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这天清晨，李继迁又得到联络官禀报：老夫人的凤辇，大约可在午时初刻抵达刺史衙门。于是，巳时未到，刺史衙门前的广场上，便黑压压跪满一地的将校官佐，这些将校身着的无一不是大宋服饰。李继迁及其弟李继冲，老早就打跪于夹道欢迎的众人中央，在肆虐的沙尘暴中，等候着母亲的归来……大约等了半炷香工夫，东方官道上才传来一阵迅疾如雨的马蹄声。李继迁一听便知是他派往护辇的健骑营到了。果然，片刻之后伴着一阵飞沙走石，健骑营的官长便滚鞍下马打跪于李继迁面前：“回禀刺史大人：老夫人的凤辇将至，请恭迎母驾！”
李继迁只轻轻回了声“知道了”，然后朝中军官点头递过一个眼风。霎时，就见中军官当即向排在欢迎队伍最前边的乐队招手急呼：“鼓乐侍候！”
于是，锣鼓铙钹，钟磬唢呐，管弦笙簧，顿时间轰鸣开来……
迎归老夫人的酒宴一直持续到未末申初时分方罢。斯时的邓氏夫人，午睡已醒。她坐起身接过热水浸过的面巾，正不紧不慢地擦拭着手和脸。这时，只见在卧室门外当值的侍女轻轻将门推开一道缝儿，悄悄地朝内张望着，见老夫人已经起床，就含笑走到卧榻旁边，跪地道：“奴婢启禀老夫人：刺史大人已在门外等候一会儿了。因老夫人睡得正香，刺史大人不令奴婢打搅。现在，刺史大人叫奴婢进来问问老夫人，他可不可以进来问安？”
邓氏夫人的双腿挪出炕沿儿，边蹬屐履边说：“请他进来吧！衙门里乱乱哄哄闹了大半天，为娘的还没来得及同他好好说话儿呢！”
侍女应声出屋。一会儿，李继迁便迈进门来。他轻甩袍袖，规规矩矩地冲邓氏夫人跪下禀道：“不孝儿李继迁，向母亲大人问安！”
“起来坐下说话吧！”邓氏夫人坐在矮圈椅里，只向前探身张臂示意了一下，并没有真的去搀扶儿子。
李继迁起身与母亲隔案坐下，未曾开言便先观察母亲的面色，喜道：“看面色，母亲较之以前，似乎更康健了！”
“不是似乎，是的确。是当今天子把汝母养得更加老当益壮了。”
一句话，把李继迁噎了个出不来气。李继迁正欲告诫母亲，不要把宋皇的怀柔政策和佯装出来的虚情假意太当真了。在他看来，大宋皇帝是汉家的皇帝，不是党项人的皇帝；党项人在宋皇眼里，是夷狄胡蛮，只能听任汉官的统治。可他偏不买宋皇的账，偏要争个平等独立，民族尊严，于是就只能是聚众造反……
“迁儿，为娘给儿的亲笔信函，汝可曾认真看过？”见李继迁心事重重，沉闷不语，邓氏夫人就争取主动地说道。在东京，她是向大宋皇帝拍过板的——要劝导儿子归顺朝廷，世代进贡称臣。为达此目的，她必须说服儿子，使他赴京认罪，给皇上挽回一点面子。
“孩儿已经反复读过了。对宋皇给予母亲的礼遇和优渥，孩儿亦是由衷感谢的……”
“怎样感谢呀？”邓氏夫人不等儿子将话说尽，就不无生硬地打断他的话说，“就是你坚持的举旗叛逆，誓死与朝廷为敌么？”
李继迁听罢，表情惨然地瞟一眼母亲，转脸望着窗外，沉闷良久方道：“孩儿举旗造反，并非为我们李氏一门，而是为了整个党项人。多年来，汉将汉吏拿我们党项人不当人，任其宰割。孩儿以为，与其忍辱屈膝地活着，不如挺起胸膛昂起脑袋去死……”
“你错怪了皇上，我的孩子。”邓氏夫人再次打断儿子的话说。但这次的语调却是柔和的，“我儿要分清了，皇上是皇上，官吏是官吏。根据老母我的观察体验，当今皇上确实是圣明天子，视天下为一家，视各民族为手足兄弟。可是，坏就坏在那些边将汉吏身上了，他们自认为天高皇帝远，各自为政，把我们党项人当作牛马来奴役。记得在京师时，刘娘娘曾对为娘讲过：南疆苗人亦曾被边将酷吏逼反过。但一经皇上派员晓以大义，更换和严惩了那些边将酷吏，亦就相安无事了。我们西北边陲亦然，坏事是边将酷吏们干的。我们切切不可怪罪皇上！”说罢，她两眼目光炯炯，直视儿子李继迁。
