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这一日,汉军营中的饭盆里突然多出了一道东东。那东东状如加大号的韭黄,却是那野生的蒲草,当时的人只拿来做蒲扇。
“野草怎上了饭盆,这能吃么?”士兵们一阵惊呼。
“这是大将军亲自去湖泽捞回的,大将军在我面前亲自尝过,怎不能吃?”做菜的伙头军说道。
众将士正在将信将疑,只听得颂诗之声:离离水上蒲,结水散为珠,初萌实雕俎,暮蕊杂椒深。大将军韩淮楚一边吟诗,一边大踏步而来。
众将士都恭恭敬敬站起。有人一指那饭盆,问道:“大将军,这野草能吃么?”
韩淮楚也不答话,径直走到土灶边,用碗盛了几根那野菜,用箸夹在口中一阵咀嚼。边咀嚼边道:“这野菜名叫蒲菜,非但能吃,还能做汤,味道鲜美得很呢。”
“是吗?我也来尝尝看。”立马有几个士兵学着韩淮楚吃那野菜。那菜一入口,立马便道:“真的能吃,味道还真香呢。”
不用韩淮楚动员,那菜盆中的蒲菜立即被哄抢了个精光。便有人问:“这野菜大将军从何处挖来,还有没有地方可挖?”
韩淮楚笑道:“在湖泽旁边到处都是。明日本帅带你们去挖掘,让没吃上的弟兄们也尝尝鲜。”
荒年有吃的都算不错,何况发现了大批的美味。韩淮楚这话一出口,将士们一阵欢呼,个个喜笑颜开。
韩淮楚望着将士们欣喜的笑容,心想这蒲菜到后世买都难买,是宴席中一道必不可少的主菜,如今却随处可见。
有了这蒲菜,汉军至少能维持到蔬菜成熟之时。但要摆脱这困境,只有到今岁秋后稻谷小麦成熟之时。
十几万汉军都等着米下锅,岂能等到秋后?
韩淮楚心中只发感慨;“生产力落后就是不行!要是像后世那样稻谷有两季稻,三季稻,也不用等到秋后了。”
后世的农业高度发达,稻的品种五花八门,有早稻,中稻,晚稻,旱稻,水稻,杂交稻,林林总总,亩产量激增,没有季节与地域的限制,早就摆脱了“民以食为天”的束缚、工业人口占了绝大比例,农业人口只占少数。
早稻的播种期在春季,收获在夏季。如果能大规模种上早稻,就可将解决粮荒的时间提前半年,不知可以拯救多少人的性命。
偏偏这个时代是距今二千年前的楚汉年间。这时虽有稻谷,北方诸国还是以种小麦为主。种下的稻谷小麦都是在春季播种,秋季收获。
但在这人世间确实有早稻,韩淮楚还亲眼见过。
那是在去岁夏天,韩淮楚被那“女魔头”南海公主赵青擒走,沿途见农人在田中收割稻谷。要是在后世,这事也没什么稀奇。当时他觉得惊异,“南越国居然有早稻这个品种。”便留下了心。
“此刻举国大荒,若是能从南越国换来早稻的稻种,推广到关中甚至全国范围内栽培,不仅可以解决今年的粮荒,还能在以后大幅提高粮食产量。他这个大将军就再不用为粮秣问题头疼了。”
这念头也只想想而已。汉国与夜郎国结盟,南越国乃是敌国,那南越武王赵佗不落井下石已算不错,就算有稻种,怎会把它资助敌国?
大帐内,韩淮楚将目光锁定在那有一条母亲黄河灌溉的魏国。
汉国大荒,河东去年秋天却大熟。又加上去年魏豹不战自降,河东几乎无战事,那里的士兵与老百姓有饭吃。
魏国已经封锁河津,彻底与汉国绝交。对那将萧县大营拱手让给楚军,令联军数十万将士在彭城一战尸横遍野的魏豹,韩淮楚早就想出兵把他给灭了。只是朝中文武的反对声音太大,故而只能把这想法按下。如今魏豹自寻死路,岂不是送上门的绝好借口。
因粮于敌,抢敌人碗里那口饭,才是摆脱困境的唯一出路。虽然这手段极其残酷。
“汉王有旨。令大将军回都商讨灭魏大计,让末将接替大将军镇守颍川。”不出韩淮楚预料,风尘仆仆的后将军周勃带来汉王刘邦的旨意。
“这一战关中筹措了多少军粮?”韩淮楚直接问到核心问题。
打仗要靠粮草,只有士兵们先吃饱了,才有力气去抢人家碗里的饭。
“五千斛。”周勃的回答不令人振奋,也不叫人失望。
不是说关中大荒吗?这五千斛军粮从哪里来的?
