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“其二，我到濠境去，亲眼见过佛郎机人的船舰，对我方应该如何装备船舰，也有了一个大概的认知，今后大明除了发展水师，火炮的设备也要跟上，还有神机营的火绳枪等。”
“其三，此行带回一个罗马教廷的传教士，除了引荐给圣上，让他开眼世界之外，今后还可通过此人，要到此时与欧罗巴有关的书籍，询问欧罗巴诸国的发展境况，以资参考。”
吴维良静静听着，叹了口气：“大人，在下有一言，不知当不当讲。”
赵肃道：“但讲无妨。”
“您这半年在外，可谓办了不少事情，对于大人的志向启善也略知一二，心中自是钦佩，只是您这头顾着外边，可有想过朝廷风向已经大变？”
赵肃颔首：“此时正是我今日要与你商量的，听陛下说，陈、葛两位大人不日就要致仕了，三年前，杨博走时，陛下让葛守礼暂代兵部之责，如今一下子就空出三个位置来。如果我没料错，三日之后，内阁议事，张居正必然会提起举荐新阁员，我们必需早作准备。”
吴维良拱手：“这正是我要向大人说的事情有关，您不在的这半年来，内阁基本是张居正一人说了算，他经由考成法，剔除大量异己，如今在朝廷，已经是跺一跺脚，别人就要抖三分的人物，大人再晚些回来，要想和他一争高下，就难了，您一心办事，可敬可嘉，但是也不能忘了经营朝廷人脉这一块。”
赵肃沉吟道：“如今申时行、王锡爵等人，都可算是我们这边的中坚力量，此外还有元殊、陈洙，戚继光亦算一个。”
吴维良道：“但大人莫忘了，王锡爵，如今只是国子监祭酒，离入阁还早，元殊、陈洙二人，又在地方，戚继光是武将，他在外头立下的功劳，充其量只能为大人锦上添花，却不是雪中送炭，再说我朝武将地位不如文官，大可忽略不计。余者有资格入阁的，也只有一个申时行。”
他顿了顿，又续道：“然则依我看，申时行此人，性情有些优柔寡断，温和有余而刚猛不足，他自然与大人站在一边，但是真有事情，却没法指望他能据理力争，只怕没三两句，就要落了下风，届时内阁里，只有大人与他二人，说句不好听的，成何气候？”
他并不知道皇帝也是站在赵肃那边的，可就算知道，也依然会这么说。
此事无关权力大小，向来内阁角力，外人一般是不能插手的，无论皇帝还是太后。如果在群臣的权利争斗中，皇帝表明态度为某人撑腰，那么即便其他人迫于帝命而听从，此人在朝廷的威望也不会高到哪里去，反倒给自己树立政敌，为日后埋下祸根，这是游戏规则。
你想玩这盘游戏，就得遵守规则，所以赵肃注定不能将希望全部寄托在朱翊钧身上，他依旧需要依靠自己的能力来解决眼前的局面。
之前陈以勤、葛守礼两人还在的时候，尚能在他与张居正意见不同时出来撑场面，为他说话，但如今二人一走，赵肃在内阁等于孤立无援，除他之外，几乎全是张居正的人，如果他满足于现状，以后必然处处受到掣肘，甚至被排挤出局，这是必然的结果。
赵肃被他一盘凉水泼得默然不语，半晌起身，朝吴维良肃然行了一礼。
“多谢启善提点，否则我可真要走入歧路了。”
吴维良连忙起身避过：“大人何须多礼，为大人谋划，是在下分内之事。”
赵肃拍拍额头：“我先前想过趁早拉拢培养一些人，为替补阁员空白做准备，可每每事情一多，这事就搁下，久而久之，拖来拖去，竟是来不及了。”
吴维良摇头笑道：“您是贵人事忙，而且大人心里也许还觉得，做事为先，结党为后，我说得可对？”
赵肃噗嗤一笑：“启善啊，这结党为历来帝王大忌，可不是什么好词，偏你能说得如此坦然。”
吴维良道：“在下对结党，可没有任何恶感，帝王厌恶结党，是担心妨害地位，但须知古往今来的名臣，若要做出点事来，哪个不党？若不党，如何做事？”
第104章
赵肃有生以来第一次碰到这种完全不知该如何解决的难题。
素来冷静自持的他连外衣也忘了披上，就这么坐在床榻上发呆。
直到日上三竿，外头传来敲门声。
