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很可能因制造者和使用者的不同，并无很统一的标准，你只要知道它很长就行了），从而让骑兵近战能力由原来的软裆变成了强项。
但如何充分发挥这个强项？原来的老问题又突显了，骑兵的弓箭对**能力不及步兵，在接近步兵方阵的过程中会遭到重大杀伤，尤其是战马由于个头大，更容易被**中，所以连并非军事专家的杜甫都知道，要“**人先**马”。要解决这个问题，在当时的条件下，唯一有效的办法，就是给马和人都披上厚厚的铠甲，有中国特色重骑兵，“甲骑具装”就这样诞生了。
其实马铠并非什么新发明，早在春秋战国时期已经出现，但因为原先骑兵的不利于近战，战马披甲后机动能力大大下降，得不偿失，因而一直没有成为流行时尚，直到马蹬的发明。马蹬发明后，重骑兵终于迎来了春天，蹬着马蹬、披着厚甲的甲骑具装们，是十六国时代战场的宠儿，他们的基本战术已不同于已往的骑兵，而是利用巨大的势能和良好的防护力，冲击步兵阵形。平地交战，只要不撞在步兵方阵的正面，重骑兵的冲击步兵一般是难以抵挡的。而步兵的阵形一旦被冲散，多数时候也就意味着败局已定，失去协调指挥的步兵，在高大的重骑兵追击下，别说打，就是被撞一下都得死翘翘，那种打又打不赢，跑也跑不过的绝望处境，使他们几乎只能任人宰割。慕容超之所以自我感觉如此良好，就是建立在这个基本前提之上的。当然，这只一个简化的模型，在实际作战中，各种情况千变万化，不存在一成不变的必胜模式。
还有一点，以上提到的重骑兵种种优势，都是针对步兵而言的。如果对手是也是骑兵，特别是轻骑兵，甲骑具装就没什么优势可言了。轻骑兵的基本战术本来就是散兵线，不在乎阵形被打破。重骑兵防护虽较好，但成本高昂（全套马铠是很贵的玩意儿，如在官渡之战前，最强大的军阀袁绍也只有三百套马铠，就已把对头曹孟德嫉妒得两眼放光，因为曹**只有十套），也不是刀枪不入，特别是东方重骑兵受马种较小，负重力有限的影响，不可能达到西方中世纪骑士那种打得倒也打不死的防护水平。而且轻骑兵的机动性优于重骑兵，就算交战不利也可以从容撤走，不会有步兵对骑兵时那种心理压力，只要发现有利的时机，又可杀个回马枪。沉重的铠甲在赋予重骑兵更强保护的同时，也让他们持续作战的能力大大降低，极易疲惫，与轻骑兵作战，就像《水浒传》中膀大腰圆的任原难敌轻快敏捷的燕青。不过，轻骑对付步兵，又不如重骑。
因此，冷兵器时代的轻、重骑兵其实各有各的用途，并无绝对的优劣，合理编制应该是两者并存，以轻骑为主，后世打下大半个欧亚大陆的蒙古骑兵就是这样组成的。
决战临朐 上
还未到临朐，慕容超通过对战区地图的研究，发现了一个战机。他认为，时值盛夏，晋军又刚刚翻山越岭，一定正口渴难耐，所以一定会选择有水的地方扎营（当年马谡失街亭，将来张灵甫命丧孟良崮，最重要的原因之一都是没有水）。正好在临朐城东面，有一条小河，叫巨蔑水（今天叫作弥河，源出沂山，由南向北流入渤海），是城外最重要的水源。于是，他派人快速赶到前线，命令公孙五楼说：“你应马上率军占据巨蔑水，勿让晋军得到水源，那样渴也能把他们渴死，如果被晋军抢了先，就不好对付了。”
这次倒让慕容超猜对了，刘裕确实在打这条河的主意。公孙五楼刚到，晋军中的两员少年猛将，龙骧将军孟龙符和镇军参军沈田子也率晋军的先头骑兵赶到，二话不说，狭路相逢勇者胜，两军就在河边打了一场仓促的遭遇战。五楼大人虽然在谈论兵法时有不俗的表现，但在真刀真枪的战场上水平却不怎么样，在孟、沈二将的攻击下，南燕军犹如被餐刀切入的奶油蛋糕，立即败退，水源遂被晋军抢占。
