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我笑道:“只是要辛苦土肥大人了。”
“大人言重了,这本来就是我份内的事。”
路上我把情报告诉张宏,他也是大喜过望,笑着说道:“只要田山义纲离开居城,就算我们把他宰了也可以推得一干二净,今天我们就故意去川舟屋分点买点东西,顺便喝杯热茶聊聊天。”
“到时就等着看好戏了。”
来到川舟屋铺面,吉次郎正坐在里面一个角落里聚精会神的算帐,左手把算盘珠子拨的劈啪直响。连我们来在门口也没发觉。
张宏故意冲他提高音量说道:“今天你们不是有一批货物要往越中贩运吗?”
吉次郎抬起头,看清是我们后,放下手里的活计迎了出来,张宏冲他打了个眼色。
他笑咪咪答道“两位大人看起来面色不错,今天怎么有雅兴光临敝店?平时想请还请不到呢。今天我们的确有批货物准备送出去,想不到大人消息如此灵通。”
张宏转头冲我哈哈大笑,“大哥,怎么样?果然被我猜中了吧。”
吉次郎一边陪着笑,一边道:“两位大人,还请里边坐。”随后,冲一个伙计大声说:“快点奉上热茶给两位大人。”
“大人们还真是照顾我们商人,上次卖出的货物就让我们大大赚上一笔。”
“那还不是你们的货物够珍贵,也只有你们这种不出世的豪商才收藏有这么贵重的货物啊。”
说话间,来到商铺内间。李彰和十六个锦衣卫正坐在里边等候,阿克敦正在不住的上下打量着锦衣卫。见到我们进来,纷纷站起身行礼,我挥挥手,让他们不必多礼。沉声道:“猎物出笼,准备狩猎!”
李彰和众锦衣卫点头。
“阿克敦,马匹准备得怎么样?”
“已经备好鞍具,随时可以出发。”阿克敦的回答干脆利落。女真人的办事效率绝对可以放心。
第六十五章伏击(中)
半小时后,吉次郎安排好一个商队,锦衣卫和女真骑兵扮成护卫一同离开町内。我们三人太惹眼,只能带着棉谷云从海滩避开足轻溜出去,在天堂城附近加入商队朝七尾城方向进发。
忍者不断将最新消息传来,伊贺忍军分成八小队,每队由一个中忍统率两个下忍和十个忍兵,共十三人。今天集结在沿路的共有六队,剩下的两队分别在游佐氏、长氏的领地内侦察情报。负责追踪田山义纲的有一队,一队人作为斥侯在前边查看地形,其余四队左右各二分布在田
山义纲前边两千米的地方,和田山武士的速度保持一致,只要斥侯队侦察好地形,马上可以组成包围网进行伏击。
现在才十一点左右,田山义纲还有三分一的路要走,最好的距离选是在离天堂城十千米外的地域处发难,不然这笔账迟早要算到我头上。
往前走了大概五千米,绕过了几座山头,已经看不到天堂城的影子。
一个忍者来报:“地点已经选好,请大人随我来。”
我们把马匹上的箱袋卸下,藏在附近树林里的隐蔽处,每个木箱里都有一张弓,一囊箭,这是女真人的主要武器,袋子看起来很胀鼓——里面装的全是掩人耳目的干草。
几十匹快马一路飞驰,跟着忍者来到一个傍山的转弯处。加藤段藏和一队忍兵已经在那里布置好人手。
加藤段藏迎上来:“负责跟踪的人没发现有田山忍者探路,可以放心进行伏击。”
这条顺着山体往右转的弯路,往天堂城方向去的人看不到右前方的景象,反向而行,又看不到左方情况。确实是伏击的理想地点。
我们三人是第一次打伏击战,一切人手上的安排都交由恭迟尚和加藤段藏。他们两人都是精于此道的高手,一分钟不到就商量出结果:由我们三人带同全部锦衣卫和三十名女真骑兵,从正面对田山义纲发起迎头一击。其余三十骑兵分成两队各十五人埋伏在田山义纲后退的道路两侧。两队忍者在埋伏处两千米远的地方组成第二道伏击线。其他忍者各分散到东南西北四面,防止武士四处逃窜。
我对忍者的分布持不同意见:我们身后通往天堂城的路也要安排一队忍者,对路过的人全部斩杀,以免落人耳目。通向七尾城的路上同样需要一队忍者警戒。战场五千米范围内派出查探人员,有些村民看到杀人场面会躲起来,不太容易发现。
