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明智光安脸上却没有笑意。他的眼睛从始致终，就没离开过小见方姬的脸庞。
“光纲对我说，明智家最美丽的公主，我们不能让她娶给斋藤家的老头。”想不到明智光安用这么一句话开头，光秀传过去一个责备的眼神。可是对方根本不理会，沉着脸只顾往下说。“就是这个原因，我们决定打一场必输无疑的仗。如平家应灭，命运之尽，人命在天。”
光秀的头不禁疼起来。明智光安平时对自己说话还算好，不过有时也会冒出几句听不懂的古语。什么平家呀源氏的他都不知道，惟有几分明白的，是明智光安十年不来看小见方姬，这必与当年的战败有关。
小见方姬收起笑，痴痴的看着明智光安，而光安自己则似乎迷失在回忆的旋涡中了。
“那天，我们只剩下了数十骑人马。斋藤军围而不攻，只是乱箭一阵阵射来。光纲、我，还有赖隆，都已是身中数箭。我因为第一次上得战场，伤口疼得差点要流出泪来。可是赖隆却大笑，只叫一声‘大浪底下寻皇都’。这一笑，把我也震住了，仿若身处于坛浦的海面之上。”说着，明智光安转过头去，与国友又五郎对望一眼。光秀刚刚才知道国友又五郎曾经在明智家当过武士，原名赖隆。可他还是没会过意来，光安口中的坛浦之地，原来是古代平家战败灭族之所。《平家物语》所记，平氏男子全部战亡之后，女眷亦相继投海自尽。可叹一阵无常春风，似锦繁花纷纷飞落。小见方姬听到此处，悲从中来，玉容已是泪光莹莹。而阿国也是痴了，再唱不出什么打趣的歌来。
“斋藤阵中传出叫嚷声，让我们投降。光纲本不打算理睬，却听到‘那那’已经进了道三的本阵，要做他的妻子。这到底是怎么回事，我们全都呆了。待明白过来，又有人大叫宁死不降。因为女人而得苟存，我也觉得耻辱透了。这时候，我看到赖隆站起来，他怀中抱着的是义久。我可怜的弟弟义久，此时已经挨不住重伤的疼痛，先就去了。我和光纲打了个冷战，突然醒悟。如果明智氏就此灭绝，那是再无人可以把那那从稻叶山接回来了。”
‘那那’，是小见方姬的幼名。那一年，与她最亲近的兄长光久战死，情人赖隆则在战后离开明智家，到近江的国友村住下。后以地名为姓，自称国友又五郎。
小见方姬倚着阿国的肩膀，泣不成声。光秀半懂不懂地望着小见方姬，心想她曾经那么年轻，那么勇敢，可是她的所做所为，竟然是让所有爱她的人都受了伤。那些箭伤不在肉体，而是深深插入武士情结的心底。这些人，这些心思纤细、行为古怪的东方人，他越来越觉得陌生了……
“现在总算结束了。可怜光纲病亡得太早，没有能够亲自把你迎回明智城。”明智光安叹口气，走上去拍了拍小见方姬的肩膀，柔声说道。
国友又五郎吃惊地瞪着明智光安，然后又转过头去看光秀。
“是真的，”光秀明白他想问什么，也不多作解释。“明天我们就一起回明智城去。十年前的战事虽然结束了，现在我们却要准备新的战争。”
这一回不仅是国友又五郎，连阿国也讶然望来。
又有战争？难道还要和斋藤家打仗？
第十五章 稻生原之战（一）
第十五章稻生原之战（一）
这一天，稻叶山城中人声马嘶，显得十分热闹。武将和士兵们不断进进出出，城外的宿场町市中也是挤满了豪族外臣的家丁士卒。不过本来商贩来往、町民拥挤的城下町，现在却变得行人稀少，商铺关门。倒不是担心士兵们扰乱秩序，而是在军队进出城的时候，一般庶民都必须下跪以示尊从。如若一个礼仪不周，没名堂的掉了脑袋那就不划算了。
明智家一行人，就是在这种混乱的情况下离开稻叶山的。明眼人都看得出来，马上会有战争要爆发。至于要向何处发兵，或者是哪个家臣叛乱？却没人知道。反正其它家臣的军队向城里涌，明智家的兵却向城外退，小见方姬和国友又五郎都觉得不太对劲。到底是怎么回事呢？他们也弄不明白，光秀只是叮嘱小见方姬不要露面，这一支几百人的小部队就无声无息的朝东美浓方向前进。阿国因为被小见方姬邀请去明智城做客，和疋田丰五郎一起也跟在队伍中。看到这种情景，她也是心存疑问。难道光秀真的打算和斋藤氏开战？虽然觉得不可能，可是斋藤道三怎么可能听任他们把小见方姬从城里带出来呢？
