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北方，一家人先后死于北汉人之手，连自己的双眼也是被汉人打瞎的，岂能心向刘氏？他借机谈玄，说只要在三月内出师，汉人必胜。刘旻被他说得心痒，于是派人出使契丹，请求发兵。那契丹早有吞并中原之志，自然与刘旻一拍即合，两国约定二月里会师太原，乘周人不备，合兵南下。 再说镇守潞州的昭义节度使李筠在此地时日已久，一直没有过大的战事，便自以为兵多势众，骄纵淫逸起来。手下将士见主帅日日笙歌，夜夜花酒，谁个还把兵备当成急务？日间虽有候卒报北汉有南侵之心，李筠却从未放在心上，直到月底，刘旻与契丹十三万大军浩浩荡荡地涌出太原以南要塞团柏谷，在太平驿杀死了李筠爱将穆令均后，李筠才急忙将兵卒全部调入潞州城里死守。刘旻初战告捷，便认定是天假其便，于是引兵而东，大有一日间拿下潞州之志，不想契丹人狡狯无比，刘旻亲率大军向潞州进发时，契丹大将杨衮却按住兵锋，只说是要汉兵围困潞州之南，契丹人留在潞州之北，实则只屯聚在团柏谷一带静观其变。刘旻求胜心切，继续进发，孰不知大周新即位的皇帝柴荣早已探得虚实，选调三军，兵分四路，布下了一个大大的口袋： 河中节度使王彦升率一万人马沿汾河北上，驻兵晋州；天雄节度使符彦卿自河北磁州向西推进；殿前都虞候韩令坤、殿前散指挥使慕容延钊率禁兵从屯留北上，绕道襄垣，切断北汉大军，使之首尾不能相顾；侍卫亲军马步军都虞候李重进独率一部在潞州城与李筠会兵，伺机增援主力。李重进是个什么人呢？此人不仅是大周老将，而且是周太祖郭威的外甥，年纪比柴荣还大几岁。郭威临终前，曾专召李重进在自己榻前向柴荣跪拜，以防他日后乱了君臣之分。这次出征，柴荣原本没打算惊动李重进，李重进却执意请兵。柴荣考虑再三，给他安排了一个二线增援的角色，因为前锋之职毕竟太危险了。中军正帅樊爱能、副帅白重赞、前锋赵匡胤、殿前指挥使张永德等带精兵两万余人直趋泽州，柴荣自己也随中军之末出了京城。 李筠退守潞州，更让刘旻兴奋异常，他也不去围攻潞州，率三四万大军绕开坚城，径直向南杀去。依他的意思，避开李筠直下泽州，然后越过太行山，搅他周朝一个天翻地覆，是件更便宜的事，何乐而不为？不想行到潞州以南百余里的高平县时，与向北开进的樊爱能大军不期而遇。一方是汉王亲率的北汉主力，一方是柴荣压阵的周军中锋，双方都没了退路，未等列阵，两军前锋已经兵刃相接，厮杀声骤然在一道道山谷中震荡开来。 樊爱能没想到汉军的主力偏偏让自己碰上，一时间有些手足无措，眼看着汉军士卒如成团的黄蜂般汹涌而来，惊恐之间，竟不知如何传令属下。副帅白重赞问他以何阵御敌，樊爱能却反问道： “汉兵究竟来了多少人马？” “禀元帅，汉兵近十万人马，其后还有契丹三万精兵。”白重赞回答。 一听说还有契丹三万兵马，樊爱能脑袋嗡地一声，片刻，对白重赞说： “你率人堵住前面几道谷口，本帅带几千精兵分两侧绕上山梁，从谷中将汉军掐为两段。” 山谷口的周军一下子被撤走数千人，兵力渐渐不支，又听得汉营中传出阵阵呼喊： “周兵主帅逃跑了，杀呀！” 樊爱能的部署并无大错，可面对越战越勇的北汉军队，这些刚离开谷口的士卒没有跟随主帅上山，却成群地跪倒在地，降了汉军。樊爱能气急败坏，挥刀砍了两三个兵士，见大队汉兵朝他围过来，慌乱之中，他也掉转马头，抛下众人，向南逃去。 前锋将赵匡胤、副将党进也已分别陷在厮杀之中，闻得主帅逃逸，眼见汉兵又如潮水般涌动，周兵阵脚将乱，赵匡胤挥舞长枪，声嘶力竭地大吼道： “汉贼只有几千人，弟兄们不要怕，随我捉拿刘旻，为大周立功！” 喊罢夹马向前，一彪人马紧随其后，不消多时，竟将冲出谷口的大股汉军撕开了一道豁口。 “赵先锋，潘某来也！”剑光闪处，又跃出一位铁甲将军，直扑汉营而去。