按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
三人策马飞奔至玄武门，掏出合符一晃：“奉旨不下马！”便马不停蹄直奔乾清门。下了马，一人捧了一样，折进门内南庑西头的南书房。屋内坐着五个人，三人打了个躬，老御医跨前一步，道：“阁辅大人，缺的药配齐了三味，下官一一验过，只是紫河车还是干制的，尚缺一味海蛇。”
“缺一味打紧么？”首辅大臣黄立极问道。
老御医道：“一时不打紧，缓急之时可用蛤蚧代替，只是应催办福建道尽速解进。”
“马上煎制进御。”三人正待退出，黄立极又道，“慢！”说着从桌上拿起一张纸，“霍大人拿来了仙方灵露饮的配方，你们看看，可有问题？”
三人接过看了一遍。老御医道：“这不过是不入流的民间医书《先拨志始》所载一方，其法取上好大米，淘净用甑蒸熟，内放银瓶蒸吸其汁饮之。此方用于老弱婴幼不能进食者，只为进食之用，并无疗效，但亦无致病之由。”
“霍大人，你是如何调制的？”阁臣礼部尚书张瑞图问道。
兵科给事中霍维华低首答道：“乃是用粳糯诸米，淘尽糠秕，和水入甑，用桑柴火蒸透，甑底置长颈大肚银瓶，俟米溶化为液，逼出清汁，流入银瓶封装进御。”
老御医听了道：“依霍大人所言，应无问题。”
霍维华暗出一口气，却又听黄立极道：“既如此，为何皇上吃了月余，竟是离不得龙榻了？”
“自那年皇上泛湖龙困，大病一场，就种下了病根儿，但皇上不知爱惜龙体，随兴而为，迁延日久，积劳成疾，怎得不病？”老御医刚说完，秉笔太监李永贞、锦衣卫指挥使魏良卿闯了进来，问道：“几位大人，厂公＇1＇在哪儿？”
“还能在哪儿，圣上身边呗。”阁臣礼部尚书施凤来回答道。
李、魏二人出来往里走，见守在乾清宫门口的是皇上贴身太监谈敬，李永贞道：“去把厂公请出来。”
谈敬忙赔笑道：“对不起了李公公，厂公说了，皇上病不好，他不出宫，任谁也不见。”
“老祖太太呢？”
“也在里边。”
“那就把老祖太太请出来，我们在敬事房等她。”
不一会儿工夫，客氏＇2＇走进敬事房，李永贞、魏良卿忙起身行礼。待客氏坐下，魏良卿道：“老祖太太，现在连草头百姓都知道皇上病了，朝中已经有人将矛头直刺叔父了。”
“哦？说什么了？”
“刘之凤说，‘假令刘瑾拥甲士三千，能束手就擒乎？’”一旁的李永贞道。
“刘之凤、刘瑾是什么人？”
“刘之凤原是南京御史，曾请亟罢内操，厂公传旨切责，并宣谕廷臣，再渎奏者罪无赦，天启六年厂公夺了他的职。
“刘瑾是武宗时的大太监，跟咱厂公一样，一人之下万人之上，朝野惧服，也是武宗为太子时得侍东宫，这也跟咱厂公一样，但后来诏磔于市，族人、同党皆伏诛了。”
“狗屁话！一口一个‘跟厂公一样’，照你这口气，咱们都离死不远了？！”客氏愤然作色。
李永贞扬手给自己一嘴巴，自嘲道：“这张臭嘴该撕了，还不如个腚眼儿！”
客氏瞪大了眼：“这话是说咱们要造反？”
“一点儿不错，廷臣中有这种心思的怕是不在少数。东林＇3＇虽灭，朝中明不言声暗向东林的大有人在，再不动些手段，就该有人蹬鼻子上脸了，新皇上一坐上龙椅，就会有兔崽子拿咱们开刀了！厂公到底是啥心思，该拿个主意了。”李永贞语气铿锵。
客氏道：“唉，他是啥心思？他啥心思都没了，就是守在皇上身边儿寸步不离。”
“皇上……到底怎样了？”魏良卿想说皇上要薨了该怎么办，想到客氏不爱听这话，没敢说出口。
“皇上已经全身肿胀，醒少昏多了。”
“那就该预做些准备才是，现在再在信王＇4＇身上下工夫怕是有些晚了。唉，谁能想到圣上会终身无嗣呢！”
客氏突然“咯咯”地笑起来，说道：“谁说要在信王身上下工夫了？谁说皇上终身无嗣？”
“怎么？！”两人都大吃一惊！
客氏看一眼门口，压低声音道：“皇上有遗腹子！”
“啊！遗腹子？在哪儿？”
“在老身处。”
二人大概明白了，果真是皇上的遗腹子，那真是上天开眼，但怎会养在客氏处？显然是另有勾当。但客氏不再多说，也就不便多问。
