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道我不是那个意思——不过我要是不能6 点钟回家，我会打电话给你，我何
曾有过像你所说的那种自由？我几时可以对自己说，往后六个小时，我什么
都不必理会，我何曾有过这种自由？”
苏珊听了，后悔万分，悔不该告诉他那些。他说的都是实情。这桩美
满的婚姻、房子和孩子，依赖他的成份并不亚于她的。他出于自愿来维护这
些，可是为什么他不觉得自己给束缚了呢？他为什么不会生气？不会烦躁不
安？一定是她有问题，他的反应足以证明她有问题。
“束缚”，她为什么用这个字眼？她从来不觉得结婚、孩子是一种束缚。
他也不觉得，要不然结婚12 年后，他们不会还相拥而睡，心满意足的。
她的状态（管它是什么）与她美好的生活，以及她的家庭毫不相干，
扯不上关系。
她得承认自己是个不讲理的人，而且永远改变不了。有些人双手残废、
口吃，有些人耳聋、一辈子都如此，她和他们一样，她的心情由不得她控制，
她得这样过一辈子。
不过，由于这次的谈话，在下一次孩子们放假的时候，家里有了新的
体制。
屋子顶楼有间空房，门口现在挂上了牌子，写着：“私人房间，请勿打
扰！”那是孩子们用彩色粉笔画的。夫妻两人经过一番讨论之后，认为这种
安排对她心理有益。于是全家小孩、白大大都知道那是“妈妈的房间”，妈
妈有权不受打扰。马修和孩子们很郑重地谈了几次，他说大家不能随便要妈
妈做这做那，认为那是理所当然的。苏珊听到了他们的第一次谈话——父亲
和大儿子哈利之间的谈话——她大为不高兴，但反应如此强烈，自己也吃了
一惊。在这大屋子里，她想，她总可以有一间自己的房间休息一下吧？他们
何必如此紧张兮兮？大可不必这样郑重其事地讨论。其实她干嘛不可以直截
了当地宣布：我要把顶楼的小房间布置一下，我在里面的时候，除非房子起
了火，谁也不准吵我。这不就得了吗？他们完全不必这样热烈地讨论。她听
到做父亲的和大儿子对双胞胎解释这件事，白太太插口道：“是啊，家里的
事有时真叫女人吃不消。”苏珊听到这里，忍不住冲到花园尽头，让胸中愤
怒之魔，在血液中尽情舞蹈。
现在她有了自己的房间。随时高兴都可以把自己关进去，可是她却不
常使用。在里头所产生的封闭感，比在卧室里更强烈。有一天，白太太没来，
她亲自替四个小孩和他们的小朋友们烧了午餐，给他们上了菜之后，她回到
小房间休息，独自一人，坐在窗前面对花园。不久，她看到小孩子一个个从
厨房出来，站在她的窗底下抬头向上看。窗子拉上了窗帘，他们看不见她。
她听到她自己的孩子和他们的朋友，谈论妈妈的房间。几分钟之后，他们不
知在玩什么游戏，相互追逐，砰砰跑上楼梯。突然间，全部停下来，骤然间
一片寂静，像是都掉到深谷去了。他们猛然记起她在房中休息，因此低下声
来，不断发出“嘘嘘”警告之声，相互告诫：“别吵，别吵了她。。”然后
像一群小偷似的，蹑手蹑脚踞着脚尖下楼去了。后来她下楼去替他们准备茶
点时，他们都向她道歉。两个小家伙一前一后抱着她，充满爱心的四肢围成
一个人体的笼子笼着她，并且一再保证，以后再也不会吵她。“妈妈，我们
忘了，我们刚才完全忘了，我们不该那样吵闹。”
结果，妈妈的房间和妈妈不要别人打扰这件事，变成了宝贵的一课，
让孩子们学习如何尊重别人的权利。没过多久，这件事就变了质，苏珊之所
以继续使用房间，只因为这一课太重要，弃之可惜。之后，苏珊把要做的衣
服带到那里，小孩子、白太太进进出出。那个房间变成另一间家人休息的地
方。
她叹气，她笑，也只好认命——就这房间来说。她就着这个房间，和
马修幽自己一默。她这么做，既出于真心，也出于自重。可是内心深处，却
有什么东西在吼叫，吼得极不耐烦，极不高兴。她害怕极了。有一天，她发
