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明凯点头道：“世事难办就难在这里呀！”走了一会儿，车子来到城关外，明凯二人便分手自回客店去了。
车子到家，自重先一步进来对老娘和方菲说明一声，一家人就忙忙出来把车上二人接下车，让进屋来。自重便和车夫搬进东西，打发了车子去。
当下自重搬往老太太屋里去，让老太太和几个年轻女人住一起。安顿好之后，金妈妈和方菲少不得对贞善二人说了些安慰的话，让她们不要见外、宽心住着，别的一切都容日再说。二人原本和金家甚熟，今又见一家人这么热诚相待，也就安下心来。但只是觉得这么两个年轻轻的出家人住在一个俗世人家很不像事儿，于是一商议，反正无论如何是再也不想回往庙里去了。早晚是一回事，不如就趁早还了俗装吧。她俩个原本也没剃发受戒，现在要还俗，也不过只是一张皮儿的事——脱下缁衣换花绣而已。方菲和金妈妈也这么说，于是便于次早改换了装束：贞善着了一件海兰色带有细花的长衫，外套了件月白长身坎肩；原先盘在帽里的秀发也放开来，在脑后编了一根长辫，稍上扎了一道粉红绒头绳，飘飘荡荡的拖在腰下，脑门上梳下两缕刘海发帘。脚着一双葱绿绢袜，红缎金花软底绣鞋；脸上描了眉，涂了粉。又对着镜子前后照了一番，自觉很是满意；唯一的缺憾是没有耳环眼——将来可以补上的。不然再带上一付玛瑙或翡翠坠子，自许不算倾国却也倾城的了。贞美呢，身着鸭青长衫，套件桃红半身坎肩。也梳了大辫子，同时又在两旁细细的分出两股小辫子来，也都扎着金紫灿灿的艳丽头绳。面上，发帘下，秀眉细细，桃腮溶溶，鼻俊口清，唇红齿白。脚上是花袜绣鞋。这一双小女子此时真就是出水芙蓉、带雨杜鹃一般，只把方菲和金妈妈婆媳两人看着乐得直咋嘴，夸赞说：“一清老师太是怎么找来的这俩徒弟，早那身装束没看出来，今天这一打扮，真是一双小仙女，小美人儿啊！”两人听了，都羞红了脸。
夸了一回，方菲刚待要叫“善师姑”，立即想起此时再那么称呼就很不合适了，因而没叫出口就停住了，稍一偏头才又说：“早时候叫你们那称呼这会不好叫了，那么你们原来在家时都是什么名字来的呢？”
贞善见问，答说：“我本来乳名叫婉莲。”
贞美说：“俺家姓荆，那会儿娘叫俺宝珠来的。”
“那好哇。”方菲面含微笑，说“俺金家就只一个男儿，正正俺娘还少女儿，俺还缺少姑娘做伴。现在我就叫你们莲姑娘、宝姑娘好了，你们可愿意吗？”
俩人都点头说：“好。”
晚间，自重和方菲商议，为了事情早做分晓，不误明凯他们的正事，应尽早向史婉莲说明她的婚约之事。她若愿意践约，就好着手办理；如不愿意，也就罢了。方菲便应承次日由她来向婉莲说知。
二十六尼僧谢世升仙否（4）
四
次日，方菲便详细的向婉莲说明了前日在庵上所讲的婚约之事。婉莲到这会儿才明白过来，怪不得这个燕明凯这些时候所表露的是这么一副木然不动的神情，原来是这么一回事啊！她当时便如当顶被浇了一瓢凉水一般，愣了一会神，想了一想——自己已承认了信物的，还有什么好讲的！再说，那个燕明国人头儿也不一定就比他这两个弟兄差。心里虽然觉着事不如意，便怏怏的说：“事儿既然这样了，好歹也是命定的，就凭着信物验证吧。”说罢便闷坐一旁不再言语。方菲见状，明白她的心意，也不强去打扰，就和宝珠攀谈起来：“宝姑娘，在家时候可曾议过婚没有？这会儿又是怎么打算的呢？”
宝珠才听了方菲和婉莲所谈的关于燕家的这桩婚事，就已在暗自琢磨了：“婉莲姐既然已另有了主儿，那么这燕家的这两个小子，我要能抓住哪一个，也都算没错长眼珠儿。当然，还是那个小小子性情活泼，想来易于相处了。”这会儿听方菲这一问，便装羞带惭的答道：“咳呀，你这个嫂子怎么当的呀！不跟妹妹们说个正经的，尽讲这些‘婚’哪‘素’哇的！叫人怎么答对呀！”说着脸儿还有点红了。
