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更令人吃惊的是，在这7。3 万吨（ 准确地说是72；809吨） 的巨舰上，装有18英寸的大炮9 门，以巡洋舰“最上”号的6 英寸主炮为副炮的大炮12门。而且，巨舰的时速为28海里。这种造舰的记录是世界上任何国家也望尘莫及的。因此，可以说其造舰野心之大以及技术之高超，简直是骇人听闻的。
实际上，日本先进的造舰技术早就称誉世界了，巨舰的建造决不是偶然的。追溯起来，早在1907年，日本海军将巡洋舰“筑波”号的舰首冲角改造成渔船型时，日本在世界造船界作为“前途不可估量的新人”，就已经崭露头角了。在这以前，战舰的舰首是从水平线尖入水中的，目的是以此撞击敌舰。但是，这种舰不适宜于远距离炮战，并且影响舰速，因而一举将其改造成渔船型的舰首。这一步使日本的造舰技术又走到了别人的前面。
过去，参加日本海海战（1905 年） 的日本联合舰队，包括旗舰“三笠”号在内，全部都是进口舰只，与今天的汽车界相比，真是天壤之别。然而，这一海战的第二年，在日本开始建造战舰“筑波”时，立即进行了设计革新，从而在世界上处于领先的地位。如果再次以汽车为例，就等于一跃而造出了超高级的新型汽车。这确实令人惊叹不已。
大正11年（1922 年）11 月，在华盛顿的裁军会议上，日本的新型战列舰“陆奥”一时成了会议的话题。休斯代表提出了“全部废除计划中以及正在建造的战舰”这一方案。这样，新战舰“陆奥”自然也列入了应废除的战舰之列。由于“陆奥”是10月间建成，刚刚完成了从吴港到横须贺的试航，因此，日本的全权代表加藤立即对此提出抗议。英美无视加藤的抗议，结果，双方大约用了3 个星期的时间展开了争论。当时，美国记者们曾这样写道：“陆奥”是明治天皇的名字，日本是一定要力争到底的。
英美深知“陆奥”的战斗力远远超过了美国同型的“科罗拉多”级战列舰，也远远超过了英国的“威廉·乔治五世”级战列舰，考虑到他们自己的利益，英美因而极力主张把新建的“陆奥”也列入应废除的战舰名单之中。加藤友三郎的政治手腕是相当高明的，他为了保存“陆奥”，提出英美可以各保存两艘舰只为条件，从而打破了僵局。
进入昭和年代，日本的造船技术又有了新的飞跃。在3 千吨的轻型巡洋舰“夕张”上面配备了和英美6 千吨级的战舰相匹敌的武器装备，使世界为之一震。在当时有名的重型巡洋舰竞争中，“夕张”的续航能力也是凌驾于英美同类舰只之上的。下面是万吨级巡洋舰装备的比较表：
国名舰名舰炮鱼雷速度装甲钢板厚
日本那智8英寸炮10门24英寸12枚34。5海里舷侧4英寸
4。7英寸炮6门炮塔1英寸
英国肯特8英寸炮8门21英寸8枚31。5海里弹药库4英寸
4英寸炮4门其他1英寸
美国彭萨科拉8英寸炮10门21英寸6枚32。5海里舷侧2英寸
5英寸炮5门炮塔2英寸
各国舰艇的武力装备及其性能的优劣，从上表可以看得一清二楚。
在昭和初期，英国远东舰队的旗舰“肯特”（ 万吨级重型巡洋舰） 来到横滨港，应日本同型舰“妙高”的邀请，英舰将士登上“妙高”参观，曾无限感慨地说：“我们今天才算第一次乘上军舰，我们以前所搭乘的简直是旅游船。”这既是半恭维的言辞，同时也表达了英国海军将士们此时此刻的真实感觉。
同样，1937年重型巡洋舰“足柄”参加英帝国的加冕礼时，《伦敦太晤士报》记者在一篇观感评论文章中有这样的一句话：“迎来了海上之狼。”这种描写实际上并不过分。
“足柄”的风姿就是日本军舰的象征，它体现了当时日本海军军人的精神。战舰“大和”决不是偶然之作，它是综合继承了“足柄”的设计特征，集一切技术经验之大成而建造出来的。这恐怕是除日本人之外任何人也难以办到的吧！
但是，创世界记录的三大战舰都在敌机和敌潜艇的攻击之下，在短短的半年之内相继沉没了。这不禁使人感到是不是三大战舰从诞生之日起就与沉没结下了不解之缘？而实际上呢，主要的原因则是当时日本失败的趋势日趋明显，海军被迫进行最后决战，从而陷入了进退维谷的困境之中，无力自拔，最终导致覆灭。
