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然而就在光兴帝的退位诏书公布的当日，迟迟未表态的西南军区司令聂士成、蒙古特别军区司令向蓝和西藏特别军区司令则多齐兰相继发布了拥戴刘云为帝国皇帝的通电。
次日，也就是除夕当日，除内蒙古特区办事大臣铁良和奉天省长徐世昌以外，全国二十八省区的行政长官全部发出了拥戴通电，另有总共二十六省区的议会通过了拥戴议案。
除夕之夜，刘云却毫不轻松，更无丝毫喜悦。
他守在文易的病房外面，和张志高、罗素兰一起。
罗素兰这些天已经哭得不成人样，得知自己的两个孩子相继不治身亡之后，她几乎崩溃了，连续几天不吃不睡，抱着孩子们遗下的衣物哭了一夜又一夜，好不容易稍微缓过劲来，这时又接到了导师文易弥留的消息，大概接踵而来的打击已经令她麻木，她的眸子里毫无神气，只是呆呆地凝视对面空无一物的白墙。
张志高帮不了妻子，他承受的痛苦不比妻子少，而与此同时他还要坚强地扛起责任，为这次所谓“乙巳事变”（一九零五年为华历乙巳年）的善后事宜四处奔波，他很疲惫，眼圈黑得很熊猫，也许他只想睡一觉，但现在，他无论如何也闭不上那血丝膨胀的眼睛。
刘云帮不了这对夫妇，他可以自责，但却挽回不了什么。他现在站在飓风的中央，狭窄的风眼里感受不到一丝风，然而一旦飓风移动，或是他离开风眼半步，他就可能被卷到同温层之上，最后坠落在珠穆朗玛或马里亚纳。
急救病房的门被冷漠地推开，医生解下口罩，遗憾地向他们摇头。
刘云痛苦地垂下头。
罗素兰面无表情地把头靠在张志高肩上。
“他就这么去了……他可以在那里教我们的孩子呢。”罗素兰的声音微弱得能被空气融化。
“是啊，我们的孩子……”张志高仰望被灯泡映红的墙壁，眼泪决了堤。
“前几天不是还好好的吗？你们都是干什么吃的！”刘云突然一把揪住了医生的领口。
“请原谅……我……我们也不想这样，公爵大人本来身体就很虚弱，这次受伤以后引起了难以控制的多重并发症……我们已经尽力了……”
“总理，人死不能复生，请节哀顺便……”
张志高抹着眼泪劝道。
刘云咬着牙放开医生，仰天大叫：“文易，你等着！到了那里我会跟你把帐算清的！”
就在医生慌忙逃走的同时，刘云注意到，一个似乎在哪里见过的臃肿身影正在走廊的尽头扶墙抽泣，心中一颤，忍着哀痛走了过去。
果然是她？
“你是……小叶吧。”
刘云记起来了，这个孕妇模样的女子正是前些天在文易家里见过的女仆，肚子的孩子正是文易的骨血。
“总理大人……我家老爷他……”
小叶话未说完，身子几乎歪倒，刘云慌忙双手搀住她，小心扶她落座。
“节哀顺便，你的事情，老文已经向我交代过了，孩子生出来后，无论男女，皆承袭爵位，你就是公爵夫人，我可以向老文在天之灵发誓，必定像照顾亲生孩子那样照顾他的孩子，这点你大可放心。眼下务必保重好身体，顺利地把孩子生下来。”
小叶却哀痛难止：“既然老爷不在了，我活着也没意思了，宁愿随他去好了……”
“别说任性话，你肚子里有你家老爷的骨肉，即便你不珍惜自己的生命，也要为孩子着想，务必要把他们养大成人，才不枉费你家老爷对你的情义啊。”
刘云刚说完，罗素兰不知何时已经握住了小叶的手：“孩子是无罪的，文先生在天有灵，一定也希望见到自己的孩子长大成人吧，拜托了。”
小叶眼中放肆地流着泪，握紧罗素兰的手，微微点了点头
第一百四十七章 开宏元年（五）
这是个暧昧的春节。
腊月二十八还是爱新觉罗皇朝的光兴九年，正月十五便是刘氏皇朝的开宏元年了。
半月之内，与皇族政变有关联的二十九名众议员和一百多名富豪士绅被逮捕，三十九名已死未死的皇族参议员被除名，身为旗人的奉天省长徐世昌和内蒙古办事大臣铁良辞职，除此之外，地球照转，国民照样吃饭。
