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的秘密之一。
“胡说！”
“这样的情况下，将军，您有什么建议呢？”瓦吐丁明知故问。
“让我来接这个案子。我们将保证他不再次背叛祖国，这你可以放心，”伊格
纳捷夫许诺道。
“当然，省得军队为此难堪。”
“我们会使每个人不至于难堪，你也在其中，上校同志，把这项所谓的调查搞
得他妈的一塌糊涂。”
唉，这跟我预计的差不多。一点咆哮，几下威胁，掺合点同情心和同志情谊。
瓦吐丁发现他有一条出路，但是它可能带来的安全也保证他仕途到顶了。主席手书
的信息指明了这点：他陷到了两个敌人之间，虽然他还能赢得一方的认可，最大的
目标却包含着最大的风险。他能退下来，不去追求这项调查的真实目的，因而终身
都作上校，或者他可以干他开始时希望做的事情——不带任何政治动机，他颇感凄
凉地记起来——从而冒险受贬黜。决定却是违反常情地容易。瓦吐丁是一个“二”
字号人——“这是我的案子。主席把它分给我来管，我将用我的方式来进行。感谢
您的忠告，将军同志。”
伊格纳捷夫估量着这个人和这个申明。他不是常常能遇到正派诚实的风格，他
不能祝贺这个表现出这种最罕见的品德的人，这使他隐隐约约感到有些悲哀。但是
对苏联军队的忠诚是第一位的。
“随你的便吧。我期望通报我你的一切活动。”伊格纳捷夫没说二话就离去了。
瓦吐丁在自己的办公桌前坐了几分钟，估价着自己的地位。然后他叫车。二十
分钟后，他已在列福尔托沃。
“不可能，”医生甚至还没等他提出问题就对他讲，“你想把这人放进感觉剥
夺水箱里，不对吗？”
“当然。”
“那可能会搞死他。我不认为你要那样做，而且我肯定不会拿我的项目来为这
种事件冒险。”
“这是我的案子，我要按我……”
“上校同志，所涉及的人已经七十多岁了。我这儿有他的病历。他有中度心脏
病的所有症状——当然在这个年纪是正常的——而且有呼吸道病史。第一次焦躁期
的起始可能会把他的心脏象气球一样炸开。我几乎能够保证这一点。”
“你是什么意思——把他的心脏炸开……”
“对不起——跟外行解释医学术语是很困难的。他的冠状动脉上积下了中度的
一层异物。这发生在我们每人身上；来自于我们吃的食物。因为他的年龄，他的动
脉比你的我的都要堵得厉害些，而且同样因为他的年龄，他的动脉没有一个年纪较
轻的人的动脉那样柔韧。如果他的心跳速度升得太高，那些管壁上的沉积物就会脱
开，引起堵塞。心脏病发作就是这么回事，上校，冠状动脉的堵塞。部分心肌坏死，
心脏完全停止跳动或者变成心律不齐；在两种情况下，它都停止送血，病人整体随
之死去。清楚了吗？应用水箱几乎肯定会引起对象心脏病发作，而且这种发病几乎
肯定会是致命的。如果不是心脏病发作，也有另外一种较小的可能性，就是严重中
风——或者两者同时发生。不，上校同志，我们不能对这人使用水箱。我认为你不
愿在得到你的情况前致他于死地。”
“其他肉体措施怎么样？”瓦吐丁低声问道。我的天，要是我不能……？
“如果你肯定他有罪，你马上就可以枪决他，一切都完事了，”医生评道：
“但是任何严重的体罚都很有可能整死病人。”
所有这些都是因为那该死的门锁，瓦吐丁心中对自己讲。
这是一支丑陋的火箭，那种小孩可能画出来或者焰火公司可能造出来的，然而
他们都知道把它放到合适的地方，飞机下面；而不是放到飞机顶上。但是正如环绕
跑道的灯光在黑暗中显露出来那样，它确实是在飞机背上。
这架飞机是著名的SR－71“黑鸟”，“洛克希德”的马赫…3〔马赫数表示音速
的倍数，马赫…3即三倍音速。——译者〕侦察机。这一架是两天前从太平洋西边的
加登纳空军基地飞进场的。它在它那复燃引擎的双尾火焰前，沿下内华达州的内利