此人是赵匡胤手下的偏将潘美。 随着几声怒喊，形势果然发生了变化，汉兵像被震慑了一样，眼瞅着几个不要命的周将横冲直撞，不觉纷纷倒退，一时间白刃相接，火星迸溅，直杀得天昏地暗，山间的尘土腾空荡起。两个时辰过去，尸骨塞满了道道山谷。 刘旻没想到刚才的优势陡然间发生变化，急命手下将军刘汉忠带领后军继续向前冲杀。这边赵匡胤喝令部将党进、潘美等死死阻住各道谷口。死伤的士卒越来越多，空气里飘着呛人的血腥味儿。刘旻见众军突不破山口，十分恼怒。这一次他是下了死决心才发重兵的，他原以为恶仗要出了泽州进太行山时才会打响，不料刚出南境便遇到柴荣大军如此顽强的抵抗，发狠地吼叫： “冲，死多少人也要冲过去！”
《赵宋王朝》 第二部分潘将军高平遇救 陈老伯山野捐躯（2） 他料定柴荣也把老本都掏出来了，只要突过潞州，直捣汴京并非遥不可及，狭路相逢，勇者能胜！ 双方的战旗都在山风中猎猎飘扬，只是不时就会倒下几杆。正当刘旻见赵匡胤、党进等周将渐渐难以招架时，猛听见山头上爆发出阵阵呐喊，成群的周兵奔涌下山，汉兵猝不及防，顿时大乱，连刘旻也躲闪不及，被后退的士卒撞着战马，险些摔落在地。他弄不清山上究竟下来多少周兵，也不知从哪里突然冒出来这么多周兵，阵脚一乱，他也控制不住马头，向后退了几里，来到一片平缓的坡地上。 北汉虽有不小的伤亡，但因此来人数众多，仍旧还是人山人海。已经拼杀了几个时辰，刘旻命各部燃火烧饭，他打算饱食之后再次发动大举强攻。 灶火一团团烧起来。饭还没煮熟，猛然又听得北面传来汉兵惊恐的喊叫： “周兵杀过来了！” “周兵来了，快跑呀！” 这一次混乱得更厉害，连滚烫的锅灶也被踢得乱翻。原来是襄垣韩令坤和慕容延钊乘刘旻不备，从背后杀了过来。火光映着刀光，刀光闪着血光，数不清的骑兵和步卒狂奔乱踏，把北汉兵杀得四散奔逃，谁也顾不得谁了。 柴荣的部署可谓妙算： 主帅所部堵住汉军的先锋，李重进的禁兵和李筠的潞州兵从各山头突然奔下，打乱汉兵的长阵，韩令坤、慕容延钊所部则从背后包抄围歼。这一来刘旻满盘皆输，不但没有通过潞州，连主力部队也被打得七零八散，死伤无数。 风刮得更紧了，像是要把山间刚刚长出绿芽的树林成片掀翻。天全黑下来，前锋军营里烧起了数百火堆。赵匡胤还披着铠甲，外面围着一领已经破旧的战袍，挨着帐子转了一圈。他以前打仗也是如此，每次战后，他总要跑遍各个营帐，向受伤的士卒说上几句宽解的话。常言道： “士为知己者死。”正因为赵匡胤有爱兵如子的好名声，他手下的将士个个都是敢杀敢死的壮士。可今天，他的心情却与以往大不相同，每进一帐，都要问一句： “谁见到潘将军了？” 几十个营帐都查遍了，伤号里也找不到潘美，这不由得让他越来越焦躁。从最西边的营帐里走出来，正碰上副先锋党进。党进的脸刚刚擦过，火光之下还能看得见未揩净的血迹。他迎着赵匡胤快步走过来，双手刚合在一起准备施礼，被赵匡胤一把揪住前襟： “党将军，潘美现在何处？” “老赵！”党进是不识字的庄稼人出身，打起仗来凶猛如虎，从来不顾性命，军中号称“党大虫”。他对将帅士卒的称谓别有一套，不论官职高低，凡比他年岁大的都称“老”，哪怕比他大一天也是如此，凡比他年岁小的都称“小”，哪怕比他小一天也无例外。他跟赵匡胤数年旧交，一向称他为“老赵”，因为赵匡胤比他大一岁，其实莫说赵匡胤，就是主帅樊爱能、副帅白重赞，他也是老樊、老白地叫。上上下下都知道他是个粗人，没有谁跟他理会。“你老哥枪一扬，我和老潘都冲上去了，汉贼成群往上扑，个个儿都掂着钢枪，我哪能光替你盯着老潘哪！” 赵匡胤放开党进，不做声了。党进快人快语： “哎，老赵，老潘是福相，你放心，他不会死！” 这话自然说到了赵匡胤心里，他与潘美相交数载，虽不是结拜兄弟，但一直情同手足，他甚至想过： 日后若要成大事，没有潘美这样的弟兄是不