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尉大声着斥责部下，却招致两人的一阵哈哈大笑。
“得了吧，中尉大人！看看这是谁！”德纳第少尉手指着一个刚从低下冒出头的家伙。
“皮尔斯中校？！”夏维特再度叫道。他简直不敢相信，先前对部下军纪要求极度严格的皮尔斯中校，现在居然却带着部下跑到阿拉伯人的圣泉里泡澡塘。
“呵呵，是我！”皮尔斯长官摸下一脸的水，看着刚下马的部署，笑呵呵的继续说道：“中尉；如果您不想行礼。也就不要勉强，毕竟我身上可是光光地。至于我身下的圣泉，那是拉纳将军刚刚与城内穆斯林的长老们商议过，除保留城外两处圣泉的称号外，其余的一律改为让王国军队征用，我们的付出代价是为保障异教徒们地往来商团安全。快下来吧。再过一会便有其他军官要霸占这里的地盘了。”
听到皮尔斯中校的解释，夏维特这才解开早已湿透了的制服，纵身跳入水池中，喝着美酒，吃着葡萄干，还有面包和干牛肉，享受正午的清凉感觉。
“对了，中校！保障异教徒们的往来商团安全？难道大军仍将维持在驻地，而不向边境进发吗？现在开始2月24日，距离摄政王殿下规定的开战最后期限。只有数天时间了！”似乎这才回过头。夏维特便急忙对着皮尔斯中校问道。
“呵呵，抱歉。中尉！那是将军与参谋长们将要考虑的问题。我接到的报告，依然是继续训练与等待。您昨日发来的前方报告，将军们都已经看过。“对了，今天边境地情况如何？土耳其地三个附庸国联军有什么动静？”皮尔斯中校转而问道。
“老样子，中校！除了打死异教徒的两个巡逻兵外，一无所获，我真怀疑他们地15万大军，早就退守内地要塞去了，在没有任何防御工事的边境，他们不可能继续驻扎下去，等着我们去攻击！”夏维特中尉认真其事的回到长官的问话。
“嗯，很好！顺便告诉您，中尉，至少在3天内不会有任何行动！还是趁着这个机会，多享受一下。天知道，等我们进入沙漠时候，不仅缺少食物和淡水，还会有什么困难遭遇等到大家！”话刚一说完，皮尔斯中校便一头猛扎入水中，继续玩弄泅水的游戏。
皮尔斯长官是个乐天派，但沉稳的夏维特却不一样，他希望先将事情办好，于是中尉追问起勒瓦纳少尉与德纳第少尉，听出两人最近的训练报告。
“是的，中尉！没有什么大问题，只是我的教导营队，不知道得罪了何妨大佬，居然从西班牙本土再度送来不少新兵蛋子，还抽调了不少训练好的老兵。所以仍需要时间来适应沙漠生存与作战训练。而这样至少要15天时间，恐怕一旦开战，我的营队不能作为首批进入战场！”还算老实的勒瓦纳少尉一五一十的说道。
“报告中尉！我的训导营队一切都好，不仅能随时开战，而且生龙活虎般。只是，士兵们的精力太过旺盛，整天叫嚷着需要漂亮女人。嘿嘿，城内的奴隶主们的确提供了不少女仆，要么年纪太大，要么丑陋务必。那几个真正好看点的，却被将军们首先霸占去了。上帝才知道什么时间轮到他们。
对了，中尉，您今天晚上便可享受一番了。皮尔斯中校刚才曾向我们讲述过那漂亮娘们的床上功夫，嗯，真是风骚无比！如果，夏维特大哥，不介意的话，先让我品尝一下，如何！对了，我用3根最漂亮的鸵鸟毛与你交换。你也知道，那些东西可以换来不少金币。”色中饿鬼的德纳第，话没两句便开始与自己的直属长官讨价还价起来。
“该死的德纳第！滚一边去，我刚刚巡视边境沙漠达三天三夜，刚一返回到驻地，你就迫不及待同我争抢女人！真该死，该死！”夏维特忿忿不平的骂道。
忽然，夏维特记得一件事情起来，随即一把抓住德纳第的胳膊，质问道：“该死的德纳第少尉，你是不是私自宰杀了德尔科上士，费劲气力才辛苦捕捉到的活鸵鸟。”
“嘿嘿，您怎么知道？唉，那东西太可爱了，也太恐怖了，居然不让我把几根羽毛，惟有用短枪将它杀了。至于鸵鸟肉，浪费太可惜了，我便请10多个关系好的士兵们饱餐一顿，嗯，有点像牛肉，只是粗糙些。”说到这里时，德纳第依旧在得意洋洋，当他望见中尉大人那不悦的神色时，才赶紧收声，继续解释着：
