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小娥只觉心中怒火顿起，于是循着招贴上的地址找到了那家商号。主人申兰
是个貌似慈蔼、身体微胖的中年人，但仔细察看，便可觉出他眼光机警而暗
藏凶光。小娥心中已认定眼前的就是杀父仇人，然而报仇时机未到，她必须
先沉住气，谢小娥装作十分恭顺的模样上去求职，很快就被录用了。
进了申家商号，小娥工作十分卖力，紧紧追随着老板申兰，逐渐得到
申兰的信任。
因谢小娥知书识礼，做事又细心周到，申兰便让她担任司帐，整个商
号的金银钱财，全由她经手。当然，申兰一直不知道谢小娥实为女儿身。
谢小娥忍着心中的痛楚和仇恨，为申兰殷勤地经管账目，对申兰也特
别恭顺，使得申兰对她越来越着重，甚至视为心腹。而每当小娥独处时，总
是忍不住咬牙切齿，狠狠念着申兰的名字，恨不得马上就把他剁为八块。然
而，凭着一个柔弱的女子，想要消灭仇人，必须寻找一个适当的机会，一举
成功；否则不但仇报不了，自己也会赔上性命。
小娥天天瞪大着眼睛寻找机会，同时也暗中留意打听那个杀害丈夫的
申春，她要双仇同报。
因申兰认为谢小娥稳重可靠，又管理有方，所以不但让她管财，后来
连装珍宝财物的秘库也交给她清点保管。在秘库琳琅满目的宝藏中，谢小娥
惊讶地发现许多的珠宝锦绣，原是她家旧物，见物伤情，她不由得悲泪暗洒；
但她仍然强抑住感情，不动声色，以免申兰起疑，误了报仇大计。
渐渐她发现申兰经商的规律，往往是月初外出，月底归来，并不需带
本钱和货物出去，归来时却带回大批金银财物交由谢小娥入账保管，小娥料
想他的经营之道就是抢劫。
后来，她在无意中探知申兰有一堂弟名叫申春，住在江北独树浦，两
家合伙经商，关系十分密切，常常同来同往，谢小娥估计就是他们两家合力
抢劫了自家的商船，并杀害了父亲和丈夫。不过，小娥却始终不见申春的踪
迹。
这一月月底，到了更深夜静的时分，申兰才率领手下一帮人从外地回
到府宅。一进门，申兰就命厨师备好酒菜，似乎要进行一番庆祝。与申兰携
手同入的一个人，五短身材，样子长得与申兰十分相似，言谈中，小娥听出
了这人就是申春。仇人相见，小娥恨不得一口把他们吞下，可理智又使她强
带笑容不露声色。
酒菜端上后，众贼人开怀畅饮，一派乌烟瘴气。直到四更之后，一个
个喝得酪酊大醉，横七竖八地倒卧在大厅内外。谢小娥佯装帮着收拾残局，
在大厅内外侦探了一圈，认定这是一个天赐良机。打发侍候酒宴的下人都去
歇息后，谢小娥怀藏早已备好的烽利匕首，悄悄走入一片鼾声的大厅，直取
申兰。这时申兰已是烂醉如泥，酒气冲天，歪躺在长椅上酣睡。平日连鸡都
不曾杀过的谢小娥，怒从心起，手起刀落，只一刀就戳进了仇人颈中，再一
用力，把申兰的头就割落在地，连叫都没有叫一声。小娥此时并不手软，她
又找到睡得象死猪一样的申春，沾满血的匕首“哧”地插入他的胸膛，申春
只哼了一声就见阎王去了，这时满大厅的醉鬼还无一人醒来。
谢小娥沉着地退出大厅，打开院门，站在街巷上大声呼喊，邻居们被
她的喊声惊醒，不知出了什么事情，都披衣出来想看个究竟。只见谢小娥满
身血迹，赤足披发，看到众人围过来，她便大声数落了申氏兄弟的罪状，并
声泪俱下地表明了自己为父为夫报恨的经过，引得邻人啼嘘感叹不已，既痛
斥申家兄弟的恶行，又同情谢小娥悲惨的遭遇。
其中有热心人火速报告了官府，浔阳太守张谦率捕快急驰而至，贼众
数十人全在醉意朦胧中被捕，接着清抄申府赃物，黄金千两，白银万锭，至
于珠宝、古玩、锦绣，更是不计其数。随后又到江北独树浦查申春的家产，
财帛也与申兰家相近。
那一帮盗贼因积恶深重全部被处死，赃银脏物有案可查的都陆续发还
原主。谢小娥志行可嘉，且破案有功，不计其杀人之过，而且也归还了她家
