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徒增记挂？况且兄台举止，定然不是常人。通报真正姓名，不免于兄台不便；通报假名，又何必多此一举？”
那姓铁青年哈哈大笑，说道：“如此倒是本人落于下乘了。”既然被识破身份，也不再自称“在下”，便改称“本人”。但言语之时，到底还是生疏别扭。继续道：“刚才听兄台说：须知天地生人，并无贵贱之分。却要讨教。”
孟丽君放下饭碗，笑道：“兄台却是来考教学生了。学生不过是一个平常之人，随口胡诌罢了。学生走了不少路途，遍读古今故事，却只懂得了十六个字。”
那青年道：“不知是哪十六个字？”
孟丽君笑：“这十六个字，八字一组。第一组是唐太宗的老话：水能载舟，亦能覆舟。”
那青年脸色变了一变，道：“愿闻其详。”
孟丽君眼睛一直盯着他，见他听了如此有威胁性的句子，只片刻就恢复常态，也不由暗自佩服。不过继续威胁却没有胆子，当下笑道：“铁兄见笑。在下以为，我朝开国，就应了唐太宗这句老话。抗蒙多年，如果非老百姓殚衣罄粮相助，我们如今估计还在蒙人铁蹄之下苟延残喘。当今皇上得了民心，于是才有了天下。如何能够轻视百姓？天地生人，如何有贵贱之分？”
铁姓青年看着孟丽君，道：“兄台好新奇的言论。”言下虽然不赞同，却也不直接反对，继续道：“还有八个字呢？”
孟丽君叹了口气，道：“兴，百姓苦；亡，百姓苦！”眼角余光，却看见几个随从打扮的人正悄悄走近。练习了几个月的武艺，眼睛感觉已经敏锐多了。那随从的眼睛里，似乎……
那青年脸上勃然变色，却终于沉静下来：“兄台之言，似乎有失偏颇。如今我大元一统天下，再无战乱，怎可谓百姓苦？”
孟丽君回头看了那几个走近的“随从”一眼，心中暗暗警惕，又懒洋洋笑道：“这几个人，是兄台的亲随么？我胡说八道罢了，这湖广之地好地很，绝对没有灾情。只是有几个好吃懒做的刁民，捏造出旱灾的消息。兄台绝对不能够相信。”
那青年看了那几个随从一眼，笑道：“兄台原来是喜欢戏谑之人。既然有缘相逢，何不道楼上去一起说说笑话？”竟握住孟丽君的手，拉她一起上楼去，回头又对荣兰说道，“贵介也一起上去吧。”
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“如果本人猜测不错，兄台是有话要告诉本人的吧。此地灾情到底如何？”皇孙——铁穆问道。
铁穆——这个名字让人联想到另外一个空间里的元朝皇帝，忽必烈的孙子铁穆尔。孟丽君想，不知道这个铁穆，有忽必烈孙子那样的才干么？不过，看他刚才的表现，确实是可圈可点的。在略加暗示的情况下，就能够做出反应。既然要为这里灾民做一点事情，那就不能够再矫情了。孟丽君想着，跪下，大礼参拜：“明州学生郦君玉参见殿下，还殿下饶恕学生方才不敬之罪。”
孟丽君这一表露，铁穆不觉非常惊喜，将她拉了起来，说道：“兄台竟然就是郦君玉！先生可有办法赈灾么？”
第一句话就问赈灾！孟丽君不由有些感动，道：“殿下如此以小民为重，君玉有些许小能耐，怎敢藏私！愿意为殿下效劳！”略一停顿，道：“君玉是已经有了些想法，但是不知道是否可行。希望殿下将自己收集到的所有资料都交给学生，让学生深思后再与殿下做参谋，可否？”
铁穆笑道：“那是自然。孤处还有一物，正要还给先生。先生之字，孤竟然不认得，不知是何国文字？与我朝文字却也相似。”
孟丽君略略一怔，道：“是君玉觉得我朝文字太过烦琐，不利于孩童教育与文化普及，故加以简化。行为甚是悖逆，却叫殿下见笑了。”
铁穆道：“这又有何妨？你说什么‘文化普及’？”
“君玉有一个想法，终有一日，要让识字者遍及贩夫走卒男男女女，让识字成为普通之事。故有文化普及一词。殿下见谅。”孟丽君的手心里已经冒出汗来。
铁穆听她言语，叹了口气，说道：“文化普及！谈何容易！要让百姓得以安居乐业已经是如此之难，更何况是教育！国家怎么拿得出这么一笔钱来！”
