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马皇后的这番不是遗言的遗言，至为朴实而又至为深刻。自朱元璋及群臣百姓，闻马皇后死讯，无不恸哭。
明太祖洪武十五年九月，葬马皇后于孝陵，临葬风雨雷雹大作，朱元璋以为不吉之兆，愀然不乐。送葬僧人宗泐口宣一谒道：
雨落天垂泪，雷鸣地举哀。
西方诸佛子，同送马如来。
朱元璋听了，才转忧为喜。
马皇后死后，宫中有很多追忆马皇后的歌谣，其一曰：“我后圣慈，化行家邦，抚我育我，怀德难忘。怀德难忘，于万斯年，毖彼下泉，悠悠苍天。”
这里倒不是一定要为一位封建皇后树碑立传，而是因为马皇后在中国历史上确实是一个特例。她的特别之处主要表现在如下两个方面：
第一，品德端正，处事得当。马皇后身为郭子兴的义女，朱元璋的夫人，其地位与作用都十分微妙。如果她存有私心或是处事不当，极有可能导致郭子兴和朱元璋关系的破裂。如果真的出现了那种情况，不仅朱元璋当时死无葬身之地，就是对于郭子兴和农民起义军来说，也是一个极大的损失。马皇后能够以大局为重，不计较义父和丈夫一时的曲直得失，保持了他们的团结，发挥了朱元璋在农民起义军中的作用，为义军的胜利作出了杰出的贡献。
第二，马皇后既能辅佐朱元璋打天下，又能辅佐朱元璋治天下，如此善始善终，实属难得可贵，贫贱而不馁，富贵而不骄，这是中国传统的做人标准之一，在马皇后身上确实体现出来了，至于大和尚颂她为救苦救难的“马如来”，虽不无过誉之嫌，也实在是不无道理。
在中国历史上，皇帝多残暴，后宫多秽乱，而马皇后却像一道耀眼光芒，划破了黑沉沉的夜空，显示出了人性之美，女性之美。实可谓斯人虽已逝，千载有余情！
11两个开国宰相
历史上的很多地方是十分相似的。
三四千年的中国古代史，数十个异姓王朝，帝王将相、文臣武将、圣贤奸恶、才子佳人充斥其中，乍一看，令人眼花缭乱，觉得是一个理不清的万花筒，只能由它变幻，后人不知所以。其实，如果能静下心来，细细品味，还是不难窥见其中的门径：在这纷纭复杂的历史中，虽然你争我夺，变来更去，但有许多地方，却是万变不离其宗，只是在各个时期略有不同而已。
改朝换代可谓古代史上的大事了，就以此为例吧，每次改朝换代，差不多都要大动一番干戈，像赵匡胤以兵变的方式取代后周建立大宋的情况是很少的，也就是说，流血的方式占绝大多数，“和平过渡”的情况则极少。而且，在流血的方式中，往往是首倡者失败，后继者成功。如陈胜、吴广首举义旗，而其后继者刘邦、项羽灭秦成功；绿林、赤眉起义军未能灭亡西汉，后起的豪强地主刘秀却消灭了义军而自称继续汉统，建立了东汉；东汉的灭亡与西汉类似，黄巾起义未能成功，倒是镇压黄巾的曹操、刘备、孙权等人三分了天下，并由曹魏政权灭了东汉；在反隋起义中，李密、窦建德、杜伏威等人的义军未能成功，而关陇贵族集团中的李唐政权一面镇压义军，一面取隋而代之，建立了唐朝；成吉思汗固然英武，到其孙忽必烈才真正成为元朝的开国皇帝；反元的韩山童、刘福通、郭子兴起事最早，但均未成功，倒是郭子兴的部将朱元璋灭元朝、扫义军，建立了大明；清朝的建立同元朝更相似，努尔哈赤白手起家，但只是清朝的奠基者，其子皇太极才是清朝的真正开创者。
大的王朝是如此，小的王朝也差不多，看来，“前人栽树，后人乘凉”，竟也是改朝换代的“历史规律”。何以如此？盖因先行者殉难，为后继者奠定了基础。这基础包括三方面：一是对旧王朝进行了打击，使之摇摇欲坠；二是为后继者提供了经验，也提供了较为强大的军事力量；三是把后继者从普通人中选拔出来，并把他们逐渐地培养成了成熟的政治家。而先行者，往往只是逞血气之勇，只具有勇士、烈士的拚闯之力，而无政治家的素质。如此说来，先行者虽是功不可没，也只能做后人的“铺路石子”了。
