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长此以往，这一切似乎也走上了正轨，除了隔些时闹一次鬼，两面都相安无事了。
可惜天道对孟氏还是太不公，她如此可怜的一条探子之路，却未能长久走下去。
那是她“死”后第三年的冬天，特别寒冷不说，雪还特别多。前一场雪还没有消尽，后一场雪就落下了。只是，凤山不是怎么险峻的大山，它又在平川的边缘，也不是那种深山幽谷。加上有名寺名泉，常年热闹，来往的大道算是宽阔平坦的，就是进山上山，也仅止于慢坡而已。所以，也无所谓大雪封山的。
但对于孟氏来说，走冰雪覆盖的大路，就艰难得多了。用现在的道理说，脚小，摩擦力就小，滑倒的可能就大了。孟氏虽然一直没停止练腿脚的功夫，可征服冰雪还是功力不够。
十月，下头一场雪时，孟氏立刻就想到，六儿可能会出来玩雪。他喜欢雪。一下雪，他就坐不住了，只想往雪地里跑。所以，雪还正下着呢，她就下山了。
刚下的雪，松软，滋润，踏上去很舒服的。下山这一路，孟氏并未费什么劲。到康庄不久，果然就见着了崔嫂和六儿。虽然依旧是藏在远处望，但她能看出六儿很高兴。他在雪地里跑，崔嫂越追他，他跑得越快，摔倒了，就势滚几下，再爬起来跑，快乐得发出了笑声。
孟氏深信她听见了六儿的笑声，清脆的快乐的笑声。
离开俗世以来，就没有听见过六儿的声音了。
三年来，更是头一回见六儿这样快乐！
这次，六儿很玩耍了一阵，孟氏自然也看了个够，全忘了雪地的寒冷。这一次下山，也是孟氏最满足的一次。
返回的路上，她才发现雪地有些坚硬打滑。车马行人已经将路面轧瓷实了。所幸的是，半道上有辆农家马车，见她行走艰难，执意拉了她一程。因与马车去向不同，她在进山前下了车。临别时，车夫还顺手砍下一根树枝，削成手杖，叫她拄了进山。
有这根手杖拄着，孟氏走雪路算是好多了。但回尼庵短短一段路，还是滑倒好几次，所幸没摔着哪。
这场雪没消尽，又下了更大一场雪。从此，整个冬天就被冰雪覆盖了。
终日望着洁净的冰雪，孟氏就更想念六儿。几次试着下山，都因路太滑，未及出山便返回来。她真是干着急，没有办法。
后来，雨地给她送来一双新“毡窝”，说今年冬天雪大天冷，穿了这种毡窝不冻脚。所谓毡窝，就是用擀羊毛毡的工艺，直接擀成的一种毡棉鞋，相当厚，又是整体成形，所以严实隔寒，异常暖和。自然，它的外型也就又笨又大。孟氏是小脚，鞋外套了这种毡窝，倒觉走路稳当了许多。特别是走冰雪地界，竟不再怎么打滑！
这使孟氏喜出望外，有了这双毡窝，她可以下山去见六儿了。她当然想不到，正是这双毡窝，永远断了她的下山之路。但这并不是雨地有意害她。
原来这种毡窝鞋帮鞋底一体全是厚毡，只适宜平日在家穿用，不适合穿了走远路，更不便雨雪中远行。因为毡底不经磨，又易吸水。孟氏做惯了贵妇，她哪里知道这些？穿了新毡窝觉得不滑，就以为走在冰雪中远行也不打滑！
她得到这双毡窝没几天，又下了一场小雪。又是雪正下呢，孟氏就急不可待地套了毡窝，悄然下山，有新雪落下，六儿准会出来的。
刚踏雪上路时，脚下还蛮舒服，既松软，不滑，又十分暖和。可是走着走着，毡窝就变重了，也开始有了打滑的感觉：毡底吸了雪水，又渐渐冻结，岂能不滑！幸亏孟氏还拄了手杖，能坚持走出山。
但出山后行走在缓慢下坡的大道上，却开始频频滑倒了。新雪覆盖的路面上，是整个冬天积存下来的坚冰；而她的毡窝底也结成了一层冰。所以，一脚踏下去，稍一不慎，就得滑倒。可此时的孟氏，却没有一点返回的意思。她想，再挣扎一二里，就是平路了。何况，自做了鬼以来，什么罪没受过？摔几跤，能算什么呢。哪料，正这样想呢，竟又一脚打滑，跌倒在地。这一次，虽也未觉大疼痛，却就势在路边滑行不止，慌张间，已经滑落到路边的一道沟里，右脚踝就猛撞到一块坚硬的石头上……跟着，钻心的疼痛从天而降！