屋内呈现出短暂的沉默，李继迁似乎心动了，愣怔好一会儿才点头道：“母亲之言，不无道理。但，我们这里的汉官边将，如高琼之流，皆皇上的勋臣信吏，皆是抱着盘剥黎民发不义之财之目的到边陲来的，皇上能保证将他们调离或惩办，给党项人以民族自治么？”
“关于此点，吾儿无需多虑。”说到这儿，邓氏夫人把一只茶碗向儿子面前推移一下，自己端起另一只碗啜了一小口，道：“在东京时，皇后曾两次赐宴于汝母，皇上亦参加了宴请。酒宴上，为娘虽不能就此同皇上议有成约，但在同刘娘娘的多次接触中，她可是言之凿凿许下承诺的。刘娘娘之名，那可是朝野尽知的。她决不会对此等大事信口雌黄的！”
李继迁再次颔首表示赞同，但他那悒悒沉重的表情，依然使邓氏放心不下。邓氏夫人见状，便又加重语气道：“吾儿可以信不过刘娘娘，但总不至于连老母亦信不过吧？”
“孩儿不敢！孩儿不敢！”听到母亲这句话，李继迁突然似一只弹簧，霍地从座椅里跳起，跪伏于邓氏夫人面前，鸡啄米似的额头连连碰地说，“孩儿即使再不孝敬，亦断然不敢疑心老母啊！”
“既然信得过为娘，我儿还有什么可迟疑的？”邓氏夫人进一步询问，话语斩钉截铁。
“母亲容禀，”李继迁见状，昂起头坦然说道，“母亲颖悟机敏，学识渊博，必亦通晓大宋律条。按照大宋刑律，叛逆之罪，当灭九族。孩儿若就此放下兵器，归顺朝廷；朝廷一旦反目，儿等岂不等于自投罗网？所以，孩儿可以遵从母嘱，罢兵归顺宋廷，亦可以上降表世代称臣纳贡。但孩儿斗胆有求母亲一事：万万莫令孩儿亲赴京城请罪！”
邓氏夫人闻言，一个愣怔沉吟片刻，忽然正色俯视着膝前的儿子道：“那可不行！”她起身绕着跪地的儿子转了一个圈儿，复转回原位坐下，接着道，“我们做臣子的，得给皇上留一点面子——我儿赴京请罪，那是给兆民和文武百官看的，只是事情发展过程中的一个环节；皇上特旨法外施恩，那才是这件事的完美结局。我儿光重过程不看结局，谬之甚矣！”
李继迁皱皱眉头，哭丧着面孔，没有言语。自他做党项族领袖以来，将近二十年从未去过汴京，特别是上次造反为太宗特旨法外施恩以后，他更是忌讳进京。皇上每次颁诏晋见，他都借故推掉了。前天，他看过母亲的亲笔信，就已经断定：母亲已为宋皇的怀柔政策所感化；他又不能悖逆母亲的意志，就只有归顺朝廷这条路了。今日听过母亲的一番话，亦觉有些道理——朝廷能把他反叛的原因归罪于边将酷吏，并许下调离或严惩边将酷吏的承诺，换得他一个归顺纳贡的结局，他打心眼儿里亦是有几分认同的。但他最惧怕的就是让他亲自到汴京请罪。若真的去了，他便无异于一只把头摁在屠板的羔羊，是杀是留，是死是活，全由不得自己了。他这样做并非怕死。自竖旗造反之日起，他已把生死置之度外了。他以为那样丢掉脑袋，是毫无意义的。所以，他厌恶这种愚昧的做法。现在看来，母亲是执意不允的，亦就只好放弃这种想法，便毅然说道：“孩儿深知，母亲不仅将孩儿带到了这个世界上，亦是母亲含辛茹苦、历经磨难将孩儿养大成人的。故此，母亲说今夜让孩儿死，孩儿决不活到五更天明。既然赴京请罪是母亲亲定的，您就定日期好了，孩儿决不做背叛母命的不肖之子！”
此时此刻，邓氏为儿子的语言和孝心所打动，几滴热泪，沿着两颊滚淌下来，正落在李继迁的头顶上。她弯腰搀住儿子的两只胳膊道：“快起来！快起来！你是母亲的好儿子，在历史转折关头，你听老人之言，不会错的！”
于是，母子二人重新坐了下来。邓氏夫人将自己的想法一古脑儿给儿子倒了出来。李继迁诺诺连声，答应样样照办。当夜，他便向朝廷上了《归降认罪称臣表》，并于后五日启程赴京，亲自押解良驹千匹，骆驼百头，作为向朝廷进献的贡品，他带着邓氏夫人呈献郭皇后、刘娘娘本地产的鸡血石玉镯各一副，昼夜兼程，向东京进发……
7 狩猎场辽主毙二虎 赴行宫太后诲圣宗
曾几何时，李继迁贡骆驼、良驹复向宋廷称臣的消息，宋都汴梁尚未得知，就已经传进辽太后萧绰的