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在1898年，对于干涉美西战争的建议，英国表示它不仅不支持，而且还要反对。如果事
实的确如此，那么英国海军在那时同样是一支威慑力量。
上述情况也说明拥有并运用武装力量并不一定意味着战争。人们可以而且实际上常
常在不引发战事的情况下恰如其分地运用这种力量；运用得越是得心应手，越能够和平
地达到目的。尽管如此，手无寸铁也根本不能保障和平。美国的南北战争就是一个贴切
的例子所在。在当今时代，在一般的意义上，没有哪个参战方比南北战争中的双方还要
对战争缺乏事先准备，这场战争之所以成为了自滑铁卢之战以来历时最长的战争，就是
因为双方准备的缺乏使它们在一段时间内是半斤对八两。不过这个局面最终还要消失；
北方有着资源上的优势，而南方从军事观点看只能将实现分离寄托于其对手的缺乏耐心
上。
如前文所说，作为欧洲大陆强国的法国可给英国以海军支持。这种安排的一个缺点
是，它一旦成为现实，就是一种战争行为，且会导致陆上战事；而当前没有哪个大陆国
家能单独和德国交手于陆上。这不是说法国陆军不堪一击，何况法国自1870年以来一直
精心构筑边境防御工事。实际上，法国针对进攻和防御采取的措施使法国的武装力量虽
然确实仍逊于德国，但依然可为法国提供相当的安全。这既可促使法国的对手三思而行，
不敢冒然在并非迫不得已的情况下彻底撕破脸皮；也可通过推迟战争的爆发让法国有时
间提高武装力量的素质，或期待有足以扭转局面的事件的发生。
法国人认为是德国在1905年迫使法国政府解除了其外交部长的职务，而法国之所以
受此羞辱就是因为当时法国根本没有作好军事准备——其中原因在此不必提及了。不过，
一年之后，面对着同样令己难以忍受的要求，法国采取了抵制态度，绝不退让；而德国
也只好降低其调门，当时法国所作的相当的军事准备令其不可小视。由于档案保密制度，
我们不可能完全如实地了解当今的国际事件，但上述情形就是欧洲局势给人的一般印象，
而且人们还相信德国将继续推行盛气凌人的外交，只要它一直保持现有的军事优势。这
个优势连同其他政治需要使奥地利注定要将自己和德国拴在一起，它们组成的陆上同盟
在目前是强大无比的。和英日同盟中的情形一样，在德奥同盟中，奥地利的作用不是必
不可少。不过，只要知道它在关键时刻必然会有所动作，那也就够了。
上述态势对协约国自然不利，除非战争的代价让德国有所顾忌且不敢一意孤行。所
以，协约国应该增加自身实力，不过目前它们尚远无力量既抵御德国的侵略性海军行动，
同时又在陆上和后者周旋。强大到足以使敌手不敢轻举妄动是一回事，能够在冲突发生
时战而胜之是另外一回事。而且，在和平时期，没有哪个欧洲海军国家能予英国在地中
海的现有地位以支持，英国只能自食其力；一旦奥地利有财力将自己朝思暮想的重型舰
队化为现实，英国会更觉吃力了。
上述看法既使英国海军在世界政治中的举足轻重作用更显突出，也表明了目前只有
两个海军国家由于和德国不在陆地上接壤，有能力以海军力量帮助英国。它们就是日本
和美国。放眼未来，这两个国家需要考虑英国的海洋霸权落到德国手中是否符合它们的
利益。这种变化也不是不可能发生的。就今天的情形而言，除了在开放海域，美日两国
和德国之间不可能有实际接触；而英国则在每个角落都有其海洋边界，在任何它不具有
海军优势的地区都易受攻击——比如对澳大利亚和其他英国的东方地盘而言。连美国都
可以通过对易受陆上攻击的加拿大施以影响来制约英国。
未来的一种可能性就是，如果英国的衰落将德国海军推上了世界第一的位置，和强
大的德国陆军相配合，德国海军完全有能力实施远洋行动。英国在自1756年七年战争爆
发至1815年拿破仑战争结束这一段长的时间内，能够这样做而且实际上也这样做了，其