“大人？大人！”赵吉连唤了数声不见应答，连旧日的称呼也出来了。“少爷！”
赵肃略略回过神。“什么事？”
“您起身了吗，小的端水来给您洗漱吧？”赵肃的作息很规律，每日必然早早起来锻炼，但今天居然睡到这个时辰，也难怪赵吉诧异。
“等一会儿。”赵肃起身穿好衣服，又整理了一下，转头瞥见床上的凌乱，又头疼了。
“进来吧。”
赵吉推门而入，看到赵肃穿得整整齐齐坐在桌旁，不由一愣。
“大人，您早就起了？”
“陛下呢？”
“陛下天刚亮就回宫了，临走前还吩咐我们不要喊醒您，让您睡个够。”
赵肃沉默片刻：“我要进宫一趟，你把屋里拾掇一下。”顿了顿，加了一句，“被褥都烧了吧，你亲自动手，对外不可随意乱传。”
这么些年历练下来，赵吉早已不复少年的毛躁，跟在赵肃身边，看过听过许多事情，也明白守口如瓶的道理，所以尽管心里好奇，却只是连忙应声，而没有多问。
赵肃不再说话，过了会儿，起身走至门口时，又停下来。
“晚饭不用等我了，你们先吃，也不用让人到宫门口接我。”
“是。”赵吉从来没有见过赵肃如此心神不属的模样。“大人，是不是……出了什么事情？”
“没事。”赵肃大步往外走，风扬起衣摆宽袖，说不出的倜傥俊逸。
这个时辰，皇帝应是刚议事完毕，在偏殿看折子的。
但是经过昨晚一夜的折腾……
赵肃有些吃不准，还是先往乾清宫而去。
远远的，一人迎面而来，后头数人跟随，端的气场强大。
赵肃脚步稍稍一顿，随即迎上去。
“元翁可好？肃昨日方回，未及见过元翁，还望元翁莫要见怪！”
张居正哈哈一笑，伸手过来虚扶：“少雍，半年未见，别来无恙！”
赵肃含笑：“托元翁的福，尚好。”
“元翁可好？肃昨日方回，未及见过元翁，还望元翁莫要见怪！”
张居正哈哈一笑，伸手过来虚扶：“少雍，半年未见，别来无恙！”
赵肃含笑：“托元翁的福，尚好。”
张居正摆摆手，美须迎风飘扬，显得意气风发：“昨日刚回，便多休息几日再说，怎的急吼吼进宫来？”
考成法实施之后，上至中央，下至地方，都剔除了不少冗官腐吏，连续两三年下来，已经颇有成效，政令一出，举朝上下雷风厉行，莫敢不从。不可否认，张居正一马当先，手段狠辣，是考成法能够坚决执行下去的主要原因，但是如果没有皇帝和赵肃的从中助力和推波助澜，进展也不会如此之快，成效不会如此之大。
细算起来，历史上原本要到万历八年时才会开始的土地改革，如今眼见情势大好，张居正已经在盘算着开始清丈全国土地的事宜，露出向田地赋税下手的端倪。
当然，他在借着推行考成法的同时，也铲除了许多不同的声音，只是赵肃这几年一心在工部做事，与张居正没有直接的利益冲突，且对同党与下属都再三约束，张居正也抓不到他的把柄，故而两人相安无事，尚算太平。
如今张居正位居内阁首辅三年有余，自忖一呼百应，威望日强，也渐渐不再像早年那般隐忍压抑，说话做事都带了股凌厉逼人的咄咄气魄。
相比之下，赵肃有问必答，含笑束手时，似乎显得有些弱势，然而旁人若仔细一瞧，就会发现，他的举止言行，实是一种安之若素，不亢不卑的气度。
赵肃道：“南下时，我见了佛郎机人的船舰，知陛下对此大有兴趣，正想进宫详禀。”
赵居正笑得意味深长：“喔？我还道你是为了陈以勤和葛守礼致仕的事情。”
赵肃有些意外：“陈、葛二位阁老要致仕？”
张居正见他确实不知，便道：“他们已经上了请求致仕的奏疏，只等陛下批复，左右也在这两日了。”
赵肃叹息：“两位大人为官清正，数十年高风亮节，是该好好歇息一下了。”
张居正道：“少雍若是有事面见陛下，但去无妨，就不必与我闲话了，等过几日你回内阁再叙不迟。”
赵肃道：“既如此，肃便先行一步，元翁走好。”
张居正点头，待他上前错身而过时，用只有二人才能听见的声量说了一句话：“陈以勤、葛守礼一去，就要恭喜少雍更进一步了。”
赵肃脚步不停，恍若未闻，转眼便已走出老远。
张居正看着他的背影，微眯起眼，良