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铺里造出了许多支援前线的兵器；抗战胜利后内战又起，铁匠一家不得安宁，老铁匠打算搬回原籍农村种地，他的儿子劝慰：要想有个安乐的家，人民只有拿起武器消灭反动派。”超琼说：“颖玲，我真为你高兴哩，前次你的短篇小说发表后，在社会上就引起了很大震动，群众拍手叫好。”“三奶奶，那是我的习作。”说完挥手告别。实际上，对于颖玲的才华，姜超琼非常嫉妒。颖玲刚一离开，她的心头便骂开了：“这个妖精野心不小，不仅掌握了舒氏大权，还想荣登文坛宝座！”
柯黎这几天运气不佳，口袋里的钱输得精光，借来的钱也全部赔在赌场上。妻子哭着叫他戒赌，可是习以成性的人是很难听进劝导的。柯黎走在街上把头埋得很底，忽然一个熟悉的声音叫道：“柯大哥，哪里去？小弟刚从柳老八家出来，今天手红好几把骰子都掷到‘天九’，那当然赢了。”“韩老弟，你走红啦！老哥这几天输得囊中如洗，连老婆的稀饭碗都赔起了。人走霉运手手输钱，执单双、压红宝见到银子化成水。看相、算命的先生说我已时来运转，可至今福音未降。”“柯大哥，需钱吗？这不难，要多少？”“韩老弟，我本无借钱之意，是你有心拉我一手，真是观音再降恩泽，最少也是三个大洋。”柯黎大口一出随手接过钱揣进裤包，漫不经心地在街上走。他苦心地盘划着：要用这钱做老本，没有十拿九稳的事是不会轻易出手的。虽是珠江边上的小街却也不萧条，柯黎来到餐馆酒足饭饱，精神倍增。心想：今晚我也要在柳老八的赌馆里重温韩老弟的旧梦。他一脚踏进臭气熏天的赌馆，在红宝场看了几圈，摸清行情后押了一个“青龙”，以一赢一；接着又押上以一赢二。柯黎嘴角叼着香烟，乜斜着眼得意忘形，帽檐下的手轻轻摇动，接着又是以一赢一。柯黎的旗开得胜使之胆壮气豪，于是再押几把接连输掉，不觉冒出一身冷汗，满脸通红。他沉着气停了两手以观动静，待自己认为时机成熟之际便把剩下的钱全部押在“归生”上，可待揭宝之时，却见押错了，便伸手在宝盒外面一摇，这一摇非同小可，里面的宝心跳出来，在桌上乱滚乱跳，全场的人顿时轰动起来。“你这狗东西，不敢来就钻到桌子下面去！”“你偷东西的手，伸到赌场来干啥？”众人狠狠地抓住他便喊打。宝官拿起宝盒乘势一砍，正打在柯黎的左眼上，一股鲜血直往下流，盖住了鼻子和嘴。众人随之而来的就是对他的拳打脚踢和百般辱骂。好不容易，柯黎才从人群中穿过板凳钻出，狼狈地爬上楼梯，不顾一切朝外跑，后边还不时传来“抓回来，打死他”的喊叫。“珠鑫商场”是柯黎常来常往行窃之处，他在外站了老半天都无机可乘。太阳恹恹向西，柯黎看见一位娇艳的女士右手挽住拄着拐杖的老人走进商场，立即跟了上去。女士看看这又望望那，都不中意，却在珠宝首饰的货柜前停住，叫营业小姐拿这个，选那个。那老人说：“你买什么我都同意。”柯黎已经靠近女士，他心中窃喜，但见女士的皮包鼓囊囊。然而，女士东走西瞧，脚步不停，肩上的皮包不住地摆动，又加上皮包拉得严实，令他难于下手。终于，她停了下来，试挂着耳环，又试着戴戒指……柯黎用两根手指把拉丝滑开，刚伸进手去便被发觉，女士转过身面对头戴破毡帽、脸上带伤、头发蓬松、面部油黑的他大声呼喊起来。柯黎听见喊声心里一紧，想把手缩回来，两根指头带了几张法币露在皮包边上。如果立刻逃跑还来得及，可他怎能舍得到口的肉呢？柯黎趁势把钱一扯，被拉丝挡住无法取出；他想左手把拉丝扯开，已来不及了。老先生举起拐杖朝其腿上就是一棒，正打着膝盖骨，柯黎惨叫了一声随即倒下，夹出来的钱落在地上。商场买货的人也围了上来，如见上街老鼠，人人喊打。