除了开国方式相似之外，特别有意思的是，开国皇帝的文臣武将也多有相似之处。就拿西汉、唐、明三代的文臣来说，西汉的刘邦有萧何、张良；唐朝的李世民有房玄龄、杜如晦；明朝的朱元璋则有李善长和刘基。这三个朝代都是用大规模的战争方式取得了政权，又都在中国历史上发生过巨大的影响，都是十分重要的朝代，因此具有很强的可比性。如果把这些文臣稍加比较，就会看出历代开国皇帝所需要的人才大致是相同的。
萧何既是西汉的开国功臣，也是汉初名相，他同刘邦既是患难之交，又是贫贱之交。在刘邦当泗水亭长时，萧何是沛县的主吏椽，由于萧何比刘邦的官位高，就时常给刘邦以各种各样的照顾。后来刘邦押送修长城的夫役去北方，夫役沿路逃走，刘邦不能交差，就索性放了夫役，和愿意留下的人一起逃到芒砀山中当了草寇。不久，陈胜、吴广的起义军威胁到了沛县，沛县县令怕城破被杀，萧何就给他出了个主意，说可招回刘邦，让他聚众来保卫县城。县令先是同意，但等刘邦到来时，他又后悔了，并要加害萧何。萧何急忙逃出城外，和刘邦一起，攻占了县城，杀了县令，公推刘邦为沛公。萧何是刘邦起兵的主要促成者、策划者，从此，他就一心一意地辅佐刘邦。他的主要功绩表现在两个方面：一是制定取得天下的策略，二是保障后勤供应。萧何每到一处，十分注重收集传统戏剧中的项羽造型
胜败兵家事不期包羞忍耻是男儿
江东子弟多才俊卷土重来未可知
唐／杜牧／题乌江亭
法令制度等图书文献，而不像其他将官一样急于抢掠财物。在刘邦攻陷咸阳之后，萧何帮助刘邦制订了法令制度，完善了刘邦的“约法三章”，安定了汉中一带。到项羽把刘邦分封为汉中王，萧何更是劝刘邦要暂忍屈辱，韬光养晦，积聚势力，待时机成熟以后再同项羽决战，而不能激于一时的义愤去自寻死路。在萧何的劝阻下，刘邦终于安心汉中，整顿军备，为消灭项羽作好了准备。
在四年的楚汉相争之中，萧何有两大贡献：一是推荐了大将韩信，二是保障了汉军的后勤供应。
刘邦在汉中时，将士思归，东逃者很多，萧何不去追别的将领，却偏偏“月下追韩信”，并劝说刘邦筑拜将台，拜他为大将，终于为刘邦取天下立下了大功。刘邦在东方与项羽激战，萧何在汉中安抚百姓，颁布法令，把军粮源源不断地运往前线，把军需工作做得井井有条。可以说，没有萧何的后勤保障，刘邦是无法打败项羽的。
刘邦建国后，萧何为相，他在诛戮频繁的西汉初年，不仅得保首级，还有所建树。萧何采取了三条策略：一是不要封赏。二是协助刘邦、吕后处置军国大事，不违上意。注意取得刘邦的信赖，乃至送子侄作抵押。三是设法自污，让刘邦觉得自己无所作为，威望也不高。这样，萧何得以寿终正寝，善始善终。
刘邦把萧何称为“镇国家，抚百姓，给粮饷，不绝于道”的“人杰”。另一位重要的文臣，则当数张良了，刘邦对他的评价是“运筹于帷幄之中，决胜于千里之外”。张良本是韩国贵族，他与力士一起在博浪沙行刺过秦始皇，可以说自小就立下了反秦的志向。自己曾拉了一支几百人的小队伍，后归附刘邦，又随刘邦一起归附过项梁，最后，他选择了刘邦。张良貌雅神秀，有似妇人，但他却胸有韬略，胆识具备，为刘邦军事上的胜利作出了杰出的贡献，也是我国古代著名的军事家。
在鸿门宴上，张良果断地掩护刘邦脱身，面对项羽对刘邦可能进行的军事攻击，张良屡施计策，使项、刘之间的矛盾趋于缓和，保全了刘邦。在楚汉相争的前期，刘邦指挥不当，在彭城战役中惨败，张良在这关键时刻为刘邦提出了正确的方针：充分调动韩信、彭越、英布三股力量，扩大统一战线。刘邦听取了张良的建议，使楚汉相争的局势得到了转变，刘邦渐趋主动。
公元前204年，刘邦固守荥阳以待援，形势危急，郦食其提出分封六国后代以解荥阳之急，张良竭力阻止，指出分封六国必然军心瓦解，免去了汉军的一场灾难。公元前203年，韩信破齐，想要刘邦封他为假齐王，刘邦大怒，但张良劝说刘邦封韩信