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义景沉默不语，只是不时地望向诧美越后守。
“越后，你有何看法？”
“这个……”诧美越后屈膝向前，慢慢地从怀中取出一张纸来，“这是今日我在感慨之中所作的诗赋。”
“现在、现在……哪是吟诗作赋的时候啊！”
“你说得没错！但我们是承继先祖而来的大国，负有传承的责任，因此宁愿轰轰烈烈一战，也绝不能屈节辱志。对我来说，遭受他国追讨是我毕生的耻辱！所以我才留下一首诗，万一不幸战死沙场，希望你能把它带回故乡，交给我的家人。”
“这么说来，你决定留在此地与敌人对抗了？”
“是的，殿下明鉴！为了让殿下平安地返回故乡，也只好如此了。希望你能答应！”
“嗯，好吧！既然是你诀别的诗作，不妨念出来听听吧！”
“是！请你仔细听着。”诧美越后恭敬地行了个礼，然后朗声诵道：
千悲万恨涌心头，
谁计今夜赴黄泉。
遥望故乡泪满面，
尸陈沙场义感天。
举座鸦雀无声。
越后不仅决心拼死帮助义景尽快返回越后，而且劝诫他一旦回到故乡之后，万万不可再流泪了。
“你呢？扫部助！说说你的意见吧！”
被义景问及的朝仓扫部助，非常锐利地看他一眼。
“这次的出阵全都是由于殿下的独断，打从一开始我就知道会有这种后果。”
“难道你是在责备我？”
“不敢！但是此时所要争的是时间，到底你要采纳谁的意见根本无关紧要。死在他国是一种莫大的耻辱，所以你还是赶快回国吧！这样才能稍稍弥补我们的遗憾啊！”
“……”
“殿下，难道你还在犹豫不决吗？这是决定朝仓家命运的关键时刻啊！你必须尽快做好决定，否则不仅你自己会感到后悔，连你的后代子孙也会蒙羞啊！”
“主公！”
这时山崎吉家也屈膝劝道：
“我们这些老臣们的看法完全一致。如今武田信玄公是不可能来到近江路了，因此我们不得不承认此次的出阵确实过于轻率。不过，现在并不是讨论对错的时候，臣等只希望殿下速速回国，不要让我们死得毫无代价啊！”
“嗯！这么说来，你们都认为我之所以失败，是因为没有武田家的缘故？”
“臣等不是这个意思。事情之所以演变成今日的局面，完全是由于我们的思虑不够周全，和武田家一点关系也没有。更何况，如今信玄公也不可能再上洛了。”
“好，我明白了。既然如此，那么我就把这里交给你们，自己先行撤退了。”
“那么我们黄泉之路再见吧！希望你好好珍重。”
听到这里，义景忍不住潸然泪下。
就在这时，传令兵又来报告：
“敌人距离我们只有七八町远，此刻我军正在那一片泥泞的树林之中，与他们展开一场苦战呢！”
诧美越后守看了山崎吉家一眼，说道：
“那么我这就出阵与信长公一战！”
“再见了，殿下！”
两人在义景面前如风般消失了，接着扫部助也继续跟进了。
正文 朝仓败走
信长望着这片被浊流夹带的红土弄得满目疮痍的山谷，不禁蹙紧了双眉。没有广告的
另一方面，义景终于在众人的敦促之下离开了柳濑。为了让义景平安离开，山崎、诧美两位大将及朝仓扫部助的部队纷纷来到山道前，阻止织田军的前进。
（到底他们必须争取多少时间，才会停止抵抗呢？）
“片刻之间……”
信长在口中喃喃念道，一边用手指计算着义景的逃亡速度。
“至多只能走一里半到二里吧！”
大岳到敦贺之间约有十一里，那么要想由此平安地抵达敦贺，最快也要到明天早上。
因此，织田军必须不断地朝对方进击，绝对不能松懈下来。追击攻势愈猛烈，朝仓军就愈容易在这连绵不断的山脉中失去联络，自然势力也就顿时烟消云散。
如此一来，织田军就可以在浅井长政父子尚未接到朝仓军惨败的消息之前，以迅雷不及掩耳之势回头攻打小谷城了。这就是信长绞尽脑汁所想出来的各个击破的策略。
