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航天展区最显眼的位置被一个大广告和广告的模特占据了。
这个模特并不是美女而胜似美女,是一架带着开拓者III空射运载火箭的天军的 歼11T。天军的发射飞机涂装得象飞行表演队一样漂亮,配合优美的曲线,确实很有几分模特的味道。
广告更是很夸张:“大量开拓者III投放民用市场,欢迎教育科研机构和民间企业参与太空开发。发射一颗100公斤质量的中低轨道小卫星只收发射费用180万元,教育科研机构优惠40%,航展期间所有发射业务额外送20公斤发射质量。”
明眼人一看就知道,现在战争已经基本结束了,天军订购了太多的开拓者系列火箭,军事发射能力显然严重过剩。不过报出的这个价格也说明开拓者系列的发射成本确实控制得不错。
紧接着展出的就是琳琅满目的各种卫星平台,象组装个人电脑一样分成各种模块,可以组装成各种应用卫星,种类多达数十种。这些卫星可以担任通讯、导航、遥测、空间科学研究等各种任务。连续几天,各个公司的代表以及各种肤色的人们围着这些展台,起劲地寻找商机,也成了本次航展的一景。
新一代大推力长征运载火箭成功发射的中国的“天门号”空间站也很受关注,这座空间站由几大部分舱室对接组合在一起。不过对于参展的专业人士来说,与漂亮的实体模型相比,大家更关心这座空间站提供的商业和科研服务。“天门号”空间站不追求长期有人值班—;—;几个在空间站内外爬来爬去、不怕疲劳和危险、不需要氧气和食物的机器人是空间站的长期住户。在当今成熟优异的自动化技术和遥控技术支持下,机器人要比人类宇航员更适应长期在太空站生活和工作。显然,这是大大降运行成本和提高空间站使用效率的好办法。“天门号”目前主要提供太空材料制造、太空生物和制药工程、太空观测等服务,生产的产品可以由定期造访的飞船带回地球。展会上专业人士还透露,“天门号”未来还将形成深空探测飞船的二次组装和中转发射能力,可以发射大型月球探矿飞船。
与航空展区展示的一些前途未卜的新飞机不同,航天战区展出的即使是发展中的概念设计产品,也都显示出厂家的自信满满、定单在手的景象。这一点让参观采访的李风华印象很深刻,看来真的是继冷战以后,一个新的航天竞赛的时代即将到来。不过这次竞赛的主要目标是航天产业化、规模化的竞赛。
作为歼11T的后继者,专用空中发射平台的概念型样机“飞天一号”展示了巨大的实体模型,体现出强大发展势头。
有些怪异的“飞天一号”高空发射平台—;—;三角翼下安装了4台发动机,据说是适合高空高速飞行的4台昆仑II发动机,最大总推力达到32吨,发射飞机包括燃料在内系统全重65吨,飞机飞行高度达到20000米以后,在2马赫的速度下发射下面凹进的腹部挂载的火箭,比歼11T发射的火箭的运载效率更提高。
董涛在飞天一号前面踌躇良久,发出了深深的叹息。已经对他很熟悉的李记者已经能够猜到他遗憾的原因—;—;董涛学长显然是觉得自己找不到机会乘坐这架飞天号而感到非常的遗憾。
飞天一号挂载的发射开拓者V采用高效和环保的液氧/煤油火箭,火箭发射重量达到27吨,入轨重量接近3吨—;—;相当于200吨级以上的传统的地面发射运载火箭的运载能力。显然27吨级别的火箭发射成本低得多,因为就算不重复使用,也只需要使用小得多和便宜得多的火箭。
飞天一号和开拓者V的一个一起来参展的乘客则更受瞩目。这是一艘可以使用飞天系统向“天门II号”空间站发射“水母”型小型往返式货运飞船,当然这种小型货运飞船紧急情况下也可以作为太空站的宇航员救生船。配合飞天发射平台和这种货船,有关单位试图使向空间站发射和回收有效载荷的成本大大下降,使空间高级加工和制药产业真正有利可图。