与其他舰只相比较，巨舰本身是坚韧无比的。比如战舰“武藏”，在巴拉望岛的近海虽然被3 颗鱼雷击中，但仍安然无事，继续航行，确实向世界炫耀了真正的“不沉战舰”之神威（ 发生在昭和19年3 月） ，而且，两个月之后又重返战斗行列，活跃在比亚克、马里亚纳海战的第一线。
（六）举世闻名的“无敌舰队”——日本的“传统战术”破产
正如“无敌舰队”原来只不过是一个夸张的形容词一样，所谓“不沉战舰”也不过如此而已。然而，具有讽刺意味的是，“不沉战舰”首先沉没了，“无故舰队”也徒有虚名，终于落得了个身败名裂的下场！
所谓“无敌舰队”西王菲力普二世为了维护西班牙的“海上霸王”地位和征服英国，于1588年5 月末派出一支庞大的舰队从里斯本出海远征英国，这支舰队被命名为“最幸运的无敌舰队”，它拥有舰船134 艘，船员和水手8766名，摇桨奴隶2088名，还有士兵21；855名，教士300 人。7 月底该舰队与英国舰队交战，遭重创，后又两次遇到大风暴，1588年10月败退到西班牙时，仅剩43艘残破舰船，“无敌舰队”几乎全军覆灭。最先源于西班牙。作为“无敌舰队”的创始者——西班牙舰队，已于1588年8 月在多佛尔海峡（ 加来海峡） 海战中以失败告终。而“无敌舰队”的继任者——日本联合舰队，也于昭和19年10月在莱特湾海战中折兵大半，从而一蹶不振。在屡遭惨败之后，有人高喊：“还是不要以名字作为自豪的根据吧！”然而，“无敌舰队”这个名字在当时日本国民中确实具有极大的魅力，它被视为国家安全的保障。
平心而论，倘若不是由于战略战术上的某些失误，日本联合舰队也许会成为名副其实的“无敌舰队”，英美也决不会轻而易举地长驱日本近海。因为“无敌舰队”确实是一支令人望而生畏的海上武装力量。说实在的，现在日本海上自卫队的兵力根本无法和“无敌舰队”相提并论。甚至可以这样认为：如果拿现在的海上自卫队和当年的“无敌舰队”相比，在某种意义上讲，简直可以说是对“无敌舰队”的亵渎。开战初期的“无敌舰队”曾向全世界显示出它自己非凡的神威，“无敌”之名应该说是当之无愧的。
巨舰“大和”、“武藏”暂且不提，单就其他舰只而言，如活跃于海战第一线的“陆奥”、“长门”、“扶桑”、“山城”、“伊势”、“日向”，还有“金刚”、“比睿”、“榛名”、“雾岛”等等舰只，都是威力极大的快速战列舰。这12艘主力战舰舷侧炮火齐射的弹量与美国主力舰炮火的总兵力相比，有过之而无不及。加之由于“大和”“武藏”两艘巨舰参战，使美日主力舰队兵力之比从10：6一跃而超过了10：8。
根据美国海军部图上作战拟定的计划，如若在浩瀚的西太平洋海面上用兵，失败的可能性将是很大的。因此，美国改变了以主力舰为中心的“渡洋作战”的策略，决定实行机动部队“游击作战”的战略战术。换言之，就是把航空母舰作为舰队的中流砥柱，战列舰等舰只作为护卫航空母舰的警戒兵力，以巨大的海空力量对日本主力舰队实施集中猛烈的打击，将其彻底击溃。
这一战术的作战方针是把航空母舰上的飞机作为主要作战武器，同时，有效地使用潜艇，使其与强有力的机动部队相配合，以诱导和雷击来歼灭日本的主力舰。细想起来，美海军的这一新的战略战术势必能够打破日本上述以主力舰为中心的舰队优势。然而，在日方势力减弱，美方有可能取胜时，美军一举发动了掌握制海权的反攻决战，这实际上是美海军运用日本海军的传统战术，反过来对付日本的一种作战方法。
当华盛顿裁军会议上作出美日战舰的比例为10：6之后，日本海军便针锋相对地提出了“消耗作战”的战术。其内容简而言之，就是派遣日本潜艇进入东太平洋，对进击中的美国主力舰队反复进行频繁的鱼雷袭击，逐渐削弱其海上武装力量，待日美双方势力大体相等时，再一举将美舰队歼灭于日本近海。根据这一战术，潜艇部队便成为作战的前提，这样，潜艇部队