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李潜一边策马而行，一边与带队的伙正攀谈道：“看你们训练有素，比之凉州军、兰州军还要精锐一些，你们应该都属于虎贲军吧？”
伙正恭敬地回道：“回大人的话。俺们也算是也不算是。”
“哦？”李潜诧异，道：“这是为何？”
“俺们这些都是瓜州府兵。受武威公的西域督护府节制，也算是隶属于虎贲军。但俺们只能算是虎贲军的后备人选。真正的虎贲军只有四大营才算。”
“四大营？”
“没错。武威公的中军大营，上官大人的东大营，梁大人的西大营，屈大人的北大营。这四大营的士卒才是真正的虎贲军。”
“那象你们这种后备人选有多少？”
“小的官职太小，这等大事小的怎会知道？不过，小的猜测西域各城象小的这种后备人选应该不下三万。”
“那你们平常都做些什么？怎样你们才能成为真正的虎贲军呢？”
伙正有些失落地道：“俺们平时就在各城驻扎，负责巡查、缉捕，丝绸之路繁忙的时候也维持下秩序。至于怎么才能成为真正的虎贲军，那等到虎贲军有空缺时，再从俺们这些人里选拔。不过，这几年虎贲军出的缺不多，想进入虎贲军实在很难。跟大人说实话，俺是真的想加入虎贲军。待遇好，军饷高，而且在别人面前也有面子，找老婆也好找。俺都参加了三次选拔，可没一次能如愿。”
李潜听了，心中一动。这种预备兵制度的确不错，比直接招收没有任何经验的士卒要好的多，而且由于有选拔激励制度，还能鼓励预备兵互相竞争，让他们能自觉训练，有助于提高兵员素质。
李潜宽慰了伙正两句，又问了些选拔的内容，很快就到了瓜州城。
瓜州的城墙比起肃州的城墙还要低矮寒酸，而且非常残破。不过城区占地比肃州要大的多。看到残破的城墙，李潜不禁问那伙正：“为什么不把城墙修的高大一些坚固一些？”
伙正颇为自豪的回答道：“西域都是游牧民族，骑兵多，但天下最精锐的骑兵是哪支？当然是虎贲军了。在西域谁敢打武威公的主意？谁敢与虎贲军为敌？那些不开眼的家伙，看到虎贲军的旗号早就闻风而逃了，费事修城墙干嘛？”
李潜一想，觉得也是。武威公的大名在西域和草原的异族那里，绝对可止小儿夜泣，谁要胆敢打他辖区内城市的主意，那真是老寿星上吊－－嫌命长了。李潜暗忖，看来是自己思维不够开阔，还没完全从以城墙对付骑兵的局限中跳出来，老是先考虑到防守。
进了城，到上官良辅的府邸拜会，李潜才知道上官良辅早已去率军去了金山关外，并在那里扎下大营。李潜只得前往折冲府，出示了官印，请折冲府派人带他们去大营。折冲府的校尉一听他们是肃州来向上官大人禀告紧急军情的，不敢怠慢，连忙派了熟悉路的兵卒为他们带路。
李潜等人顾不得休息，再次上路。一路昼夜兼程，直到第二日辰时才到了上官良辅的大营外。
看到上官良辅的大营和营门口值戍的虎贲军，李潜暗自震惊。因为整个大营除了不时有几声轻微的马嘶外，整个大营沉寂无声，完全没有其他军营的喧闹和嘈杂。值戍虎贲军各个身材精壮，神情肃穆。虽然寒风凛冽如刀，但这些兵卒没有一个怕冷，在刺骨的寒风中站的如枪一般笔直，比李潜所见过的任何府兵都要剽悍。李潜暗叹，果然不愧是令突厥人闻风丧胆的虎贲军！
“大人，”带路的折冲府伙正上前拱手道：“请大人见谅，小人只能送大人到此。”
“有劳了。”李潜说着向牛弼使了个眼色。
牛弼会意，从马背上的褡裢中掏出几块银饼，递给伙正。伙正一愣，立刻推辞不受。
李潜笑道：“劳烦众位兄弟带路。天寒地冻的，这点钱是本官的一点心意，让众位兄弟拿去添置两件御寒的衣物。还望众位兄弟不要推辞。”
伙正等人谦让了两句，接过银饼，向李潜道了谢，欢天喜地地告辞了。
李潜掸了掸身上的风雪，策马上前。
一名值戍的虎贲军行正见他们过来，立刻上前道：“来者止步！速速表明身份，否则格杀勿论！”
李潜上前掏出官印道：“本官凉州昭武校尉李潜。有肃州紧急军情向上官将军禀告，还请速速通禀。”
