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“凯利先生，昨天下午我们发现了一个年轻女人的体，其相貌特徵与马登小姐相符。
”道格拉斯伸手在自己大衣口袋中去摸什么东西。
“不！”罗森立即从椅子上跳了起来制止他。
“是这个人吗？”道格拉斯问道，把照片举到凯利面前，希望自己正确的言词能够减缓一些它可能产生的影响。
“真是胡闹！”外科医生一把拉起刑警，将他推到墙边。照片落在了病人的胸前。
凯利的眼睛圆睁着，充满恐怖的神情，他的身体猛力抬起，想挣脱束缚，但很快又瘫卧在床上，脸色苍白。屋内的人都走开了，只剩下护士一人，两眼盯在病人身上。
“听我说，医生，我……”道格拉斯极力解释。
“你赶快滚出我的医院！”罗森大声吼叫着。“你想把病人吓死吗？为什么不事先告诉我？”
“他需要确认……”
“那可以由我来做嘛！”
欧图尔听到这两个人争吵的声音就像运动场上孩子们吵架一样，但她眼下关心的是凯利，那抗生素药片仍在她的手中。她想把照片从凯利面前拿开，但她的眼光首先落在了那照片上面，使她感到一阵恶心。凯利把照片抓在手中，举到面前大约十二的地方，眼睛直愣愣地看着它。她全神注视着他的表情，不由得往后退了两步。但很快地，凯利的脸色便平静下来，他说：“好了，山姆，那也是他身为警察应做的工作。”凯利最后看了照片一眼，接着又闭上了眼睛，把照片递给了护士。
事情平静下来，但欧图尔的工作并没有完成。她看着凯利大口把药片吞下之后，便离开病房，朝宁静的走廊走去。
桑德拉．欧图尔回到护理站，回忆她刚才看到的情景。当时凯利的面容是那么苍白，她的第一个反应是：他一定是被惊呆了。接着她便走近自己的病人，不去管身后的吵闹声……可是，以后的情况又怎样呢？和第一次完全不同，凯利的脸色变了，就在一刹那间，犹如打开一扇通往另一处地方的大门，她看见了自己永远无法想像的情景，那样陈旧，那样野蛮，那样丑陋。她睁大眼睛，集中注意力，但她看不清楚。他的脸上已没有震惊，而是充满了愤怒，他的双手紧握成拳，像石头一样颤抖着。接着，他的脸色又变了，理解代替了盲目的、充满杀气的愤怒。她接着看到的是一种她从未见过的极其危险的景象，但她不知道为什么会这样。后来，房门关上了，凯利的眼睛闭上了。等他再次睁开眼时，他的面色显得异常地平静。她意识到，整个过程不到四秒钟，一切都发生在罗森和道格拉斯在墙边争吵的那一刹那之间。他经历了从恐怖到愤怒再到理解的全部过程……最后进入到一种隐瞒自己感情的境界。但是，在理解与伪装之间所存在的才是最可怕的东西。
她从这个男人的脸上究竟看到了什么？她并不能马上回答这个问题。她看到了死亡，一种被控制的死亡，事先规划好的死亡，经过严格训练的死亡。
但那仍然是死亡，生活在一个人心中的死亡。
◇◇◇“我并不喜欢做这类事情，凯利先生。”道格拉斯坐在那儿，一边整理自己身上的衣服，一边说。刑警和外科医生相互不好意思地看了对方一眼。
“约翰，你没事吧！”罗森检查了他的身体，接着又摸了摸他的脉搏，他惊奇地发现他一切正常。
“我没事。”凯利点点头，接着又看了刑警一眼。“那是她，是帕姆。”
“对不起，凯利先生，我真的很抱歉。”道格拉斯真诚地说道：“但这样做我也很不安，很不得已。无论如何，现在都已过去了。现在我们要做的事是尽快找到凶手，在这方面我们需要你的帮助。”
“好吧。”凯利平静地说。“法兰克在哪？他为什么没来？”
“他不能插手此事，”道格拉斯巡佐说道，同时看了外科医生一眼。“他认识你，个人介入犯罪案件不符合职业规定。”事实上，这话并不完全正确，或完全不正确，但又必须如此。“你看见了那些人……吗？”
凯利摇摇头，眼睛看着床，说话的声音很低。“没有，当时我在注意其他方向。她说了句什么，但我没有反应过来。帕姆看见了他们。我左右都看了一眼，但什么也没有看到。”
