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取消攻击？好不容易凑了这一波飞机，怎么可以中途放弃！只能寄希望于头顶上那仅存的1架“海云电”了……思虑间，蔡勇右手食指已经勾上了信号枪扳机。
三发鲜艳的信号弹在碧海蓝天间音阶般地递升，以小队为单位分散在几个方向上的华军“海云电”队或先或迟地以“狮”号为圆心聚拢过来，而气势汹汹杀来的英军“骆驼”队在信号弹升起前便已一分为二，分别前往截击两路华军舰攻。
狗咬狗的死斗与打麻雀的猎杀不可避免地同时展开，曳光弹痕上下翻飞，冒烟的引擎与螺旋桨，燃烧的木框与布片，飞溅的零件与钢线，烧焦的大腿洞开地脑壳一千公尺高台跳水的人体……死亡肆意散布。不分正义与邪恶，无所谓正确与错误，上帝让他们聚在这里，就是为了毁灭与自我毁灭。
先前战斗中耗费了过多弹药和油料的“海云电”舰战队虽然尽力搏战，先后击落敌机8架、击伤2架，却还是无法完全阻止“骆驼”机对己方舰攻队的全力截击，差不多三分之一的“金雕”机在冲入敌舰的防空火网之前即被“骆驼”击落或重伤，幸存的舰攻还没吃上几波空爆弹，贝蒂的战列巡洋舰纵队连同其前方作为先导的5艘轻巡洋舰、右舷扈卫的9艘驱逐舰突然一齐向右急转90度并释放烟幕，在高空看得一清二楚地蔡勇立即改令：“全机转往敌右舷避开烟幕。回转后再寻机攻击最暴露之敌。”
两股“金雕”机队迅速折转再回转，随即又汇成一支，以1机之势压向那条暴露在烟幕带之外最大的船——贝蒂战列巡洋舰纵队的末舰“不倦”号。
不待敌舰再次折转——事实上烟幕也同时遮蔽了贝蒂的眼睛——舰攻队已轻松穿过“不倦”号右舷射来的空爆弹幕，冒着十多管机关炮的扫射在500公尺距离上分六波依次投雷，四分钟内接连升起的五道巨大水柱注定了“不倦”号的命运……
当“狮”号终于从烟幕中现身时，贝蒂只能眼睁睁目睹“不倦”号挂缀着藤壶水草地漆红舰底渐渐没入碧波之中，他嘴角嗫嚅了一下，决定背起手来装冷静。
“全舰一齐左转8个罗经点。回复纵队队形。”
几分钟后。托马斯纵队地4艘战列舰从右后方加入了贝蒂纵队，受托马斯纵队中负伤的“巴勒姆”号拖累，汇合后的贝蒂纵队编队航速只能维持在20节，与此同时，袁锋纵队的6艘战列巡洋舰正以26节编队航速从左后方尾追而来。双方之间的距离以每分钟约二百码地速率迅速拉近。
一心只想尽快与主力部队汇合的贝蒂不敢恋战，于14时零5分断然下令：“全舰跟随旗舰右转6个罗经点。”
10分钟内。贝蒂纵队地7艘主力舰与前后随扈的数十艘轻型舰只在碧蓝的洋面上划过弧角为67点5度的雪白航迹，转到西南偏南航向，朝杰利科主力部队的方位吃力地靠拢。
转向刚刚完成，“狮”号主桅观察哨报告：“敌战列巡洋舰纵队跟随我转向！”贝蒂面无表情地把歪戴的军帽拉正，淡淡下令道：“右转4个罗经点，又，将敌我当前位置电告总司令。”
贝蒂没有绝望，他也不认为自己是在逃跑，他确信杰利科不会抛弃自己，一定还沿着既定的航路向战场赶来。现在他要做的。就是尽可能在敌主力部队赶到之前，把紧紧咬住自己尾巴的敌前卫部队引到杰利科的联合大舰队之前。一举歼灭之——这是当前扭转局势地惟一希望！
贝蒂地期待没有落空，14时25分，主桅观察哨报告：“左前方发现大量烟柱！”
5分钟后，通讯参谋传报总旗舰“乔治五世”号发来的光讯：“我已看到你，我将向右舷展开，你应绕过我左舷回到前卫位置。”
贝蒂还没来得及笑出来，主桅观察哨又传来消息：纵队最末位置地“巴勒姆”号与追来的敌舰展开炮战，“巴勒姆”中弹起火。
“不把那个累赘扔一边的话……前卫部队是无法发挥作用的……”
贝蒂捻着下巴自顾喃喃了一阵，忽地黄眉一横，下决心道：“传令给巴勒姆号：暂时释放烟幕退出战列，等待时机与主力部队汇合。另通报总司令：我将以最快速度回归前卫位置。”