2月13日（农历正月初十），帝国国会两院联席会议以三分之二多数认定前帝国皇帝爱新觉罗氏违宪并涉嫌叛国罪，依据帝国宪法第二条第四款，将其移交特别法庭予以审判，特别法庭将由最高法院、京师府高等法院和国会司法委员会派员组成。
2月15日（农历正月初十二），帝国国会两院联席会议同样以三分之二多数通过决议，依据帝国宪法第二条第一款第三节：“皇帝终身任职。自继位起，皇帝有权指定任何数量的帝国公民作为继承者，有权在在位期间的任何时刻修改继承者名单。”，督促刘云承继中华帝国皇帝之位。
次日，国会以简单多数通过决议，将帝国国旗由黄地青龙旗改为与陆军军旗相同之赤地金龙旗，国徽确定为赤地金盘龙戏珠，帝国海军旗确定为赤地金龙下缀蓝白边，帝国国号确定为“中华帝国”。同日，国会的另一份决议要求刘云应在2月20日以前登基，“以固国本”。
2月17日，内政部宫内厅发布公告，定于次日即2月18日举行新皇登基大典，以西历一九零五年为开宏元年。
2月18日一早，身着西式大元帅服的刘云登上太极殿，没有龙袍衮冕，也没有史书上记载的那些繁琐礼仪，新皇帝手捧一本《中华帝国宪法》，面对短装打扮肃立如仪的文武百官及诸国会议员，郑重宣誓道：“朕郑重声明，朕定当不负帝国人民的委托，忠实执行帝国皇帝责权，竭尽全力贯彻、保护和捍卫帝国宪法。”
众人高呼：“帝国万岁！皇帝万岁！”
如此三遍，仪式即告结束。
上午，刘云换上赶制的红色主调中式礼服，分别赴天坛和地坛祭拜天地。下午，入太庙，参拜自黄帝以来各正统先皇牌位，入社稷，祈祷帝国风调雨顺。
入夜，在中南海别院举行西式宴会，招待高官重臣、社会名流、各国使节等。
这就是登基大典当天的全部活动，全部花费不到五十万元（折合白银约四十万两），其中订制那套大祭用的豪华礼服就花了十万元。四十万两白银就打发过去的登基大典，明清以来应该是绝无仅有。
中华帝国的刘氏皇朝，就在这令人耳目一新的气氛中赫然登场。
2月19日，开宏皇帝任命张志高为总理大臣，并授权其组阁。当日，张志高向皇帝提交了新内阁名单：
国防大臣：胡克（陆军大将、留任）
内政大臣：杨正金（预备役陆军大将、留任）
外交大臣：莫宁
财政大臣：韩浪（留任）
工商大臣：牛金
农林大臣：田正宏
科技大臣：何新（留任）
交通大臣：江闻涛
文教大臣：马丰
卫生大臣：孙文
司法大臣：康有为
刘云看完名单，关切地问了一句：“素兰还好吗？”
“孩子的事情对她刺激太大了，她需要休息。”张志高直视着他的皇帝，不必卑躬屈膝。
“也好……现在具体的政务就交给你了，无论如何，一定要把事情查个水落石出，为大家报仇！”
“我会的，不过希望军方能协助进来。”张志高下意识地晃了晃用绷带挂在脖子上的石膏手臂。
“现在你是总理大臣，慢慢来，我会支持你的。”刘云的态度坚决而诚恳，令张志高无法再提更多要求。
其实刘云知道，张志高有问题想问他，他也明白，两人谁都不想首先提出这个问题。
现在看来，这是禁忌的问题，然而总有一天，他们必须面对，没有退路。
张志高……毕竟不是文易。
刘云目送张志高离去，心绪久久难平。
可供发呆的时间并不多，手头总是有事情要做。
“传宫内厅厅长。”
这随便一句话便是圣谕了。
刘云对心镜中那个冷笑得露出獠牙的自己毫不在意。
2月20日，宫内厅传奉圣旨，特予以下封赏：
封皇长子刘平为武睿亲王。
封皇次子刘凡为武和亲王。
封皇长女刘千桦为月华公主。
封皇次女刘玉春为月兰公主。
封总理大臣张志高为正德公。
封工商大臣牛金为弼德公。
封预备役陆军大将、内政大臣杨正金为武仁公。
封陆军大将、国防大臣胡克为武宪公。
封陆军大将、总参谋长钟夏火为武镇公。
封陆军大将、西南军区司令聂士成为勇毅公。
封财政大臣韩浪为荣德候。
封农林大臣田正宏为悯德候。
封外交大臣莫宁为亲德候。
封文教大