本来晋军首项目标已经达成，可少年气盛的孟龙符偏偏想超额完成任务，他也不等后续晋军赶来，便独自追赶败走的南燕军队。晋军的骑兵数量本来就少得可怜，他又追得太过积极，把从骑都远远甩在了后面，几乎是一人冲进了数千敌军之中，南燕军立即将他团团围住。孟龙符毫不畏惧，抖擞精神，往来冲突，每一回合都要让几名燕军丧命槊下，但终因寡不敌众，最后还是战死阵中，年仅二十二岁（毕竟以一敌千的神话并不是时时能够上演的）。
公孙五楼虽然侥幸杀死了孟龙符，但却被晋军的勇猛无畏给吓住了，尽管他此时的兵力应该多于晋军的先头骑兵，也没有胆量返身回去招惹沈田子了，只得率军退回。慕容超的干渴战术失败了，他现在只能把击破晋军的希望寄托在南燕军最后的王牌——“甲骑具装”上了。
在临朐城的南边平野上，晋军已经集结完毕，刘裕让大军稍事休息后，开始发起正式的攻击，大战终于要打响了。因为这是刘裕第一次与北方军队大战，由于他还没有与甲骑具装骑兵交战的经验，本着量敌以宽的原则，刘裕采取的战术非常谨慎。
为了防备燕军的重骑兵从侧面冲破晋军阵形，刘裕将军队排成一个巨大的方阵，动用四千辆兵车，两两相连，在两翼展开，以阻止燕军的侧面冲击。兵车靠外侧的一面，全都竖起了由木板或生牛皮做成的护幕，其结构类似后来机枪或火炮上的防盾，阵中的晋军可以通过护幕间的缝隙，**杀迂回攻击的燕军骑兵，而燕军骑兵的弓箭则被护幕阻挡，很难对阵内的晋军构成有效杀伤。晋军的主力步兵则聚集在方阵的中央，向前方伸出如林的矛槊，闪耀着冷森森的寒光，与两侧的车兵密切配合，缓慢而坚定地向临朐城方向推进，显出不可阻挡的强大气势！晋军数量不多的骑兵，则被刘裕当作了救火队，在方阵的两侧和后方机动，随时救援可能出现的险情。就这样，刘裕将他的数万大军做成了一座移动的坚固城堡，足够崩落同时代任何一支骑兵的牙齿！慕容超，你想试试吗？
作为袁腾飞老师的信徒，慕容超不相信自己的重骑会打不败步兵，确实很想试试。他任命兖州刺史段晖为主帅，率全军迎战晋军，打算先用重骑兵冲破晋军的防御阵形，再将步兵投入追击，力求打败刘裕。自己则高坐临朐城头，远远观战。
决战临朐 下
南燕军首先发起了攻击。“甲骑具装”们虽然披着厚厚的甲胄，但冲向布满锐利矛尖的方阵正面，显然也不是明智之举，于是他们向两翼机动，试图冲破防卸力相对薄弱的方阵侧面。当然，这只是他们一厢情愿的想法，很快南燕军就发现：由兵车相连组成的路障更加难于突破！战马再强壮，也是血肉之躯，去和没有痛觉的兵车相撞，倒霉的只是马，还顺带马上的骑兵。不仅如此，他们的箭和槊也很难伤到护幕背后的晋军，晋军士兵却能躲在护幕后通过幕间的间隙，用强弩给他们一一点名。这仗打得，真让南燕骑兵郁闷啊！
几番冲突，南燕骑兵毫无进展，损失却不小，部份骑兵不得不冒着晋军阵中**出的箭雨，从晋军方阵的两侧冲过，迂回攻击晋军的后方，这个方阵总不会没有软裆吧？可刘裕又让他们失望了，方阵的后方，是晋军参军，沈田子之弟沈林子率领的精锐预备队，他对这些勉强冲到晋军阵后，差不多已成强弩之末的零散骑兵，来一个劈一个，管杀不管埋！
这里我们简单介绍一下沈田子沈林子兄弟，和在南朝历史颇具传奇色彩的吴兴沈氏家族。与刘裕手下多数将领出身北府的“根正苗红”不同，沈氏兄弟的出身是不折不扣的“黑五类”。他们的父亲沈穆夫，当年曾在王恭手下任前军主簿，王恭倒霉后流落会稽，郁郁不得志。过不多久，正好赶上孙恩造反，沈穆夫也不知道是不是脑袋让驴踢了，晕呼呼地就加入了孙恩的队伍，还颇得重用，被孙天师任命为前部参军、振武将军、余姚令。可惜好景不长，孙恩让刘牢之打得稀里哗啦，便留沈穆夫等人在山阴给他堑后，自己撒腿逃上了海岛。北府将领高素攻克山阴，俘虏了沈穆夫等人，作为孙恩集团的重要成员，沈穆夫论罪当族诛，他和四个兄弟全被斩首，他的五个儿子：沈渊子、沈云子、沈田子、沈林子、沈虔子，却乘着混乱之机侥幸逃脱，昼藏夜出，躲藏于草泽之间。后来刘裕受刘牢之命，坐镇句章，军纪严明，沈林子认为这个人可以交往，便主动前往求见刘裕，归