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不知不觉就远离了宫殿和官府街区，混乱之中，他又被卷到富商豪宅街区的一隅。这里各处也都燃起了大火，火势蔓延过来，大肆劫掠的士兵
们就像成群的老鼠，立即向后逃窜。〃我也捞上点什么吧？〃
韩信心想，不过他并没有什么想抢的东西，只是想要一个能做一手好菜的奴仆，让他背上锅，自己就可以偶尔吃上一顿美味佳肴。韩信边走边想，他进了一处宅院，这时才注意到仅一墙之隔的邻居家已经着了火，便连忙跑进一间住人的房子。房子里有一个很高的土炕，用手一摸，发现炕底下的火坑巳经冰凉。下边的炕洞里似乎有什么动静。
^^是人。〃
想到这里，韩信急忙向后退了几歩，为了表明自己并无害人之意，首先主动报名说：我是淮阴人，名叫韩信，是项羽的郎中，你要是愿意，就给我当个仆人如何？韩信并没说出〃这总比被士兵们杀掉要好〃的话来，再加上他那圆润的嗓音和诱人的话语，不会给人以伤害之意，他的意思自然会完全被对方理解。
从炕洞里爬出来的，是一个浑身上下沾满烟灰的女人。
〃女人？〃
韩信感到失望，又觉得女人也只好凑合了。谁知仔细一瞧，竟是一个十六七岁的女孩子，柳眉细长，杏眼圆睁，闪着亮光。从容貌看来，好像是羌族人的后代。不过，原先秦关中这个地方靠近羌人的草原地区，历史上交往频繁，常有异族通婚的现象，所以关中人很多都有些像羌人。所谓羌人，很可能是属于藏族吧？
〃如果洗去烟灰，说不定还是一位小家碧玉呢！〃
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韩信在想，不过，他没有特别动心。韩信是个受所定目标约束的人，尽管是个女人，但还是准备按当初的想法，让她做自己的仆人。〃这家哪儿有布棉袄呀？〃
韩信问道。女孩马上领悟了韩信的意思，转身跑了出去，不一会儿就裹着男仆穿的那种布袄返了回来。她身材瘦高，看起来很有点像个少年，至少在这种混乱的情况下，走街串巷还是扮成个少年更为安全些。
女孩从不开口。韩信以为她可能是个哑巴，可是每次问话，女子都是要么点点头，要么一个劲儿地摇头。看来女孩不是这户人家的女儿就是侄女，可能是因为什么缘故没跑出去才留下来的。韩信对于女孩的出身毫不介意，让她背起了一口大锅。
〃羌！，，
韩信叫了一声，把一时间随意喊出的名字当成了这位女孩的称呼。
〃什么时候不满意了，你随时都可以逃走。不过，只要跟着我，我会保护你的。〃
项羽仍然在鸿门的大营里，一边望着咸阳那染红西方天空的大火，一边用心思考着战后的措施。
可是项羽所制定的措施，能否称得上是名副其实、深思熟虑的方案呢？提到他所做的第一件事，就是把刘邦保护过的秦的降王子婴拉到军营广场上，当众砍掉脑袋，以及将秦都咸阳烧个片瓦不留。在项羽来说，这样做才算把秦帝国完全从大地上抹掉。
〃这简直就是小孩子的把戏！〃
就连本来没有多少政治嗅觉的韩信都这样看。虽然痛快，但是若项羽要继承秦这个一统天下的帝国，控制关中这一要害之地和千里沃野是必不可少的，如此一来，就必须先得到关中的民心，更需要组成天下行政大网的官府。而项羽竟将好不容易得到的这一切全都付之一炬，这又是出于什么考虑呢？
这时，项羽自然是在审时度势。就在这时，有一个人主动站出来劝道：还是应该把都城设在关中呀！
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这个人又说：〃战国时代的秦为什么强大，只有一条，就是因为秦有
关中做腹地。不管其他诸侯国如何联合抗秦，也进不了关中这块要害之地；相反，秦却可以随心所欲地从关中向外派兵征战。无论派出多少大军，关中的沃野良田都能够保证粮草供应。始皇帝得天下也正是因为有关中做腹地。大王应照此办理，在关中雄踞天下。〃
这个人所讲的话并不属于什么真知灼见，只不过是任何人都能想到的常识。然而，唯独项羽却不按常识行事。
虽然如此，也不等于项羽就有自己独特的政治地理观念。
〃真想回到故乡的楚地。〃