“请别将实情告诉哪个凶悍的沙漠怪物，上帝知道，他会生吃了我的，虽说，我还是属于他的上司！得了，我不要您的女人，那3根鸵鸟毛我也送给您。如何？”到最后，德纳第几乎是在低声哀求着夏维特。
“活该！必须每人4根羽毛！” 勒瓦纳与夏维特异口同声的骂道。
“的确，活该！不过，因为我是你们中的最高长官，封口费至少要有5根羽毛，外加一顿美餐！”勒索者的同盟行列，还加上一个刚冒出水面的皮尔斯中校，他也毫不客气的狮子大开口。
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第26章 摄政王的南巡（1）
梅利利亚城内的最高建筑便是港口左侧附近的古城堡遗址，它坐落于一个巨大的岩石山上。岩石山从城南一直延伸到地中海，跨度达3000多米，宽度约1000多米，其垂直海平面高度，由南至北从300米下降到150米。
由于附近没有其他高地阻隔，而城内所有建筑最高仅为2层，站在岩石山上往下俯视，便能清晰的俯视整座城市的一举一动。通常情况下，只需要加上十数门火炮，便可轻而易举的摧毁梅利利亚城里的一切。当然，将炮口方向一转，面对地中海，也能有效组织任何敌人舰队的登陆港口，地理位置十分重要。
梅利利亚的古城堡是公元15世纪末，西班牙人初次占领该城时，而修建的防御工事，要塞经过数十年的扩建与加固，由石料建筑的哥特样式城堡显得十分宏伟壮观，整个要塞从戈壁荒漠一侧笔致延伸到海面突出部。只是很多年之后，当战局不利的西班牙军队被迫撤离梅利利亚城时，要塞指挥官便下令放火焚毁了整个城堡。
随后，接管梅利利亚城的阿拉伯人也试图维修过要塞，却不知道是资金与人力缺乏，或是频繁更换的城市主人不想麻烦，或是地中海海盗们的过度袭扰，100多年后，仅仅留下一个相对完好的主楼和扼守港口的两座炮台，其他的建筑早已废弃荒芜。而那座4层高的主楼，便成为西班牙王国北非远征军地陆军司令部所在地。
从12月下旬起。梅利利亚城开始准备移交到西班牙军队手中，城市原有的3万居民中，仅有少量柏柏尔人，奥斯曼人，和带有奥斯曼血统的阿拉伯人，按照前一个统治者的意愿，他们集体搬迁到十多公里外的不设防的自由市――纳祖尔城。
而其他2万8千名为阿拉伯人。他们中间有经商致富的有钱人，拥有不少奴隶地庄园主。以及占绝大多数的阿拉伯平民。除此之外，尚有上百名四处漂泊经商地犹太人，他们与阿拉伯人一样，不愿意离开自己祖先一直生活与祈祷过的土地，希望能保留自己原先的生活权利。
1794年12月间，20多位穆斯林长老，奴隶主与犹太商人组成的代表团。在与暂任梅利利亚城总督的拉纳将军一番交涉之后，双方达成一致协定，阿拉伯人最终被允许继续保留居所，从事自己的宗教信仰与生活方式而不被*涉，但首先必须宣誓效忠西班牙王国，服从总督大人颁发的各项军政法令，依法交纳赋税，以及承担必要地劳役。
纳税。只是奴隶主与有钱人的“特权”，至于其他贫民却要承担劳役。从1795年的年底开始，经历数十天的劳作，梅利利亚城的阿拉伯人首先扩建了海港，让原先的港口吞吐量扩大的2倍，能够同时停靠10艘以上船舶；随后。他们又在岩石山的左侧，城外地淡水泉附近，新建了二十多座可供至少3到4万士兵居住与训练的兵营。
于是，男人们在每月接受5日的劳役后，依然出海打鱼，或是外出狩猎经商；女人们则在棕榈丛下继续照顾菜圃，呆在矮小的红泥屋里照顾家人；庄园里，依然有大量奴隶在劳苦耕作，而奴隶主们则享受着奢侈的生活方式；虔诚的祈祷声定时在清真寺里响起，按照一贯地方式祈求真主保佑。对于城市居民而言。自己的原有生活没有多大改变。至少每日的衣食温饱尚且能够满足。
所不同的是，从那起。每日都会有大批王国军舰与运输船只往来于西班牙与梅利利亚港口之间，它们带来数万名士兵，大量火炮以及补给辎重；各国商人们却用食物，镜子，衣服等生活必须品与附