明智家的人马一路急行，没做什么停留就进入了明智城的天守殿。这时候，除了疋田丰五郎依然是懒洋洋的表情，明智光安还在外面吆喝士兵，其他人都在想光秀的闷葫芦里在卖什么药。
“光秀，这到底是怎么回事？”回到故居的小见方姬还不及感叹，就急急问道。
“没什么呀，小见方阿姨，欢迎回家。”光秀带着点调皮的笑容，只是神秘的说道，“一路上有没有受惊呢？”
受惊？小见方姬瞪大美目，她当然受惊。随了受惊，还受怕呢。看到她一脸担心的表情，刚刚进殿的明智光安走了上来，责备似的拍打了一下光秀的肩膀。
“小孩子就是小孩子，这时候还吓唬人。”明智光安一边笑骂，一边转过头去安慰小见方姬。“别担心，光秀全都安排好，以后你可以安心住在明智城，不用再回稻叶山了。”
“到底是怎么回事？”连阿国也忍不住要发问了。
“从今天开始，小见方姬已经死了。”光秀装作老成地咳了一声，可是眼角边上仍然隐藏着顽皮。“道三大人今天要向家臣们宣布，说他的妻子因疾身亡。所以我们不得不立即离开，死掉的人总不能老赖在城里不走是吧。”
“还有这种事？”阿国听得稀奇，却还有些不解，“斋藤道三为什么这么做？”
“为了让我们把孙四郎少爷也一起带回来呀。”光秀招招手，武士带过来一个小男孩。“以后，我们就不能再叫你小见方阿姨了，得改个名字才行。除了见明智族人，对外你也不能太多露面。不过在这个城堡里，你却是真正的主人。”
那小男孩，正是小见方姬与道三之子孙四郎，今年只有十岁。从小就聪明伶俐、惹人喜爱的他，此时正好奇地四处张望。小孩子虽不太明白发生了什么事，却也少年老成的不露惊慌表情。见到小见方姬就跑了过去，靠在她的身边。
小见方姬牵过儿子的手。不太相信的惊喜，让她把孙四郎抱得紧紧的。
“斋藤道三总不可能宣布孙四郎少爷也病死了吧？”阿国仍然困惑。
“当然不是。道三大人觉得孙四郎留在城里危险，义龙随时会起心加害。所以，他叮嘱我们悄悄将他带回来。稻叶山城里早就安排好了样貌相仿的小孩，所以在名义上，孙四郎从未离开过稻叶山城。”光秀一口气解释完毕，“等他再大几岁，我们会把他还回去。这几年里，光安叔叔和小见方阿姨可以专心将他培养成材。”
阿国总算明白了。别说是孙四郎，斋藤道三自己也有好几个替身，这些人俗称‘影武士’。可见日本最坚固的稻叶山城，并不见得就一定能保障城主人的安全。斋藤道三年事已高，对小见方姬的情欲已衰，爱意仍在。放手让小见方姬离开一定是舍不得的，然而对他来说还有更重要的事情，就是小见方姬和孙四郎二人的安全。
几年后、几十年后发生的事情都证明，道三的这笔生意做得非常划算。
“你还真是长不大呀。”阿国不禁有些气恼，走过去粉拳在光秀背上咚的敲了一下。这一下声音象打鼓似的，惹得大家都笑起来。这几天来他们都快忘记了，光秀还是个刚刚继承家督的‘大小孩’呢。
“外面耳目太多，不便说话嘛。”光秀吃疼地抚着背，讪讪然的笑着，“不过我说要打仗，那却不是玩笑。很快，我就要挑选武士，准备出征了。”
天守大殿上的气氛，再次凝重了起来。
明智城堡建成以来二百多年，这是首次向外发兵。
天文二十二年春天，斋藤道三突出其然的向家臣宣布了两件事情，一是妻子小见方姬因病逝世，二是他决定与女婿织田信长在圣德寺会面。尾张国是美浓南面的农业大国，特产丰富，人民富足。最近因为国主织田家兄弟争位的事件，搞得国内局势动荡，民心不安。美浓狡猾的腹蛇在这时候引兵逼近尾张边境，他是要助信长一臂之力，还是要帮助土田夫人废兄立幼？即使再聪明的家臣，此时恐怕也是猜之不透。更无知一点的人，甚至猜测斋藤道三实际上想侵略尾张，将这块肥肉一口吞掉。
于是在这件熙熙攘攘的大事情之下，小见方姬是生是死已然被人们