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多，又沿途受到卢循军队的阻拦，进展非常缓慢。
而刘裕本人，则赶往东府（其实就是京口，原称“北府”，由于晋朝疆土向北扩展，这地方离北部边界已经越来越远，故改称“东府”），大力督造新战船，为第二波真正的攻击做准备。
一般说来，武器装备的优劣，对水战的影响要大于陆战。在建康之战中，刘裕已经亲眼见到卢循军战船的精良，所以在京口建造的新战船全是按照能够压倒卢循军战船的标准，重新设计制造的，有不少是多层的大型楼船，高度也有十余丈，完全不逊色于徐道覆建造的八槽船（在那个年代新武器的研制周期，有时会短得惊人，但整个兵器科技进步的速度却非常慢，不知是何道理）。这样，等到刘裕亲统大军出师的时候，卢循军将要面对的，就不再是他们熟悉的，欺负惯了的晋军小船了。
那么现有残存的晋军老战船怎么办，刘裕会让它们退役去打渔吗？刘裕制定的答案令江浙沿海的鱼虾们欢欣鼓舞：这些旧战船将被集中起来，交由建威将军孙处与振武将军沈田子率领，再配上水军三千人，沿海路南下，穿过今天的台湾海峡，前去袭击卢循的后方老巢番禺（今广东省广州市）。这个计划一出，刘裕身边的不少人都表示明确反对，他们认为：“船队航行在大海之上，常会碰上难以预测的大风大浪，路途又遥远艰险，不见得能够到达。而且现在大战在即，正是用兵之际，也不该分出三千人去做这种不靠谱的事。”
在历史上，我们常常看到这种现象：一些天才的想法，因为超出常人的理解力不为众人所接受，最终被平庸所淹没。不过这次没关系，因为靠不靠谱，最后还是要由刘裕来决断的。刘裕不理睬所有反对意见，坚持派出这支奇兵，并在出发前，对带队的孙处、沈田子二将说：“估计到今年十二月，卢循、徐道覆一定会被我打败！你们的任务就是要赶那个时候之前攻占番禺，夺取广州，捣毁他们的巢穴，让败退的卢、徐等人无路可逃，无家可归！再没有东山再起的机会。”后来的历史表明：刘裕这番话处处料敌先机，堪称神机妙算！
再说晋军在东线建康转危为安的时候，在西线的江陵却正处于危急之中。随着荆州军团在长沙、寻阳两次失利，荀林率领的五斗米道军已推进到江陵东面已不过百里的江津（今湖北荆州市江陵区东）。而且这还不是最糟糕的，对荆州更大的威胁，还是来西面，谯蜀任命的荆州刺史桓谦。
两年前，由于刘裕派刘敬宣讨伐谯蜀，谯纵很慌张，除了派谯道福统军抵御，并向后秦讨要援兵外，还上书秦主姚兴，请求派桓谦来蜀，一同谋划攻讨刘裕。对谯纵的请求，姚兴征求桓谦的意见，桓谦见有恢复桓氏祖业的机会，立即表示赞成，并颇为乐观的说：“我们桓家数代治理荆楚，对百姓有恩德，如果能借助巴蜀的兵力顺江而下，荆州一定会有很多人响应！”姚兴见他积极性很高，便同意了，但提醒他说：“我听说小沟里容不下大鱼，谯纵如果有进取荆楚的能力，就不会找你去帮忙。而如果他没有能力，又岂能重用一个有能力的外人下属？你要去巴蜀，就自求多福吧。”桓谦一心沉浸在恢复祖业的梦想中，没听姚兴的劝告便来到巴蜀。到达成都后，桓谦兢兢业业，礼贤下士，努力招揽各方的人材，很像当年刘备应刘璋之邀入蜀，只差没带军队。这样扎眼的表现果然让谯纵起了疑心，马上将桓谦一行人软禁在龙格（今四川双流县），派军队严加看守，禁止他们与外人接触。至于精诚合作讨伐刘裕的事，自然也就太监了。失去自由的桓谦后悔不迭，流泪对诸兄弟说：“天王（指姚兴）真是料事如神啊！”
本来桓谦差不多也认命了，这辈子也就老死龙格得了。但卢循、徐道覆出人意料的北伐，以及之后更出人意料的节节胜利，让原本没多大野心的谯纵红眼病发作，终于又产生乘火打劫的念头，决定出兵荆州。
