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松冈在莫斯科收到我的信，他回国时在西伯利亚火车上写了一封空洞的复函，在抵达东京后发出。
松冈先生致温斯顿·丘吉尔先生1941年4月22日
阁下，我刚从旅途中归来。我愿急速通知阁下，我已经收到斯塔福德·克里普斯爵士本月12日晚间在莫斯科交给我的一份文件。据他说，这是寄给我的一封信的内容的抄本，原函日期为1941年4月2日，发自伦敦，该函现已寄往东京。
当我们的大使准备前往欧洲大陆同我会晤时，贵国政府曾竭力设法给与他以种种的便利，我愿对此表示谢意。当我获悉他不能成行时，我深以为憾。请阁下相信，日本的外交政策是在不偏不倚地审查一切事实和非常谨慎地权衡它所面临的局势中的一切因素之后制定的，它始终坚持奋斗的目标，在于最后实现它称之为八纮一宇的理想境界这一伟大的民族目的和民族愿望；所谓八纮一宇，就是日本人对于普遍和平的概念，在这种普遍的和平中，任何民族、所有民族都不受征服、压迫和剥削。再者，我想无需告诉阁下，这一政策一经制定，即将毅然决然地但又极其慎重地贯彻执行，并照顾到形势变化的每一细节。
阁下的忠实仆人松冈洋右
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松冈和他在日本政府中的同僚，不久就面临需要这样进行〃不偏不倚的审查〃的局面。6月28日，在希特勒侵俄之后一个星期，日本内阁和皇室官员举行了一次会议。松冈发现他的地位已不可挽救地遭到削弱。他已经〃失掉面子〃，因为他事先不知道希特勒有进攻俄国的意图。他主张加入德方，但大多数人的意见都极力反对。政府决定采取一种折中政策。
决定扩充军备；并援用三国同盟条约第五款，该款规定本条约对俄无效。又决定秘密通知德国，日本将对〃亚洲的布尔什维主义〃作战，并援引与俄国缔结的中立条约，作为不参与德苏战争的理由。在另一方面，又一致决定继续向南洋发展，并完成对印度支那南部的占领。这些决定是松冈所不赞同的。为了要游说人们赞成加入德方作战，他把他的一篇演说印成小册子，以便广为散发。日本政府禁止发行。7月16日，他便辞职了。
日本政府虽不打算追随德国的政策，但是他们的政策并不表现温和派在日本公共生活中得势。增强日本武装部队的工作正加紧进行，并且将要在印度支那南部设立基地。这是进攻英国和荷兰在东南亚殖民地的前奏。根据目前已得到的证据来看，日本政策的主持人认定，美国或英国是不至于对计划中的南进政策采取任何有力的对抗措施的。
因此，随着这场世界性戏剧继续演下去，我们便可看到，所有这三个老谋深算的帝国此刻是怎样铸成既有不利于它们的图谋，又危及它们的安全的错误。希特勒决意要对俄作战，这是造成他的毁灭的决定性因素。斯大林一直不知道或者低估了行将落到自己身上的打击，致使俄国备尝艰苦。日本确实失去了实现它的美梦的大好机会姑且认为它有过这种机会。
第十一章 沙漠侧翼。隆美尔。托卜鲁克
关系重大的沙漠侧翼韦维尔的部署他于3月2日对局势的估计隆美尔于2月12日抵达的黎波里他决心进攻一位卓越的将领阿盖拉是个门户我们的实力不足韦维尔和迪尔于3月17日亲自视察我于3月26日致电韦维尔他的复电昔兰尼加的局势隆美尔于3月31日进攻阿盖拉我装甲部队的失败我于4月2日发出的电报德军兵力出人意外撤出班加西尼姆将军和奥康纳将军被俘据守托卜鲁克的重要性韦维尔的决定德军获得制空权我于4月14日发出的指示我于4月16日致电总统韦维尔的解释。
我们在巴尔干成立一条战线的所有努力，都是以确保在北非的沙漠侧翼为基础的。这一侧翼或许应该设在托卜鲁克，但是，韦维尔的迅速西进和班加西的攻克已使我们占领了昔兰尼加全境。这一区域的门户就是阿盖拉的海角一隅之地。在伦敦和开罗的有关当局一致认为，应不惜一切代价据守阿盖拉，这是超过所有其他军事行动的重要任务。意大利军队在昔兰尼加全军覆没，而敌人调集新军又必须跋涉漫长的路程，所有这一切都使韦维尔相信，在今后一段时间内，他可以用少量的军队据守这个重要的西翼，而以训练较差的军队去替换他那支久经战斗的部队。沙漠侧翼是影响全局的关键所在，任何方面都无意使它为了希腊或巴尔干的任何事件而受到损失或威胁。
