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阿福却给了秀忠一个肯定的眼神。
“是谁的部队还在追击浪人？全部回来！立即进城，听到了没有？目标不是丰臣残党，而是大天守阁的大火！”
在这种情形下，进城的命令总算下达了。德川家的庞大战争机器，极快速地运转起来。
“给将领们下令，接受右大臣秀赖大人的投降吧。”阿福又道。
“是，是……”
“只要淀君愿意出城，可以免除她和秀赖大人的罪。”
“好的，应该这样。”秀忠全然没有主见。阿福说一句，他就传达一个命令。
就在此时，从大阪城天守阁的方向，传来了极为恐怖的爆炸声。硝烟将那座高耸入云的五重大天守包围起来，看上去象一团壮观的黑色云彩。可是很快，一切都烟消云散了。屋顶的黄金瓦片夹杂着耀眼的闪光，从华丽的楼阁上四散飞落。
“光秀叔叔，光秀叔叔！”竹千代突然害怕地叫起来，柔枝一样的手臂在空中挥舞。
阿福紧紧将竹千代搂住。
“大御所大人，很快就会回来了。”秀忠怜爱地抚摸着竹千代的头，以只有阿福和竹千代才能听到的声音，轻声回答。
可是阿福不理会秀忠。她如同山崖旁的松树，安静、落寞地望着大阪城方向。
为什么留下她一个人？光秀，为什么要这么做？
第一章 始而复终的命运（上）
第一章始而复终的命运（上）
四百年后。
1915年，刚果。
丛林中的暴雨，从来都是可怕地暴虐，并且到来毫无预兆。他记得几分钟前，这里还是阳光普照的。
光秀懒懒地躺在地上。不想动弹，当然也根本动不了。身上到底受了几处伤，他也搞不清楚了。反正，能够想像自己的血液正象过度稀释的红酒，涓涓不断地随雨流淌。
“这个人就是斯派瑟吗？”
意识还算清醒，这很好。对面两个人的对话听得清清楚楚，只是想睁开眼睛，却怎么也做不到。
该死的雨！如果不是雨水如柱般灌进眼里，他应该能看得清楚－—
到底谁是叛徒。
“是的，英国远征军总指挥，英国皇家海军中校，杰弗里－斯派瑟－辛普森。如同十字架上钉着的耶稣一样，准确无误。”一个女人的声音。
“很好，你做得好！虽然在这种天气出动金嘉妮号（Kingani）是个坏主意，可是为了除掉他，一切都是值得的。”
原来如此，叛徒是个女人。这些家伙，竟然不知道他通晓德语，在他面前泄露军机，真是蠢……
他突然想发笑。如果不是伤口疼痛，他想大笑一场。穿过雨水的帘障，他看到一支德制手枪的枪口，就在近处指着他。
真是蠢。人类都蠢。用枪指一个快死的人，这又是标准的德国式坏主意。光秀艰难地挪了挪身子。他的手悄悄背到身后，用石子在地上划出一个“Ｋ”字。如果运气好，比利时人的巡逻队正好经过，又无巧不巧，看到他写的字后能猜出其意思，那么德国人的金嘉妮号炮艇今天就逃不过厄运女神的亲吻。这样，他的任务至少完成了一部分，而雪野他们，也可以平安回到文明世界中去了。
回想起来，他和雪野是六月初从南安普敦出发的。而到达德属东非和比属刚果交界地的坦噶尼喀湖（Kalemie），则是十月底的事情了。
他的本名叫顾光秀。父母是英籍的香港华人，而他从小在伦敦长大。杰弗里－斯派瑟－辛普森，那是他的英文名字。
命运总是荒唐而奇异。没有人强迫，没有人诱导。这条死亡之路，是他自己选择的。就象不久前，从中国大陆传来的袁世凯称帝的消息一样，令人发笑不止。我们都弄不明白，战争因何开始，又为何永不停休。有人要共和，有人就想称帝；旧战事要结束，新战争又忙于筹备。周而复始，人类是这样不知疲倦的动物……
与永远不见疲惫的战争相对应的，是脆弱易折的生命。命运的重复，见证者是这些不能重复的可怜生命体。和战争中陆续结束的其他生命一样，他的生命之泉大概也要停止涌动了吧。这样一想，他突然感到一股因反抗而喷发的力量。据说，在人的生命结束之前，视力、听力、脑力都会突然异常灵敏。这些事情，以前他仅仅是听说而已。
