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一个回合下来，饕餮之徒们咂巴着嘴，从喉管里发出仿佛汩汩流水似的声音。有人对许师母说：“一个派头十足的船长应该牵着一条纯种的西洋猎犬什么的才够劲儿，你怎么不养个宠物啊？”
“你们觉得我还会有剩余的精力去宠爱什么小动物吗？”鬓角汗津津的许师母悠闲地说。她虽然没什么时间去细致地体会悠闲，但她对悠闲却有着比那些真正悠闲的人更为深刻的认知态度，她把悠闲当做一种风度，一种派头，一种时尚。“光老许一个就够我爱的了，他是我们家最大的宠物。”
“哇，好肉麻！”有人起哄。
许师母一笑置之，她似乎根本不在乎别人的反应，因为她知道，正像“迷惘的一代”的代言人菲兹杰拉德所说的那样：“如今有许多的聪明人的精神都崩溃了，”所以，不必理他们，只管我行我素就是了。倒是许佩祈显得尴尬不已，远远地躲在一边，带着一身的不自在枯坐着，跟我一样。
索然无味久了，就会烦躁不安，我像个猫头鹰似的东瞅瞅西望望，无聊之极。这时候，许佩祈过来牵牵我的衣袖，说了一句“跟我来，”便率先溜出房间。我回头看一看罗素，她正跟那些新结识的宾客打得火热，早把我忘到脑后去了。她善于给予别人热情，同时也善于接受别人给予她的热情，逢场作戏是她的特长之一。我随着老头儿走进一个狭窄的楼梯间，关紧门，老头儿说，“这是我平时偷着吸烟的地方。我知道，你在那个乱哄哄的环境里一定憋闷坏了。在这，你可以享受到所有的外交豁免权。”我打量了一下这个临时隐蔽所，“谢天谢地，幸亏你家里还有这么一方自由的天地。”我说着，如释重负般地脱掉紧绷在身上的西服和勒在脖子上的领带，就连一双崭新的皮鞋也扒了下来，丢一边。一屁股坐到旧八仙椅上，两只脚搭着桌沿，让身心得到彻底的放松。老头儿不知把香烟藏在什么地方，变戏法般地拿出来，“来一支，过过瘾。”他的声音因为紧张而有些兴奋。
我接过香烟，先在鼻子下面闻了闻，像一只贪婪的大猫。我已经忍半天了，因为许师母说她举办的是绿色派对，禁止吸烟，我也只好极力地克制着烟瘾。“您知道，越是无聊的时候，我就越想抽烟。”我点燃香烟之后说道。老头儿懒散地伸了伸腰，“是呀，你师母做的这些事情的确有点儿无聊，但是，我喜欢。其实，她无论做什么，我都喜欢。”我摊了摊手问，“为什么？”老头儿兴致勃勃地说，“你难道没觉出她在做她喜欢的事情的时候充满了朝气和创造力吗？不仅如此，那时候，她简直就是青春的化身，而这种东西恰恰是我所缺少的，她有，她能给我。”我刚想插一句嘴，老头儿接着说，“也许你会问我，这些年来书本给了我什么，我可以明确地告诉你，书本给我的东西跟你师母给我的东西恰恰相反，书本使我变得沧桑了，沧桑得像一块远古的化石一样。”
老头儿的话让我愕然，我赶紧低下头来，免得叫他看出我惊讶的表情，“老爷子，您知道您发生了多么大的变化吗？”
“我知道，因为是她带给了我一片新大陆，深深地吸引了我。”老头儿的话突然被许师母的招呼声打断了，他立马掐灭了抽着半截的烟走了出去，过一会儿才回来，道歉似的对我解释说，“她让我出去应酬一下，我说我正陪着万喜良说私房话呢，她就准了我的假，不过，她让我们半小时以后一定要回去，参加集体活动。”
我换了一下跷起的腿，说道：“我对集体活动不感兴趣，我感兴趣的是您刚才说的——许师母带给您的那片新大陆究竟是什么。”我发现这时候老头儿的脸上现出为难的神情，仿佛一位医生面对一个棘手的手术，无从下手。
楼梯间有一扇百叶窗，老头儿欠身打开一条缝隙，以便可以让屋子里的烟雾疏散出去，然后迟疑地说：“你是不是坚持要我回答这个问题，我能不能不回答。”
“不，您最好能满足我的好奇心。假如我得不到一个确切的答案，我会一直被这个问题困扰下去的。”我说。