不易察觉的微笑挂上了贝蒂的嘴角，望远镜中，那密密匝匝迎面而来的舰影渐渐清晰：位于主力舰箱形编队最右侧的斯图弟中将第一战列舰分队的旗舰“猎户座”号正率先带队右转；其左侧的第二分队旗舰兼杰利科总司令的总旗舰“乔治五世”号正通过光讯和旗号不断向左右发号施令；第二分队左侧的德…富尔内中将的第三分队即法军分队旗舰“科尔贝”号正在等待时机；编队最左侧的杰拉姆中将第四分队即英荷混合分队旗舰“巨人”号也尚未有动静；围绕主力舰编队的巡洋舰和驱逐舰分队则秩序井然地朝预定位置展开——他们将出现在全部展开的战列舰大纵队的前方、后方和未交战的一侧。
最尖锐的那声号角即将吹响，等待着东亚军前卫部队的命运是……
第一百九十八章：激鸣！大炮巨舰之歌！（十四）
14时40分，“迅雷”号舰桥。＇。＇
“巴勒姆号释放烟幕，退出战列——”
歪戴军帽、露出半截剃得青光的后脑勺的袁锋中将听罢观察哨的报告，毫不在意地歪了歪手中的唐式军刀：“别管它，全力追击敌大队。”
没过几分钟，不顾舰艏的伤情，决然开足马力航进的“迅雷”号穿过右前方贝蒂舰队随风释来的黑灰色烟带，眼前骤然凸现的景象令袁锋下意识地倒吸了口冷气：正前方那一字横开的、绵亘十多公里的钢铁长墙，究竟是……
电喇叭里观察哨的报告声带着难以掩饰的颤抖：“0点钟方向！确认敌主力部队舰影！战舰17艘，大型巡洋舰8艘！航向155，航速20节，距离——1万7千码！”
“，这么准？还这么近！”
袁锋恼得把刀尖往地板上一戳，咬咬牙，挥手下令：“全舰跟随旗舰，左转9个罗经点。”
一位向来稳重的少校参谋当即提醒道：“司令，这样一来我们就得跟绝对优势的敌人进入同航向交战。”
袁锋板起脸，唾沫星子横飞地豪言道：“那又怎样？我们的任务是拖住敌人，掩护我们的主力部队展开，现在敌人的主力部队终于现身了，正是天赐良机！抓住他们，咬住他们，死缠烂打，要地就是这股劲！“可是。距离太近了……”
“近了好。就让这帮井底之蛙看清楚。我天朝地坚船利炮究竟发达到了什么地步！”
话音未落，喇叭里又惊叫起来：“敌战舰纵队全线开火，注意防冲击！”
袁锋乍一抬眼，前方密密匝匝一线绽开地橘红色炮焰是如此炫丽，1万7千码外那条覆盖了海天线的长长舰列登时被棉花糖般的一簇簇浓灰烟团遮蔽。
不需要等待太久，伴随着可怕的呼啸声，“迅雷”号周围半径一千公尺的海面上，数秒钟内接连跃升起数十道骇人的高大水柱，仅仅是近失弹掀起的数以吨计的海水，就已经将“迅雷”号近二百二十公尺长的舰体从头到尾洗了个遍。
那位少校趁势再进言道：“司令官。这样下去太危险了，请下令释放烟幕，一起掉头吧！”
袁锋抹抹眼，长吸口气，发狠道：“把我刚才的命令传达下去，一个字都不许改！”
机动部队代旗舰“金隼”号。
“……确认回收舰攻17、舰战9，其中可继续作战地机数为包括指挥机2机在内的舰攻14机、舰战8机。另有舰攻2机、舰战1机于舰队附近着水。机组全部救出。以上——”
吞掉手里最后一小片吐司面包，掀起军帽往脸上扇了扇风——露出一头自然卷的茶色蓬发，机动部队代司令毕凌波中将向刚刚报告完毕、一脸心神不宁的情报参谋姜野中校略一点头：“知道了。”
“要发动第三攻击波吗？”首席参谋王子龙上校惴惴问道。
毕凌波沉下脸，戴回军帽，扶正。微微摇头：“当前任务是全力掩护主力部队，除了必要的自卫机，可用的飞机轮番派去主力部队上空巡逻，只能这样了吧。”
说话间，通讯参谋伍先云少校手捧咖啡杯出现在舰桥主舱门，蔫着脸报告道：“猎隼号通报，昨天被鱼雷炸开的口子又开始漏水了，请求暂时脱离编队抢修。”
毕凌波皱皱眉，吞下一大口苦得人地咖啡，眯起眼不说话。
寒人的沉默持续了半支烟的功夫。王子龙捻着下巴上的胡渣首先开口道：“现在剩下的飞机还不够装满本舰。不如让猎隼号先行开往布莱尔港，一边抢修。一边去接收预备机队，以备续战。”
“就这么办。”毕