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那天夜里，韩信带着扮成男仆模样的女子，披着满天星斗向远处走去。这是为了把她送到一处农村的亲戚家，中途，他把贵重物品全都送给了女子。也许就此天各一方了。
〃你不是个奴婢吧？〃
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女子停住了脚步。她全身都在微微颤抖，夜里也看得很清楚。在与这
位女子接触的过程中，韩信渐渐觉得她可能是那个大户人家某个儿子的媳
妇，然而韩信本身却害怕得不敢把这个想法说出来。说不定这位女子会自
杀的。秦国自战国时期就是一个对违背道德毫不徇情的可怕社会。道德全部纳人法律，如果女人不守贞节，无论情节如何，一律毫无顾忌地当众处
以惨不忍睹的刑罚。秦法曾一度被刘邦废止，但项羽又宣布其废止无效，因而仍在沿用。由于秦法残忍无度，秦的妇女都对失节恐惧万分，甚至比看到饿虎扑食还要害怕。
〃丈夫把你丟下，自己逃跑了吗？〃
〃不，逃跑的是公婆。〃女子小声答道。
〃你丈夫呢？〃
〃被章邯征兵到关东（函谷关以东的中原地区）去了。〃
〃现在在哪里？〃
〃在新安的万人坑里。〃
说完这句话，女子当场就脚步踉跄，扑倒在地上。
构成欧亚大陆屋脊的，是地球上包括喜马拉雅山脉和昆仑山脉在内的巨大褶皱，但这些山脉的走势都是向东延伸，进人中国内陆地区时，才显得有些减弱。尽管如此，仍然形成了岷山的崇山峻岭，再进一步延伸到陕西，形成高耸人云的秦岭山脉，进而更形成大巴山脉，令人望而生畏。可以说，无论哪座山脉，都是昆仑山和喜马拉雅山的余脉。
刘邦及其所率汉军穿越关中盆地，翻越海拔三千米的暗黄色群山，必经之路只有两条。那就是褒谷道和陈仓道。只是这两条通道都无法称其为
道路。
〃秦之栈道〃。
这是中原人传说中的那种道路，仿佛只有在神话般遥远的国度里才能
看得到它的存在。它下边就是万丈深渊，是在悬崖绝壁的半山腰中凿出来的一条窄窄的桟道，下面由圆木支撑，上面再铺上成排的原木。栈道只能
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容一个人通过。要去巴蜀，还必须翻越大巴山脉，这里就有后世唐代诗人李白所咏叹的〃蜀道之难，难于上青天〃的蜀栈道。
要翻越这些高山，通过这些桟道，汉军人人都是艰难前行，恐怕后世
的登山家也无法与之相比吧！乘坐的、拉车的马以及大小车辆，全都留在关中的一个地方，所有辎重都由士兵背在身上，连随军夫役也背上了东西。桟道环绕山涧，有时脚底下有云雾飘过，每天都要有几名士卒惨叫着跌进深渊。
士卒大多是从小生长在黄河、淮河或长江两岸地区平坦的环境里。他们仅仅看到那呈死人肌肤颜色的山谷，就吓得浑身发抖。绕着山谷艰难行走，他们越来越感到前途渺茫，怀疑翻过这鬼门关一样的天然险阻之后，又会碰上什么。一想到这些，人们的脚步马上就迟缓下来。几天之后，逃亡者多了起来，成群结队地逃。日子一天天过去，有些将领也开始溜之大吉。只要将领说要逃跑，属下的人立即有如获得大赦一般，欢呼着紧随其后撒腿逃去。照这样下去，在到达汉中盆地之前，汉军岂不就要有好几成逃得无影无踪了吗？
连最忠于刘邦的护卫队长樊哙都落下了眼泪。他在想：我等拼死拼活地一路打仗，到头来就只是盼望能回到故乡。如果一个劲地在这种鬼地方转来转去，就别想再活着看到泗水河了，还不如干脆死了呢！
新来的韩信心情更是无法言喻。特意从称霸天下的楚军改换门庭投奔
过来，谁知竟走进了如此狼狈不堪的军队里。更何况，韩信的愿望没有得
到满足，反而竟被萧何任命为连敖，当了一个管大营杂役的小小军校。连
敖可能有百人之多。在一个宿营地里，韩信和其中的十几个伙伴商量后，从大本营的箱笼里偷出酒和菜，围成一圈坐在地下，热热闹闹地大吃大喝
起来。他们并不是想酒喝，而是自暴自弃，借酒消愁。
不用说，韩信和他的同伙都触犯了军法，要被判以斩首之刑。依照这片大地上的习惯，处斩是要召集众人观看的。刘邦本人当然更要亲临现场监斩。