那道沟并不深。孟氏在那里也未呻吟多久，就被一位打柴的农夫救回了尼庵。雪还没停，就请来了捏骨的医先。但她还是一直躺到来年正月，才能勉强下地。那只右脚，更是永远长歪了。
经历这场磨难后，孟氏决定脱离俗世了。她给自己起了一个法号：月地。她第一失败的下山，就是在月光明亮之夜结束的。但她并没有剃去长发。她问雨地，不剃度成不成？雨地还是说：一切由你。
她就留下了旧发。因为她还是不能断了对六儿的念想。只是，那已仅是深留在心底的念想了。
6
杜筠青到尼庵一个多月后，神志也渐渐复原。月地就将自己的身份与来尼庵后的一切经历，全坦然说了出来。
杜筠青听了，惊骇得不知该说什么。半天才说：“六爷的情形，还算好……”
但月地打断她，说：“别提六儿，别提。”
杜筠青只好问：“那雨地呢？”
月地说：“死了，真死了。”
“死了？按你说的，她年纪也不算很大吧？”
“前年，五娘在天津遇害，五爷失疯不归的消息传到尼庵后不久，雨地就死了。”
“你不是说她早断了俗念，修行得心静如水，圣洁如仙吗？怎么竟会如此？”
“雨地死得很突然，也很平静。头天还没有一点异常，第二天大早就没有醒来。”
“自尽了？”
“不是，我看决不是。她的遗容就像平静地睡着了，与生前无异。服毒自尽的，死相很可怕。”
“闭目收气，就无疾而终了？”
“从外表看，是这样。但她的死，还是叫我明白了：她的心底里，并不像平日露出的神态那样沉静淡泊，她也深藏了太重的牵挂！她虽然早就毅然剃度了，可终究也未能真出家。”
“她因为什么被废？”
“雨地极少跟我说她自己。她把一切都藏起来了。可我敢说，她被老东西废弃，决不是因她有什么过错！我有什么过错，你又有什么过错？你我不是也步了雨地后尘？”
“我没有怪怨雨地的意思，只是不明白，那个人，那个老东西，他为什么要设这种阴阳假局？凭其财势，或妻妾成群，或寻个借口休了你我，那还不是由他吗，谁会说三道四？”
“你真是妄为康家老夫人十多年！康家不许纳妾，说那是祖制，不能违。大户人家纳妾本来是平常事，他们为什么要死守了这一祖制不弃？只为敬畏祖上？”
“我看不过是为图虚名吧！我刚回太谷，未进康家前，满耳听见的都是康笏南的美德！”
“你真是妄为商家妇了！他们图的才不是虚名呢，那是由白花花的银子堆成的实利！商家的一份美誉，也是一份能长久生利的股金，他们岂肯丢弃？康家这一份不纳妾的美德，若在康笏南手里忽然废了，他本人也落不下多大恶名的，大户人家都如此。但在商界传开，那就会被视为康家败落之兆！做金融生意，一有败落之兆，谁还敢再理你？”
“原来是这样……你我不能生利，说废就废了……”“这其中奥秘，我一直也懵懂不明。直到“临终”前，我还劝过康笏南，既然喜欢杜家女子，何不娶过来？”
“你是说我？”
“那时你正大出风头呢。他一回老院，就说捧你的话！可一说娶你，他竟大怒了。我那时真不知他何以会如此。直到“死”后，来到这尼庵修行，才算参悟明白。中间，也受了雨地的点拨。”
“你也来点拨我？”
“一切在你。我及早将心中所藏所悟，悉数倾倒了出来，其实也是为我。我怕像雨地似的，心中藏了太多太重的东西，密存不泄，终于将自己压死了。”
“雨地葬于何处？我想去祭奠一下她。”
“我也不知她葬于何处。”
“你也不知？”
“你忘了吗，雨地及你我都是已“死”的鬼身了。我们早都隆重下葬了，堂皇的坟墓已成旧物，还怎么再葬？又会有谁来葬你？”
这话叫杜筠青听得阴森，惊悸，不寒而栗！
“那她的后事是谁张罗的？”
“康家吧，能是谁！只派来两个下人，乘夜间把人抬走了，一切都无声无息。我想去送送，没人敢答应。”
“那我就到佛堂祭拜一下吧。”
“其实，你不妨就到她那座堂皇的空墓前祭奠