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些飞行怪兽的天敌。
随着西南方雨云的逼近,战场上的硝烟和敌方释放的烟幕一起被狂风席卷了过来,一时间,前卫和主力纵队大部分舰只视野被覆盖,马升宇又下令:“动用一切手段,命各轻巡、雷击战队即速归队。”
不一时,风力渐增,硝烟散尽,黑云逼近,幕天席地,仿佛一口黑黝黝的铁锅,一点点倒扣住了整个天宇……
海面上浪随风长,一浪高过一浪,钢铁巨舰摇曳其中,不时一个浪头扑上舰艏,迸出漫天碎玉,漂洗着棱角分明的庞然炮塔。
大雨滂沱而下,马升宇却屹立露台不动,他需要视野,需要看得见前后左右大大小小的舰影,与上面不时打出的灯光信号——至少这样能令他安心些。
决战就此结束了?
披上副官送来的雨衣,马升宇在镶入脑子里的海图中描拟起对方可能的航线来。
就对方不顾一切放出轻兵力掩护主力部队的动作来看,显然是认识到其主力部队损失过重,已无力与我主力部队决战,全力逃回新加坡港将是对方接下来几乎惟一的选择。
以此为前提,敌舰队在绕过卡巴鲁延岛、冲出林加延湾后,最有可能取直向新加坡之航线。
这样一来,我军若在此航线上趁早埋伏雷击部队,倒还有机会在入夜后给对方来一次“浪漫鱼雷之夜”——大雨与黑夜可以为我军雷击部队提供双充分掩护。
至于夜间主力决战,由于同样难以掌控进程,极有可能陷入混战而遭致重大损失,马升宇没有加以考虑。
这时,各巡洋雷击战队在刚才战斗中的损伤情况报了上来:后卫队朝军轻巡2战队的“瑞虎”号和日军轻巡3战队的“择捉”号战沉,另有2艘轻巡中伤,3艘轻伤。各雷击战队总共3艘驱逐舰战沉,多艘战伤。
“损失还在掌握之中。”马升宇想,随即下令华军雷击1、2战队全速开往估算中的敌航线前方,准备在入夜后寻机对敌发起雷击作战。
这样就可以了吗?不会感到遗憾吗?全歼敌舰队的荣誉,就这样放弃了吗?
豆大的雨点噼里啪啦地打在雨衣上,抹去满脸的雨水,马升宇坚信自己的选择是正确的。
十几海里外的伯尼似乎别无选择。
刚才的激战中,四国联合舰队主力舰以外的轻中型兵力损失惨重:计有装甲巡洋舰“蒙茅斯”号(9800吨),防护巡洋舰“纽卡斯尔”号(4800吨)、“福伍德”号(2600吨)、“福里塞特”号(2600吨)、“孤拔”号(4200吨)以及7艘驱逐舰战沉,另有十余艘舰只战伤。至于早早溜得不见踪影的那些美军舰艇,伯尼懒得管他们死活。
决战?
那已经是梦了。
左舷隐约出现了班诗兰半岛末端的海角,卡巴鲁延岛已经远远地甩在了后面,“马来亚”号的舰艏正向西南方转去。
与敌舰队失去接触已经一个多小时了,天色愈加阴暗,夜晚即将来临——舰队已经脱离了危险?
望着眼前波涛汹涌的大海,伯尼现在最担心的,就是他脚下这艘开了四个大洞的座舰和其他受创较重的舰只在风浪中完蛋——如果是这样,他宁愿让这些船在对方的炮火中光荣战沉。
担心的事还是发生了,入夜后不久,白天吃了一条大口径鱼雷的“纳尔逊”号传来灯光信号:“本舰进水严重,无法跟上编队。”
原来,伯尼的主力编队为了为了尽快摆脱东亚舰队,几小时里一直以17节的最大编队速度航进,舰体结构落后的“纳尔逊”号无法承受,舱内不断进水,远远落在了编队后面。
伯尼无奈,只得留下4艘驱逐舰伴随“纳尔逊”号,其余舰只保持原速开进。
两小时后,“纳尔逊”号右舷连中两条鱼雷,一刻钟内沉入海底。伴随的驱逐舰与前来偷袭的华军雷击部队展开激战,“吕比底人”号战沉,其余3舰负伤逃窜。
这是当天南中国海上最后的战斗
第一百六十三章:瓦胡岛攻防(一)
夏威夷时间1月3日下午,拉哈纳锚地,东亚联军搭载夏威夷登陆部队的一百三十二艘舰船在太平洋上横渡八昼夜后,终于与东海方面舰队主力部队顺利会合。
日落之前,联合舰队总旗舰“平海”号右舷舷梯旁靠上了一艘机动艇,几位制服笔挺的海军军官逐一登上了舷梯,走在最前面的两位将军,正是东海方面军司令官沈星一大将与登陆护航舰队司令官刘冠雄上将。
“辛苦了,可等到你们了。”联合舰队司令长官萨镇冰上将早已守侯在舷梯顶端的小岗亭旁。
沈星一敬礼道:“有劳萨司令长官亲自来迎。”
“哪里哪里,您阶级比我高,这是理所应当的。”
后边的刘冠雄笑道:“这么说,我也算沾了沈司令长官的光了?”