〃那个家伙就是刘邦吗？〃
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被五花大绑的韩信看到了刘邦。过去，因为职务上的关系，他曾见过刘邦几次，但刘邦都没有像今天这样显得格外呆头呆脑。韩信心里巳经得出结论：自己的命运与志向如此格格不人，而且还要到汉中如此偏僻之地，作为最底层的小小军吏度过一生，与其这样，还不如就此死掉为好。从这一点来看，韩信并不是一个贪生怕死之人，实在有点出人意料。
夏侯婴正从死囚韩信的面前走过。
夏侯婴曾是沛城的一个马车夫，不知是否职业的关系，指挥战车交战也很得法，曾多次引导战事胜利，实际上他却并不那么喜欢指挥军队，一有空闲就为刘邦当驭手。刘邦被项羽封为巴蜀汉中之王的时候，为了健全机制，当一个真正的王，曾向属下授了一大堆爵位。刘邦个人的护卫樊哙也被称为舞阳侯，如同樊哙还干本行工作一样，尽管驭手夏侯婴也被授予滕公的称号，却依然留在驭手台上把鞭子甩得山响。可是，在这次艰难的行军当中，马车巳派不上用场，他有时就与樊哙轮流着背上刘邦走路。
正是由于这个，夏侯婴才一直留在刘邦身边的。
韩信等人被处刑的时候，夏侯婴另有公干去了别处。办完事回来一看，
刘邦正在监督对违反军法的人执行死刑。巳经有十三个人被斩首，下一个就要轮到韩信。夏侯婴朝韩信看了一眼，心中暗想：〃这个家伙绝非等闲之辈。〃
他跑到刘邦跟前，贴着耳朵悄声说道：〃主上，您不想得天下了吗？〃刘邦这个人对属下而言，乃是一个非常容易说上话的人。夏侯婴说：主上，您没有看出来吗？瞧那个人的长相，将来会有大用场的。因此，刘邦急忙制止刽子手，并亲自给韩信松了绑。
不仅如此，刘邦还把韩信叫到另外一个房间，听取他对战略战术的看法，是否真的理解姑且不论，总之是高声表示佩服。也许是作为一种表示吧，他让韩信当了一个叫治粟都尉的官。这是一个保管和收支军粮及军用钱币的官职，可以说就是管理后勤的一名校尉。韩信并不高兴，反倒甚感
伤心。
〃这样安排，还不如被砍去脑袋。〃
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韩信对那些做连敖时的同僚们说道。同僚们都认为韩信是个半疯半傻的人，哄堂大笑。这个家伙捡了一条命，而且成了有头有脸的都尉，还口口声声不满足，可能是脑袋出了什么毛病吧？
韩信则认为自己是个似有若无的人。
他没有多大的生存欲望，更不敢去巴望什么飞黄腾达。虽说如此，却
也并非是个厌世者，他只是一心想凭借真正的大地和成群的生命，在战场
上检验一下脑海中反复涌现的无数战局，这才是他期盼在今生今世实现的
愿望。在想象的战局中，韩信总是大获全胜。只要这些战局还未能在战场
上获得检验，想象就总是不停地涌现，根本无法阻止，他甚至觉得，如果
置之不理，脑袋恐怕就会炸裂的。
说到行军中的治粟都尉，其实际工作实在无聊，只是随军夫役的头目，
只是督促那些背负重荷的夫役在栈道上一歩步前行。每天早晨一起来，他就必须首先清点夫役的人数。有些人无法忍受这种残酷的劳动，黑夜里带
上粮食逃命去了。
〃连我都想逃命去呢！〃
韩信每天早上都要阴沉着脸清点人数。
韩信开始做兵站的这项工作之后，与这方面的最高长官萧何的接触，
开始变得频繁起来。
〃为什么刘邦会重用这样一个没有作为的人呢？〃
确如韩信心中所想，萧何给人的感觉就是一个很平凡的官僚，大多数情况下都超不出这个印象。在这类问题上，与韩信相比，刘邦可以说是个高瞻远瞩的人。对于萧何，刘邦好像看到了韩信所看不到的某些方面，更有甚者，他对待萧何有时就犹如幼儿依赖父母。这种态度始终如一，从无变化。萧何一直身在后方，一次仗也未曾打过。在这个军事就是一切的阶段，对于刘邦和整个汉军来说，萧何的存在反倒非同寻常。刘邦竟如此破格地器重这样一位萧何，韩信实在难以理解。
刘邦最终得到巴蜀汉中而称汉王的时候，萧何被任命为丞相。所谓丞相，乃是文官之中的最高官职，但要说到他所做的工作，依旧