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徐石麒闻城已破,便命徐成、徐锦取绳索来。两人虽已有心理准备,但仍跪下放声大哭。
徐石麒见二人如此,苦笑一声,站起身来自去取绳索系上。
两个儿子徐尔榖、徐柱臣,一个在嘉善助他岳丈孙璋、妻兄孙钜举兵,一个隐居读书佛寺,生此乱世,难卜生死。国破而家亡,何堪多想?
他从容地穿上朝服,最后再看了一眼令他无限怀念的大明江山,又向跪哭着的两个仆人点了点头以示告别。然后踩上凳子,将头伸入绳套之内,两脚一凌空,踢翻凳子。
不多时,气绝身亡,时年六十八。
徐成、徐锦见状,不由放声大哭,也齐起身自去拿绳索,分别在他左右从殉。
留在城外的两位仆人祖敏、李升正在等待主人,闻讯也一起自尽。另一仆人李茂与报忠寺僧真实,将徐石麒的尸体偷偷抬走藏在柜中。
七日后,其长子徐尔榖闻此噩耗后,便偷偷地潜入城内,将遗体由水门运出,葬于嘉善县杨林寺祖墓。其时正值酷暑,徐石麒虽死已七日,然而颜面如生,双手紧握,须发怒张。
四
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为首者姓卢,名象观,字幼哲,宜兴张渚镇茗岭人,为前督师兵部尚书卢象升之弟。他是崇祯十五年(1642)乡试解元,次年成进士,授金溪知县。未仕,改中书舍人,奉诏徽、宁。卢象升是明末名将,因作战勇敢,极善用兵,人称“卢阎王”。卢象观习其家学,因出仕较晚而未及重用。
弘光朝灭,卢象观集邑人明伦堂,设明太祖、明成祖像痛哭,围者皆哭,始谋起兵。
闻潞王监国,便到杭州拜谒。到时潞王已经献城投降了。失望之余,徘徊西湖,邂逅了明宗室朱盛沥。朱盛沥得知他是大明忠臣卢象升胞弟,分外敬重。卢象观也因他是明朝宗室,且胸怀大志,有心拥奉。两人谈得颇为投机,有感国事,相与痛哭。
正好又碰到其兄卢象升旧部陈坦公。陈坦公名安,江西人,赭色脸庞,身躯伟岸,善使大刀,力大无穷。曾为卢象升部将,现任诸暨守备。
于是三人一同进入西湖边上的于忠肃祠②,盟誓起兵恢复。此时清兵已南下,遂密谋于丹阳、广德截清军归路。
回到宜兴,卢象观便命妻妾自尽,以绝顾恋。然后毁家输饷,召募义兵数百。占据茅山,以陈坦公为先锋,奉朱盛沥为主。监纪推官徐昌明,举人吴洪化,荫生陈贞禧,诸生朱邦彦、吴国士及卢象升旧将杨国柱等皆相从。义军英勇善战,所向多所杀伤。
闰六月,抗清志士、应天人朱君兆闻卢象观军容严整,所向披靡,便向他献计道:“南京雄深险要不易攻取,而现鞑子兵坐困孤城,城外义军四起,此为败道。何不谋内应者啊?”
卢象观问道:“依先生之见,则当如何?”
朱君兆答道:“城内豪杰,素与君兆相熟,愿为先行潜入城内以为内应。中书定下进军日期,先行相告,在下从中举火为应。”
原来,清兵入南京后,裁原驻朝阳门、太平门外守孝陵等七十二卫明军数千。这些明军衣食无着,无所事事,加上缅怀故国,遂为朱君兆所结,素有翻城之心。
卢象观大喜,便依其言,与朱盛沥谋议收复南京。派了一个和尚混入南京城内找朱君兆,约定攻城日期。
此时,清朝因南方初定,准备召回豫王多铎,而以礼亲王代善孙多罗贝勒勒克德浑为平南大将军,坐镇南京,固山额真叶臣佐之。另派内院大学士兵部尚书洪承畴以原官总督军务,招抚江南各省地方,刚刚到任。那和尚便偷偷跑到洪承畴府中告变。
洪承畴闻讯大惊,急忙紧闭城门,捕杀内应分子,另命和尚出城伪告进军日期。然后暗中布设伏兵,严阵以待。
卢象观懵然不知,得和尚回报后大喜,便奉朱盛沥率兵二万杀向南京城。,烧太平门而入,满以为朱君兆举兵响应。
不料清军铁骑突然从城内杀出,迎击义军。另外分兵两路,分别从朝阳门、神策门出,包抄义军后路。义军乍受夹击,猝不及防,登时大乱。
