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观测所内的情况使来客大吃一惊。凯利拥有这个地方时， 面被巨大的水泥墙隔成了三个房间，但现在已经布置得颇像舒适的居家环境了。墙壁已经漆过，地上铺有地毯，屋顶也经过整修，只有原来的了望孔仍保持没变。家具和地毯显然是派翠西亚所布置的，但目前缺乏收拾的状况清楚地说明这 现在只有一个男人居住。尽管每样东西排列有序，但显然末经过女人之手。罗森夫妇还注意到是这位男主人把他们带进“厨房”，从一个老式冰箱中取出食品的。帕姆睁大好奇的眼睛在屋内转了一圈。
“这 很凉爽舒适，”莎拉说道：“冬天很潮吧！”
“还好。”凯利指着屋内的暖气说：“这 有蒸汽取暖器。这地方原是依政府规格修建的，设备齐全，花费很大。”
“你是怎么搞到这个地方的？”山姆问。
“一位朋友帮我租的，它原是政府的多余财产。”
“他还真够朋友。”莎拉说，她很欣赏那设在墙内的冰箱。
“是的，那是一位不错的朋友。”
◇◇◇美国海军中将温斯洛．霍兰．麦斯威尔的办公室设在五角大厦的东厢。办公室临街，可以看到华盛顿市区和示威的人群。面对这些示威者，他感到十分恼火。一个标语牌上写着“婴儿屠夫”的字样！有人甚至举着北越的旗子。隔着厚厚的玻璃窗，可以模糊地听到这些星期六早晨示威者变了调的歌声，但听不清楚他们在唱什么。这位过去的战斗机飞行员对此感到怒不可遏。
“这事很令你头疼，达奇。”
“那还用说吗？”麦斯威尔抱怨道。
“这种自由正是我们所维护的东西，”海军少将卡西米尔．波杜尔斯基说道。尽管他这么说，但他并不相信那些人的举动是出自对自由的信仰。这太过分了。他的儿子驾驶一架Ａ－4型战斗轰炸机在海防上空阵亡了，由于父亲地位的关系，这件事曾见诸报端。没想到一周之后，竟招来了十一个匿名电话，有的大加嘲笑，有的甚至问他那痛苦万分的妻子要将杀人犯儿子的尸体运到什么地方。“那些都是爱好和平、聪明敏锐的好青年啊。”
“你的兴致怎么这么好，卡西米尔！”
“这有一份密件，达奇。”波杜尔斯基将一份沉重的文件夹递给了麦斯威尔，文件夹边缘有红白封条，上面印有“绿色黄杨木”的字样。
“他们让我们来搞这件事？”这实在出人意外。
“我一直搞到三点半钟，我们只有几个人。我们被授权进行一次完整的可行性评估。”
波杜尔斯基将军在一张皮椅中坐定，点燃一支香烟。他儿子死后，他消瘦了许多，但一双晶亮的篮眼睛仍炯炯有神。
“他们要我们先把计划拟出来，是吗？”麦斯威尔和杜波尔斯基已经为此工作了几个月，但从未想到上级会让他们继续干下去。
“谁会怀疑我们？”波兰籍的少将带着讽刺的目光问道：“他们要我们秘密进行。”
“吉姆．葛莱也参加吗？”达奇问道。
“他是我认识的最好的情报人员，除非你在那儿还藏有一个。”
“他刚进中央情报局不久，我上周才听说的。”麦斯威尔提醒说。
“好，我们需要一个好间谍。他背景清白，我上次查过了。”
“我们要利用敌人做这件事，很多敌人。”
波杜尔斯基对着窗户和外边的喧闹声声了耸肩。自从一九四四年离开美国海军艾塞克斯号军舰以来，他的性格并没有多大的改变。“既然有了一百哩外的这些人，再多几个又有什么关系呢？”
◇◇◇“你的船买了多久？”凯利第二瓶啤酒刚喝了一半，突然问道。中饭吃得很简单，冷盘、面包和瓶装啤酒。
“去年十月买的，但我们只行驶了两个月。”外科医生说：“我进过航海实习班，在班上还是个高材生呢。”凯利想像，他大概在各方面都是那种名列前茅的人。
“你系缆绳的动作很熟练。”凯利这样说主要是为了使他感到好受些。
“外科医生也很善于驾船的。”
“也是医生吗，夫人？”凯利问莎拉。
“我是药学家，同时在霍普金斯大学教书。”
“你和你妻子在这儿住了多久了？”山姆问道。问题使谈话陷入尴尬，大家一时无言。