“哦，现在在山谷中打仗的是谁啊？”信长对站在一旁望着山坡的森长可问道。
“是木下秀吉先生的部队。”
“噢，是猴子啊！他表现得不错！”
“是啊！他带着最引以为傲的侍卫们，追得朝仓扫部助和诧美越后的手下无处可逃。”
“那个呢？那个在山坡作战的又是谁呢？”
“那个啊，是前田利家和佐佐成政先生。”
“他们的对手是山崎吉家，对吧？”
“正是！其实越前也有许多相当优秀的武将，只是……哎，真是可惜。”
“哈哈哈！弱将手下也会有勇兵啊！”
“是的。看来他们似乎决心拼死一战，真是可悲啊！”
“你倒是很有见地嘛，长可！怎么样？依你看，义景大约何时可以逃到敦贺？”
“我认为应该是在明天早上。”
“明天？就是十四日了？”
“是的。这一天正好接近满月，不论日战还是夜战都非常合适。看来，真是天助我也！”
“哈哈哈！这是正义之战啊！当然老天不会帮助那扰乱天下安定的朝仓义景喽！哎呀，你看！从那边跑过来的年轻人是谁啊？”
“他的腰间绑了三个人头呢！”
“他看起来真像个怪物！全身沾满了血和泥，连脸都看不清楚了。长可，你去问问他的姓名吧！”
“遵命！”
森长可慢慢地从马上下来，朝那名身绑大枪、正爬上山道的年轻人走了过去。
“来者何人？快报上名来！”
“是！”
知道信长就在前面之后，年轻人急忙屈膝在地：“很抱歉，我不知道……”
“没关系！你是一名相当勇猛的武者，但是看来职位似乎很低嘛！你到底叫什么？”
“是！我叫金松又四郎。”
“那些头呢？”
“是我在刀根山取得的。那时候我嫌麻烦，所以并未问明他们的名字。”
“你说你叫金松，是吗？”
“金松又四郎啊！”
“是的，大将！因为我不知道你就在前面……”
“现在这种时候，你也不需太过拘礼。”
“是！”
“我蛮欣赏你问也不问就杀了对方的个性喔！”
“噢……这倒令我感到意外，但我还是要谢谢你的褒奖。”
“不过，你的脾气似乎非常急躁！”
“是的，大家都这么说。”
“噢……大家都这么说吗？好，你把这个拿去穿在脚上吧！”
信长脱下穿在脚上的草鞋交给长可。没有广告的
“啊！这不是大将的鞋吗？你要送给我金松啊？”
“笨蛋！这不是大将的鞋，而是那些徒步者的草鞋！不过，在某些特殊时候，它可是最好用的喔！所以我年轻的时候，常常在腰间绑上两三双草鞋，就这么上战场去！我看你赤着双脚，这样是不适合长途跋涉的呀！你看！你的脚已经又红又肿，何况你又是那么性急的人，还是赶快穿上鞋子吧！你明白我的意思吗？好了，长可，我们出发吧！”
“是！”
“看来敌人的防线已经崩溃了，我们一鼓作气朝敦贺表攻去吧！”
说到这里，信长早已骑着他最自豪的骏马往前冲去，根本忘了还在一旁感激得涕泪纵横的金松又四郎的存在。
“看来所有的人都知道在越前无人不晓的山崎吉家的儿子已经战死了。”
织田军再度朝木芽岭的方向移动。这时，追逐者与被追逐者之间势力的差别，已经越来越悬殊了。
对朝仓方而言，这是他们第二次在北陆街道上败走。过去在姉川与织田、德川两军会战时，他们也是狼狈万分地从越前率兵来到这里。
再度打了败仗之后，往日的记忆纷纷涌上心头。
“这条街道真可说是我们的鬼门关哪！”
“不！这都是因为殿下太过轻率出兵，才会导致这种结果。为今之计，与其逃到城里等着织田军来攻打，不如赶快找个地方藏身吧！”
“说得也是！如果是贵胄重臣，倒还无话可说；但我们只是微不足道的小卒，根本不必对殿下尽忠啊！”
在知道织田军已从背后急追而来的消息之后，朝仓方的士兵接二连三地离开战列，在山阴处或森林中躲藏起来。义景的本队早已自顾不暇，根本无法时时监视他们，遑论追赶他们，因为织田军的呐喊声已经近在耳边。