“怎么，我这不是正经话吗？”方菲一脸庄重的说“不是说‘男大当婚女大当嫁’吗？你们也都二十顶格的大姑娘了，离开了庙，不出嫁还要怎么的呢？爹娘又都不在跟前，我这当嫂子的不就得替你们操心吗？”
“那么说，好吧。我也在家时候还小，后来没等怎样就送进了庙里，还提什么婚！这会儿师父没了，婉莲姐姐是原来有主的了；我虽然有父母，可是几年前那会闹蝗灾，全家都往南方逃荒去了，到今儿也音信没有。再一想到个人，在庵上这些年了，尔今就是回到庄上，人家还不叫俺小姑子、小和尚的！人也难做呀！俺年青青的，可哪里是个家呀！如今想来想去，反正俺和师兄——啊！不，是莲姐，这些年苦哇难哪都在一起熬来的，就是亲姐妹了，也不忍得离开。原也不知道她还有燕家这门子亲事，只想姐妹们日后能常在一处。这会儿她要嫁到燕家庄去了，可是，又没个娘家人送嫁陪亲，我们同师一庙这些年，尔今就算是姐妹一场吧，我当妹妹送姐姐出嫁不是入情入理，应该应份吗？”
“是啊！你送嫁陪亲，这是应当的啦。可我是说你以后的事啊。难道送去以后还能常住那儿一辈子吗？”方菲听她的话音和近几天在庵上和到家来所见她的神情，心下已有几分明白了她的心思了，因而才有最后这一问。
“哎！我呀是只想眼前，还没想以后呢！送她去以后再说吧。你要是实在往下问，我也打定主意了，就是跟她一起去，到那儿认她们个哥哥嫂子，先站个脚儿，别的话日后再说。俺是这个主意，可就不知她嫌恶拖累不？”边说着，又转脸去探询婉莲的神色。
方菲便含笑点头，不再言语。
婉莲此时正在心里不自在，在众人眼前又不好太露声色；今听了宝珠这番至亲至切的话，心里不由的一阵酸楚，于是一把抱住宝珠的脖颈，就伤心的滴下泪来。宝珠也明白她的心思，当下两人就相抱着抽泣起来。
方菲对此看的清楚，只觉得这事难为，只好一旁瞅着叹气。金妈妈哪知其中底理，便来劝解：“哎！好闺女，别这么样吧。难为你们这些年了；现今不是都要得好了吗？史姑娘婚事有主儿，只等燕家那小子一来相认就好过门儿了。荆姑娘没说人家也别愁，你要愿意给我做个干闺女，等明儿我给你相看个合适的人家儿成不成？”
宝珠是个机灵人，听老太太说要认她干闺女，便立时收住悲泣，跪身给金妈妈磕头叫娘。金妈妈乐得咧开了那缺牙少齿的嘴巴，一把把她揽在怀里，叫丫头。婉莲先是一呆愣，一时间转过神儿，擦把眼泪，也照着宝珠的样儿，给金妈妈磕头叫娘。又说：“我没有别的亲人，从今您就是我的亲娘了”。
金妈妈原只以为这宝珠看婉莲的亲事有了指望而自己难过，所以拿这话安慰她；没想到她们当了真，而一举收下两个如花似玉的干女儿。心里这一喜就不用说了，只把那一张核桃皮似的老脸都乐得放出了光彩。当下一手拉住一个说道：“我这一辈子没女孩儿，成天只把媳妇当做女儿看待；没曾想，没揩屎没括尿，一下子有了两个这么好的女儿，我这是哪一辈子修来的福分哪噢！”说到这冲着方菲说“你看着我这两个女儿可别眼气。你得好好儿给我哄着她们，要不我可不依！”一句话说的几个人都笑了。
金自重在另屋里听着这屋一会哭一会儿笑嘻嘻哈哈怪热闹的，就过来看视。进得屋来，方菲就向他说：“你看看吧，俺娘今晚一下子收了两女儿，你这当哥哥的也得有点儿哥哥样儿呀！”
自重闻言，惊异的瞪大眼睛问母亲：“娘，这是真的？”
“怎么不真！我这一辈子就养你一个，这会儿又有了两个女儿，你以后可得有个哥哥样儿，行事儿上，得多照看她们些呀啊！”
“那一定、一定。但只我这手头一无长物送个礼儿，可叫我拿什么表示哥哥样儿呢？”自重咋着嘴儿，在地上连挠脑袋带搓手，最后说“这么办吧，等妹妹们出嫁时候我一起送礼物吧！”
两个姑娘听了都羞红了脸，把头紧靠到金妈妈肩膀。少倾，婉莲捅捅宝珠说：“咱们还不该给哥哥嫂子行个礼啦！这几天跑前跑后的，忙碌操劳。不讲报答，就是认哥哥，也该行个礼呀！”宝珠被这一提，忙说“可是的。今儿先认哥哥，等以后咱们有那一天能报答了的时候再说报答吧。”说着，两人忙站起身在地上双双给自重施