原来是与汉国结盟的夜郎王昆末都见关中大荒,好心援助的一批紫颜色的米,也就是后世说的紫米。
那夜郎人不擅种稻,也不产小麦,每日吃点瓜果抓点野兽也就能够度日。五千斛紫米,可说是倾国之力。
这批紫米并没有送到嗷嗷待哺的关中百姓手中,而是被刘邦扣下来,准备用它作为军粮,去教训那敢造反的魏豹。那粮草还未启动送往颍川,原因是路途辗转,那运粮的士兵民夫也要吃饭。等到五千斛军粮运到颍川,就少了二成。
五千斛粮秣,只够十万大军五日消耗。若是带去的军队能减到五万,十日便要拿下河内。若是三万军马,可以维持半个月……
战争形势也不容韩淮楚把那颍川的十几万大军全带去。那西楚霸王项羽正修兵缮甲准备报京索战败之仇,颍川对楚军的布防已经形成,调遣一支相当规模的军队十分困难。
河东与河内交界之处十分狭窄且有山川险阻,魏国重兵已将这一面看死,想从东面攻打就要硬碰硬而且攻不下来。那上党郡与河东倒是接壤处宽广,但那赵王歇已与汉国绝交,怎肯借道让刘邦收拾了魏豹,自己直接面对汉军的兵锋?
从西面攻打看似也不可能,原因是那条从北到南横亘河东全境的黄河。
九曲黄河,风急浪高,流淌到河内水流湍急,便是那魏军可以依仗的自然天险。只须在汉军济渡的对岸设下重兵,一旦汉军先头部队渡河,就敲掉汉军的滩头阵地。汉军水师虽然在水面纵横无敌,但地面部队不能及时增援,这仗还是打不赢。
还有个问题就是汉军若从颍川西进回到内史,千里迢迢又不知要耗费多少米粮。仗还未打,粮食先吃光,这压根就不能考虑。
种种难题交织在韩淮楚脑中。韩淮楚现在面临的难题是从什么方向进攻,带多少人去攻。
“关中遭灾,现在情况如何?”韩淮楚问那周勃。
周勃说道:“关中遭受蝗灾之后,汉王号召文武百官与富绅捐献银两救济难民。萧何丞相已卖了南郑家宅换成谷米发放到难民手中,周吕侯兄弟也变卖田宅响应汉王号召,末将也把南郑的家宅卖了,其他捐银捐粮的还有成侯纪信,宁秦侯曹参,共德侯傅宽,雍乡侯樊哙——”
说到这里,韩淮楚插言问道:“雍乡侯不是驻守长城吗,他怎能回到栎阳?”
周勃答道:“雍乡侯没有回来。他听说关中遭灾,派他夫人代表他将南郑的田宅卖了换成银两捐献。”
也是当时通讯不畅,韩淮楚这个大将军尚不知长城方面的情况。于是问道:“长城那边可有战事?”
周勃道:“匈奴军马在云中九原集结说是练兵,见我军已在长城设防不敢轻举妄动。冬季一到便退兵而去,直到今年春季也未见再来。雍乡侯体恤大家驻边辛苦,将秦籍士兵派回家乡省亲。却不料赶上家乡遭灾,回家的士兵吃不上饭,都集结在栎阳城外正准备回长城。”
韩淮楚急问:“有多少号人?”周勃道:“大约在一万左右。”
关中居然有一万能征惯战的士兵!一个重要信号传入韩淮楚耳内。
这批士兵都是在韩淮楚攻灭三秦之后应征入伍的成年人,经过韩淮楚亲自训练,个个是孔武有力的战士。
韩淮楚问道:“关中没饭吃,长城那里就有饭吃吗?”
周勃答道:“雍乡侯戍边长城,与当地百姓共同垦荒种田。虽说吃得不饱,总不会饿死。”
韩淮楚忙道:“速速备马,本帅这便回关中!”
对魏作战的通盘计划已经在韩淮楚脑中成型。辕门外马夫牵来韩淮楚那匹战神宝驹。韩淮楚跨上宝马,一道红色的闪电如离弦之箭直插关中。
栎阳城外本建有汉军军营,是在刘邦兵出关中之前汉军的长期驻地。在军营外的大道上如今是人山人海,无数白发苍苍的爹娘为自己的儿子送行。
“大郎,你这一去爹娘便要去巴蜀逃荒,这里再不要回来了,这一袋麦饼你就拿着路上吃吧。”老父老母含泪对即将去塞外苦寒之地戍边的儿子说道。
“儿去了长城自有饭吃,爹娘还要翻山越岭过那秦岭,也不知何时能到巴蜀。家中就这点粮食,还是爹娘路上吃吧。”孝顺的儿子噙着泪水坚持不收那家中唯一的口粮。
“儿啊,你这一去恐今生都见不到爹娘也!”
一对对父子,母子抱头痛哭。自古送别总伤情,更那堪黑发白发两相送,白发人送黑发人去边塞伴那冷月黄沙吹一曲《关山月》,黑发人送白发人