的财产，朝廷还特赐旌旗表彰她的贞烈行为。这是元和十二年夏天的事，距
谢全和贾居贞被害已有五个寒暑了，也就是说，复仇的火种在谢小娥胸中埋
藏了五年之久，至此总算得以爆发。
谢小娥为父为夫报仇雪恨的贞烈壮举很快传遍了远近，谢小娥返回豫
章家园后，前来道贺的人不计其数。小娥恢复了昔日的女儿妆，虽然经历了
五年的颠沛坎坷，可这不满二十岁的小女子，依然是秀丽明艳，一派大家闺
秀的模样。这时来给小娥提亲的人也络绎不绝，无奈她曾经沧海难为水，一
番挣扎，已看破人生的悲欢离合，无心再次塑造新的生活。
于是在一天夜里，谢小娥将家事全部交托给远房亲戚，自己剪下秀发，
换一身褐袍，只身远赴牛头山，投到大士师尼门下，愿伴青灯古佛了此一生。
第二天，谢小娥受戒于泗州开元寺，以小娥为法号，后又转往善义寺，
拜大德尼为师。有探知她情况的人纷纷往寺中进香，想借机一睹谢小娥的风
采，而小娥闭目合十，绝口不谈往事。
神秘莫测的绯衣女郎
唐末干戈迭起，强藩割据称雄，更延胡马入关中，扰得人复沸涌。
唐未和东汉末相似，农民起义失败后，封建割据势力便横行一时，纷
纷占领土地，进行混战，东汉未，国境外没有强邻，唐未却有东北方新起的
辽国（契丹），积极参加战乱。东汉末割据者都是汉族军阀，在唐末割据势
力中，占重要地位的却是争夺中原地区的沙陀族人。这是迁居到境内不久，
半开化的游牧人，他们只知道打仗杀掠，不知道有所谓政治。他们很快建立
起政权，也很快被别人夺去，忽起忽灭，增力了混乱，延长了分裂，由于这
原因，唐以后的五代十国比东汉以后的三国，分裂的局面更为破碎。乱世出
英雄，乱世出枭雄，乱世也使一些资质平庸的人因风云际会而出人头地。
古庐州一带是鱼米之乡，更以生产一种四腮的鲈鱼而闻名天下。南朝
名士张翰宁可太守不做，巴巴地就为了吃到这一美味。唐末五代初，这里因
出了一位杨行密，而使安于农渔生活的村民发生了天翻地覆的变化。杨行密
先是趁淮南节度使高骄被毕师铎执杀的时机，一举攻占庆陵，自称淮南留后，
招兵买马，唐朝只好册封他为淮南节度使，等到朱温灭唐后，他就自称吴王。
杨行密的出现使古庐州一带原本打算以渔农生活终此一生的一些人，摇身一
变而成为将军、大臣，其中最令人百思不得其解的一位就是后来官至濠州刺
史的张训，他原本资质平庸，却屡建奇功。
“合肥之战”，杨行密本拟一举并吞皖中富庶的地区，结果由于孤军深入，
却被敌人团团围在核心中。合肥北依皖山，南控巢湖，位于南淝水北岸，周
围为运河环绕，三国时期孙权与张辽曾经在此形成惨烈的拉锯战，孙权败走，
逃到逍遥津，跃马入水，才狼狈脱险。这次杨行密被围，由于众寡悬殊，连
跃马入水的机会也没有了，形势十分危急。当时左厢兵马使周简拟妥一项大
胆的解围计划。张训奉命率领三百甲士为前锋，准备在夜暗之际衔枚疾走，
乘敌人猝不及防，一路冲杀，为后续部队杀出一条血路，这完全是以张训及
部下作为“牺牲品”的做法。张训非常胆怯，苦于军令难违，只好硬着头皮
以生命作赌注，谁料这次进军非常顺利，因为在开战之前，对方主将的头颅
在神不知鬼不觉中被割下来挂在竹竿上，军心动摇，不战自溃，杨行密也因
此反败为胜，占领合肥。论功行赏，张训做了右厢兵马使，成了杨行密手下
的高级将领。不久之后，杨行密取润州，克滁州，声势大涨，在天复二年正
式即位为吴王。
就在此时，张训又为杨行密立一大功。张训无意中得到一颗腊丸，内
藏密书，是三河守将姚彤与杨行密的内弟勾结谋反的通信联系，张训将它献
给杨行密。杨行密对张训的忠诚大加赞赏，也就命令张训率军前往三河镇剿
灭姚彤。姚彤骁勇善战，再加上以逸待劳：对张训来讲是胜负难卜，张训的
内心不免惶恐。然而这次的进军和上次的十分相似，当张训抵达三河镇时，
姚彤已经被刺身亡，张训再立大功。不到半年，杨行密又攻占了常、歙、舒、
泅、寿、苏