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战后一年多的时期内，它在我们的心目中，与其说是一种帮助，毋宁说是一种负担。
虽然如此，我们仍然欢迎这个强大的国家同我们并肩作战。并且，我们都觉得，即便苏联军队退到乌拉尔山，俄国仍然会发挥巨大的力量，而且，如果它坚持作战的话，会发挥最大的决定性力量。
第二十二章 非洲战事的间歇托卜鲁克的防御战
奥金莱克将军于7月2日出任司令有在西部沙漠发动攻势的必要我于7月6日发出的电报奥金莱克过高的要求〃英国〃师推迟四个半月对北方侧翼的不必要的担忧三军参谋长于7月19日发出的电报我于同日发出的电报奥金莱克7月23日的生硬的复电他来伦敦我不信服，但表示同意德国对隆美尔的处境和北非前途的看法孟席斯先生回国我们对战时内阁的组织意见不一致孟席斯先生下台我拍给他的电报同法丁先生的政府的关系从托卜鲁克撤出澳大利亚师的要求一个澳大利亚旅得到更替澳大利亚坚持全部更替我于9月17日给奥金莱克将军的电报他有辞职之意继续向法丁先生呼吁连遭拒绝法丁先生的政府垮台柯廷先生的工党执政又一次关于托卜鲁克的呼吁再遭拒绝我们答应了澳大利亚的要求接替军队时遭到的相当大的损失皇家海军防卫托卜鲁克的活动。
奥金莱克将军事实上已于7月2日出任中东司令，而于7月5日正式就职。我抱着很大的希望同我们的新总司令开始联系。
首相致奥金莱克将军1941年7月1日
你在危急的时刻担负起伟大的指挥任务。当一切事实摆在你面前之后，你就要决定应否在西部沙漠重新采取攻势，如果要采取的话，当在何时。你应当特别注意托卜鲁克的形势，特别注意敌人增援利比亚的进程和敌人暂时专心致力于进攻俄国。你也应该考虑到，叙利亚方面的军事行动如果松弛下来将产生麻烦的危险，应就这两个战场或其中之一作出决定。
你应当断定，这些行动能否配合在一起以及怎样配合。你当然会深深地感觉到这些问题的迫切性。我们将很高兴听到你尽快报告的消息。
第二天又发去以下的电报：
首相致奥金莱克将军1941年7月2日
一旦肃清叙利亚，我们希望你考虑派威尔逊到西部沙漠去，但是这当然要听凭你来决定。
非常遗憾的是，后来再度提出的这项建议没有被接受。
奥金莱克将军于7月4日答复了我的第一封电报。他同意，一旦确保叙利亚并随之重新巩固我们在伊拉克的地位时就可筹划在西部沙漠发动攻势。但是足够的装甲部队是获得成功的必要条件。他估计需要两个或三个装甲师，连同一个摩托化师。由于后勤方面的原因，旨在把敌人驱出北非的这次进军，将不得不分为若干阶段。第一个目标是重新占领昔兰尼加，这也是需要分期进行的。这位将军在结尾时说，在西部沙漠和叙利亚同时采取行动，将〃招致在两条战线上都遭到失败〃。
我认为，把我们所全面看到的局势申述一下是明智之举。
首相致奥金莱克将军1941年7月6日
我同意完成对叙利亚的行动，并且，我们在此间始终认为，确保叙利亚是确保或夺回塞浦路斯的必要基础。人们希望，叙利亚的事不久就会解决，而且你也不至于在塞浦路斯遇到阻碍。我们充分认识到，在事态的演变下，应暂缓开始西部沙漠的攻势行动，而尽先致力于这两方面的作战。
2．虽然如此，今年秋季，西部沙漠仍然是保卫尼罗河流域的决定性的战场。只有收复昔兰尼加东部的飞机场，我海空军才能对敌人由海上运输的给养采取有效的行动。
3．韦维尔将军在他4月18日的电报中提到，他有六团受过训练的装甲部队人员在等待坦克。这就是我们决定运去〃老虎〃计划中的坦克的一个主要因素。除此而外，另有三个坦克团的人员现在正绕道好望角前来。因此，尽管韦维尔和你都强调要进一步训练这些已经受过训练的装甲部队，我们却充分体会到你对装甲车辆的需要。我们估计，如果你的工场组织适当的话，到7月底，你就可以有五百辆巡逻坦克、步兵坦克和美国巡逻坦克，此外还有大量各种轻型坦克和装甲车辆。