当今航天器返回地面有两种成熟技术,还有一种技术正在美国进行技术试验。两种成熟技术一种是传统飞船使用的弹道式返回技术,另一种是航天飞机的飞航式返回技术。由于航天器在大气层内的急剧减速和剧烈摩擦,这两种返回技术都要承受高温。当前美国正在实验的一种罗坦可重复使用单级入轨运载火箭的大气试验机(ATV)采用旋翼的方式减速着陆。不过在飞船刚进入大气层的时候速度太快,旋翼不仅需要耐受一千多度的高温,更需要高能火箭燃料在翼尖喷射以减少旋翼由于失速带来的效率的丧失,因此这种方法在降落的时候需要消耗不少的燃料。
显然这三种返回方法都有一些缺点:弹道式返回技术最成熟,但对航天员和设备要求太高,而且精度很差,潜在风险也很高;航天飞机的飞航式返回对整个系统设计要求高,系统过于复杂导致可靠性低,成本高;旋翼式返回需要解决失速问题,消耗燃料多,而且当前技术不成熟。
“水母号”则采用了不同于这三种方法的独特的返回技术—;—;充气伞返回系统。巨大的充气骨架和充气连接索带形成的“近太空降落伞”使原来风风火火的返回过程变成平稳、安全、舒适、浪漫、环保的返回旅行。由于经过一个持续的减速过程,飞船不需要承受极高的温度和很大的减速冲击,返回的飞船完全可以重复使用。
理论上讲,飞船从太空返回,如果有足够的燃料来制动减速,并抵消重力,使飞船以“动力反冲”的方式缓缓返回地面,飞船表面就不会因为与大气急剧摩擦产生上千度的高温。“水母号”试验飞船没有用动力系统来减速和抵消重力,而是是利用大气边缘和低轨道空间的极稀薄的空气来实现提前持续减速和抵消部分重力,延长下降时间的目的。(参考数据:在距离地表50公里处,大气密度密度下降到海平面1000倍;100公里处,密度更是比海平面降低200万倍。航天飞机进入太空时的低轨道就是100公里高,不过,由于这里空气还能明显降低航天器速度,因此需要启动小发动机逐渐提高轨道高度才能够稳定运行。)
充气伞由多个辐射状充气管在太空支撑展开,采用了极轻薄的聚酰亚胺树脂合成材料制作伞面,厚度只有百分之几毫米,具有耐热和抗辐射性。主伞总重量虽然只有十几公斤,但是打开以后面积超过900万平方米,巨大的伞在低轨道的稀薄空气阻力的作用下对飞船起着减低环绕地球的运行速度的作用,提供的反作用力也能够帮助飞船减低轨道下降的速度,使飞船有足够的时间降低速度,不至于造成外壳温度温度升高过快。当下降到离地面70公里高,进入大气层边缘的时候,随着大气密度的增加,飞船将换一个面积缩小很多,更结实的充气伞,到高度降低到3万米以下的时候,一个可在大气层内使用的飞翼降落伞将打开,飞船可以控制这个降落伞向预定区域滑行,最后使用滑撬降落在平地上,整个过程很象一种超级滑翔伞运动。据估算,在整个降落过程中,飞船的外壳温度最热的时候也没有超过350度,根本原因不过就是把进入大气层的最主要的减速阶段从十几分钟延长为几个小时而已。
结构轻巧的飞船也可以安全返回地球,而且可以重复使用,没有可厚重的防热层,下降过程平缓也有利于保护飞船内部携带的精密的仪器和太空产业的产品。水母号展位上的工作人员一说起这些来,眼里都似乎放射出金子的光芒,真是钱途无限啊。
总之,本次航展开放程度之高,中国军工的展品之丰富和出色,都创下了一个新记录,《飞翔之心》只能拣最突出的一些展品来介绍。这些传说中的新式武器都亮相航展,一改珠海航展保守的传统形象,让多次参加航展的老记们都感慨不已。在当前这种特殊背景下,航展自然也是国力威慑的一部分,军事科技的展示也是政治实力的一种表现形式,这一届航展也就成了军工科技的大阅兵。
诸位航空爱好者和军事发烧友,希望大家热心购买《飞翔之心》,要知道除了空军王牌飞行员郑少校以外,在李风华和董学长为俱乐部的会员和杂志社的幸运读者搜集大批紧俏的纪念品的过程中,另外还搜集了好几位飞机设计师和王牌飞行员们的大批签名(可怜的设计师和飞行员的手),都等着派送给幸运读者哦……
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本来按照计划“零接触战争”到这里就结束了。虽然这个结