魏良卿叹道：“这真是社稷之福啊！皇上知道吗？”
“是你我之福。本来早该让皇上知道，谁能想到皇上这病来得这么快，说垮就垮了。”
李永贞想了想道：“现在龙血有几个月大了？”
“小的二三月，大的四五月。”
魏良卿睁大眼：“竟有这许多？！”
客氏阴险一笑：“有备无患，只有一个，你知是龙是凤？”
这等于是告诉了他们行的是嫪毐之事＇5＇！李永贞心中大为振奋。
正在此时，一阵紧赶着的小碎步的杂沓声由远而近，管事太监谈敬闯进来，禀道：“老祖太太，皇上醒了，要传信王见驾！”
客氏腾地站起：“什么？皇上居然醒了？传信王干什么？”
李永贞也噌地立起：“还能干什么？传位于信王！”
客氏忙问道：“魏公公怎么说？”
谈敬道：“当着娘娘的面，能说什么，就冲我挥挥手。”
“不行，不能见！”客氏狠命一挥手，想想又道，“就说去传了，过一会儿皇上还得昏睡过去。”
“可是……”
“怎样？”
谈敬道：“娘娘已经叫王承恩去传了。”
客氏听后颓然坐下。
“要不，拦住信王？”李永贞道。
“不可！”魏良卿忙阻拦，“信王被阻，马上就会传开，满朝文武都会知道，圣上也会知道！”
客氏想想也是，魏忠贤虽然势压朝野，皇后毕竟是国母，威仪自在，人心自在，行事还不能太过，皇上要发句话，就可能唾手之功毁于一旦！正发呆，只听李永贞道：“老祖太太，皇上不是有血脉吗？”
一句话提醒了客氏，起身道：“对，老身进去等那信王，看他们是怎么说！”
临终传位
十七岁的信王朱由检，挟着风裹着土刮过来了，保和冠服胸前的方龙补都挤成扁龙了，本就清癯而苍白的脸更白了，大步踉跄进了乾清宫，转进过廊，早有人接着。此人六十上下年纪，身材壮大，微胖，面白无须，身着三遥Ш熳湟＇蟒纱衣。
信王一见，腿立刻打个筋儿，揖下去道：“小王见过公公。”
魏忠贤忙还礼道：“王爷折杀老奴了，王爷快请。”
朱由检进了西暖阁，见皇上平卧龙榻，目微闭，口半张，龙颜肿胀，透明一般，似吹弹得破，面色灰白，仿佛蜡人儿。
朱由检紧趋几步，扑地跪倒，俯身叩首，长泣不起：“臣弟……叩见皇上，吾皇万……”
天启皇帝朱由校龙目微睁，声若游丝：“免，五弟……快起！”
“臣弟……不起！”信王朱由检已是哭得软瘫，朱由校一声“五弟”，更让他撕肝裂胆！想先皇虽诞有七子九女，但二、三、四兄及两弟早夭，只剩得你我二人。皇上整日里耽于倡优声伎，奇技淫巧，又有魏、客二人封闭内廷，擅权外朝，自己自勖勤宫迁居信王邸后，为避魏阉猜忌，只好称病不朝，亦不敢进宫拜问。皇兄病重，作为唯一的亲骨肉，早就该守在榻前，尝药视膳，尽手足之情。但若未承旨入视，必被人指有异心。若皇兄驾崩，还会被陷是妄窃大位，阴下狠手，那可是百口莫辩！所以从不敢主动探问。兄弟二人竟是咫尺天涯，不得相见，直是病入膏肓，才得一见。想至此，已是五内如摧！
“臣弟愿日日跪奉皇上，才好亲近天颜……”
“胡说，……你且起来，朕有话说。”
信王磕了个头起身，魏忠贤搬过座椅，信王受宠若惊，忙不迭道谢，可没敢落座。
“天意难违，朕自知时限已到，势难再起……”
“皇上衔负天命，春秋鼎富，好生调理，绵寿正长呢……”
“朕是个文盲皇帝，治不得天下……你也知道，父皇为太子时发生过争国本、妖书案、王日乾告变、梃击案等一系列争储事件……皇祖宠妃郑贵妃屡屡作梗，故父皇常忧地位不保，无心教子，不为朕延师……父皇又是只做了一个月的皇帝，就撒手江山，撇给朕了，叫朕如何挨得过……你天性聪慧，自幼好书，当有治国的经纶。”
神宗长子朱常洛的母亲王恭妃出身低微，次子常洵的母亲则是神宗宠妃郑贵妃，神宗爱屋及乌，欲立常洵为太子，众臣多次抗争，吁请“册立元嗣为东宫，以定天下之本”，结果逐一遭贬，迁延达十五年之久，直到太后干预，常洛才被立为太子，是为“争国本”。
万历十八年（公元1590年），大儒吕坤采辑历史上贤妇烈女之事，著