斯空军基地的跑道。从SR－71油箱漏出来的燃油——“黑鸟”可不少漏——被热气
点燃了，这位塔台人员大享其乐。在恰当的时刻，飞行员往后拉了一下操纵杆，
“黑鸟”的机头随之抬了起来。他把操纵杆保持在后，时间比平常要长一些，把这
只鸟对准四十五度角，全开复燃器向上爬升，过了片刻，留在地面上的只是一种轰
鸣如雷的记忆了。人们眼中最后的景象是双引擎那狂暴的火点，而那也很快消失在
一万呎高处飘荡的云层中。
这架“黑鸟”继续上升。在拉斯维加斯的空中交通管制员注意到了他们的屏幕
上的亮点，看见它几乎没有横向移动，然而它的高度读数变得极快，跟机场中央大
厅里吃角子老虎的轮盘一样。他们面面相觑——又是一个空军里玩玄的小子—一然
后重返他们的工作。
“黑鸟”现在正超过六万呎，开始进入平飞，直向东南方朝白沙地导弹试验场
奔去。飞行员检查了一下他的燃油——有足够的油——在那激荡人心的爬升之后放
松起来。工程师们是正确的。飞机背上的导弹一点影响也没有。当他得到机会飞
“黑鸟”时，机背上的装备架的意图已经被后来的事件超越。配接架是设计来搭放
摄影侦察遥控机的，它已从几乎所有的SR－71飞机上拆了下来，但是这架除外，其
原因在飞机的维护手册上没有说清楚。当初是设计无人驾驶飞机来到“黑鸟”不能
去的地方，不过成了多余之物，因为发现了SR－71没有地方不能安全飞行，正如飞
行员从加登纳起程的屡次飞行中经常证明的那样。飞机唯一的限制是燃油，而这在
今天毫无关系。
“朱丽娅·威士忌，我是控制塔。听到了吗，完毕，”军士对着他的头戴送话
器说道。
“控制塔，我是朱丽娅·威士忌。所有系统工作正常。我们正按任务剖面图飞
行。”
“明白。听到我的命令开始发射程序。五，四，三，二，一：起！”
一百哩外，飞行员再次点着了加力燃烧室，把操纵杆拽回来，“黑鸟”象每一
次那样干得很漂亮，在近十万磅的推力驱动下，竖直起来，火箭般猛刺青天。驾驶
员双眼紧紧盯着仪表板，这时高度表象入魔的钟一样飞转。他的速度现在是每小时
一千三百英里，而且继续增加，SR－71显露出他对重力的轻蔑。”
“二十秒后分离，”后座上的系统操作员告诉驾驶员，“黑鸟”现在正超过十
万呎。目标是十二万。各操纵元件已经有些失灵了。在这上面没有足够的空气来适
当地控制飞机，驾驶员比平时还要加倍小心。他几秒钟前看见他的速度高达一千九
百，然后：“准备分离……脱离，脱离！”后座那人叫道。驾驶员降下机首，开始
一个向左的小坡度转弯，这会把他直接飞过新墨西哥州，才向内利斯返航。这比沿
苏联边境——而且有时越过它——要容易得多……驾驶员想着他是否能在他着陆后，
有时间开车到韦加期去看场表演〔韦加斯， Las vegas是美国内华达州最大最著名
的赌城，也有五花八门的娱乐演出。——译者〕。
靶箭继续向上升了几秒钟，但是令人惊奇的是并没点燃它的火箭发动机。它现
在是一个弹道物体，遵守物理定律在空中飞行。它的极大的尾翼提供了足够的空气
动力阻力，以保持它指向恰当的方向，而重力开始重新把它拉入控制范围。火箭在
十三万呎高度翻了过来，不情愿地把箭尖指向地球。
然后它的发动机点火了。固定燃料发动机只燃了四秒钟，但是那已足够把它的
锥状头部加速到“黑鸟”的驾驶员都会惊恐万分的速度。
“好的，”一个陆军军官说道。要地防御雷达从待命进入工作状态。它立即发
现了飞来物。靶箭正以大约为洲际导弹弹头的速度向下穿过大气层。他不必下达指
令。系统是全自动的。二百码外，一个玻璃纤维盖板从一个打在石膏岩中的水泥洞
中炸开，一支 FLAGE朝天上暴发出去。这个灵活轻量快控制导实验型（原文Flexible
Lightweight Agile Guided Experimental 取词首字母缩略为FLAGE 。一译者）是
火箭，但看起来更象