现自己跪在床边祈祷：“主啊，请别让它接近我，别让他接近我。”她指的是
魔鬼；不管这么做，有没有道理，她现在把它看成一种恶魔。她把他，或是
它，想成一个年轻人，也许是假装年轻人的中年人，还是带着娃娃脸的中年
人，总之，她看到的是一张年轻的脸，近看，嘴角和眼角却有干巴的深纹，
瘦巴巴的，个子矮小，皮肤泛红，头发淡赤黄色，就是这么一个人，体力充
沛，穿一件淡红色长毛夹克，摸起来很不舒服。
有一天，她真的看到了他。她站在花园尽头，望着河潮退却。她抬起
眼，看到了这个人，或是说这个东西，坐在白色的石椅上。他看着她，咧嘴
而笑，手上拿着一枝从地上捡来的，或是从树上折下的，长长弯弯的棍子。
可能是出于真正无心，也可能是出于厌恶而产生的一股怪异冲动，他用棍子
心不在焉地撩拨一只卷成一团的无脚晰蜴，还是草蛇什么的（也可能是像蛇
之类的东西，身体泛白，看起来很恶心，很不舒服）。那蛇卷来卷去，翻过
来滚过去，像是在跳舞，抗议那棍子无端撩刺。
苏珊边看边想，这陌生人是谁？他在我们花园干什么？她认出他来了。
他就是她恐惧的结晶。就在这时，他消失了。她强迫自己走到他刚才坐过的
椅子，在茵绿色的草地上，有一个树枝的影子不停摇曳。她明白为什么刚才
会误以为是蛇在摆动、扭曲。她回到屋子里，边走边想，好，我到底亲眼见
到了他，我的神经没问题。我身边确有危险，因为我见到了他。他潜伏在花
园里，说不定有时还在屋子里，想进入我的身体，想占据我。
她渴想自己有间房间，或有个什么地方，随便哪里，可以让她独自一
人坐下来，独自一人，别人谁也找不到她。
有一次，在维多利亚车站附近，她发现自己站在一家报纸广告代理社
外面，广告上刊登着一些要出租的房间。她决定要租个房间，谁也不让知道。
有时她可从瑞契蒙搭火车前来，独自一人，在房间里坐个一两个小时。然而
又怎么可能？租个房间一星期要三四镑，她又没赚钱，怎么开得了口向马修
解释这么一笔费用呢？做什么用的？她一时没想到，有关房间的事，她是理
所当然不打算告诉马修。
那，要有一个自己的房间，是不可能的了。然而，她知道她非要不可。
有一天，在学期半中间，小孩没人出麻疹，没人生病，一切似乎都很
顺利。苏珊一早出门上街，她交待自太太，说是要去见个老同学。她坐火车
到维多利亚区，找了半天找到一家宁静的旅馆。她要租房间，只租白天。女
经理告诉她，房间不能只租白天。她带着怀疑的眼光看苏珊，苏珊看起来不
像是个为不三不四的理由而租房的人。苏珊费了半天口舌解释，说她身体不
舒服，每次上街都要躺下来休息好几次。女经理最后答允租一间房间给她，
条件是她得付一天全额租金。女经理和一个女工人带她上楼，两人都很关心
她的健康状况。她们知道她住在瑞契蒙区，因为她在登记簿上写下了姓名地
址。住得这么近，却需要在维多利亚开房休息，可见她健康情况多糟。
那是一间普普通通的房间，没什么特别之处，正合苏珊之意。她在热
气炉的煤气表上放了一先令，在一张脏兮兮的扶手椅上坐下来，闭上眼睛，
背对着一个肮脏的窗子，她独自一人，独自一人，独自一人。她感觉心中的
压力逐渐消失。起初，外面车声很大，后来好像就消失了，她可能还睡着了
一会儿。有人敲门，是女经理唐珊小姐，亲自送来一杯茶。苏珊半天没有声
音，叫她担心，唯恐她病发。
唐珊小姐是个五十开外的寂寞女人，管理这家旅馆，诚实负责。她从
苏珊身上感觉出来，两人可能相互了解，可以交谈，于是呆着不走。苏珊发
现自己在编织故事，且编得妙极，可是要让故事配合瑞契蒙的大房子、有钱
的丈夫、四个小孩，她发现越来越难。
反过来说，要是她告诉唐珊小姐实话，不知她的反应会是如何？“唐
珊小姐，我到这旅馆来，是因为我想静静度过几个小时，最重要的是我独自
一人，不让任何人知道我在这儿。”这些话她是在心中对自己讲的，在心中
她看到了唐珊小姐那张老小姐的脸上听了之