对着他的枪口，又移近了二寸。是二寸，他的感觉非常清晰。那个举枪的德国军官没有想到他的眼睛会突然瞪得直直的，所以受到惊吓后小退了一步。这一次，他把被军官挡住的那个女人，看了个清楚。
是的，是那个中国女人。光秀闭上眼睛，已经没有什么好看的了。
好象是叫阿慧是吧。现在再称她为叛徒，也没什么意义了……
光秀想起一天前，在卡莱米港。
卡莱米港是刚果通往德属东非的门户。去年，比利时人在这里修筑炮台，驻扎了一支军队。光秀所率领的远征军司令部，也设立在这里。这一支名为‘远征军’的英军部队，其实只是由三十五人组成的小别动队。而这三十五人中，真正的战士又只有十名英国海军士兵、原罗得西亚皇家警察的阿瑟－达德利中尉，还有光秀自己。此外的二十三人，是日本籍医生早川雪野、四名英国技工，最后是十八名中国劳工。
这是十二月份的第一个日子，也是一个宁静的日子。在比利时人的这个营地里，英军用不着放哨，也用不着巡逻。休整，就是他们全部的工作。早餐过后，英军士兵开始各自寻找乐趣，有人找比利时妇人调情，有人伙同中国劳工一起去雨林中打猎。尽管由三种肤色的人组成一支部队，却并没有什么种族歧视问题。再说，指挥官也是位黄皮肤。
光秀并没有和士兵们一起去打猎。在这样和平宁静的日子，他通常的选择只有一个，那就是倚在防波堤上，听雪野小姐吹长笛。这一道防波堤，修建完成还没有多久。英军和他们的比利时盟友一起炸开几百吨石头，将它们倾入坦噶尼喀湖。这个湖，我们在前面还没有来得及提到，它即将成为一个残酷的战场。当然，在这个宁静的日子，我们并不应该谈论战争话题。雪野小姐就倚在防波堤边，用长笛吹奏着古老的东方乐曲。
一曲既终，光秀使劲鼓掌。雪野双膝略弯，做了一个古典的东方式谢礼。
“雪野的曲子虽然好听，可是深奥了点。”
“对于一个拥有东方血统，却从来都没去过东方的人来说，的确深奥了点。”雪野的嘲讽向来尖锐。
两个人的对话，习惯是用是雪野的母语――日语。光秀在海军中本来的工作是翻译，他精通英、德、日、中等各国语言，这最少是军部认为他适合担当远征军指挥官的原因之一。他对非洲的土著语言、民族习性，还有地理，也是非常熟悉。
也许是听惯了雪野的嘲讽，光秀并不在意地耸耸肩。
“战争结束，我也许会去东方世界看看。可是现在，我只乞求不要派我去东方。”
对光秀极为了解的雪野，当然能够理解他的语意。
“你去与不去，其实并不改变什么。日本军队照样在山东半岛上和德国人打仗，你去不去东方，战争和屠杀依旧在进行。”
“最少，我眼不见为净。”
东方人奇怪的哲学观，只有这种时候才在光秀身上显露出来。这也许表明他的思想和他的年龄一样，并没有到达成熟完善的境地。雪野甚至不相信，英国人竟然把一个大孩子提升为中校军官。
“令我吃惊的是，他们派你来指挥远征军。要是早知道，我会得出自己不该来这里送死的结论。”
“好令我失望。我以为雪野小姐之所以自愿参加，目的是接近我这个中国帅哥。”
“哈，真好笑。用你们中国的谚语来说，你这叫猪八戒不会照镜子。”
“……”没听过这谚语。
现在想想，雪野真的不该来。她又不是军部的人，和英国海军也没有一点干系。虽然她自己不承认，可是他知道，雪野之所以加入远征军完全是为了自己。雪野，他的私友、伙伴、象恋人一般亲密无间的人。一知道自己要远赴非洲，她就自告奋勇地去找了海军上将。“难道你们那个该死的远征军，准备不带一位热带疾病的专家就挤进热带雨林吗？”就这样，军部雇佣了她。雪野不仅仅是热带疾病专家，她还是鼓舞士气的专家，赫拉克勒斯那位美德女神的现代翻版。因为她的加入，艰难的非洲之旅也变得平坦了。
“我当然明白。还好雪野小姐来了，不然我们在半路已经被萃萃蝇给吃了，怎能站在这里晒太阳。”
雪野认为这是一句恭维话，因此愉快地笑了。雪野的笑容，有一种东方美女特有的古典神韵与魅力。现在想想，应该在那天向她求婚，在孤零零死在非洲丛林里之前。
现在，后退了一步的德国军官已经