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“如果没有胆量阻挡我上洛的道路上，那就献上尾张第一傻瓜的脑袋，来保全织田一族的存续吧。”
今川义元知道，不惜杀害亲族也要向上爬的织田信长，同样会为了自己的脑袋而不惜赌上织田一族的命运。
果然，织田信长的使者回去以后，没有再传来任何消息。
永禄三年四月，今川义元开始为‘上洛’做军事准备。‘为保护我安全到达京都，需要调动史无前例的护卫大军’。就这么，今川义元象中国皇帝出巡似的摆出巨大的阵仗。不到一个月，骏府城内便集结了超过二万人的大军。冈崎城的松平一族自告奋勇当了先锋，然而这洪流的汇集还没有最终完成。
四月底，今川义元十分高兴地接待了一位来自远方的客人。
“真是想不到，明智氏的家督竟会来到我的骏府城。令人惊讶、令人惊讶。”
来到骏府城的人，正是光秀。
“明智氏已经象云烟一样消散了，光秀现在只是牢人的身份。”
日文中的‘牢人’并不是做过牢的人，而是曾有过无数荣光的浪人。以做牢来形容失去荣誉的痛苦，在此之前光秀还从没有用过这个词。不过听到这个词，今川义元却笑了。
明智光秀，终归还是一个武家子弟。只要他象其他武士一样珍惜荣耀，那么一切都好办了。
“其实以光秀殿下的才能，不仕官实在太可惜了。只要你愿意，我义元可以帮你恢复明智氏的领地。不，我可以将整个东美浓都交给你。今天真是一次愉快的见面，我听说足利将军和长尾家族都在拼命邀请你。可是，到底什么原因光秀殿下会来我的骏府城呢？”
美浓国的国主斋藤龙与，是个沉迷酒色的无能之辈。这一次面对今川义元的上洛他毫无反应，甚至没派使者前来恭贺。因此在尾张以后，今川义元第二个攻击的目标就是美浓。对于今川义元的问题，光秀早想好了回答。
“足利幕府早已权威不在，而长尾家族受一个女人的领导，他们都不会有太大的发展。正所谓良禽择木而栖，光秀拒绝他们的邀请，是在寻找一个更好的主人。今川大人如今被世人称为‘与天下最为接近的男人’，又是有‘海道第一弓’之美誉的东国最强战士。我想，您正是光秀要找的人。”
长尾家族的家督是一个女人，这乃是当世间最大的秘密之一。光秀连这个都知道，今川义元有些惊讶。此外，这一连珠的夸赞也让他有些飘飘然。
自从今川义元的老师太原雪斋、辅佐役朝比奈泰能死后，他一直在寻找能辅佐自己登上天下霸主之位的人才。在西国有过骄人成绩的光秀，早就进入了他的视线。只可惜，今川和明智家族素无往来。
“这么说，光秀殿下愿意助我完成这一次的上洛大事啰？”
“是的。不过光秀又有一个请求。”
“说吧。”
“尾张国的织田信长，是小见姬之女归蝶的丈夫。”
“你是想让我放过织田信长？”
本来并非很难办到的事情，可是今川义元已经答应织田信贤的遗孀，又向世人夸下海口，要一脚踢开尾张国这块小石头。因此，他皱上了眉头。
“不是这样的。只是想请您在攻打清洲城的时候，救出我的表妹归蝶。并且，由于这一层关系，请恕光秀在您攻下尾张之后，再参加您的上洛大军。”
合情合理的要求。再怎么说，织田信长也是他的亲戚，攻击尾张的战争确实不便参加。今川义元点了点头。他所希望得到的人才，应该是这样重情重义的人。
“那么好吧。此后攻打美浓国之战，就可以拜见到光秀殿下的手段了。”
“今川大人如何踏平尾张，光秀也想拜见您的手段。”
两人对视微笑。这宛若一场战国时代的政治家就职考试，和现代人一样，又是一种双向的选择。今川义元仍保持着极有风度的笑容，不过他心中却想，这个大胆的光秀，他竟想先行考核自己的军事能力呢！
“那么好。等我进入清洲城，再和浓姬一起迎接光秀殿下的到来好了。”
会谈气氛相当融洽。然而当光秀走出骏府城的时候，他却感到自己全身都要冻僵了。虽然外面初夏的阳光，是那么的灼人。
今川义元看错他了。大错特错，错到可能丢掉性命的地步。
