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婚礼以后，他和归蝶亦经常见面。信长很少在家，即使回来也会带着别的女人。武士的正妻是城堡中美丽而无用的花瓶，这个传统由来以久，看来还会延续下去。年幼的归蝶也是过了很长时间，才弄明白谁是她真正的丈夫。不过她适应得很快，信行时常觉得，她的变化令他吃惊，甚至有点难以接受。不过，他还是经常去看她，把她当成亲近的玩伴。他教她中国诗歌，她也学得很快。可以说，不论什么她都学得太快了。
不知不觉，四年就这么过去了。信行再望向城头时，他渐渐明白过来。他对归蝶的感情，不觉中已由友谊转成了爱怜。自己之所以同意母亲的计划，起兵谋反，难道不是想将归蝶夺回来，难道这不是隐藏心底的真正理由吗？
归蝶是他的！从婚礼到现在的四年间，她一直都是他的！
也同样因为这个理由，信行无论如何也下不了攻城的命令。虽然他很清楚，那个卑鄙的大哥早已料准了他的心思，才如此放心地将所有兵力抽走。那古野城堡，是根本不用驻兵死守的。
到了傍晚的时候，信行还痴痴地站在城下。
归蝶也还在城上。夜色虽然降临，两个人依然可以在火光之下，乱军之中，准确地认出对方。距离不甚遥远，距离又太过遥远。
“乱世有情樱花姿，
风暴与花竞为敌……”
这首歌是北条幕府征讨楠木正成时，因攻不克千早城，为提振士气请连歌师写作的。后来北条幕府灭亡，有人就评述说把敌人比作风暴，这是不祥的预兆。此时信行面向城头，放声高歌，心中同时涌起了千般情绪。可是最主要的，一种悲愤交加的绝望感受，已然完全将他吞没了。
第二十一章 稻生原之战（七）
第二十一章稻生原之战（七）
这个世界上，男人们为何奋战？
亲人、爱人、身边的人。他们的存在，比地球上其余生命体的总和还要重要。
这样的想法，错了吗？
停留在圣德寺附近的光秀，也在思考这个问题。
“这样的问题，请不要问我。凡事追求正确的人类思考方式，也许反而是错误的也说不定。”龙姬那柔美的女性声音，在光秀耳边轻轻响起。
光秀琢磨着她的话，感到难以理解。
信长军离开的第二天，光秀和斋藤利三的部队依然驻扎在圣德寺。按照斋藤道三的指示，仅做出准备增援的姿态。然而这不进不退的情况，却让光秀感到气闷异常。
“什么叫做‘说不定’？真是暧昧的回答。你这个守护天使，还真没用嘿！”
“对不起，我可不是守护天使。”龙姬立即抗议，“我既不负责解惑，也没有责任要守护你。我只希望你三个愿望早点用完，这样我也能早点结束苦难。”
“要是我一直不用呢？”
“那无非就是延长我的苦难。”她着重强调‘苦难’两个字，“我不得不等到你死的那天，才得以从人间解脱。还好，在这乱世之中，人是不可能长命百岁的。”
哇，她的恶毒劲，倒是可与人类女人一比。
“是这样的吗？”光秀跳了起来，转过身，用一种青年人独有的狡诈目光望着空中美女，“如果我许下一个愿望，要让自己长命百岁呢？”
“遗憾得很。对于你寿命的长短，我无能为力。”
“原来如此。你希望我死掉，好早点解脱是吗？可我偏偏就不让你如愿。”光秀叫完这一声以后，就直冲冲的往军营中跑。望着他略微颤抖的双肩，龙姬困惑地摇摇头。
“出阵了，出阵！你们给我去通知利三殿下，我们立刻就去尾张。”光秀的声音传得很远，显得意外的激动。
很奇怪，龙姬心想。依她看，要长命百岁应该远离战争。人类的言行和举止往往显露出极端矛盾的倾向，因此这一种族的寿命才会如此短暂吧。
总之，玉姬也许能够理解光秀的善变情绪，而自己……
明智军四百人，再加上斋藤利三的一百铁炮队，就这么踏入了尾张国境。从富田往南的一段路，一直下着绵绵春雨。前几天一场突如其来的寒潮袭击了尾张全境，道路变得泥泞而惹人心烦。在这种天气下奔赴战场，绝对是个坏主意。斋藤利三这么想着，他的战马停在路边，眼睛紧盯着行进的队伍。