“殿下，目前来看，的确是可能性不大。但是君玉想，天下之事并无难易之分，为之，难者亦易，不为，易者亦难。如果我辈如能奋发有为，此事或见于下一代。殿下以为呢？”
铁穆笑道：“明堂所言甚是。我辈应该奋发有为，让大同之景，见于下一代！”说着这话的时候，意气风发，竟似天下都在其掌握之中一般。
孟丽君一笑。这位皇子还是将治理国家看得太简单了。但是她无意去打消他的兴致，只是微笑问：“殿下，资料呢？”
赈灾之策
荣兰打了老大一个哈欠。孟丽君歉意地回过头，道：“荣兰，你去睡觉好了。那边有床的。”
荣兰哈哈一笑，说道：“睡觉？天都亮了！等一会我就该去禀报殿下了——说我们家公子求见，是不是？”
孟丽君一笑，说道：“既然天都亮了，我们就去求见殿下吧。赈灾的事情，是一刻也耽搁不得的。”荣兰道：“公子，你果然有办法了么？”
孟丽君微笑着点头。却听见窗外有一个声音笑道：“你终于肯将你的法子抖搂出来了？”一个青衣人走了进来，青衣小帽，竟然是店小二的模样——李玉飞。后面跟了两个人进来，一个却是铁穆。还有一人，约有三十多岁年纪，相貌甚是清雅。
与铁穆见了礼，李玉飞笑道：“殿下也一夜没有歇息呢，一边等你，一边听我汇报，与刘真先生也谈论了一夜。殿下心急如焚，你快说吧。”
孟丽君又与那刘真见礼。李玉飞介绍说：“刘先生是殿下的左膀右臂，是个才华横溢的大才子。你们多亲近亲近。”
一群人坐下，荣兰奉上茶水，自去门口守侯。刘真道：“如鹏昨夜已经介绍过明堂贤弟的言行。如此行事，非古之侠客哉！明堂如果不嫌弃可以称呼真字。真字唯实。”
“如此，君玉斗胆了。不知唯实对如今湖广形势有何看法？”
“真一碌碌文人尔。恐明堂见笑。”刘真一笑，道，“如今湖广形式，可以用三个字概括：艰、难、危。艰者，州郡县府。府库空虚，难以救灾；奸刁百姓，时有厮闹。难者，无粮流民。三餐断炊，无以为生；北上南下，恐成饿殍。危者，各地盗匪。吹台盗匪，已成声势；一旦生事，恐惊朝廷。唯今要务，一是赈灾，二是禁盗。”
他一边侃侃而谈，铁穆与李玉飞一边点头赞同。话音一落，铁穆就急不可耐：“明堂以为然否？”
孟丽君一笑。这样说话，其实是在考她。考我？孟丽君干笑了两声，“唯实兄如此说话，不知是何种用意？可是看不起君玉？君玉以为，当下州郡县府的处境，却不能够用‘艰’字来形容！”说着这句话，眼角的余光看见，刘真与铁穆两人，迅速交换了一个会意的眼神。孟丽君指着桌子上的资料，笑道：“恐怕皇孙殿下最心急的事情，不在于禁盗，而在于——整顿吏治。”
刘真道：“明堂何有此言？”
孟丽君道：“殿下此来，自是为赈灾而来。然而殿下到此地已有十数日，赈灾却不见响动，何也？有两个解释，一个是殿下已经着手安排，不过下属官吏还未有行动。如若真是如此，行动如此缓慢，可见官府行为效率之低下。另外一个解释，就是殿下拿不准此地到底有没有灾情，所以还在视察之中。殿下竟然拿不准此地有灾情与否，自然是当地官吏欺瞒之功。”说到这里，孟丽君也忍不住咬了一下牙齿，“君玉冒昧求见殿下，有一半原因也正为了这一件事情！这刘家小镇街道竟然如此干净，君玉也深为惊奇。绕了两圈，竟然在一个小巷里听到了流民哭泣之声！这群流民，竟然被重兵关押在一所破房子里！这番作为，自然是要瞒过殿下有灾情之事！学生猜测，殿下之所以来到此地，本来的目的不是为了赈灾，而是为了其他事情！这件其他事情，多半便是吹台强盗意图谋反的事情！不知是有不是？所以如鹏兄才有便衣暗访的故事！”
铁穆道：“明堂既然深知其中内幕，孤也不便深瞒。如明堂所言，孤来到湖广，初也是抱有怀疑。也没有做过准备。如今见到灾情如此之惨，竟然没有可行的赈灾之策。”苦笑对刘真道：“这些情由，等会你都告诉明堂吧。”
孟丽君听着，暗自心惊，却又不禁有些感动。铁穆叫刘真告诉她的事情，铁定是有关官场内幕，与他此行初衷有莫大关联的。他竟然叫刘真全都告诉自己！这么一个晚上，他就将自