行正接过官印仔细检验一番，立刻拱手道：“请大人稍待，末将这就去通禀。”
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中军大帐中。
上官良辅仔细看着李潜的官印，道：“持官印的人有多大年纪？”
行正回道：“不到二十岁。”
上官良辅一愣。因他所部的主要任务是防备凉州军，故而他下大力气收集了凉州军大小军官的详细资料。从他掌握的资料里看，凉州军军司马以上的军官中没有一个叫李潜而且年纪不到二十的。若是凉州军最近提拔的，可这升迁速度也有些太快了吧？
上官良辅思忖片刻，道：“令他报门而入。”
行正一愣，面露不可思议之色。
上官良辅不悦的哼了一声。行正立刻领命而去。
行正赶回大营门外，将官印奉还给李潜，肃容道：“上官大人有令，命尔等报门而入。”
李潜一听愣住了。
牛弼听到行正的话立刻勃然大怒，指着行正的鼻子喝道：“欺人太甚！虎贲军又如何？竟让我家大人报门而入，莫非他以为自己是武威公吗？”其他人听了，也面露义愤之色，纷纷按住了腰畔的横刀。
报门而入是军中流行的一种折辱他人的手段。一般对降将、败军之将或是初来乍到的新将领才用。其作用是给对方一个下马威，狠杀一通对方的威风，让对方夹着尾巴做人。但上官良辅如此要求李潜，这就不是想杀他的威风了，而且赤裸裸地羞辱他。
李潜心念急转。他此来的目的是为了向上官良辅禀明肃州军情，然后与他里应外合夹击金山关的突厥人，尽快结束这场战争。从这点上来说，他的确有求于上官良辅。上官良辅定然是看准了这点，才故意让他报门而入。李潜暗忖，该怎么办？
第一九七章 见面不相识
若从大局着想，李潜应该忍气吞声，报门而入。但，若这样做，李潜就不是李潜了。自他出谷以来，从未向任何人低头。即便是田阀的阀主田广和公孙阀的阀主公孙策两人明里暗里想压服他，他都未低头，而是不亢不卑的应对。更何况上官良辅不过是武威公李腾的手下。若他向上官良辅低头，日后如何面对李腾？
想到这，李潜冷笑道：“既然上官大人如此为难本官，本官何必自讨没趣？劳烦告诉上官大人，本官与他互不统属，本官没义务向他报门而入。另外，请转告上官大人，本官既然能来到瓜州，就能去到敦煌。本官倒要看看虎贲军是不是都是如此盛气凌人。”
张小花听了李潜所言，上前低声道：“大人，这不太好吧？咱们可是来求人的，若是闹僵了也不好收场啊。退一步说，即便大人能去敦煌，可武威公会不会见咱？若是武威公不见，咱不就白忙活了吗？”
李潜闻言，抬头紧盯着张小花，直盯的张小花心里发毛。好一会，李潜才道：“小花，咱既然说出了话，就能办的到。退一步说，即便武威公不见咱，咱也不过白跑一趟。咱就不信了，既然咱能以六千残兵打败近四万突厥人，怎么不能独自收复金山关！哼哼，若咱收复了金山关，咱倒要看看虎贲军怎么扎翅膀飞过去！”
一旁虎贲军的行正听了两人的对话，脸色异常精彩。按说，他听到上官良辅要李潜报门而入时，心中也觉得不合适。但李潜的最后一句话却刺激了他作为虎贲军的自尊心。他刚要发作时，却听到了李潜与张小花的对话，登时大吃一惊。只是，震惊归震惊，对于李潜话中所言，他不敢妄自猜测。心中暗忖，还是赶紧禀明上官大人的好。
于是，行正肃容道：“大人的话，末将定然如实向上官将军回禀。”说着便转身离开。
中军大帐中，上官良辅听了行正原原本本的回禀，也吃了一惊。前些日子，斥候回报说金山关的突厥人突然增多，似乎是从东面撤回来的。他也曾派人乔装改扮穿过吐谷浑的地盘去打探消息，只是战乱破坏了他在肃州的消息网，他得到消息太过笼统，只知道突厥人进攻肃州失利，却不知具体战况如何。今日听了行正的回报，他忍不住暗忖，若事情真如李潜所言，那可就麻烦了。武威公曾暗中交待，要他一方面掐断突厥人撤回草原的道路，另一方面要他想办法控制金山关。作为武威公的心腹，他当然明白武威公这般安排的意图。只要虎贲军控制了金山关，那