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，扁鹊就是古代医术高超者的一个通用的名词。
到现在，我们可以说，扁鹊原来是个神话人物，但是由于他和秦越人合为一体，就成为一个令人非常可信的人物。
按照古人的传说，医生治病救人，走到哪里，就将安康和快乐带到哪里，好比是带来喜讯的喜鹊。所以，古人把那些医术高超、医德高尚的医生称做扁鹊。而这个出生在卢国、名叫秦越人的医生，医术高明、学识渊博，走南闯北、治病救人，也就顺理成章地被人们尊敬地称做扁鹊。
不过，有一个问题却一直困扰着人们，那就是扁鹊生活的时代十分模糊和混乱。那么，扁鹊究竟是什么时代的人？有关他生活年代的记载又为什么会出现模糊和混乱的情况呢？
记载扁鹊的材料除《史记》外，还有《战国策》、《韩非子》、《论衡》①、《列子》②、《说苑》等古籍，这些材料中记载的扁鹊活动的时间跨度很大。
如记载最早给蔡桓公治病的时间大约在公元前695年；给虢太子治病的时间在公元前655年左右；给赵简子治病，在公元前501年前后；给齐桓侯看病，在公元前385年到前357年之间。
《战国策》记载的扁鹊见秦武公，大约在公元前309年，这是他看的最后一个病人。如此一算，扁鹊的活动时间范围在三百多年之间，这显然太离谱了，人不可能活这么大岁数。所以，人们就很难断定，扁鹊究竟是什么时代的人。
我认为，秦越人作为受百姓欢迎的民间医生，人们已经给他赋予了许多神话的色彩，因此他的有些活动肯定不全是其个人所为，而是后人附加上去的，甚至有张冠李戴的可能。那么，扁鹊究竟是什么时代的人呢？
有以下几个方法，可以界定一下扁鹊生活的大致时代。
第一，依据《汉书·古今人表》，班固③在《古今人表》里面，把上古到秦朝的大约一千四五百人都列入表中。他根据这些人的人品排列，高低各有不同。把扁鹊和赵简子、越王勾践放在同一时代。赵简子即赵鞅（？…前458年），春秋末年晋国正卿。越王勾践（？…前456年），越国国君。如此看，扁鹊应是春秋战国时期的人。这是一个说法。
第二，依据从扁鹊行医的故事中，选择最可信的一个界定扁鹊活动的具体年代。我查了一下，有不同说法。但有不少人认为他到秦国见秦武王的事较可信，因为他在秦国被害。因此把扁鹊的生卒年代定在大约公元前407年到公元前310年比较合适。
第三，不确定准确的时间，说扁鹊是东周（或春秋战国）人就行了，他治病的故事有真事也有不少是寓言，可信可不信，不用太较真。很难准确地考证出他的活动时间。我主张这个说法。
关于扁鹊的医术，史学界一般认为，他是在长期的医学实践中，刻苦钻研，不断总结，才使得其学识与医术达到了常人难以超越的高度，最终成为流芳千古的一代名医。那么，扁鹊究竟有着怎样的医术？他对我国医学到底有着怎样的独特贡献呢？
扁鹊在中医发展史上具有开创性的意义。我们先不说今人对他的评价，看看古人对他的评价就知道他的名气了。汉初，扁鹊就已经是家喻户晓的人物了，人们常常在说话当中，就自觉不自觉地提到他。汉初陆贾在《新书》中说，现在社会在发展变化，不要光看过去已有的东西，新的东西总会不断出现的。他说，“书不必起仲尼之门，而药不必出扁鹊之方”。这话的意思是，社会在变化，各种新的东西不断出现，虽然孔子写的书最多，但是不是光孔子一个人写的，后面还有人。而药呢，也不是光扁鹊一个人发明的，后面还有人。这说明在当时人看来，孔子、扁鹊，这两个人是相提并论的。
还有一个故事，是刘邦讨伐叛乱的英布，在战斗中，刘邦中箭负伤，伤口越来越重，吕后就给他找了一个技术非常高的大夫，叫良医。刘邦坚决不治，他说，我以布衣提三尺之剑取天下，我这是天命，命乃在天，我现在身体受的这个伤，就是扁鹊来了也没用，我不治！刘邦的话说明在人们的口头语当中，一说治病的大夫，最棒的就是扁鹊，所以刘邦一张嘴，就说扁鹊来了我也不让他治。这说明扁鹊的名声在汉初已经很高了。
