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在12月8日那同一天，在更北的地方，日军曾经在北大年和宋卡登陆，未遇抵抗。勇敢出动的荷兰潜艇击沉了他们的几艘船舰。在12月12日以前没有发生重大的战事，12月12日那天，敌人用他们的最精锐的一个师在亚罗士打以北地方成功地袭击了第十一印度师，使它受到重大的损失。
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我在离国以前曾电达印度驻军总司令韦维尔将军：
1941年12月12日
你现在必须向东看。缅甸已经置于你的管区之内。你必须抵抗日军向缅甸和印度推进，并力图切断他们往马来半岛的交通。我们正把现正在绕道好望角的第十八师，连同现正在运往高加索和里海战区的途中的皇家空军的四个战斗机中队调到孟买来。我们也正在运送给你特别的一批高射炮和防坦克炮，有些已在运输途中。你应当保留第十七印度师，用来防御日军。把这些军队按照你的意思予以最好的配合，并给他们在东方战线上以最大的利用。
2．有一项建议，打算在不远的将来的一个方便时刻由你和奥金莱克商定办法把伊拉克和波斯划归开罗管区。俄国的胜仗和奥金莱克在利比亚的推进已经暂时解除了德军闯入叙利亚…伊拉克…波斯战区的危险。这种危险可能再次发生，但是我们有着别的更紧迫的危险要去应付。
3．我希望由过去四天中世界局势的巨大变化所引起的这些新部署将得到你的赞同。我将一面顾到我们所处的这种非常紧张状况而力图在可能的最大限度内供给你以装甲车辆、飞机和英国人员。务盼将你的意见和需要详尽电告。
我也发出以下电报：
首相致掌玺大臣，并致伊斯梅将军转参谋长委员会
1941年12月13日
务盼竭力设法调动人员和物资进入印度，并在利比亚决战取得胜利时立刻由中东派出空军去增援，在利比亚决战以后，应作出努力以尽早运出装甲车辆。
首相致缅甸总督1941年12月13日
韦维尔已经受命负责缅甸的陆空防务。我们已经把正在绕道好望角的第十八师、四个战斗机中队和高射炮与防坦克炮等转运到孟买，以便他按照他的判断予以最好的利用。利比亚战事进行顺利，但是我不能在〔战事〕达到明确的胜负决定以前从那里调走任何空军部队。正在进行一切准备在战胜后调四个到六个轰炸机中队到你的战区去。
致一切良好的祝愿。
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马来半岛的防御战含有一种重大战略上的选择在内。我抱有明确的信念：可惜我无力从大洋当中予以实行。
首相致伊斯梅将军转参谋长委员会1941年12月15日
注意勿让最后保卫新加坡岛和要塞所需要的军队在马来半岛上被消耗殆尽或被切断。就重要性来说，任何事物不能同这个要塞相比。你确信我们将有足够的军队作长期防御吗？
同奥金莱克和自治领政府磋商把第一澳大利亚师从巴勒斯坦调到新加坡去。盼以办理情形具报。
我们的国务大臣达夫·库珀先生曾独立地得到同样的结论，这使我感到高兴。
首相致伊斯梅将军转参谋长委员会1941年12月19日
达夫·库珀表示了和我在那封以〃注意〃一词开始的电报中所告诉你的相同的忧虑。达夫·库珀建议为了据守新加坡而去集中兵力保卫柔佛，这是同此间迪尔的意见正相符合的。
2．在英美在太平洋和印度洋上的海军舰只遭到灾难以后，我们没法阻止日本人不断以大量军队在暹罗和马来半岛登陆。因此，除了爆破和采取阻滞敌军前进的行动外，要据守在柔佛防线以北的任何地区是不可能的，而且这一道防线本身只能够作为新加坡岛要塞和海军基地的最后防御战的一部分来予以据守。
3．现在应该告诉当地驻军总司令，他的任务只限定于保卫柔佛和新加坡，并且绝不可以任何事来与用最大力量保卫新加坡相抗争。这却不应妨碍他在向南撤退时应用阻滞战术和爆破，以及作有秩序的撤退。
4．你没有说出现在谁是远东总司令。波纳尔已经到达那里没有？如果没有，他在何处？他应该尽早乘飞机到那里。
5．由好望角转运至印度的一切增援部队应由韦维尔用来保卫缅甸，或在形势需要时运送给远东司令部，这是我们一向的意图。你转运高射炮和战斗机中队的行动，我们完全赞同。