天刚鱼肚白，西和苑的后门便传来一阵急促的敲门声，柯黎拄着木棍紧随乔芙蓉走进了她的内房。芙蓉紧张地问：“这么早你来干啥？老东西常在西和苑走，我连信鸽都不敢放出来，你就不觉察吗？”“芙蓉，你以前说我是胆小鬼，今天又怕察觉出来，我到底服从你哪一条？昨晚走路不慎脸和腿都受了伤，来借点钱。”“赌场的手运呢？你不是说包赢不输吗？”“哪有那事哟！‘赌汉赌汉，输光完蛋’。不过我还有钱，是朋友借去了的。芙蓉，人要顾长，你先借些钱以解燃眉之急，待我时来运转，说不定一夜风云可成富翁。我有就会你有，这多好呀！”乔芙蓉愤然而起，怒气冲冲地说：“前次借我300块至今未还，我又拿什么来借给你呢？”“嗨，我给你的岂至300，就说3000也不止这个数，还有金银首饰无计其数。今天，我堂堂正正地借，为什么不肯呢？”“柯黎，你给的那些钱是在老娘住处的姘居费，现在我肚子里怀的是你的孩子，你还需给老娘拿抚养费呢。告诉你，我只要把这件事说给舒俞岚，看会不会把你剁成肉泥？”“芙蓉，你把孩子生下来验血，如果是我的砸锅卖铁都要把他养起，如果不是就休想。我今天来借钱，是非借不可。不把钱拿出来，我的棍子可不是吃素的。”“就是不借，老娘还怕你不成？”乔芙蓉的泼劲上来了，她用力一推，柯黎倒地正碰到伤口，连声“哎哟”地直叫。他挣扎着爬起正欲扑向乔芙蓉，“别打啦！”翠儿上楼急忙劝阻。不料柯黎的手却在翠儿脸上抓出了深深的口子，鲜血长流。柯黎见状心想：“看来今天借钱不成，在这里闹事后果将不堪设想，但我也不能毫无收获地离去。”于是不顾一切抓起衣服，提着包裹急忙出门。“抓贼哟！”乔芙蓉边呼喊边向前追，翠儿上前阻拦：“二奶奶，你若去追是要吃亏的。”翠儿见柯黎跨步出门，立即上前把后门关住，并上了闩。
西和苑的事，舒俞岚早有耳闻，但捉贼捉脏，捉奸捉双，今日发现此事，他正想上前抓个人脏并获。然而，小巷里人多，那个从西和苑出来的人几个拐弯已不知去向。俞岚回过头来骂道：“这贱人不要脸，舒家的脸迟早会被这贱人丢尽！”他顾盼左右，忽然从坎子上滚了下去……舒俞岚受伤后住在东馨苑。那天在书房里，管家走来说：“老爷，此乃飞来之祸，应择其轻重，权衡利弊，小不忍则乱大谋。老爷现踞三峰，虎视南洋，当于舒氏家业为重。非此，全轻也。”“管家，我何尝不知？可近来公寓丑事迭出，如此下去何为舒氏家族呢？”管家接答：“老爷当计其大，去其小；择其重，避其轻。”这时，明桢从房间内走了出来：“俞岚，该服药了。”超琼扑哧一声笑了：“对，该‘服’了。哈哈，我对老爷说的话这下该‘服’了？”俞岚气愤地说：“我知道，是虾是鱼我分得清，不许你们多嘴。”说着他把药艰难地服了下去。俞岚在东馨苑观花赏鱼，刘成伺立一旁。俞岚说：“管家，近来我心中烦躁，西和苑的风波，上海纱厂的窘况，整天闹得我焦头烂额。可是，舒氏家业不应该首先从内部烂掉呀！”“老爷，你经常教诲我们要固守家业，立足发展。我相信，老爷会重振旗鼓，兴盛家业。”“粤岚公寓”里，管家第三次来见舒俞岚。俞岚说：“管家，这儿坐，坐近点。我看公寓经历一番平静之后，似乎要走向它规律性的动荡。你看，路旁两棵树入春以来就未发芽，叶儿早已落光，树干枯萎，已经死了。这莫非是预兆呀？这几天我闷得发慌，此次生病自觉不如往年。别说走路、说话、办事不行，就是吃饭、喝茶都没有胃口。舒氏家业其后如何？”“老爷，何出此言？您年富力强，精明能干，兴盛家业指日可待。”刘成显得惊讶。“管家，尔乃姑妄之言。我年龄虽不很大，但精力衰竭，时时抱病，一遇伤风感冒便卧床不起。这岂能小视？上次你的话仅说了一半，这里就把剩下的话说出来吧？家业后继何人？”刘成伸着头轻声试探地问：“继承舒氏家业应该是少爷，怎么样？”“不行。他叫我大失所望。”“老爷，舒氏家业能否扛得起、撑得住，全在少爷身上。”“嗯，我再看看，昌华可否是兴家立业之人？如果不行，我当把此任交与颖玲”“请老爷暂不对外言说，不到非常之时不作决定。”“管家，何以出此言也？”“世道多变，斗转轮回，家况何其不变？此时论定而它日更改，会带来诸多不利，物色后继之人应谨之慎之。”舒俞岚拄着铁拐杖，叼着烟斗走到西