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种光明磊落不仅颜俊不相信：〃你好快活！好欺心！〃连知县也不相信：〃自古以来；只有一个柳下惠坐怀不乱；那鲁男子就自知不及；风雪之中就不肯放妇人进门了。你少年弟子；血气未定；岂有三夜同床；并不相犯之理？这话哄得哪一个？〃在请得老实稳婆试验高氏仍是处女后；大家都〃惊喜〃万分。
民间故事惯以〃极端情境〃——让两个在逻辑上不该靠近的男女靠在一起；结果只有两种情形：一是这对男女的感官知觉瓦解了他们的理性思维；一是尽管他们洁身自爱；但仍造成第三者理性的崩溃（譬如《钱秀才错占凤凰传》里的颜俊）。逻辑在面对自己或他人情欲的挑战时；似乎显得不堪一击。
工具理性：压倒情欲的逻辑
情欲虽然可怕；但《今古奇观》里更多的是逻辑压倒情欲的故事。在《金玉奴棒打薄情郎》里；莫稽在贫贱时节；和金玉奴夫妻一场；虽说不上恩爱无比；但对她的才貌也是喜出望外。在连科及第后；他的理性思维开始发作：〃早知有今日富贵；怕没王侯贵戚招赘为婿；却拜个团头做岳父；可不是终身之玷？养儿女出来；还是个团头的外孙；被人传作话柄。〃逻辑推演的结果是：〃除非此妇身死；另娶一人；方免得终身之羞。〃于是在半夜将玉奴出其不意地推坠江中。
在《王娇鸾百年长恨》里；周廷章对王娇鸾原本情爱难舍；在返回故乡后；知道父亲已和魏同知家议婚；正要接他回来行聘完婚；廷章初时有不愿之意；〃后访得魏女美色无双；且魏同知有十万之富；妆奁甚丰；慕色贪财；遂忘前盟〃；理性思维使他淡忘了对王娇鸾的情爱。
在《宋金郎团圆破毡笠》里；宋金郎娶船夫刘翁之女宜春为妻；刘翁见金郎辛勤做活；算盘账簿样样精通；倒也满意。孰料宋金郎因痛念爱女早夭而致病；刘翁和刘妪的理性思维遂开始发作：〃当初只指望半子靠老；如今看这货色不死不活；分明一条烂死蛇；累死身上；摆脱不下。把个花枝般女儿误了终身；怎生是了？为今之计；如何生个计较？送开了那冤家；等女儿另招个佳婿；方才称心。〃逻辑盘算的结果；刘翁将重病的宋金郎载到江中沙岛丢弃；活生生地拆散了一对恩爱夫妻。
在《杜十娘怒沉百宝箱》里；监生李甲迷恋名妓杜十娘美色；致老父痛心；床头金尽；幸赖十娘恩爱及友人义助；得以为十娘赎身。在买棹归乡途中；浪荡少年孙富垂涎十娘美色；对李甲做了如下的逻辑分析：〃她既系六院名妓；相识定满天下；或者南边原有旧约；借兄之力；挈带而来；以为他适之地。即不然；江南子弟；最工轻薄；兄留丽人独居；难保无墙钻穴之事；若挈之同行；愈增尊大人之怒；为兄之计；未必善策。况父子天伦；必不可绝；若为妾而触父；因妓而弃家；海内必以兄为浮浪不经之人；兄何以立于天地之间！兄今日不可不熟思也。〃李甲〃熟思〃的结果；遂将原本恩爱无比的杜十娘以千金之价让渡给孙富。
《今古奇观》中的婚姻试炼（3）
《今古奇观》里的这类理性思维；显然不是摒弃主观自我；探讨观念与观念间之逻辑关系；而让人理解到情欲虚幻的〃绝对理性〃；相反的；它们都含有浓厚的主观色彩；都是用来否定某一情欲特定对象的〃工具理性〃；而这也正是广大庶民阶级最常有的生命逻辑；它和情欲同样是〃可欲的〃（desirable）；只是它的〃可欲性〃是属于知性的；有价值判断介入而已。在这种生命逻辑的推演下；价值可疑的、特别是已成为消耗品的情欲对象；就难逃被牺牲的命运。
庄子试妻：对情欲与逻辑的嘲弄
《庄子休鼓盆成大道》是《今古奇观》里最好的一个故事；对情欲与逻辑的关系也作了最深刻的描述；我们有详加申论的必要。
庄子一日下山出游；见荒冢累累；正叹〃老少俱无辨；贤愚同所归〃；嗟叹生命的虚幻无常时；却看到一个妇人真实的情欲：一缟素妇人正辛勤地在执扇扇坟；原来她亡夫遗言；须等〃坟土干了；方才可嫁〃；她巴不得坟土早干；所以〃向冢连扇不已〃。庄子虽觉可笑；但仍助其一臂之力；举扇对坟头连扇数扇；〃坟土顿干〃；妇人欣喜地千恩万谢而去。
