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弹完毕才离开。他亲眼目睹了全过程。没有人能期待比这次更为彻底的毁灭了：
所有燃烧弹都集中投掷在16。8平方英里的限定地区，从空中望去，起初是成千上
万处小火苗，然后渐渐连成片，最后汇集成一个巨大的火炉，火风暴形成了。风
暴中心炽热的上升气流如此强劲，将数千英尺高的轰…5庞然大物垂直再抛上几千
英尺，就象一叶小舟，航行在汹涌咆哮的怒海惊涛。居然有一架轰…5被上升气流
吹得翻了个儿，挣扎着转了个圈才升到高空。有的飞行员控制不住飞机，机身下
沉冲进火葬堆，掠过火焰，出来的时候飞机里充满了血肉烧焦的恶臭气味，挡风
玻璃上一片血雾。
空中的轰炸机群尚且如此惊心动魄，地面呢？只能用炼狱来形容。玻璃烧熔了，
河流煮沸了，大火消耗掉所有的氧气，火区中心几乎没有人能够幸存，大批走投
无路的日本平民跳进河里，以为水能避火，却被沸腾的河水活活煮死。大火造成
的高温气体本身就可以致人于死地，地面气温有摄氏上千度，金属和玻璃被融化
，人体和很多木建筑在热空气中自发地起火。一位幸存者这样回忆：“大火之风
带着燃烧的颗粒火星沿街上蔓延着。我看着大人，儿童奔跑逃命，象老鼠似的四
处疯狂冲撞。火焰象活物一样追赶着他们，把他们击倒，他们就在我的面前成百
上千的死去“。
据刘海彬本人的回忆，他整晚都在司令部守候，为了这次行动，刘海彬赌上了成千陆
航官兵的性命，和自己的前程。从首批返航的机组成员的情绪来看，他知道自己
成功了。刘海彬还在等候李准成回来报告详细情况。等他看见李准成准将从最后一
架飞机出来，刘海彬知道自己什么也不必问了：联队长李准成准将，一个率领成千
上万官兵的将军，一个职业军人，由於过度的激动和震撼，他的身体在发抖。几
天以后侦察机拍的东京地面照片送到刘海彬手里的时候，刘海彬和李准成两人对望，
久久无言。
3月9日夜火烧东京，四分之一市区被完全毁灭，下町区已不复存在，日本平民死
83793人，其效果远远超出了所有将领事先的估计。刘海彬马不停蹄连续出击，11日
夷平名古屋2平方英里，13日夷平大阪8平方英里，仅损失两架飞机，16日火攻神
户，3百架日军战斗机起飞拦截，未能击落一架轰炸机，仅3架轰…5毁于高射炮火
，而神户烧毁了3平方英里。3月19日再次袭击名古屋，这次烧掉了3平方英里。一
轮重拳出击下来，中**队官兵士气高涨，就连轰炸机上的机枪手也强烈要求随队出
击，尽管飞机上的自卫机枪已经拆除，他们无事可做，也要去日本上空亲眼看看
壮观的空袭景象。3月19日以后，刘海彬的燃烧弹攻势暂时顿挫，因为他把所有的燃
烧弹都扔完了。
经过10天连续出击，刘海彬终於为对日本战略轰炸找到了胜利的公式。之后一个月
，他不得不耐心等待重建燃烧弹储备，同时以常规轰炸打发时日。从4月1日起，
为配合海军的冲绳战役，刘海彬暂时归太平洋战区最高司令尼米兹将军指挥，於是
他不得不反复轰炸冲绳的日军机场，执行这些在他来看“毫无意义”的任务，直
到5月为止。另一项海军强加给刘海彬的任务则有意义得多：刘海彬把戴维斯准将的313联
队用于向日本列岛周围水域布雷，重点在对马海峡，津轻海峡这些狭窄的交通要
道。轰…5的载弹量巨大，远非海军飞机可比，出动速度和频繁度，又比潜艇高，
3月27日，轰…5总共投放了1千颗音响和磁性水雷，每颗重1吨，整个战争期间，李
梅的轰炸机总共布雷1万2千颗，水雷所击沉的日本商船，从5月起超过了潜艇击沉
的吨位，4个半月里水雷炸沉日本二战总损失吨位数的9，布雷的轰…5自身仅损失
