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有的225种品牌的洗涤剂、去污用品用的都是CCG制造的洗涤粉原料;超市中所有的365种奶酪也都是用了CCG出品的奶酪糊作为原料;CCG的合成树脂原料制成了玩具和家具……
CCG是一个跨国托拉斯集团,总部设在瑞士。集团许多种类的产品在世界上都是名列前茅的:洁齿用品,亮光剂,化妆品……
Y大楼到了,两位警察被径直带到索尔塔兄弟和卡萝莉娜·诺加尔的实验室。他们的实验台彼此挨着。对这,警察们稍稍有一点吃惊。
梅里埃斯问道:“他们互相认识吗?”
接待他们的化学家长着满脸的粉刺,穿着蓝色的工作服,回答道:“有几次他们一起工作过。”
“他们最近有什么共同的课题吗?”
“有的,但他们决定暂时不对外界公开。按他们的说法,是还不到时候。”
“他们研究的方向是什么?”
“他们什么都懂,涉足了我们研究发展部门的好几个方面:光亮剂、洗涤粉、家用粘合剂,反正所有有关化学的应用都让他们着迷,他们经常将他们的天才联合起来,取得了一次又一次的成功。至于他们最后一次的合作,我已经说过了!他们没有对任何人说起。”
顺着他的话,卡乌扎克问道:“他们是否有可能正在研制一种能让人隐形的东西?”
化学家哼了一声:“隐形?您没开玩笑吧?”
“当然没有,正相反,我非常的严肃。”
对方有一点点的尴尬。
“那好,我这就为你们解释一下:我们的身体是永远不可能变成半透明的。构成我们身体的细胞非常的复杂,任何一位研究人员,哪怕他是一名天才,也不可能使它们在一瞬间以得像水一样清澈透明。”
卡乌扎克不再坚持了。科学从来不是他的强项。况且还有别的让他心烦的事情。
梅里埃斯耸了耸肩,用一种更为专业的口吻问道:“我想能否看看装他们正在研究的东西的瓶子?”
“这……”
“有问题吗?”
“是这样的,在你们之前已经有人来过了!也提出了同样的要求。”
梅里埃斯从一层搁板上捡起了一根头发。
“是个女人。”他说。
化学家有一点吃惊。
“是一个女人,但……”
警长说了下去,非常有自信的样子:
“她在25到30岁之间,举止端庄,非常地爱干净。她是一个欧亚混血儿,并且她的血液循环系统运作得非常良好。”
“您是在问我吗?”
“不,这是我根据掉在摘板上的头发分析出来了。那是唯一个没有灰尘的地方,说明那根头发就是属于前一位来访者的,我说得对吗?”
化学家更吃惊了。
“您说得完全正确。可您是如何发现这些细节的?”
“这并不复杂:头发非常的光滑,证明不久前才洗过,闻闻,还带着香味呢;发质非常的好,说明头发的主人还很年轻;发鞘的直径很大,这是典型的东方人的特征;发色很深,因此她的血液循环良好。我还可以告诉您一件事情,这个女人在《周日回声》报工作,”
“恁这,就未免夸张了吧。您不可能通过一根头发发现这么多的事!”
梅卑埃斯模仿第一次见面时,蕾蒂西娅·威尔斯的样子:“当然不,是我的小指告诉我的。”
卡乌扎克也想显示一了他的聪明才智:“那个女人偷走了什么?”
“她什么都没偷。她只是提出要将那些瓶子带回去,说要研究一下,但纯粹是为了消遣。我们觉得没有什么不妥的,就给她了。”
看见警长脸上升起一股怒气,他忙解释道:“我们不知道你们也要来,并且也会对那些瓶子产生兴趣。不然的话,我们肯定会帮你们留着的。”
梅里埃斯转过身,对卡乌扎克说:“这个蕾蒂西娅·威尔斯身上有很多值得我们学习的东西。”
45、试飞
103683号趴在金龟子高高的背上。这架“飞行器”长4步、宽3步。从它的角度看下去,金龟子额头上那笔直竖立着的尖角,就像突起的船头。可别小看了这根尖角,它的作用可多了:它可以像长矛一样刺穿敌人的腹部;在发射酸液弹时,又可以用做瞄准器:与敌人接近的时候,还可以当作刺去刺对方。
可对于我们英勇的战士来说,眼下最紧急的问题是如何驾驶它的坐骑。用你的思想,希丽·普·妮曾对它这样说过。
不管怎么样,还是试试吧。
触角连接。
103683号集中精神,准备起飞。但这只巨大的黑色金龟子如何才能克服地球的引力呢?