庄子回家将经过告诉妻子田氏；田氏忿然痛骂那妇人没廉耻及庄子的轻薄。庄子用话试她：〃假如不幸我庄周死后；你这般如花似玉的姿容；难道捱得过三年五载？〃田氏即说出〃妇道人家一鞍一马〃的烈女逻辑来；就是〃梦儿里也还有三分的志气〃。但庄子认为田氏的这种理性思维只是〃谈空说嘴〃；是经不起感官知觉的挑衅的；于是他以分身隐形的法术做了个实验；自己诈死；而幻化成一个〃俊俏无双；风流第一〃的楚国王孙；出现在田氏面前。
田氏一见王孙；就动了怜爱之心；刚开始尚以理智来围堵自己的情欲；但几日的眉来眼去；终于〃情不自禁〃；〃按捺不住〃；主动托老苍头向王孙求婚。王孙提出三个在理性思维上令人为难之处；但都被田氏的情欲所化解。在将灵房翻成洞房；两人欢天喜地〃正欲上床解衣〃时；王孙忽然怪病发作；悬搁在高原状态的情欲；终于使得田氏劈棺欲取庄子脑髓来治王孙的病；做出比妇人扇坟更可怕的事来。
当庄子从棺中叹气而出时；情欲梦碎的田氏虽然捏了把冷汗；但仍巧言粉饰；见王孙主仆二人失去踪影；又放胆对庄子撒娇撒痴；〃甜言蜜语；要哄庄生上床同寝〃。庄子用手一指；楚王孙和老苍头即从外面踱将进来；田氏自此始知一切都是丈夫的恶作剧；自觉无颜的她；遂羞愧自尽。
在这个故事里；庄子所试探与嘲弄的；不只是田氏的逻辑；更包括她的情欲。可怜的田氏；被庄子的法术推入让她的逻辑和情欲都产生战栗的情境中；时而理性思维压倒感官知觉；时而感官知觉又压倒理性思维；最后不得不在精神恍惚中自杀身亡；让她的情欲和逻辑同归幻灭。
庄子的法术所安排的情境也许是人间难见的；但它却是〃绝对理性〃的象征；当观念与观念、命题与命题环环相扣时；则在那完美而又残酷的极端情境中；任何凡人都可能像田氏一样；暴露出情欲与逻辑间的矛盾；然后瘫痪。
田氏的遭遇让笔者想起小说家普鲁斯特（M．Proust）的一句话；他说：〃拥有肉体；对思想生活而言；乃是一大危险。〃其实；〃拥有思想；对肉体生活而言；亦是一大折磨〃；而人类就是一直生活在这种危险与折磨中。王孙唯有吞食脑髓（思想所由生之处）；才能满足田氏肉体的欲求；而田氏唯有毁灭自己的肉体；才能保有她的节烈思想。
庄子似乎是《今古奇观》里唯一能摆脱这种危险及折磨的〃得道高人〃；而这个〃道〃说穿了；就是体悟到〃生命之虚幻〃；然后〃看破红尘〃。故事开头的西江月词：〃富贵五更春梦；功名一片浮灵；眼前骨肉亦非真；恩爱翻成仇恨〃以及结尾时的鼓盆而歌：〃大块无心兮；生我与伊；我非伊夫兮；伊岂我妻？偶然邂逗兮；一室同居；大限既终兮；有合有离……敲碎鼓盆不再鼓；伊是何人我是谁？〃都表明了这个意思。
情欲与逻辑矛盾的调合
但所谓〃上智忘情；下愚不及情；情之所钟；正在我辈〃；《今古奇观》的这些情爱与婚姻故事；关心的并不是以〃绝对理性〃来洞烛人生之虚幻；而是如何调合情欲与逻辑之间的矛盾；使大家活得更快乐一点。
情欲与逻辑之间若存在严重的对立而难以调合时；它就会以悲剧收场；譬如《王娇鸾百年长恨》《庄子休鼓盆成大道》。在《王娇鸾百年长恨》里；当周廷章对王娇鸾的情欲达到最高点时；写下婚书：〃女若负男；疾雷震死；男若负女；乱箭身亡〃；立了重誓；方与王娇鸾携手上床；兴云布雨。后来他的逻辑战胜了情欲；娇鸾在自杀前将婚书寄给吴江知县；官府乃押廷章上堂；骂曰：〃我今没有箭射你；用乱棒打死；以为薄幸男子之戒。〃结果被乱棒打成肉酱；好不凄惨！在《庄子休鼓盆成大道》里；当庄子用话试田氏时；田氏大怒；说〃忠臣不事二君；烈女不更二夫；那见好人家妇女吃两家饭；睡两家床？若不幸轮到我身上；这样没廉耻的事；莫说三年五载；就是一世也成不得！〃结果不到半个月；就做出〃没廉耻〃的事来；无地自容；只好羞愧自杀。
《今古奇观》中的婚姻试炼（4）
周廷章因太相信自己对王娇鸾的情欲；而田氏则因对自己的烈女逻辑过于自信；结果在日后情欲与逻辑发生冲突时；都狠狠地打了自己的嘴巴；在没有转圜余地的情况下；只能以悲剧收场。
整体说来；《今古奇观》里的爱情故事；是喜剧多于悲剧的。在《乔太守乱点鸳鸯谱》里；当孙润与刘慧娘的情欲使原本的婚约逻辑瘫痪时；各家父母都进退失据；不知如何是好。乔太守的明断是让生米煮成熟饭的孙润和刘慧娘配成双；另将孙润的未婚妻徐文哥和刘慧娘的未婚夫裴政送做堆；结果不仅化解了可能的悲