老头儿似乎为掩饰什么，故作轻薄地吹了一声口哨，说道：“其实，告诉你答案也无妨，大家毕竟都是成年人了。”
“您太啰嗦了。”
“你师母让我认识了一个感官世界，就是所谓的性行为。也许对别人这算不了什么，可是，对于打了半辈子光棍的我来说，意义就截然不同了。我突然发现男女间的缠绵竟是如此之美好，自然十分震惊，并很快沉溺其中而不能自拔。”
我冲他点了点头说，“男女间的缠绵本来就是美好的事情，对于这一点，恐怕没有任何一个人提出异议。”
“问题是——我沉溺其中而不能自拔。”
“通常我们所说的温柔乡，指的就是这个，沉溺其中也不是什么错误啊。”我差一点儿让老头儿犹抱琵琶的态度逗乐了。长期以来，他在我面前一直是一个严肃的长官，而我则是一个恭敬的士兵，现在，似乎士兵突然得到了提升，我觉得他羞涩的样子挺滑稽的。
老头儿说：“我们几乎随时随地都有需要对方的欲求，不分早上或晚上，也不分床上还是床下，有时候，你师母甚至会特意跟单位请假回来做那种事。为此，我们把社交活动减少到最低限度，只盼着两人相处。我觉得特变态，可是，你师母却说，我们启蒙的时间太晚了，所以，我们要补课，要把失去的时间夺回来。不怕你笑话，我们真的不像我们这个年龄该做的……”老头儿的叙述不是线性的，而是围着一个圈子绕啊绕。
“您是不是觉得您该做的就是拄着个拐棍，天天到公园去遛鸟、舞剑、打太极，或者围成一个圈吼几句京戏？”我问他。
“那倒不是。”老头儿摇摇头说，“最令我担忧的是，除了肉体的短兵相接之外，我几乎对什么都没兴趣了，以至于连那些我视之为生命一般重要的老书也嫌累赘了，甚至后悔自己当初花那么多的心血去寻访去收藏。那些老书都是冷冰冰的，都是没有生命、没有温度的，不像女人那么温暖，那么柔软，那么知冷知热——呸，你瞧，我怎么能说这种为老不尊的话呢！”他嘴角含着一丝自嘲的微笑，拍了拍自己的嘴巴。
我虽然也跟着他笑了笑，但是却把目光移到一边去，以免同他对视。听了他的话，我觉得胃部有点儿痉挛，肢体有点儿麻木。我自问：将来，我会不会像老头儿那样，对收藏书的感情也发生一百八十度的变化呢？结论是——不会的。我可以爱书，也可以爱女人，这两者之间并不对立，我相信我没有老头儿那么偏执……我沉湎在这些思绪之中，以致老头儿后边说了什么，我压根儿没听见，老头儿不得不拍拍我的肩膀，问我在想什么。
我说：“没什么。”跟一位前辈交谈的时候走神，实在是一件不大礼貌的事情，我赶紧又补充了一句，“我只是在回味您刚才说过的话。”天呐，我真佩服我的随机应变能力，起码不比那些禀赋优越的家伙们差。
“我说，你们两位男士的自由活动时间该结束了，快来，大家在等着呢。”这时候，许师母招呼我们，她说话喜欢把字咬得特清楚，好像是将拼音字母拆开来，一个个送进你的耳朵里。
我们只好回到了派对中间，下面的节目是每个人在航海日志上留言，免得临结束的时候，诸位喝得昏天黑地，醉得连笔都拿不住了，所以把这个节目提前了。许师母的那个航海日志是真正的航海家用来记录行程的本子，挺厚，牛皮封面上有一个烫金的锚。有人这样写道：这是一次浪漫的海上之旅，谢谢船长的热情款待。还有人留言：被忽视的海浪拍打，覆盖一切回忆的疾飞的细沙。这话看着有点儿眼熟，不知从哪位诗人那里剽来的。轮到我了，许师母把笔和本交到我的手里，我写了一句：我想驾驶属于我的那艘船，哪怕只是一只小舢板。而罗素则写得是：你们需要一个领港员吗？许师母连声说要，还一个劲儿搂着她做亲热状，引起一阵调侃一阵笑。
又一轮的鸡尾酒过后，宾客们的感觉器官开始变得迟钝了，罗素将我拉到一边，含混不清地抱怨道：“你刚才跟老头儿躲到哪里去了？你不来保护我，让他们灌了我好多酒。”
我赶紧殷勤地剥了一瓣橘子，塞进她的嘴里，等她咀嚼完，又塞了一瓣，然后，我贴着她的耳朵说：“我们说几句悄悄话。”
罗素翻翻上眼皮，仿佛我说的不是汉语而是西班牙