他们认同我的看法,稍做调整。前后四千米各有一队忍者在路旁负责警戒。撤掉第二伏击线。把四队忍者分布在战场四周一平方千米的范围内,负责捕杀落单的人。三十个女真骑兵的埋伏线稍微拉远,一队十五骑埋伏在道路右边,另外十五骑埋伏在距离他们两百米处的道路左边。
我本来以为骑兵的目标太显眼,很难在平地设伏,但是女真人似乎没有太大意见。阿克敦应了一声,按照恭迟尚的安排带领其余人去到指定的位置,各自在马头轻轻一按,马儿便驯服的跪下来,再侧躺在草地上,毫无难度可言。
骑兵藏身的地方位于几个连绵的土丘后边,草长的密实,不注意观察很难发现。
李彰冲阿克敦伸出大拇指称赞。他冲李彰憨憨一笑也不说话。
几分钟内幸好无人经过这段路,杀人虽然容易,但总会留下点蛛丝马迹,惊动田山义纲的话可就前功尽弃了。
等到他们全部埋伏好,我带着迎击的四十八人坐在路边休息,就像真正在路边歇脚的商队,大家有说有笑,见不到任何战前的紧张气氛。就连后来经过的几个旅人,也没有多看我们几眼。
看着他们的背影,李彰无奈的摇摇头,今天,特别是这段时间,在这条路上经过的任何人都得死,除非他们能在田山义纲到达之前走出我们的警戒圈。
我看着脚下,身体的影子缩成一小团,日已正午。
十分钟后,阿克敦、恭迟尚、加滕段藏几乎同时低声道:“来了。”两把汉声,一个日调。
李彰好奇道:“你们怎么知道?”
阿克敦道:“听声。大群马匹集体行走时会引起地面的震动。以前见过蒙古人用耳贴地,还能听出马匹的数量和速度,我是跟他们学来的。连现在都能轻微感觉到地动,不出半刻钟,肯定能看到马群。”
“看远处的烟尘,”恭迟尚指着远处的路,“那边的颜色有点发黄,是马蹄扬起的尘土,离我们大概有三四里。”
张宏站起来,望着前方的土丘,道:“不用问段藏,连我都看到在高处了望的忍者发出的信号了。”
只见正面向着我们的方向,有一幅蓝色的布不停挥动,在黄色的丘地和绿色草丛中显得很抢眼。
“段藏,你传信号给忍者,开始警戒。”
“哈!”
加藤段藏回来的时候,我们都已经看到模糊的人群。几十匹马小跑着从七尾方向缓慢的接近。
我振臂一挥,沉声道:“时候到了,大家跟我去迎接田山殿下。”
全体人员都牵着马,退到拐弯处停下来。
我们三人在前面领队,等蹄声清晰可闻,这才慢悠悠的的带着队伍迎上去,装出偶遇的样子。
田山队伍中打头的三匹马当先转弯,见我们在前边挡道,勒马大声喝问:“你们是什么人?”
我也大声喝道:“我是田山家天堂城城主铃木贺清,你们白日纵马而行,是谁家的武士?”
骑马的武士闻言放松警戒,其中一个笑道:“原来是铃木大人,我们是殿下的旗本马廻众,真是太巧了,今天殿下过来巡视轮岛。请大人领我们到城中歇息一会,这么热的天,人马都已经疲惫不堪了。”
李彰马鞭一指,态度强横。道:“胡说!我们得到可靠消息,殿下明明是后天才到达,怎么会是今天过来。你们肯定是细作!给我拿下来。”
旁边的锦衣卫借机抽出武器,刀锋对着那几个武士。女真骑兵也都张弓搭箭对准他们。
三个旗本互望几眼,一时间不知道该进还是退。后面又转出几匹马,见此情形,不得不勒马停下来。紧接着,后面的武士们也都赶到了,见到前面的阵仗,个个脸上露出警惕的目光,手都按在刀把上。
我大声喊道:“殿下在吗?请出来说话!”
人丛中传来一个苍老的声音:“贺清,是我。你们这是什么意思?”
武士们纷纷让在两旁,一骑越众而出,原来是饭川光诚。
饭川光诚虽然是田山家重臣,但还不能确定田山义纲是不是就在人群里,我也不敢冒然翻脸,只是语带不满的问道:“殿下不是说二十六号才到这里么?这可是土肥大人亲口告诉我的。难不成他哄我玩来着?”
饭川光诚顿时口吃起来:“这、这个……”
一骑缓缓走到饭川身边,马背上的武士朗声道:“现在能登到处都是刺客细作,我只是谨慎行事。”
仔细看清那人,再加上熟悉的声音,确实是田山义纲无疑,并不是容貌相似的