋勇前进！
第三章5
1985年结束了。
雨后的山坡上空气清新，树上的新芽和地上的野草被水洗得绿中透亮，再也感觉不到严冬的气息了。真正的春天来了，风里透着雨水的味道，轻轻吹过六连所驻的这片荒山，仿佛连山上孤寂的荆条和葛针都有了生命。
连部周围种着一圈低矮的小松树，被雨水滋润以后仍然没显出什么活力，但是毕竟一直活着。王刚在这里开始了一种安静的新生活。
连部离驻地并不算远，但是这二十里山路平时没有谁会主动去走。从镇上的邮电局往回带信的任务以前是一排长的，他每周请假翻山越岭排队去给对象打电话，捎带手就把这事儿给办了，但是自从对象吹了以后，邮电局的人懒习惯了，问题的严重性就开始日益凸显。
经过协商，邮电局送信的周期变成了一个月一次。每次邮递员把积压的信整捆整捆送到六连时，兵们都很高兴——仿佛生活由此会变得幸福。
王刚站在房间里，看着窗外兵们兴高采烈地传阅信件，嘴上挂着一丝浅浅的笑。
我不知道他们的信里写着什么，我只是又想起了在南疆的那些日子。
不止S军的侦察兵，不止F军的兄弟们，各大军区的官兵往返穿梭，全国各地的信件辗转到达这片红土。不止一个收信人像吴凯锋那样，在信件到达以前就死去了。活着的人呢，总是避开战友们的围追堵截，找到一处僻静的角落，一次又一次地展开家信，阅读他们的爱情。
如果信是亲人写来的，那么往往只有一个热烈而悲凉的祈求——不要死。
尽管信里从没有主动提起。
“连长，没你的信？”一排长从后边走过来，有点讨好地看着他。在这个远离闹市的独立王国，上下级的间隔似乎不那么明显——每个人都要依靠他身边的人活下去。
“我家近，不用写信，”王刚问他，“对象不闹了？”
“嘿嘿，嫌我傻大兵，把我甩了。”一排长摸着后脑勺讪讪地笑。
王刚不说话了，操场上的兵已经散了，他看着远处的荒山，眼神有点落寞。
焦义安敲了敲门框，一排长回头一看：“指导员。”
敬个礼出去了。
王刚回头看着焦义安笑。
焦义安也笑了：“笑得这么难看。”
“不爱说话，见人就只有笑了，笑得多了，脸上快抽筋了，麻木了。”
“六班被你训得够戗，二排长每次去都看见他们打拳踢腿，四班和五班的兵都躲着他们，怕被拉去当陪练。”
“其实我不是那个意思……”
“锤打锤打有好处，起码像个当兵的样子。”
“六班的兵还都是人才，”王刚想着想着自己忍不住乐了，“够一个文工团了。”
焦义安的脸色却沉了下来：“兵们一进203团，就开始学习教育，董存瑞，炸碉堡。现在没有碉堡炸，训练不容易看见，就在唱歌跳舞上冒尖——怕是自己也忘了自己在学什么了。”
“怎么学，总得把当兵的本分尽到了。唱歌跳舞也当不了将军，虽然说，当兵不都是奔着将军元帅来的，但也总不是奔着唱歌跳舞来的。”
“你倒是没唱歌跳舞，一身功夫，”焦义安问，“二排长问我了，说连长是用什么功夫摔的六班那帮兵，一个个整得服服帖帖。”
“嘿嘿，”王刚神秘地笑了，“指导员在哪儿当的兵？”
“一直在东北啊，怎么？”
“我也是东北的，这是我小时候，跟着老兵学的，苏军的摔跤。”
“哈，秘密武器啊，可惜现在仗快打完了，要和平了。”
王刚的眼神也黯淡下来：“和平了，敌人没有了，我们就该藏进山里了。铁打的营盘，流走了我们多少兄弟，每年看着他们像水一样默默流走。和我一起上过战场的两个兵走的时候连一句话都没说上，可能这辈子都不会见着了。当兵的越来越不值钱，脱掉军装就更什么也不是了……”
院子里的兵已经快散开了，除了连部，剩下几个班不均匀地分布在窗外一眼望不尽的荒山之上，根本看不见。
指导员轻轻叹了一口气，我明白这里的意思——流血牺牲的时代过去了，和平了。
黄昏。
王刚一个人在驻地外边溜达，看见一个小兵在山坡对着空旷的山谷喊。
“哎！妈妈！——”
声嘶力竭，脖子上的青筋都鼓了起来。
山谷里传来阵阵回音。
“喊什么呢？”王刚从后边上去，轻轻地拍了这个兵一下。
这个兵回头一看：“连长。”
马上要敬礼给王刚拉住了。
王刚拉着他在山坡上坐下：“想家了？”
“嗯。”那个兵不好意思地点点头。
“在这儿喊，家里能听见？”王刚逗这个兵。
小兵更不好意思了，声音低得像蚊子：“报告连长，我和老兵说，老兵听多了也烦，出来对着大山喊，大山不会烦。”
王刚的心中一酸，笑容僵在脸上。
那个兵看着王刚，鼓了鼓勇气：“连长，能问您一个问题么？”
“嗯？”王刚仰