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“不错。”毛利元就微笑着对小早川隆景点点头，“此外我们还得到了一样宝贵的东西，就是人材。”
“人材？”
“据元春说，指挥这场战斗的人不是他，而是明智家族一个叫光秀的人。”
“这个人名，隆景好象听过。”小早川隆景接口道，“帮助尾张国织田信长逆势获胜的人，好象就是他吧。这次又仅用吉川和熊谷军的一千多兵力，挫败了拥兵五千的汤原宗纲？这个人，听说他的年纪比隆景还小？”
小早川隆景也是位争强好胜的青年，多少为自己没有参战而感到懊恼。如果敌人打到吉田郡山城下，那他才好有上阵发挥的机会。
“不仅如此。”毛利元就道，“以尼子军五千的出兵规模，判断出他们没有在秋天之前继续增兵的计划。拥有这种政治观察力的人，着实不太多。”
“为什么出兵五千，就不会继续增兵呢？”主位上的毛利隆元，不明白的问道。
毛利元就瞪了他一眼，却不高兴回答他的愚蠢问题。
“大哥，要攻打兵微将寡的山吹城，只用出动二、三千人就够了。”倒是小早川隆景好心地答道，“出动五千人马，尼子晴久是打算让他们兵临吉田郡山城下，阻止我们修筑城墙、囤粮备战，同时也可以威胁周围豪族，让他们背叛毛利氏。这样算起来，尼子军可能打算在秋收以后，进行庞大兵力的动员。”
“哦。”毛利隆景听得半懂，却不敢再问了。
“总而言之。”毛利元就兴奋地站了起来，“拉拢到这个明智家的光秀，我们对抗尼子家的战争就有胜机。无论如何，也要让这个人帮助我们毛利一族。”
“难道父亲大人又要用老方法？”毛利隆元忍不住又插嘴，“可是我们毛利家，已经没有未出嫁的公主了呀！”
所谓老方法，就是联姻。这是战国时代最有效、常用的方法，毛利元就自然对此运用纯熟。不断进行联姻、拉拢有名的家族和武将，今日的毛利势力可以说是在联姻的基础上建立起来的。最近据说父亲又要促合弟弟吉川元春和熊谷家小姐的婚事，不过要把同样的绳圈套到明智光秀的头上，连小早川隆景也觉得有些困难。
“这一件事情，我会亲自处理。你们就放心吧，毛利家的辉煌未来在此一战！”
“是。臣等尽心竭力，为毛利家效忠。”
大殿之上，小早川隆景随所有人一起，将自己的头深埋了下去。明智光秀是个什么样的人呢？他倒是好奇起来了。
下午，毛利元就带着小早川隆景出了吉田郡山城。吉川元春和光秀尚在凯旋归回的路上，没有到达吉田郡山。毛利元就的目标不是途中的光秀，而是随石匠一起到达，现住在城外出云大社分社中的出云阿国。那个吉川元春倾心多年，最后仍未追求到手的绝色女子，小早川隆景也有意想见一面。所以，他就跟着父亲一起来了。
“元春早就跟我提起过阿国小姐，没想到阿国的美貌更胜传说呢。”
“元就大人，您取笑小女子了。”
在出云大社的分社之中，进行着简短的会面。小早川隆景的感想，和父亲基本一致。不过他又想，之前吉川元春曾向父亲奏请，想让阿国成为自己的妻子。结果父亲勃然大怒，说出绝不会见她的话来。谁能想到没过多久，他会屈尊降贵，亲自跑来人家面前呢？
“不是取笑，是真心之言。听小儿元春说他向你提亲，却被一口拒绝了，有这么一回事吧。”
“毛利大人今天来，是向小女子兴师问罪的吗？”
“哪里哪里。我反而要感谢你。不是因为阿国小姐的断然拒绝，元春也不会接受菊姬。要知道，熊谷家的傻姑娘也是倔强，单方面的痴恋元春，已经有很多年了。”
“小女子知道。”阿国感怀的叹口气道，“是位令人佩服的好姑娘。为元春竟可以奔赴沙场，阿国十分羡慕她的勇气。”
绕来绕去，就要说到重点了吧，旁边的小早川隆景心想。他环顾自周，只见小小的会客室内，有数不清的各种飞蛾在舞动。一介舞女的生活环境，真是十分艰苦。就是这样的一位舞女，她拒绝了风度人才俱佳的吉川家督的提亲，小早川隆景多少有点为自己的二哥感到委屈。同时，又有点为阿国的才貌神韵而心神动荡。