原因不在于英国海军的强大本身，而在于岛国地位使强大的英国海军在本土及海外都可
以有效发挥作用。今天，英国的财政困难、俄国的组织涣散和法国的为人口众多所累都
使德国的未来行动能力无形中趋于增强。尽管和德国相比，英国更为富足，但长期养尊
处优的英国人不如德国人有经济上的忍耐力。而且，个人自由传统也使英国人或美国人
不愿紧紧地受束于组织及对个人行动的规范，而正是这些使德国立于现代国家之列。
今日的德英竞争不仅是欧洲政治、也是世界政治的紧张根源。这不是说不存在其他
棘手的问题，相反其他问题也层出不穷。所有这些问题都可能突然地引发大火。有火必
有柴，隐于英德对抗背后的是双方间的利益分歧和猜忌，它们所基于的就是维系着两个
民族的福祉的工业和商业。英德之间激烈的工业和海上竞争不是自克伦威尔时代及其后
的斯图亚特王朝时代就有，当时英国是从荷兰那儿夺得了后者凭借曾经无故的海军而长
期把持的商业霸主地位。尽管当今的现实广为人知，可是很少有局外人能清楚地认识到
德国扩张的幅度以及使其颇具意义的从过去至将来的历史背景。也没有很多人能认识更
遥远的过去，并考虑是怎样的强烈情感伴随德国人不断地取得工业和商业成就。
我们完全可以既理解上述情感，同时也不忘记在世界政治中德国的进展正使人们有
所不安。就此而言，英国和法国、俄国——后两者在不久之前和英国还处于传统的对立
之中———逐渐结成协约国集团是情理之中的事。一位德国首相将此谴责为旨在包围和
孤立德国，不过三个国家采取上述行动大概确是为了维持欧洲及世界的均势，回应德国
的四面出击以加强自己在海洋及商业方面的地位的明显企图。人们不应一成不变地认为
这类想法根本不是冒犯他国的合理理由，但认为不应对其保持警惕并进行制衡又另当别
论了。历史已表明，任何勃勃雄心都不可避免地包含有侵略性的因素，只有以强力应之
才能不使其超出限度之外，才能使平衡得到保障。而均势的维持正一直为欧洲政治家迫
切关注。
自南北战争以来，美国不自觉地但又不可避免地日益和欧洲融为一体，因而欧洲的
事情也应为美国人所关注。当美国和西班牙进行战争时，在欧洲，门罗主义的支持者与
反对者兼而有之，而德国据一般的报道应属于后者，美德两国在菲律宾问题上的不愉快
无疑使这点更显明晰。毫无疑问，如果当时的德国拥有它如今正在筹建的强大海军，它
的态度会更加强硬、地位会更加有利，而美国的支持者也会面对极为不同的形势。今天，
涉及西班牙的争论已成为过去；不过即使在看问题最肤浅的人看来，很明显，将来会有
越来越多的问题既和美国、也和整个欧洲世界的利益息息相关。
让我们根据德国的历史来考察德国的现状，因为如果不借助于适当的方式，我们不
可能理解德国为什么有今天的声势。为了最好地了解这点，不仅需要认清一个国家的利
益，还需要体会到它的情感，并找到它可能的历史根源，只有这样，才能合理地作出评
判。大众的情感最强烈地左右着一个国家的行动；虽然物质利益是根本的动因，但它所
激发的情感却有着更大的能量。无论统治者意欲何为，大众只是根据自己的是非判断来
行事。由于这个原因，一个处于与他国政府的争执之中的政府都力求使自己的观点看来
合乎情理，以赢得民众对自己的支持。
过去的历史赋予了德国人一份情感，它和德国当前的利益需要融汇成了一股强大的
推动力，使德意志帝国的臣民全心全意地支持他们的统治者的一般对外主张。和其他国
家的情况一样，德国也有着自身内部的争执和利益分歧，它们将人们分为不同的派别，
并影响到了他们对于某项国际争端的看法。不过，比这些更重要的还是政治团结对德意
志民族发挥的重大作用。最近的一篇法国报纸上的文章在以批评的口吻评价德国的外交
时，不无道理地说道：‘在德国和在其他地方一样也有着宗派主义，可是它受到了民族
主义感情的抑制，这种感