“我要飞。快,起飞。”
103683号都来不及感到惊奇,这看上去呆头呆脑的动物已经发动起来了。一声啸声从它的坐骑后部传了过来,就像台运转良好的机器一样。两片棕色的鞘翅滑向前方,那两片粟色的、透明的、巨大的翅膀也向斜下方展了开来,并随着神经的跳动拍打起来。突然,一阵震耳欲聋的声音充斥了周围所有的空间。希丽·普·妮忘了提醒它一件事,那就是这些鞘翅目的动物在飞行的时候会发出很大的声响。嗡嗡声越来越大,越来越密,一切都在颤动着。103683号不由地担心起接下来可能发生的事了。
它的视野里满是飘浮在空气中的浮尘和小屑。它有一种奇怪的感受,仿佛不是它的坐骑越飞越高,而是蚁城陷入了地里。女工在下面向它挥动着触角,变得越来越小。终于,它什么也看不清了。它一定已经在1000步的高空了。
“我要直走。”
金龟子立即向前冲去。它那暗色翅膀发出的声响更大了。
飞了!它真的在飞了!
所有的蚂蚁都梦想有这么一天。而今天,它终于如愿以偿了。它克服了重力,征服了空气的阻力,就像所有的有生殖力蚂蚁在新婚那天能享受到的一样。
103683号模模糊糊地感觉到蜻蜒、苍蝇还有胡蜂在它身边飞舞。突然,它闻到了什么。不好,前面出现了一个鸟窝,危险!它急忙命令坐骑转弯,但高空不同于地面,必须将翅膀倾斜至少45度才能转弯。但当金龟了接收到命令照办的叫候,一切已经太迟了。
蚂蚁险些从金龟子背上滑了下来。它竭力想用爪子扒住金龟子的甲壳,但没有成功,只是徒劳地划下了一些甲壳的碎屑。这绝不是停泊的好地方,但它已经没有别的选择了,从坐骑的身侧滚了下去。
下面没有东西接着它。
它一直落了下去,而金龟子对发生的一切一无所知,103683号看见它完成了转弯,然后勇猛地朝着前方飞去。那是它自己选择的新的路线。
蚂蚁还是没有落到底。土地、植物还有那狰狞的岩石一齐向它扑来。它打了个转,触角不受控制地旋转了一下。
砰!
它的脚先着了地,但又被弹了起来,落在稍远点的地方、然后是又一次的弹跳。终于,一片苔藓及时帮它结束了这一连串的弹跳。
蚂蚁的身体非常轻,能够抵挡往巨大的冲击力,所以这样的自由落体运动根本不能杀害到它。就算从一棵很高的树上摔下来,蚂蚁也能若无其事地重新开始工作。
103683号只是有一点点的头晕。它重新调整好触角的位置,整理了一下,朝着蚁城的方向走去。
当它出现在穹顶的时候,希丽·普·妮还呆在原来的地方。
“别灰心,再来一次,”
女王陪着它又一次来到起飞平台。
“除了8万名士兵以外,你还能得到67名金龟子雇佣军的帮助。有了它们,你就可以如虎添翼了。因此你必须学会驾驭它们。”
103683号又起飞了。这一回换了一只金龟子。它的第一次飞行以失败告终,也许这一次它能和坐骑合作愉快,
一名炮兵在它的右边和它一起起飞。这是女王专门给它安排的“教练”。它们并排飞行着,炮兵对它做着“手势”。在这种速度下,费尔蒙是无法在空气中流动的。于是,蚂蚁前辈就发来了一种特殊的身体语言。这种语言是建立在触角动作的基础上的。通过触角的竖直与弯曲,蚂蚁们就可以发出类似于莫尔斯电报码的信号。这种信号一直能传到很远的地方。
炮兵向103683号展示了一门绝技。只见它松开了金龟子的触角,用爪子紧紧抓住其甲壳上突起的小颗粒,然后就在那扁平的背上散起步来。它那轻松的神情显示它掌握这一门绝技已经好久了。接着,它又沿着盒龟子的脚爬了下去。在那里,它紧贴着金龟子的腹部。这样一来,它就可以向从下面经过的任何东西开火了。
一开始,103683号对掌握这些绝技并没有多大的信心。但很快,它就忘记了自己正身处2000步的高空。它紧紧抱住了坐骑,当金龟子贴