英国第七装甲师曾于2月底撤至埃及休整并重新装备。
这支赫赫有名的部队曾立过很大的战功。它的坦克曾跋涉很远的路程，大部分已不堪使用。它的兵员由于战斗和病伤，已经减少，但仍然拥有一个核心力量，其成员是最有经验、久经锻炼而且是惯于沙漠作战的战斗人员。像这样的人员，我们在别处是难以找到的。如果不保留这支无双的部队的核心力量，并从英国派遣训练有素、精力充沛而生气勃勃的官兵来补充它的实力，如果不把我们所能找到的最精良的新坦克或配件运送给他们，这是一件可惜的事。只有这样，第七装甲师才能够继续存在并恢复其实力。
只过了几个星期之后在这几个星期中曾作出重大决定我便觉察到，第七装甲师已不是保护我重要沙漠侧翼的一个力量了。它的防务已经由一个装甲旅和第二装甲师的支援部队所接替。第六澳大利亚师也已由第九澳大利亚师替换。所有这些新部队都没有受过充分的训练，而且更糟糕的是，为了使即将开往希腊的几个师达到充分的编制标准，曾从这些部队抽走了许多装备和运输工具。这些部队痛感运输工具的不足，而且部队的部署和机动性也受到影响。由于再向前进遇到了给养上的困难，一个澳大利亚旅已退到托卜鲁克，那里还有一个已改为摩托化的印度骑兵旅，这支部队最近才编成，并且还在训练中。
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这时，我情报人员的报告开始引起了三军参谋长的关心。
2月27日，他们向韦维尔发出一封电报，提出警告说：〃鉴于德国装甲部队和空军已抵达的黎波里塔尼亚，此间已在考虑埃及和昔兰尼加的防务问题。请简要电告你的意见。〃针对这封电报发来了一封经过深思熟虑的重要复电，其中包括下列内容：
1941年3月2日
最近的消息表明，近日抵达的黎波里塔尼亚的增援部队包括两个意大利步兵师、两个意大利摩托化炮兵团和估计至多为一个装甲旅团的德国装甲部队。还没有其他汽车运输队登陆的迹象，所以敌军一定是仍然缺乏运输工具。但是，最近的空中侦察发现，在的黎波里到锡尔特的公路上，机动车辆大量增加。
2．的黎波里距阿盖拉有四百七十一哩，距班加西有六百四十六哩。它们之间只有一条公路可通，并且在距的黎波里四百一十哩以上的线路上水源不足；这些因素，连同运输工具的缺乏，限制着敌人目前的威胁。敌人至多可能在三星期以内沿着这条海岸公路维持一个步兵师和一个装甲旅，并且，如果他们调得到另外一个装甲旅的话，也可能同时运用这一装甲旅经由洪和马拉达两地越过沙漠袭击我们的侧翼。
3．敌人可能利用进攻性的巡逻在阿盖拉试探我们的兵力，如果发现我们力量虚弱，就前进至阿杰达比亚，以便将他们的前哨登陆地点再向前推进。我不认为他们会用这样的兵力试图夺回班加西。
4．敌人最后可能使用两个德国师去发动大规模的进攻。
这支军队，连同一个或两个步兵师，是经过的黎波里地区所能提供的最大兵力。航运的危险、陆路的困难和酷暑的临近，都将使敌人难以在夏末以前发动这样的攻势。在海上对敌运输船队、在空中对的黎波里进行有效干扰，可能使这一时期拖延一阵。……
意大利空军对昔兰尼加的威胁在目前几乎是微不足道的。在另一方面，德军在中地中海区域却站稳了。……德国伞兵部队可能降落在我们的交通线上，与装甲部队配合行动。
从敌人可能于最近发动的攻势的规模来看，我预计他们不至于利用伞兵，但是他们可能在以后大规模的攻势中利用伞兵配合作战。
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但是这时有一位新人物跃登世界舞台，他是将在德国军事史占有一席地位的一名德国武士。埃尔温·隆美尔于1891年11月生于符腾堡省的海登海姆。他童年时代体质孱弱，在家读书读到九岁才转入当地的公立学校，他的父亲就是这所学校的校长。1910年，他在符腾堡团中任见习军官。当他在但泽军官学校受训时