就是这样一种极为异常的强烈感情在支配着他。他转战南北，终于来到这块可称为内陆西部低谷的关中盆地，心中却不由得想到离开旧楚的吴中（苏州〗，似乎已是很久很久以前的事了。楚人在江南靠种稻创立了自己独特的文化，与中原和关中不同，以大米为主食。项羽巳许久没有吃到大米，仅仅想吃白米饭这一点，就使得他的思乡之情犹如大海般汹涌澎湃。
〃关中能建都吗？〃
在这种疑惑之中，项羽也觉得关中的景物与沂水、淮水及长江下游相比，实在是不可同日而语。这里十分干燥，甚至连草木的绿色也与温和多雨的楚地大不相同，给人的感觉极其浅淡乏味。总之，一切都与项羽的感觉格格不人，他这位极易冲动的人，无论如何都想离开关中，返回大小河流密布、沼泽湖泊遍野的土地上去。
虽然故乡江南是理应回去的土地，但对天下来说实在是过于偏南了，彭城〔徐州）还可以考虑。彭城原是旧楚西部的一座小城，那里能纾解项羽
的思乡之情。
但是，彭城是楚的临时都城，拥有作为君主的楚怀王的宫殿。不过，既然秦巳灭亡，在项羽的价值观中，怀王的存在就是多余的了。如果项羽想回到彭城，就必得把怀王移驾到另外一个地方。
〃把话说在前面，我可没有留在关中的想法。〃
当项羽如同发表宣言一般讲出这句话吋，在场的人都无法察知他的真
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实意图，因此没有强烈的反应。对于这些攻破不计其数的大小城池的各路
将领来讲，真不知道究竟是为了什么，才历尽千辛万苦打到关中来的。〃那么，大王要在哪里定都呢？〃有个人挺身而出，由于过分激动而抬高了嗓门问道。〃彭城。〃项羽回答说，〃我要在彭城做西楚之王。〃这句话使众人愈发吃惊。
难道做关中王，就不能从地理上成为诸王的盟主吗？这就等于项羽要把抓在手里的珠宝放弃掉。他在这里突然宣布立国的所谓〃西楚〃，按现在的省名来说，大概就是安徽省的一部分，加上江苏、浙江两省原楚国版图的大部分地区。其中大部分地区种稻，北部有部分地区种植小麦。虽然夏天高温潮湿，还算适于农作物生长，但从当时的防御思想来说，在一望无际的辽阔大地上进行防守，是十分困难的。
〃理由为何？〃
挺身而出的那个人逼问项羽。
项羽对此人的无礼十分恼怒，但既然被问到理由，也就只好急中生智，随便说上两句搪塞的话。^
〃打个比方来说〃^明白吗？我得了天下，得到荣华富贵而不衣锦还
乡^听着！就好像锦衣夜行一样。〃
听到这番话时，那个人十分吃惊，没想到有偌大名气的项羽，居然幼
稚得如此可怜，只好沮丧地返回坐位，嘴里还嘟囔着说'：世上都说楚人是猴子，说得真好！最后又仰天大笑，口里说道：简直像猴子头上扣了一顶
冠。听完这句话，项羽勃然大怒。莫说是项羽，任谁都会如此的。
当时正是战国时期刚刚结束，商品经济繁荣时期，社会上对每一个人
的个件都是很宽容的。可以说，那是中国历史上崇尚宽容的最后一个时代。
在那个时代里，头上长角身上带剌的人、半癫半狂的人等，都能无拘无束、
自由自在地生活在世上。尽管如此，像这位敢于在项羽面前说出这么一番话的人，真可谓是凤毛麟角。
项羽当即命人在院于里架起一口大锅，把那个人扔了进去。那个人被
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烹死了，但直到临死，还在不停地嘲笑项羽。项羽开始论功行赏了。
对他而言，最头疼的是如何处理作为傀儡的怀王。〃他当真具有旧楚王族的血统吗？〃
项羽早前曾问过范增。当初抬出〃楚王〃是范增向巳故项梁建议的，据说是范增从某地带来的一个牧羊人。范增是个谋士，所以，也许实际上就是他出谋划策，给一个普通人戴上了一顶王冠，很难保证这位老人不会做那种事。对项羽提出的问题，范增并没有就其本意作出回答，而只是很
简洁地说：〃只要人们拥戴，就是王。〃
在推翻秦以前，为了聚集旧楚的臣民，拥立一个所谓旧楚的王孙为王，通过其敕书号令项羽以下诸将是十分必要的。但如今既然秦已灭亡，那么
这个招牌是否还需要保留呢？项羽心里想，唯有身经百战功勋卓著的自己，才有资格