4．供应坦克的情况在7、8两月份内不能有所改进，除非从美国运到一些，以及由国内作少数的补充。须知，就是等到7、8月以后，因为我们必须从9月1日起专心致力于抵抗入侵，所以总参谋部自然不愿意把一大批坦克绕道好望角运往非洲（现在这是唯一的运送路线），这样就使这些坦克在10月初以前在国内国外都不能发挥作用。10月以后，美国供应的武器装备当可增加，因而我们在此间的局势就会有所改善。但是，在那时以前，又会发生许多事情。
5．目前，我们的情报表明，有大批意军增援利比亚，但德军很少，或者没有。不过，如果俄国战线崩溃，便可能很快地改变这种局面，结果对你不利，而国内面对着的入侵威胁也没有减少。
6．我们已经把空军增援的规模告诉了你。看来，你可能在7、8两月和9月的部分时期内掌握明显的空中优势。但是，其后，如果俄国战线崩溃，只会腾出大批德国空军增援到非洲来。如果敌人并不打算进攻我国，而只不过是虚张声势的话，他们在9月份就可以在你的西线上取得空中优势。
7．此外，还有有关托卜鲁克的问题。我们从此间无法判断，两个月内托卜鲁克对攻势行动的价值如何，或者在这期间内可能发生什么事。看来，敌人攻陷或完全围困托卜鲁克，是［他们］大举进攻埃及的一个必不可少的准备步骤。
8．基于这一切观点，很难看出，在9月的下半月以后，你的处境会比现在变得好些，而很可能是要恶化。我深信，你将很快地对整个问题作出成熟的考虑。……
9．关于空军。我觉得，为了有利于一切主要的战斗的目的，你的计划必须控制中东全部空军的使用。当然要记住，空军本身负有战略上的主要任务，切不可消耗在对陆军提供小规模的掩护上面，像塞卢姆之战中发生过的情形。你在电报中说到支援陆军的飞机、支援海军的飞机和用于个别战略任务上的飞机。问题是比例怎样？这当由各总司令随时会商安排。但是，这些安排不应妨碍空军对你已制定的任何主要作战计划作出完整的贡献。人们不禁觉得，在塞卢姆战役［代号〃战斧〃］中，我们的空中优势被浪费掉了，而且，当敌人调派全部可供调遣的坦克来击败我们的沙漠攻势时，我们驻托卜鲁克的军队却没有采取任何行动。
奥金莱克将军于7月15日答复说，他打算尽快以一个师去增援塞浦路斯，他了解收复昔兰尼加的必要性，但是他不敢肯定在9月以后还能守住托卜鲁克。关于那六团已经受过训练的装甲部队人员，他说道，新运到的美国坦克的特点和装备，使有关战术的操作方法有所改变，因而必须提供时间来学习这些课程。他承认，到7月底，他将拥有约五百辆的巡逻坦克、步兵坦克和美国坦克。但是，任何一场战斗，都需要百分之五十的后备坦克，这样就可以有百分之二十五的坦克留在工场中，百分之二十五的坦克用来立即补充作战的损失。这可算是一个标准太高的条件，将军们只有在天国里才能享受到这种方便。况且要求这种方便的人并不一定能够得到。奥金莱克强调，必须给予时间来进行个别训练和集体训练，以及培养为发挥作战效率所不可缺少的协作精神。他认为，进行决战的战线是北方战线（即德军经由土耳其、叙利亚和巴基斯坦的进攻），而不是沙漠。
从以上的电报中可以清楚地看出，我们两人的看法和估计有着严重的分歧。这使我大为失望。这位将军的最初的一些决定也是使人感到困惑的。由于我长期坚持的结果，终于使英国第五十师运到埃及。敌方的宣传硬说，英国的政策是要用任何其他国家的军队作战，就是不用自己的军队作战，这样，可免使联合王国的人流血，我对此是很敏感的。英国军队在中东（包括希腊和克里特岛在内）的伤亡，实际上大于我们所有其他军队合在一起的伤亡。但是惯用的部队名称引起了不合事实的错误印象。印度师中三分之一的步兵和全部炮兵都是英国人，但并不称为英国印度师。在战斗中首当其冲的装甲部队完全是英国的，但是在部队的名称上却看不出来。屡次叮嘱加上〃英国〃字样的命令，取消不了相沿成习的做法。英国第六师的许多营曾参加激烈的战斗，但是，在事态紧张的情况下没有能够把