“当时你们在做什么？”
“观察。听我说，你们同艾伦巡官谈过，是吗？”
“不错。”道格拉斯点点头。
“帕姆目睹过一次杀人案，我带她来和法兰克谈谈。”
“说下去。”
“她与贩毒的人有关，她看到他们杀人，是个女孩。我对她说她应报告此事，我当时也很好奇。”凯利用单调平静的语调叙述着，并回忆着往事，心仍沈浸在内疚和悔恨之中。
“那些人叫什么？“”
“我一个也不记得了。”凯利答道。
“得了吧！”道格拉斯身子朝前靠靠，说道：“她一定告诉过你点什么。”
“我没有多问。我想那是你们的工作……法兰克的工作。我们约定那天夜和法兰克见面。我知道的就是有一伙人在贩毒，他们利用女人为他们办事。”
“你就知道这些吗？”
凯利两眼盯着他说：“是的，没多大帮助，是吗？”
道格拉斯停了几秒钟没有说话。可以打开这个案子的重要缺口没有出现。现在又轮到他来说谎了，但开始说两句实话，说起谎来会更容易些。“在本城的西区有两个抢劫犯在做案，是两个黑人男子，中等身材。他们的特徵我们就只知道这些。他们的凶器是一把锯开的双筒猎枪，他们专门抢劫来购买毒品的人，尤其喜欢乡下的顾客，也许是因为他们作的多数抢劫案都没有人报案。我们掌握的情况说明他们和两件杀人案有关，这可能是第三件。”
“就这些？”罗森问道。
“抢劫和谋杀是重大罪行，医生。”
“但不是有人说这只是一次事故吗？”
“那是一种看法，”道格拉斯表示同意，同时转过身面对自己的证人说：“凯利先生，你一定看见了什么，你去那究竟要干什么？马登小姐是不是想买什么东西？”
“不是。”
“听我说，事情已经过去，她已经死了。你可以告诉我，我必须知道。”
“我已经说过，她同这帮人有关，可是，尽管听起来很蠢，我对毒品一无所知。”但我一定会搞清楚的。
◇◇◇凯利躺在床上，独自思考着问题，两眼平静地观察着天花板，仔细注视着那像电影银幕一样的白色的平面。
首先，警察是错误的，凯利对自己说。他不知道自己为什么有这种看法，但他的确这样认为，这就足够了。那不是抢劫，是那帮人，那帮帕姆害怕的人。
所发生的事情和帕姆告诉他的情况完全符合。他们以前就做过这种事。他有两次让他们发现到，直到现在仍然感到内疚，但这已成为历史，做错了的事情已经无法挽回。是谁杀害了帕姆？他们依然逍遥法外。既然他们做过两次这样的事情，他们一定还会做第三次。然而，在那茫然的目光后面，他真正所想的问题并不是这些。
他想到，好吧，他们从前从未碰上像我这样的人。
我一定要尽快恢复健康，帆缆士官长约翰．特伦斯．凯利这样对自己说。
他的伤势很严重，但他一定会好起来。他清楚地了解这一过程的每一步骤。复健是痛苦的，但他会按照医生的话去做，他要使这种发展更快一些，使他们能为他这个病人感到骄傲，然后再开始那真正困难的工作。他要跑步、游泳、举重，然后练习射击，接着做好思想准备，他已经在这样做了，他意识到……啊，不。在他们最可怕的噩梦中，他们也没有遇上像我这样的人。
人们在越南称呼他的名字突然跳入他的脑海。
蛇。
凯利按了自己枕头下面的传唤钮。护士欧图尔不到两分钟就出现在他的面前。
“我饿了。”他对她说。
◇◇◇“我希望今后再也不做这种事。”道格拉斯不止一次这样告诉自己的上司。
“情况进展如何？”
“啊，那位教授可能提出正式控诉。我觉得我已使他平静下来，但你从未同这些人打过交道。”
“凯利知道什么吗？”
“没有可利用的情报，”道格拉斯回答说：“他受伤后思想一直很乱，说话前言不搭后语，他没有看见那些人的面孔。如果他看见了什么，一定会有所行动的。我甚至把照片拿给他看过，想使他震惊一下。我以为那个可怜的家伙会心脏病突发。那个医生简直像疯了一样。我并不为此感到自豪，艾米特，没有人愿意看到那种情况。”“也包括我们，汤姆，也包括我们在内。”艾米特．雷恩巡官从一大堆照片中抬起头来说道。那些照片有一半是在现场拍摄的