那么她所倾心的男人，又是怎样的一个人呢？
“现在是毛利家族存亡相关的时候，我们非常需要熊谷家的支持。阿国小姐促合元春和阿菊的事情，元就想在此表示一点感谢的心意。元春在最近的来信中说，阿国姑娘有自己中意的情人，是这样的吧。不如这样，阿国小姐留在吉田郡山，让毛利氏尽些心力，帮助阿国小姐达成心愿如何？”
毛利家的元就武名固然不如其弟元纲，却是远近出名的谈判专家。小早川隆景只见阿国满脸红霞飞舞，他知道父亲的计谋，这回又要成功了。
第五十六章 吉田郡山大会战～前篇（终）
第五十六章吉田郡山大会战～前篇（终）
吉川军与熊谷军进入吉田郡山城，是五天以后的事情。那一天，阿国也进入了城堡，可是没有找到光秀。据吉川元春说，光秀并没有随军进城。阿国猛然醒悟，他一定是先去自己的住所，出云大社的分社了。
城内正在进行英雄回归般的欢迎仪式。光秀竟然不屑一顾的拒绝进城，阿国固然有些喜欢，却也有点为他感到难过。
正如毛利元就所说，光秀是可以成就大事的人，如果没有某种绞绊的话。
阿国飞奔出城。然而未到神社，就在吉田郡山城的外城门外，她找到了光秀。
光秀站在大路中央。太阳直射下来，八月的吉田郡山诡异般的炎热。不论是经过的路人还是光秀自己，汗水都濡透了全身，汗珠子叭嗒叭嗒的朝地上掉。为逃避太阳直晒，路人们心急浮躁穿来行去，只有光秀一人一动不动，象个木雕神佛似的撼立在大路中央。
“光秀，你在这里干什么？”阿国奔跑上去，“在看什么？”
阿国的声音，将光秀从异世界的幻想中拉了回来。他转头看向阿国，眼中的奇异的悲悯神色便消失了。
“阿国，你没事吧！安全到达，真是太好了！”
她会出什么事呢？阿国有些不解，又有一丝感动。光秀亲热地拍了拍她的头顶，这是光秀的风格，有些外国派头。可这里是日本，是人潮如流的街道耶！阿国感到不好意思，嘴唇蠕动几下，但终究也没有说出抗议的话来。虽然不明白，在光秀眼中却看得到一种真挚的感情。
“我什么事也没有，只是听说你们进城了，来看看。”
阿国发现自己轻松的回话，并没有让光秀凝重的神色缓和下来。
这，并不是刚刚打了胜仗的模样。从尾张国凯旋时也是如此，她多希望光秀能发自内心为自己所取得的胜利欢笑呀！
“阿国，有件事情要对你说……”
城门突然开启。周围的人流骚动起来，匆忙赶路的行人仿佛预料到要发生什么事情，慌慌张张的退到路边。
器宇轩昂的毛利家武士们从城里列队出来。两列武士中间，簇拥着四匹高大的战马。为首一匹战马马背上骑的是一位中年人，中年人后面还跟了三位青年武将。光秀只认得其中之一，吉川元春在里面。
“最前面的是毛利家的元就大人，后面一位是小早川隆景，还有一位我就没见过了。”阿国在光秀耳边说道。
光秀点点头。不用说，还有一位是现任毛利家主，毛利元就的嫡子隆元。毛利元就有三个儿子，分别继承了三个姓氏的家督之位。毛利、吉川、小早川。通过不断联姻，将安芸一国和石见国部分土地牢牢控制在手中。毛利家的势力发展之快，已经引起了有意问鼎西国霸主的尼子家的注意。尼子晴久担心其坐大，急于讨伐他们看来也在情理之中。
毛利元就行到近处，落马站定在光秀面前。光秀杵在路中间的姿势没有改变，象是预料到对方的目标就是自己似的。
“毛利家的元就大人是吧。”
“明智家的光秀大人？”
在他这个年纪，称呼大人似乎嫌早了一点。可是称呼这种东西，已经无所谓了。
“听说元就大人要和尼子家打仗，您有必胜的把握吗？”
“嗯。如果光秀大人愿意加入，可以说毛利家必胜。您反正也不再为斋藤家效力了，怎么样，我们毛利家提供优厚的待遇，要不要考虑考虑？”
光秀脸上浮出了笑容。事实上，任何人都会在战前，说出己方必胜的话来。然而‘必胜’的交战双方，又没有同时胜利的道理。
“光秀从来都不认为，自己为斋藤家效力过。只是政治上的原因，和斋藤道三做过几笔交易。现在也是一样，如果元就大人用得着