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蔡小姐是个大嘴巴，第二天去公司，就把朱颜与林清文宣传得金童玉女，郎情妾意。
连老板都跑来说她，“早知你和林总有这层关系，就方便多了。”
朱颜也懒得解释。然而突然心烦起来，这种日子还要过多久。层层关系层层网，假笑，客套。久了，哪里还找得到自己。
她记得一位网友说，“我假装给老板做事，老板假装给我发工资。”她看得大笑，笑着就恼，恼得落泪。
朱颜不是做这一行的料。外面即使炼得铜墙铁壁，心里也是千疮百孔。
第四章
林清文没想到朱颜会送花给他，还是一大束栀子花，雪白肥厚的花瓣，香味浓烈醇厚。
他生平第一次收到女孩子这样美的礼物。忽然想起自高中和初恋女友之后，再也没有真正谈过恋爱。
栀子浓香将他带回少年时代。高考完后，长长的假期，他与女友到河边小酒馆喝啤酒。两个人也不知絮絮叨叨什么，居然凌晨才往回走，一路上是栀子花带着露水的湿香。
他与那个女孩最亲密不过是接吻，然而他永远记得她那头及腰长发，乌鸦鸦一片，衬得皮肤雪白。
他从回忆中清醒，睁眼便见白萧皱眉看着他。
“好福气——谁送的？”翻过卡片，“朱颜——为什么？”
林清文自他手中夺过花来，恼道，“我怎么知道？”
“不是很明显嘛。她早就对你倾心——试探期已过去。明白？”
林清文摇头，脸上神色挺不自信，“不像。”
白萧盯住好友，忽然露出怜悯之色，“清文，你完了。阴沟里翻船——你爱上她了。”
见清文不答，又语重心长道，“男人和女人的战争，谁先爱上谁，就注定一败涂地。”
清文“噗嗤”一笑，“混帐话。”
“我看你是糊涂了。这混帐话可是你的名言。”
“是吗？”清文呆住。
白萧咕哝，“怪不得有人说爱情像瘟疫——只是你老人家，大把年纪了才遭瘟，不知抵抗力怎样啊。”
身后飞来一本书，他连忙跳起身逃走。
朱颜几天前见了大学同学，一个女人，现在留校教书，为人极端热情。不知哪里要到朱颜电话，不厌其烦地打，请她出来聚一聚。
朱颜去了，几乎后悔得吐血身亡。
原来是一场相亲宴。
她下了班直接赶过去，一脸倦怠。
那女同学时髦且精神，见了她大吃一惊，“朱颜，你还是老样子。”语气大大地不以为然。
她那长相平平的丈夫倒是挺欣赏朱颜的样子，轻轻说，“你才是应该教书的人。”
朱颜感动。
她问，“您是她同行？”
“不，不。”那男的微笑摇头，“我不过是个商人。”
女同学不高兴地清嗓子，狠狠瞪丈夫一眼。朱颜连忙正襟危坐。
原来不知几时，她对面坐下一个小子。女同学替他们介绍。
朱颜并没听清楚对方的名字。
整个饭桌上，只听女人夸奖那小子如何如何好，三十多就读得博士学位，做了讲师。那小子话也极多，居然神采飞扬，吹起自己认识省文化厅某厅长，国家教育部某部长。又讲起当年如何高考落榜三次，如何屡败屡战。
朱颜努力让自己不翻白眼。
饭吃到一半，那女同学一使眼色，着丈夫跟她走。朱颜也连忙站起来告辞。
女同学几乎强摁她坐下，“你急什么，你家有事？”
朱颜最痛恨这等热心人，忍气没发作，勉强道，“我男朋友在家等着呢。”脸上已不见笑容。
她匆匆离开，那丈夫竟追过来，对她道，“对不起。”
朱颜呆住。
那人递名片给她，又提议送她回去。朱颜想起女同学那凌厉的眼神，暗暗好笑，忙摇摇头。
她抬手招辆的士，上车时突然恶作剧，对那男子道，“你不觉委屈？”
倒后镜里，那男子发呆的身影老远老远。朱颜痛快大笑。
朱颜对吴晓说，“什么知识分子，粪子还差不多。”
吴晓劝她，“不要太苛求世人，谁不是混饭吃。毕竟梵高只有一个。”
赵子岑也说过类似的话。
那时她还在大学，与家教学生，家长一起吃饭。席间有个小有名气的画家，大谈某政坛红人与他交情匪浅。又鄙视起谁谁请朋友吃麻辣串串，太没排场。朱颜听得直欲作呕。
她对子岑感慨，“吃饭穿衣固然重要，但一个人已不愁吃穿，还要天天挂在嘴上说，就要不得了。”