“子英说笑了——看这天,又快下雨了,舱里说话,这边请。”
不一时,三人步入舰上贵宾餐室,一张小长餐桌上早已摆布好一桌色泽诱人的丰盛酒菜。
沈刘二人之随从则已另外请入隔壁军官餐厅就餐。
萨镇冰展手道:“两位先坐,梁司令马上就到。”
沈星一抱拳道:“萨司令长官太客气了……恭敬不如从命,我就先坐了。”
沈刘两人刚刚落坐,只听一声“报告”,门外闪进一位样貌儒雅的中年将军——正是东海方面机动部队暨第一航空舰队司令官梁书铭中将。
萨镇冰连连向他摆手:“快进来吧,就等你了——这是方面军沈司令,这是登陆护航部队刘司令,都认识吧。”
梁书铭忙向二人敬礼致意:“两位长官好久不见,一路辛苦了。”
沈星一微笑点头道:“不必客气,快请坐。”
四人相继落座完毕,勤务兵斟上茶水,沈星一首先向梁书铭举杯道:“要说辛苦,哪比得上你一航舰横渡四千海里,冒险突袭珍珠港?梁司令此战荣立首功,自然要先敬你一杯,战事在即,不便饮酒,我就以茶代酒——”
“不敢不敢,这都要归功于将士之精勇,友军之配合,上峰之运筹,以及皇上之洪福啊。”梁书铭嘴上这么说,心中却大大受用,不自觉地已经举起茶杯。
沈星一笑道:“梁司令过谦了,请——”
“请——”
两人一饮而尽。
萨镇冰笑道:“改日战事稍平,我再请几位喝一顿好酒,不醉不休,这次就只好暂时委屈大家了。不过我这联合舰队总旗舰的饭菜你们可得好好尝尝,包准你们吃了一次就永远忘不了。”
“这么说来,不吃还不行了。”沈星一说罢,举筷先行。
众人效而动手,筷勺并用,味入口中,纷纷叫好,不到半个钟头,风卷残云,已将桌上菜肴扫去大半。
沈星一擦着嘴笑道:“萨司令长官,您可小心了,这一餐把咱们养馋了,以后天天来这里蹭饭,看您怎么办。”
“欢迎欢迎,只要诸位协同一心,把这场仗打好了,吃多少天都无所谓,到时候必以家藏极品好酒奉上,与诸位同庆奏凯。”
“好,就这么说定了——”
几番闲话之后,众将饭饱离席,连同各人随从参谋,一起来到“平海”号司令长官室中。
各人依序就坐,沈星一吩咐随从参谋取出方面军的作战计划图,挂到舱壁上去。清了清嗓子,沈星一便正襟肃然道:“本司令奉大本营总参谋部令,亲领东海方面军夏威夷攻略军,将在海军协同下完全攻取夏威夷各岛。当前之要务,在于迅速攻占瓦胡岛,尽快清理海港,以便海军舰队早日进驻,进而贯彻大本营之宏略。“方面军司令部经过对各方面情报的全面分析,决定断然执行甲作战案,也就是攻略军主力从瓦胡岛北面登陆,先头突击部队迅速穿过岛中央之谷地,将敌切为两段,再视情分而歼之。”
“在对登陆地域的天气和潮汐状况进行充分研究后,方面军司令部将登陆日期确定为1915年1月5日。”
“方面军司令部对东海方面舰队主力部队的协力要求如下:在午前7时到9时之间,以三支规模相当的炮击部队同时轰击岛东南的维基基海滩、岛西南的伊瓦海滩和真正的登陆点——落日海滩。同时,以舰载航空兵一部直接支援我军在落日海滩之上陆行动,另一部集中轰炸敌兵营并监视各主要道路,随时打击通过大道移动之敌军,但切记决不可轰炸任何桥梁,各处重要桥梁将在登陆战发起前由特攻部队夺占。至于登陆船队的护航和登陆滩头的护卫,仍将由刘司令的护航舰队负责。以上。萨司令长官,有什么问题吗?”
萨镇冰点点头:“没有问题,这都是我们份内之事。”
“那么,为了协力方便,由我的作战参谋解说一下这张作战计划图