“唔，我们才认识。”帕姆贸然答道。这一说明显然令凯利十分难堪，而医学专家夫妇却认为这事很自然。但凯利仍担心他们会把他看成一个占女孩子便宜的人。这种有关自己行为的想法在凯利脑子里打了几个转，后来他才意识到并没有人对此过分在意。
“我们去看看你的螺旋桨吧。”凯利站起来：「跟我来。”
罗森跟他走出门外。外面天气渐渐热了起来，最好尽快把事情干完。岛上的第二个观测所内有凯利的工作间。他挑选了两把扳手，并将一台空气压缩机推到门口。
两分钟之后，他将空气压缩机搬到了医生的哈特拉斯旁边，并在自己腰间系了两根加重带。
“有什么事要我做吗？”罗森问道。
凯利摇摇头，同时脱下自己的衬衫。“没什么事。如果空气压缩机停止了，我马上就会知道。我只在水下五 左右。”
“我可从未做过这种手术。”罗森医生的目光落在凯利的躯体上，看到上面有三处伤疤。如果是一位高明的外科医生，这些伤疤是不会留下的。但他转而又想到，在战场上，战地医生可没有足够的时间去考虑美容问题。
“这种伤疤，我全身都是。”凯利一面说一面朝梯子走去。
“这我相信。”罗森轻声地对自己说。
四分钟以后，凯利又从梯子上爬了上来。
“问题找到了。”他将两片螺旋桨的残叶放在码头的水泥地上。
“天哪！我们到底碰上了什么？”
凯利坐下来，解下腰间的加重带。他差一点笑了出来。“水，医生，就是水。”
“什么？”
“这船你买之前检查过没有？”
“当然检查过。保险公司要求我那样做的，我请了最熟悉的人检查的，他收了我一百元。”
“啊，是吗？他开给你什么处方？”凯利站了起来，走过去把空气压缩机关掉。
“基本上没有。他只说污水槽有点问题，我请铅管工检查过，他说没有毛病。我想他是收了我的钱，不得不说点什么。”
“他说污水槽？”
“他在电话上说的。我忘了把书面报告放到什么地方去了，但这一情况是在电话上说的。”罗森解释道。
“是锌片，不是污水槽吧！”凯利说完，大笑起来。（译注：锌Zinc，污水槽Sink。）
“什么？”罗森没听懂他的笑话，有些生气。
“破坏你的螺旋桨的是电蚀作用，电解反应。是由于盐水中有了两种以上的金属所造成的，金属受到了腐蚀。沙洲只能使螺旋桨脱落，但它们早已全毁了。你在航海实习班上教师没给你讲过？”
“啊……可是……”
“可是──你总算学到了点东西，罗森医生。”凯利手中举着损坏的螺旋桨叶片，上面有一条条被腐蚀的裂缝。“过去这是用青铜打造的。”
“该死！”外科医生把破损的叶片拿在手中，将上面的残片像酥饼一样一片一片地往下掰。
“检查员是告诉你要拆换支柱上的锌极，因为它们会起电蚀作用。每隔两年就要拆换一次，这样才能保护摇控的螺旋桨和舵。大致上就是这样，我也不懂全部的科学理论，但我知道它的作用，懂了吧！你的舵也需要更换了，但还不太急。然而，我十分肯定，你必须换两片新的螺旋桨叶。”
罗森望着远处的海面，骂道：“白痴！”
凯利报以同情的微笑：“医生，如果说这是你今年犯的最大的错误，那你还真幸运。”
“我现在该怎么办？”
“我帮你打电话订购一双桨叶。我会通知我在所罗门斯的一个朋友，他会派人把桨叶送来，可能明天就到。”凯利耸耸肩，继续说：“医生，这是桩小买卖。还有，我想看看你的海图。”
完全没错，他检查了海图的出版日期，发现是五年以前的。“你需要每年换一次新图，医生。”
“该死！”罗森骂道。
“这次差错是一种有益的提醒，对吧！”凯利再次微笑着说：“不要看得太严重。这是最好的教训，有点伤感情，但不厉害。吸取教训，学习新东西，慢慢就熟悉了。”
医生终于松弛下来，脸上也露出笑容。“我想你是对的，可是莎拉准会唠叨个没完。”
“把责任推给海图。”凯利提示。
“你会支持我吗？”
凯利笑着说：“男人们在这种时候会团结一致的。”
“我想我会喜欢你的，凯利先生。”
◇◇◇“他妈的，她会跑到哪儿去了呢？”比利问道