清军仗着骑兵,在作战上尽占优势,居高临下,纵横驰骋。义军尽管奋勇抗击,怎奈阵脚已乱,各自为战,纷纷战死,损失惨重。
卢象观在诸将拼死护卫下,冲出重围。朱盛沥见败局已定,便藏匿在水洞中,也得以逃逸。陈坦公、杨国柱、毛重泰、蒋永汝等将且战且走,直退到溧阳。查点人马,此役折损过半,精锐尽丧。
这时宜兴城已被清军占领,卢象观便在张渚重整旗鼓。宜兴城外乡兵统一听从他的指挥,众达数万,旌旗相望。他侦知清军主力屯北门,于是定计于二十五日夜里举火相应,谋取宜兴。
不料到了那天,内应者尚未准备充分,而清军草料房失火。一时城内火光冲天。
卢象观在城外远远望见,只当城内人举火相应。急率前队先进,留大将陈坦公殿后。行及三十里,到了一处集镇,便派探子侦探城中动静。不想那探子到城内走了一圈,也不细察,便回来禀报道城内无兵。
卢象观一听大喜,便不等待陈坦公,率三十骑快马加鞭,疾驰入城,乡兵随后响应。
不料,清军大队正扎营城外平野严阵以待,以利驰骋冲杀。守卒见卢象观率众入城,便在城楼居高临下,将乱箭射下。城外大兵闻讯,急回军杀入,并放火张势。
卢象观等回师不及,一路转战,到一条小巷内被围。
陈坦公率大军还在路上,经集镇时见到卢象观留下的士卒,急问道:“卢中书现在何处?”
士卒道:“刚才报城中无兵,已率轻骑先入了。”
陈坦公大惊道:“书生不晓兵事,身为大帅,竟轻率至此啊?”急选精骑三百赴援。
陈坦公心急如焚,还没清军没紧闭城门。方奔驰入城时,见卢象观面颊中二箭,其中一箭自颐贯耳,二齿失落,伤势甚重。正被一群清兵围在小巷里绞斗,身边兵将所剩无几,可谓险象环生。
陈坦公大喝一声,忙与三百骑驰骋过去,杀退清兵。然后翻身下马,以坐骑给卢象观跨上奔驰出城。自己率众断后,夺了一匹战马且战且退。
清军一连追杀一连放箭。陈坦公身披重铠,以刀背抵挡,箭落马下,铮然有声。
追兵将到,陈坦公回马挺刀大喝道:“敢来决一死战!”
追骑见状,为之气慑,不敢朝前。陈坦公于是继续奔跑。
清骑不甘就此罢手,策马又追。快追上时,陈坦公又回身咆哮,清军止步。
如此三次。追者人马皆惊,只得收军回城。众人因此得以救护卢象观脱险。
此役乡兵惨败,卢象观部下猛将蒋永汝、丁丕选、朱邦彦等均战死。族兄卢廷柱及部将吴敞莹也战死于南门外。宜兴原来乡兵甚盛,至此失势。
卢象观收残卒退据张渚,伤口渐愈,坚守月余。洪承畴三次派人招降,许以富贵,均遭严词拒绝。
不久万麟、徐昌明、毛重恭兵屯新桥,收复堠山,势稍振。
七月,朱盛沥、卢象观率军准备攻取溧阳以为根本,以图二打南京城。不料溧阳清军早有防备,义军又遭失败,两人在乱军中失散。朱盛沥被广德屯田都司方明迎入广德州,号召义旅。卢象观则率残部退回茗岭。
清军大兵长驱下乡,直扑卢军根据地茗岭。
陈坦公率军扼守新桥。清军水陆两路均已杀到,陈坦公横刀立马,驻于桥上,连杀七人,不得过桥。
清军别部便由他道填河而渡,对岸乡兵拼死抵御,终于强弱悬殊,尽数溃散。
陈坦公还据守桥上,四面全是清军。水军以铳射击,陈坦公股中流铳,犹挥刀力战,斩首百余。最后,力竭拔剑自刎。
清军犹不解恨,乱刀砍杀。陈坦公尸体挺立桥上,越日不仆。
清军将捣卢氏故居,从弟卢象同、卢象坤,族叔国云、国紘等战死。此役卢象观之兄弟子侄死者,凡四十五人。
族人为避祸,密谋将卢象观献出。卢象观闻讯,急率三百人逃入太湖。与中书舍人葛麟、兵部郎中王期升合兵,奉通城王朱盛澂为主,居于长兴。
五
清吴淞总兵李成栋,绰号李诃子,原是明末农民军将领。后随高杰降明。高杰死后,没有人制服得了他,便降清为总兵。他沿袭了兵匪习性,是名烧杀掳掠惯了的贼将。兵过嘉定,大肆