6．第十八师也可以同样地由韦维尔用于自己的需要，或协助远东司令部，但是为什么停留在那里呢？如果第十八师东调的话，看来明智的做法是，至少派遣一个澳大利亚师进入印度来代替它。
7．请说明你正在办理的事情和你打算怎样去克服运送增援部队到新加坡去的日益增加的困难。再者，关于减少新加坡岛上的无用人口一事，已经进行得怎样了？关于供应物资的答复怎样？
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在本卷书中，不可能把这个故事说到尽头。新加坡的悲剧不久就一定会展现出来。这里只要说到，在这个月剩余的日子里，印度师对沿着这个半岛的西海岸南下突进的敌人的主力部队进行了一系列的阻击战斗就足够了。12月17日，敌人侵入槟榔屿，在那里尽管进行了爆破，还是有许多小型舰艇完整地被敌人夺去了。这些舰艇在后来使敌人能够屡次以小股的两栖作战部队作侧面的进攻。到这月底，我们几次受到猛烈攻击的军队在怡保附近作战，这离开他们最初据守的阵地足有一百五十哩远，到那时，日军在这个半岛上登陆的至少已经有三个足额的师，包括禁卫军在内。在空中，敌人也大大增加了他们的优势。他们急速地布置在所占领的机场上的飞机的质量超出了一切预料。我们被迫采取守势，我们的损失是严重的。12月16日，婆罗洲北部也被侵入，不久就被攻占，但是这已经在我们成功地破坏了那些巨大而宝贵的炼油设备以后了。在所有这些战事中，荷兰潜艇击毁了敌人的不少船舰。
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当我们航行时，奥金莱克将军在沙漠地区的战事在顺利进行中。轴心国军队巧妙地避开了各种包围策略而成功地退到由加柴拉向南的一道后方阵饯。12月13日，第八集团军对这个阵地发动攻击。这个集团军这时包括第七装甲师，连同第四装甲旅和支援部队、第四英印师、警卫旅（摩托化的）、第五新西兰旅、波兰旅团和第三十二陆军坦克旅。所有这些部队都拨归第十三军司令部指挥。第三十军则必须对付被切断和遗弃在塞卢姆、哈尔法亚和巴尔迪亚并在顽强战斗的敌方守军。敌人在加柴拉打得不错，但是他们的沙漠侧翼却被我们的装甲部队包抄，因而隆美尔开始由德尔纳撤退至阿杰达比亚和阿盖拉。他们在一路上被我们的凡是能够在这些辽阔的区域内运动和补给的一切部队所追击。
从12月的第一个星期起，敌人的空军就显著增强了。德国空军第一军团已经从俄国战区撤出而调到地中海地区。据德国的记录表明，这个军团的飞机数目从11月15日的四百架（合用的为二百零六架）增加到一个月后的六百三十七架（合用的为三百三十九架）。其中大部分飞机被派到西西里岛保护通往北非的海路，而在沙漠地区则有在效率高的〃梅塞施密特109〃式战斗机护卫下开始愈来愈多地出现的俯冲轰炸机。皇家空军在战斗的第一个星期中所获得的优势不能保持了。我们在以后将要看到敌人于12月和次年1月在地中海上的空军力量的恢复和我们的制海权在几个月中的实际消失怎样剥夺了奥金莱克那么努力争取而且是长久期待的胜利的果实。
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当〃约克公爵〃号缓慢地向西行驶时，我们一行中的每个人都在不停地工作，而且我们的全部心思都集中在我们必须解决的那些新的重大的问题上。我们殷切地，但也有些焦急地展望同总统和他的政治顾问、军事顾问们第一次作为盟友的直接接触。我们在离国以前就知道日本在珍珠港的暴行已经使美国人民深为激动。我们所收到的官方报告和报章摘要都使我们产生一种印象，即全国的愤怒都将转向日本。我们担心着整个战争的真正轻重缓急所在可能不被人们所了解。我们觉察到有一种重大的危险，即美国可能在太平洋进行对日本的战争，而让我们在欧洲、非洲和中东对德国和意大利作战。
我曾经在以前的一章中叙述过英国的持久的并且直到此时正日益增长的力量。对德国潜艇的第一次大西洋战役，曾经显著地对我们有利。我们不怀疑我们有保持我们大洋通路开放的能力。我们确信如果希特勒试图侵入这个岛国，我们能够把他打败。俄国的抵抗力量使我们受到了鼓舞。我们对于