因为自己早已不再是以前那面玻璃墙。在玻璃外面，不知何时敷了一层不透光的灰泥……
永禄三年这一年，东国的巨人今川义元刚刚完成骏河、远江、三河地方的土地测量和领土分配，今川家进入了史上最鼎盛的时期。为了向世人证明今川氏的强大，今川义元在五月十二日率二万五千大军，从骏府出发踏上了直指京都的远征道路。消息传到尾张，织田信长立即召集全部重臣参加军议。
清洲城的军议直到半夜才结束。然而重臣们的意见，除了笼守清洲城还是笼守清洲城。织田信长感到失望，他期望听到的并不是这个。
夜晚的星星了了，天气过于闷热而让人心情难以平静。织田信长不知在焦躁的等待什么，反复的在室内踱过踱去。这时候，一个少年侍者从外面匆匆跑入。
“主公，那个人来了。”
“快，让他进来。”
织田信长的眼前一亮。
‘那个人’，是从今川领地赶回来的光秀。织田信长感到自己通过归蝶传出的求救信号终于有了回应，又急忙派人将归蝶也叫了进来。
侍候信长的吉乃知趣地退了出去。
归蝶已经很久没有见到信长了。这是因为他们两个，为了和平相处谁也不想见谁。归蝶一进来，她注视的目光都落在光秀身上。
“怎么样了？光秀殿下？”
“今川义元已经从骏府城出发。兵力号称十万，其实只有二万五千。”
“我不是指这个……”
这些事情信长不可能不知道。他想问的，是自己有救吗？可是促狭的光秀，却并没有让他立即安心。
“今川义元坚持要得到您的脑袋。如果现在切腹自尽，他说仍可以放过织田一族。”
“已经没有希望了吗？”信长喃喃地又朝归蝶望了一眼。
切腹自尽？开什么玩笑。织田信长觉得，家族的存在是为自己的存在服务，不应该倒反过来。象织田信长这样性格的人，光秀已经见过太多。这个东方世界里固然到处都有牺牲自己保存家族的思想，却也普遍存在正好相反的逻辑。比如织田信长、松永久秀，还有东国的武田信玄都是这种人。西国的毛利元就，大概也能算是半个。
“如果进行全面的防御，信长大人手上有多少兵力呢？”
“……二千左右。”信长踌躇了一下，他不本想如此老实回答。
非常丢脸的事情，从稻生原上的兄弟战争到现在，他的力量几起几落。
“如果是二年前，信长大人应该能调集得到五千以上的人马吧。”
“当然可以。”
“一年前，三千也许没问题。”
“嗯……”
“可是现在，二千也是个略微夸大的数字。”
非常遗憾。信长不想承认，但光秀没有偏离事实。目前的他，确实连聚集二千兵力也有相当的困难。
并不是尾张没有兵，也不是将领们都失去了忠义气节。然而，要求豪族们率军前来清洲城听候调遣的命令，确实被很多人无视。
“信长大人，您是一个聪明人，应该知道造成这种结局的原因。以杀害亲族来巩固自己的统治，这就象中国宋朝的统治者以杀害重臣来稳固王权一样。虽然它非常有效，却也非常危险。您巩固了国内的统治，这的确不错。但外部势力想要入侵您的领土，也因此变得更加容易。这一次，如果想要逃过劫难，就请您不要再忽视光秀这项善意的建言。”
“是的，我知错了。”
没有办法反驳，织田信长的认错出奇的快。然而，光秀却未看到织田信长的双手，悄悄在身后捏成了两个拳头。
现在他必须忍受这个人的指手画脚。
归蝶说过的，他会欣赏光秀，但永远不会喜欢他。
第一百一十九章 桶狭间（三）
第一百一十九章桶狭间（三）
永禄二年五月十八日，今川大军进入尾张国，作为先锋的松平元康（后改名为德川家康）开始了对根丸城的猛攻。这个消息传到清洲城，是这一天的晚上。
织田家象是一座着了火的房子。随时随地倒塌，人们都不会惊奇。清洲城，背后插着各种家纹军旗的武士奔来跑去，象崩坏蚁穴中六神无主的蚂蚁。城下町，集市空无一人，寂寥的景象令人叹惋。如果再添加几道断壁残瓦，就活象一座刚刚出土的古代遗址了。
就在这样一天傍晚，当女人在城内绝望尖叫，最坚强的男人也在路边涩涩发抖的时候，一位少女头上遮着方巾，迈着幽灵般轻盈的步子跨出了城门。
在清洲城南有一座名叫‘四天王寺