子岑也笑说她，“真正的艺术家五百年才出一个。你何必责人太严。”
她还是不服，“一个人除了吃穿，总该再想点别的。”
子岑只是笑，“小孩子，等你长大就明白了。”
可惜她到现在还看不惯，可见还是没明白过来。
细想想，分手的伏笔，早就打下了。
吴晓自己叹道，“没想到最可爱还是商人——文人势利起来，面目比别人格外可憎。”
朱颜在想另一件事。
那次签合同以后，林清文请她喝过一次咖啡。
朱颜并不喜欢咖啡，面包等等西点。偶尔为之还可以。
她拼命往里头放糖。林清文又觉吃惊又是好笑。
朱颜自觉不好意思，“不是这样喝的吧。”
清文忙说，“哪里有什么一定之规——不过是一种茶——只是很少人放那么多糖。”
朱颜专著地搅着那黑褐色液体，嘴巴微微翘起，神情像个小孩子。她说，“我怕苦。”
清文心头一颤，轻声道“呵”，声音也随心颤颤的。
他们话很少。
朱颜看上去并不常来这种地方，有些百无聊赖的样子。
她看旁边一个女的，穿得仿佛安妮宝贝书中人物，神情做出来几分寂寥，要一杯苦咖啡，半天呷一口，眼睛望向空茫，也不知是何事折磨她。
朱颜忍不住做出个嘴歪眼斜的表情。
清文笑起来，“我们走吧。”
他对她说，“跟你在一起真高兴。”他们连手也没拉。
朱颜说，“嘿，我也是。”
看得出来，她已不甚防他。
清文心里莫名的快乐。
朱颜对吴晓道，“你还别说，一比较才知道林清文坦率可爱。”
吴晓摸她的头，“痴儿悟也。”
她晚上没事，替那花树修起枝来，便把剪下的花儿包起来送给他。
想象着林清文收到花的表情，她呵呵怪笑起来。
第二天忙得不可开交。小小公司，一个个人却都风风火火，一副顶天立地的样子，偏偏时常把事情搞砸。理直气壮地请人收拾烂摊子。
朱颜耐着性子做事。上司夸她，“小朱最是处乱不惊，是个将才。”
朱颜恨不能说，“老娘现在恨不得杀人。”
她烦透了这种生活。
林清文打电话向她道谢，她半天才想起有这么一个人。
他现在不是她老板，而且看得出来他喜欢她——至少对她有兴趣。
她被那同学搅了一场。送花给林清文，也许下意识想证明点什么：看，老娘手边也不乏人呢。
她不怕他，甚至可以放肆——趁着还有人喜欢。
朱颜有点辛酸，她说，“林清文，我带你归隐山林可好。”
那边清文呆了半晌，她总是不按理说话。教他半天反应不过来。
他听见朱颜轻轻叹息，“是我自己养的，你还喜欢么？”
他知道说到花上了，连忙照实回答，“喜欢透了——让我想起初恋。”
朱颜笑起来，“她肯定和栀子花一样美。”
“是那段时光——只要不是太凄惨，谁的少年时代不是飘着栀子香的。”他口齿忽然伶俐起来，“其实我倒不大记得她相貌。”
朱颜会心一笑，接着，两个人倒都不知再说什么，一段沉默，朱颜低低说，“林清文，再见。”
她挂了电话。清文才想起，本想约她共进晚餐的。
他发一阵子呆，摇头，暗笑自己，真的恋爱了，老林，在三十二岁高龄，怎么了得。
白萧先责备林清文，“谈恋爱不是你的错，借这个压迫我就不对了。怎么这一阵子一大堆事都堆我头上了。”
清文翻白眼，“少罗嗦，什么事不是我亲力亲为。你小子得了便宜还卖乖。”
气得白萧跳脚，“果然是红颜祸水——看你现在那横劲。”
白萧其实好奇清文与朱颜到底怎样，抱怨是假，刺探秘密是真。
他先抛砖引玉，“知道蔡云飞么。”
“谁？”
“那天跟阿朱一起来签合同的女的。”
清文想了半天，记不得那女子长什么样子，却问白萧，“你叫她阿朱？”
白萧吐舌，“顺口嘛。”
“少咒她。”
白萧忙不迭点头，“那蔡云飞和我都不止亲热一次了——你和朱颜——怎样？”
清文瞪他一眼，“出去。男三八。”
白萧一面抬脚走，一面嚷，“清文，你们是现代社会成年人。不是宝哥哥林妹妹。”
背后“咣”一声，有暗器飞来。
那边厢，吴晓和朱颜共进午餐，“你们两个衣冠禽兽居然搞起精神恋爱了。”
朱颜气自己误交损友，“不过喝过一次咖啡。”
“但你送花给他