晋代有一位炼丹家叫葛洪①，说扁鹊是“治疾之圣”，就是治疗疾病的圣人。结合扁鹊的医疗实践，我觉得不过分。在扁鹊身上，我们看到，在中医治疗法的几个关键的环节，他都有开创之功。
第一，切脉大师。中国古代的医学家，早就发现了人体血脉的这种跳动和心脏是同步的。在人们长期的实践基础上，切脉就逐渐走上了科学之路，而在这个过程中，扁鹊是第一人。
司马迁就这样说：“至今天下言脉者，由扁鹊也。”天下谈论诊脉这个事，是从扁鹊开始的。扁鹊行医，他的切脉是非常准的。
有一次，在晋国，他碰到当时在晋国总揽朝政的赵简子病重，当时赵简子突然昏倒，不省人事，人们都非常害怕，于是就把扁鹊找来了。《史记》记载：“扁鹊入视病，出。”是说进去以后看赵简子的病，然后就出来了，乍一看，这多简单啊，但是出来以后，一听扁鹊说的话，就知道他给赵简子看病了，怎么看的呢？号赵简子的脉了。
扁鹊这样说的，病人的身体没有问题，他现在虽然昏迷不醒，但是，脉搏跳动很正常，你们不用大惊小怪，不出三日，他一定能够醒来。我们虽然没有看到他如何给赵简子看病，但从他说的话，就知道他给赵简子号脉了。扁鹊的话很准，两天半过后，赵简子终于醒了。这说明扁鹊号脉是很有把握的，他通过脉象可以断定一个人的身体状况。
在扁鹊之前，也不是说没有切脉，中医很早就通过脉象了解病情，只是过去切脉，是顺着人体的血脉一点一点由浅到深地去摸，比较麻烦。为什么对扁鹊切脉评价这么高，就是因为他发现了人体切脉的一个交接点，就是寸口①。现在看中医切脉都是摸手腕这儿，就是寸口。据说，扁鹊也曾经用传统的切脉方法，顺着身体的血脉摸，后来他发明了寸口诊法，既简便又准确。正是从这个角度讲，司马迁说“今天下言脉者，由扁鹊矣”。所以这是扁鹊的一大贡献。
司马迁认为，中医的脉学是从扁鹊开始的。对于这样的评价，后世学者也有不同见解，他们认为，春秋战国时期，脉诊就已经达到相当水平。当时的重要医学着作《黄帝内经》②和稍晚的《难经》③中，已经对脉诊有许多详细论述。这些都说明早在两千多年前，脉学已成为我国古代医学的重要组成部分了。
那么，除了脉诊之外，扁鹊行医的神奇之处又表现在哪里呢？
有一个故事，可以说全方位地展示了扁鹊的医疗技术。
据《史记》记载，有一次，扁鹊带着几个学生路过虢国，虢国是西周分封的一个诸侯国。在虢国，他们听到大街小巷都传，咱们国王的太子死了！人们都感觉到很惊讶。扁鹊不了解真情，一边走一边问。走到王宫门前，遇到一个中庶子，中庶子是王宫的侍卫大臣，就是国王身边的人，扁鹊问道：“虢太子是怎么死的？”
中庶子说：“太子的病是血气运行错乱，没有规律，突然生了暴病，猛烈地爆发在体表，就造成内脏受伤害。人体的正气不能制止邪气，邪气蓄积而不能疏泄，导致阳脉缓慢，阴脉急促，突然昏倒而死。”
扁鹊根据自己的经验，感到太子不是真死，问道：“他什么时候死的？”中庶子回答：“从鸡鸣到现在。”扁鹊又问：“收殓了吗？”中庶子回答说：“还没有，他死还不到半天呢。”
扁鹊觉得更有希望，就很郑重地对中庶子说：“请禀告你们的国君，我是齐国渤海的秦越人，以行医为业，未曾拜见过贵国大王，也没有给大王效过力，请你立即禀报大王，就说我能使太子复活！”
中庶子知道秦越人很有名望，但不相信他能把死去的人救活，以为他说大话，不以为然，说道：“先生该不是胡说吧？太子已死，怎么可能复活呢！”
接着中庶子谈起上古名医俞跗，说他医术如何高超：“俞跗可以顺着五脏的腧穴，然后割开皮肤，剖开肌肉，疏通经脉，结扎筋腱，按治脑髓，触动膏肓，疏理横膈膜，清洗肠胃，洗涤五脏，修炼精气，改变神情气色。先生的医术如能像俞跗那样高明，那么太子就能再生了；不能做到如此，就别用这样的话欺骗刚会笑的孩子。”
扁鹊尽管对中庶子的话很反感，但并没有着急，只是感慨地说道：“您说的那些治疗方法，