没想到明智军的四百人全是铁炮队，他完全没想到。本以为自己这支铁炮队在美浓国绝无仅有，本以为明智家近年来一蹶不振，现在看来，他的情报还不准确。难怪明智光秀这小子在初次见面的时候，就在打靶场露了一手……
然而进入尾张国境，斋藤利三却多了一桩别的心事。
天气。
“光秀殿下，我军是否应该退回圣德寺，等雨停了再前进？”
尾张境内的形势，目前并不明朗。什么时候会撞上敌军，地方豪族会不会阻挡前进，这都是未知之数。铁炮这种武器又是无法在雨天使用的，一旦开战……
“不必担心，”光秀只是对他笑笑，神秘地答道，“经过我的卜算，中午时分雨就会停的了。”
卜算？斋藤利三半信半疑地看了看天上。这雨绵了好几天，问过当地的农民也不知道何时会停。过了中午吧，他心想，过了中午再去取笑这不灵验的卜算也不迟。
结果到了中午时分，雨果真停了。
“什么是卜算？是人类的魔法吗？”龙姬惊讶地问道。
光秀骑在战马上，显得春风得意。一路上和龙姬有说有笑，两个人已经把早上吵架的事给忘得精光了。
“什么卜算，这是天气预测，军校里的必修课程。行军打仗，不知道天气怎么行？”
“军校？天气预测？”龙姬摇着头，“还是没听过。这个天气预测，是人类的魔法？”
“对了。就象你说的，我们人类也会使用一些魔法的哦。”光秀的笑意更浓，脸上更显得意了。
原来人类也是会用魔法的。龙姬记住了这个结论，耸耸鼻子。她的表情又引得光秀一阵大笑，周围的士兵不明所以地望过来，可是没有人看得见龙姬，只看见光秀一个人在手舞足蹈的自言自语。
“当心你的那些兵，以为他们的指挥官疯掉了。”龙姬提醒他。
光秀好不容易收住笑。龙姬原来学习人类的各种表情也是很快的，这是个有趣的发现。昨天他耸过一下鼻子，就被她学了过去。以后有她在身边，上得战场或者一人独处时也不必担心寂寞。这样想，他是打定主意不去用那三个愿望了。
五百人的小部队于是就这么大模大样的，在尾张平原上向南行进着。桔梗和抚子家纹的军旗引来了田间农民的好奇，利三行在军前，脸上神采已然转为得意。尽管只有五百人，可是却拥有五百支铁炮，这样的部队放眼全日本也只有眼下独一支吧。如果铁炮队能够建立功勋，那他无疑会成为日本第二的铁炮名人。第二？没办法，第一的宝座就忍痛让给明智光秀那小子了，谁叫他的铁炮够多呢。
斋藤利三无聊的空想，直到行军至稻生原附近才截然中止。
明智军在稻生原的边缘地带，与织田信长的本队会合了。一个不好的消息，信长军和敌方在此之前接了一战，惨败。
织田信长是在前一天晚上到达稻生原的。稻生原这个地方，位置是在那古野城以北，清须城以东（清须城又名清州城）。信长预感到敌方部队会北上布阵，命令前锋佐佐孙介抢占了地形最有利的一个坡地。不过信行方的部队来得也不晚，佐佐军连木栅都没建好，柴田胜家就领军向坡地发起了进攻。这时候的军事力量对比，佐佐军三百人，柴田军一千二百人。这场几乎算不上是战斗，而是单方面的杀戮。只因信长下达了死守不退的命令，佐佐军在四倍于己的敌人面前，遭到了毫无悬念的屠杀。战至下午，佐佐孙介身边的武士均已战死，援军仍未到来。柴田胜家怜他忠义，允他切腹自尽，派人将全尸送回了佐佐家。多年后，佐佐家成为胜家的忠实家臣，在胜家死后仍与他的死敌丰臣秀吉对峙而立，这恐怕与因此事而对柴田胜家产生的感激之情不无关系。当然，这是后话了。
首战失利，可是信长却十分高兴。尽管被敌军占去了战略意义极重要的坡地，他还是夸耀式地对光秀说道：
“这是织田家武士最光荣的结局。”
是否光荣，这个光秀并不知道。他心中所想的只是，眼下的情况真是糟透了。
第二十二章 稻生原之战（八）
第二十二章稻生原之战（八）
明智军和斋藤军加入了信长军营的消息，很快传到那古野城外，信行的本阵之中。同时传来的还另有两个不利于信行的消息，可是此时信行本人却不在阵中。
“这到底是为什么？父亲大人的做法令我不能理解！”留守在信行本阵中的，有前田利玄和佐