16架。水雷再加上海军潜艇的封锁，日本周围航运减少到原先的十分之一，套在
日本脖颈上的饥饿绞索，已经抽紧了。
从4月13日夜间，刘海彬重新开始火烧日本城市的行动。海军运输舰保证燃烧弹供应
，地面装卸人员则干劲冲天，日夜不停地工作。为了最大限度提高飞机出动率，
弹药根本不入库，一运到就堆放在机位上，随时装机。如果有日军轰炸或者特工
破坏的话，这本来是非常危险的作业方式，跟南云舰队在中途岛战役的做法一样
。可是为了提高作战效率顾不上这些了。而且当时日军袭击空军基地的可能性可
以忽略不计。
第一次出击又指向东京，327架飞机投放2139吨燃烧
弹，又摧毁了皇宫以北第303联队再回东京，用1930吨燃
烧弹平掉6平方英里东京市区，外加1。5平方英里的横滨。5月，驻印度的原20轰
炸机司令部的第58联队也加入刘海彬麾下，5月14日529架轰…5白天出动攻击名古屋
，472架成功投放2525吨燃烧弹，彻底摧毁三菱飞机引擎厂。16日457架飞机再次
出击，又烧了近4平方公里名古屋。5月23日和25日，连续两次火烧东京，总共平
掉22平方英里，自此，东京已经没有可炸的工业目标，不具有攻击的价值了。5月
29日烧横滨，6月1日烧大阪，5日烧神户，7日大阪，15日又是大阪。
在这个阶段，刘海彬有一个来自参谋长联席会议的轰炸目标清单，首批的日本5大城
市：东京，大阪，神户，横滨，名古屋，现在全都已经从名单上划掉，被认为已
经没有任何袭击的价值了。从6月中旬起，刘海彬有系统地一个一个烧毁第二批58座
日本中小城市。现在强大的第21轰炸机司令部拥有一千架轰…5，没有集中出击的
必要，这58座城市中，先拿前4个人口规模10万到20万之间的城市开刀：Omura大
田，Hamamat滨松，Yokkaihi四日，Kagoshima鹿儿岛，每个城指定一个联队进
攻，白天用高爆炸弹，夜晚用燃烧弹轰炸。后来，刘海彬的轰炸机每周固定出动两
次，每次烧4个城市，再后来，刘海彬看到日本空防火力微弱，索**先给予警告，
让日本平民疏散，然后再烧，这样既可以毁掉日本工业，又适当减少平民伤亡，
当然，保密还是要的，一般的做法是点12个城市的名字，实际轰炸6个。
到7月初，这58个日本中小城市，又全都被轰…5的燃烧弹光顾过一遍。当然，轰炸
目标也有限制，比如京都是不炸的，东京的皇宫也不炸。目标名单来自军方最高
层，李梅只负责执行，照方抓药。
在太平洋战争的最后阶段，陆军航空队从欧洲战场调来大批增援的B17，B24飞机
，也调来了欧洲战场上得胜而归的将军们。指挥系统再次变更：7月10日，欧洲美
国战略航空兵的总司令斯帕茨上将前来指挥太平洋战场所有战略空军，手下有第
第8两个航空队。阿诺德自然不再亲自兼任20航空队司令，欧洲的特文宁中将
出任此职，第20和21两个轰炸机指挥部也撤销，20航空队直接指挥各个联队。欧
洲战场强大的第8航空队整体调来太平洋，司令仍是杜利特尔中将。在新的指挥系
统里，李梅的位置是斯帕茨总司令的参谋长。本来，这个安排好像是把李梅从独
立的指挥位置调开，又是在胜利前夕，看来不太公平，但实际影响没有那么大：
第8航空队直到战争结束还没有到位，而7月20日飞到塞班的斯帕茨将军是一个很
知趣的人，他放手让李梅以参谋长的名义，继续实际指挥所有轰…5轰炸机部队。
而李梅也并不在意：他很有把握，在新指挥系统能正式运作之前，战争肯定已经
结束了。其实，这个安排反而对李梅战后的前程有利：李梅1924年中调离欧洲战
场之前，跟斯帕茨打的交道不多，这次斯帕茨坐在司令部旁观李梅的工作，觉得
印象非常深刻。而斯帕茨将来是美国空军独立以后的首任空军参谋长