要打荆州，当然不能浪费了桓家这张大牌，所以谯纵又把桓谦放出来，任命他为荆州刺史，随同谯道福出征。要是某位黑社会老大无缘无故把你海扁一顿之后，又拉你去喝鸡血酒，一起海誓山盟，你还会相信他是你的真朋友吗？反正在龙格享受了两年高级囚徒待遇的桓谦是不信的，他已经不可能和谯纵一条心了。难得有这个自由行动的机会，桓谦利用桓氏家族在荆州经营日久，门生故吏遍布的优势，一路加以安抚招集，很快汇集到他手下的桓氏旧部就有了两万多人。有了这份本钱，桓谦便寻机摆脱谯道福的控制（从谯纵到谯道福，看来谯家人的本事都不怎么样，在明知桓谦不可靠的情况下，竟能让桓谦带兵，还能让他脱离掌握。假如桓谦果真有雄才大略，能够打下荆州，对谯蜀也不会是好消息），率自己的人独自推进到枝江（今湖北枝江县），距离江陵也不到百里，并与荀林所部东西呼应，构成对江陵的两面夹击。
荆州争夺战 下
而谯道福被桓谦甩开后，也干脆不再管荆州的战事，带着他的两万人去进攻巴东郡（今重庆奉节），并在这年的十一月将其攻克，斩晋朝的巴东太守温祚和将军时延祖，谯蜀完全控制了蜀中。
在两面受敌的险恶局势下，江陵城中人心浮动，议论纷纷，当地不少人已准备迎接桓谦入城了。刘道规见人心如此，干脆来个实话实说，集合将士，公开宣示全城说：“桓谦就在城外不远，听说城中有不少父老想去投奔。我从东边带来的人足够做事了，你们如果有想走的，我绝不会阻拦。”然后吩咐大开城门，彻夜不关。
在刘裕的宗族包括后代子孙中，除掉刘裕本人，大概最能干的就要算这位三弟刘道规了，这一招看似极险的心理战竟然大获成功。江陵当地人对他这种大胆的作法既佩服又害怕，竟无一人出城，城中人心稍稍稳定。
这时，驻守襄阳的雍州刺史鲁宗之主动组织了数千援兵，前来支援江陵。刘道规的属下得知此事，却不认为是个好消息，他们指出：鲁宗之曾在桓家手下做过事，现在桓谦将至，鲁宗之虽然声称来援，但其真实意图难以确知，很可能是来替桓谦骗城的，不可以轻易放他进城，应该设法阻止他的行动。刘道规对这种看法不以为然，他认为鲁宗之虽曾为桓氏部属，但早已叛离，还在讨灭桓振的战争中立下过大功，不大可能重新倒向桓氏。而且江陵目前兵力不足，要渡过目前难关，鲁宗之这几千人就是必不可少的。比如一个人得了重症，只能再活一个月，现在有一种风险很大特效药，服下去之后有一半的机率治愈，另一半机率是吃下立马死翘翘！那你吃不吃？刘道规的回答是：吃！为消除嫌疑，刘道规故意不带一人，单身匹马到城外迎接鲁宗之。鲁宗之见状大为佩服，也感激刘道规的信任，果然倾心相助。
等到雍州的兵马进了城，刘道规命鲁宗之率雍州援军守卫江陵，自己与檀道济、到彦之等将领率荆州军团主动西出枝江，进攻桓谦。这一计划又遭到了部份将领的反对：“现在出城讨伐桓谦，恐怕没有必胜的把握，而且荀林近在咫尺，时时注意着我军的行动，如果他乘将军西出来攻江陵，鲁宗之未必守得住！一旦发生那样的事，大势就无可挽回了！”刘道规回答说：“你们说得不对，荀林并非什么了不起的将领，愚蠢胆小，反应迟钝（荀林不久前还打败过檀道济等人，虽然说主要原因是檀道济等人兵弱，但刘道规如此评价恐怕主要是给部下打气，不完全客观），以为我没有走远，一定不会贸然进攻。桓谦现在虽然汇集了几万人，但都是临时拼凑的乌合之众，只要我军一到达，马上就可以取胜，荀林还在盘算不定，我军就可以回师。等荀林得知桓谦战败，估计胆都吓破，如何还敢来？而且就算他来，鲁宗之只守不攻，支持几天有什么难的？”
于是，刘道规依计划行事，突然出击桓谦，在枝江展开大战。晋军先锋檀道济，率军奋不顾身的带头冲锋陷阵，桓谦的部下大多数既没有作战经历，也没经过训练，很快就被打乱了队形，失去统一指挥。刘道规乘机挥水陆大军猛烈攻击，桓谦军大败，二万人马顷刻之间便烟消云散！桓谦本人乘一条小艇逃走，他不愿再去谯纵的地盘，所以没有往西逃，而是往东走，企图去投奔荀林。但要在大败之后穿越敌占区，哪有这么容易的？他很快被刘道规的追兵捕获，就地处决。在这期